「……阿爸派人帶消息過來，說過段時間族裡會有一隊使者前來見你。」

吃飯的時候，萊娜突然開口。

「嗯，好。」

艾倫面色平靜，毫不意外。

「鎮上是不是發生了什麼事情？」

雖然很少關注部族的事情，不過畢竟是在綠湖鎮生活，萊娜多少還是有點感覺的。

「能有什麼事情，有我在呢！」

艾倫抬頭，送給萊娜一個寬慰的笑容，雖然至今萊娜的肚子也不爭氣，沒能給艾倫誕下一名後裔血脈，但是他們這幾十年相處下來，感情還是有的。

「那就好。」

萊娜柔柔一笑，放下心來，不再去關注這些她沒有興趣的事情，轉而把話題轉到鎮上哪家又生了個毛頭小子，哪家的崽子很爭氣，戰鬥等級提升到了高階，全家沾光福利又上一個台階。

一頓溫馨的晚飯，就在輕鬆的氛圍中緩緩進行。

一個月後，果然有一支阿吉納加部族的隊伍，在長老馬諾蘭金、統領費舍爾的帶領下，邁進了綠湖鎮的東門。

「馬諾長老，你們來得真不巧，我們族長他已經外出有小半個月了。」

微微有些駝背的石生，帶著歉意向眼前的大地精傳奇。

「哼！」

原本來掛著爽朗笑容的馬諾當場變了色，悶哼一聲后陰陽怪氣的問道：「你們族長不是有意在躲著我們吧？」

「怎麼會呢！他是真不知道長老你們要來啊，否則一定會去平原上迎接你們。」

石生連忙擺手。

沒有見到正主，馬諾一行人的目的也無法達成，雖然綠湖鎮真正管事的人石生一直陪著他們，可是馬諾他們也清楚，在真正重要的事情上，擁有最終決定權的還是一直躲著沒露面的艾倫這個傢伙。

一等又是半個月過去了，直到馬諾心生厭煩按耐不住情緒，數次在石生面前發火，可獲得的不過是石生無辜而無助的表情。

此時在距離綠野平原兩千多里之外的南方山林間，一名熊地精扛著一塊彷彿小山一樣的巨石，正一步步沉穩往前行進。熊地精渾身濃密的毛髮被汗漬浸濕，鬆軟的地面上留下了一道道沉重腳印，當熊地精抬頭直視前方時，正好露出艾倫那一張波瀾不驚的熊臉。

從萊娜口中得知了阿吉納加部族使者團即將到來的消息后，艾倫就一直在思考，未來該如何跟比萊爾這同種族的部族鄰居相處。

跟著基里爾他們走了一趟寒風崗，便已經算是艾倫變相地做出了自己的選擇，就像比萊爾前些時間跟自然教會北方主祭菲利蒙同氣連聲，雖還沒有實質性地跟橡木教廷鬧掰，可是卻已經用行動說明了一切。

但真要說讓艾倫跟阿吉納加部族劃清界限，那他又有點捨不得，畢竟這些年裡通過兩座要塞的利潤分成，綠野部族陸陸續續進賬十幾萬金幣，以及各種市面上很難採購到的物資與材料。

這次馬諾一行人的目的未明，但是在艾倫看最大的可能，還是想要來說服艾倫脫離橡木陣營，跟他們阿吉納加部族一起，加入到自然教會中。

之所以有這個猜測，一來是之前阿爾巴德回來時，給自己帶來了菲利蒙主祭親筆書寫的一份書信，上面隱晦地透露出想要拉攏自己的意思；二來，艾倫認為這比萊爾族長轉身投靠自然教會勢單力薄，必然希望能夠多一份照應，如果能說服艾倫一起加入自然教會，比萊爾在自然教會的底氣自然更足，同時也算是在自然教會的功勞簿上，立了一功。

但是對於艾倫而言，不說橡木教廷極其盟友本身價值，遠超過阿吉納加這個同種族的鄰居，單隻是為綠野部族的未來考慮，艾倫也不可能跟阿吉納加部族走到一起。

很簡單的道理，如果綠野部族跟著阿吉納加部族一起，投入自然教會的懷抱，那麼在未來綠野部族勢必會徹底成為阿吉納加部族的附庸，任其魚肉了。失去橡木教廷的照應，以兩個部族的實力、利益考量，自然教會對誰會更重視，不言而喻。

所以，在兩面為難的情況下，與其面臨阿吉納加部族的逼迫、利誘，倒不如像現在這樣能躲一天是一天，至少彼此間能保持明面上的友善關係。

艾倫不是沒有想過左右逢源的美事，但誰都不是傻子，在沒有足夠籌碼的情況下，任何自以為可以在兩個龐大勢力之間騎牆的傢伙，都是傻X。

當然，如果艾倫能更加努力點，萊娜的肚子爭氣點，兩人結合誕下一個擁有阿吉納加部族血脈的繼承者，或許艾倫跟阿吉納加部族之間的關係，會更好相處一點。

只是萬事萬物從來不會順應人心，或許艾倫本身晉陞傳奇之後，生命本質發生了變化，所以使得他跟萊娜交*配繁衍行為，至今都無法孕育出一個屬於他的孩子。

離開綠湖鎮的艾倫，這次的目的地是好久沒有去過的蔓莎城了，遙遠的路途中形單影隻的艾倫沒有浪費時間，乾脆一邊前進一邊進行基礎的負重鍛煉，珍惜每一分提升自我實力的機會。

漫長的旅途中，沒人敢找艾倫的麻煩，就連沒有智慧的野獸們，遠遠看到負著一座小山前進的艾倫，也都很識趣地跑開。當然，其中也不乏有倒霉的傢伙，被艾倫抓住當做一天的食物。

很快，蔓莎城那巨大綿密的城市輪廓，出現在了艾倫眼前。重新收拾了一下身上風塵，走回商道的艾倫，跟著商道中逐漸熱鬧起來的人群隊伍，平靜地進入到久違的蔓莎城。

相比起每天好像都有一點變化的綠湖鎮，蔓莎城彷彿被凝固了一樣，與艾倫最後一次前來時，幾乎一模一樣。

「族長，你來啦！」

蔓莎城內城，一座擁有三層樓數百平方的石木建筑前，一名穿著鮮艷綢緞、臉上友善笑容從不間斷的矮地精雄性，突然發現了艾倫后，趕緊挪步小跑了過來。

小樓的廳門前上方，書寫著『艾倫酒樓』四個通用紅字，很是顯眼，不時有人三五成群地從寬闊的大門中進出，出來的人臉上帶著滿足與愜意，進去的人眼中多是期待與欣喜。

不過無一例外，這些出入的人群，穿著打扮大多都很華麗，或者是一身精緻冒險裝備，顯然他們的地位都並不簡單。

矮地精雄性吉米，是夏爾與羅貝塔的子嗣，受到其祖父的栽培與影響，吉米從小就開始學習如何做生意，等到夏爾老去回到綠野平原后，吉米就繼承了夏爾的職務，被安排在蔓莎城經營管理綠野部族產業。

如今的『艾倫』麵食已然有了長足發展，不再只局限於普通簡單的包子、麵食之類，而是依靠絕美的味道與精緻的廚藝，成為蔓莎城中聲名遠揚的一大產業。

尤其是眼前這座『艾倫酒樓』，更是成為城內顯貴富商們吃飯宴請的首選之地，可以說是日進斗金，吸金能力實在驚人。

當然了，如此大的利益誘惑，自然少不了有人覬覦，作為一個還不能加入蔓莎聯盟的中型部落，本身擁有這樣強大吸金能力的產業，在荒野中就是一項原罪。

好在橡木教廷這些年衰敗下來，曾經依附它的部落紛紛離散，勢力版圖與利益損失都極大。艾倫憑藉著跟橡木教廷密切的關係，通過奧斯卡與諾丁兩位傳奇強者牽線，最終獲得橡木教廷作為靠山，才在內城中心地區，建立起這座酒樓來。

當然，付出的代價就是，『艾倫』餐飲在蔓莎城的產業利潤當中的四成，被分潤給了橡木教廷、新芽教會等等勢力。

「生意怎麼樣？」

艾倫微微點頭，看著眼前這名依稀跟夏爾有幾分相似的面容，和藹地問道。

「還好，前段時間族裡派來新的廚師，帶來了十幾道新菜，好些客人專門過來品嘗。」

吉米拘謹地回道。

兩人一前一後往店中走去，艾倫也不用人帶路，很是熟絡地穿過後廚，來到清凈的後院，例行公事地詢問了一番吉米最近蔓莎城中的動靜。

實話說，自從南北兩塊大陸幾乎同時爆發戰爭后，荒野中往來的商賈也比以前稀少了許多，帶來的影響自然是蔓莎城的蕭條情況。不過等到四大文明戰事逐漸轉入僵持對峙后，商路也重新開始恢復了生機。

蔓莎聯盟同樣也算是百廢待興，人馬草原上的三大王庭正在舔舐著傷口、休養生息，聯盟中各大成員其實也損失不小，紛紛陷入了沉寂，這使得蔓莎城最近一段時間，很少發生什麼大事。

或許，由遊俠教會牽線組織的北境強者突襲寒風崗，在蔓莎城中諸多成員耳目中，都算得上是件大事了。

在店中休息了幾天，把城中幾家店鋪的主管都叫過來敲打了一番，同時不忘翻閱審查一下這幾家店鋪的賬本，見沒有什麼大的錯漏，艾倫才算是放過這群孩子。

這幾十年裡，陸陸續續發現了數十起貪腐的案子，艾倫雖然沒有過多關注，但是總難免會從族裡聽到一些風聲：這些貪腐的敗類們，往往都會被押送回族裡，然後當著所有族人的面，進行殘忍無情地虐待，直到對方奄奄一息后掛在山頂廣場的一根旗杆上。

就連這群傢伙的親人們，也多半受到牽連，被剝奪了身價財物后，直接趕出了部族。

種種殘暴的手段下，最終造就了族人們在貪腐事件上的小心謹慎，也讓攤子越來越大的『艾倫』麵食買賣中管事者們收斂了手腳，不敢輕易放縱自己的慾望。

當然，對於這些遠離故鄉、做出貢獻的族人，綠野部族也向來大方，所給予的薪酬即便是在麵館所在的當地，也算得上是高薪了。

從次元袋中翻出許久不用的一套陳舊鎖甲，套在自己傳奇皮甲之上，然後往身後披上一件灰黑色連帽披風，艾倫打扮一番后悄無聲息地溜出了酒樓。

蔓莎城中仍舊熱鬧，各種族的冒險者們披戴著各式各樣的裝備，帶著各種表情，不斷穿梭在城中的大街小巷中。自從被凱雅背叛之後，艾倫本人已經很少會在蔓莎城的街道上走動了，偶爾有事需要來蔓莎城，他也盡量速戰速決，不多在這裡逗留。

城裡跟艾倫熟絡、有幾分友情的傢伙，大多都已經離開了蔓莎城：阿爾巴這位食人魔卸去了他在城守府的職務，回歸他的部族貢獻最後的能力去了，直到50歲他都沒能找到屬於他的傳奇之路；理查德這位艾倫的人類朋友、夥伴，自從數十年前南下冰雪之國后，就再也沒有他的消息了；至於精靈刺客阿爾比安，這傢伙倒是一直活躍在蔓莎城裡，不過由於對方身份緣故，再加上某些不為人知的灰色職業關係，艾倫已經很少跟阿爾比安聯繫了。

城北的貧民區似乎人口又增長了不少，不過仔細想想也是正常，這幾十年來兩塊大陸、四大文明間的戰爭不斷，幾大種族中厭惡殺戮的傢伙，就有許多跟著往來商隊來到了蔓莎城，至少這裡對於人類、矮人這樣的種族，沒有太多的管轄。

而荒野本身也不太平，零星的惡魔、魔鬼總是為了土著靈魂而生出事來，加上各大部族在南方戰場上損失人口不少，也在不斷暗使手段，吞併其他中小部族彌補自己的損失。

無數的弱小部族族人，為了不被仇人奴役，只能逃亡蔓莎城，至少在這裡，他們還有活下去的機會。

來到門前掛著一串荊棘編織成圓環的偏僻小酒館，門內門外完全就是兩個世界，推門而入的艾倫迎面就聞到了一股濃烈的味道。

各個種族的冒險者三五成群地分散坐在酒館不大的前廳內，當艾倫這個被連帽披風遮擋住大半身形特徵的客人出現在門前時，冒險者們紛紛投以窺探的目光。

將帽檐往下拉了拉，艾倫也不在這座酒館的前廳多待，來到吧台找到酒保，隱晦地亮出一枚神秘的徽章后，對方面無表情地往後一指，艾倫熟絡地穿過一條陰暗長廊，然後拉開一道門扉，沿著樓梯往下行去。

地面之下，才是真正別有洞天，遠比酒館前廳更加寬闊的大堂中，依然有不少的冒險者存在，不過他們也大多跟艾倫一樣，穿戴著連帽披風，或者乾脆臉上佩戴了一張張奇形怪狀的面具。

艾倫不是第一次來到刺殺者工會的任務大廳了，繼續向該層管理者展示了屬於自己的徽記后，艾倫徑直來到了更下一層專門招待傳奇級強者的大廳中。

幽暗的熒光揮灑在寬闊的廳堂周圍，比起上面一層的人影，這裡倒是清凈不少。不過，但凡能出現在這裡的人影，放在蔓莎城中的身份也都是舉足輕重的人物。

「咚咚咚！」

「請進！」

大堂南角，一間封閉的房間前，艾倫輕輕叩響了大門，當聽到裡面傳來的回應之後，他才推開門走了進去。

「我之前要求的兩份情報，有收穫了嗎？」

不需要介紹，艾倫胸前那枚刺殺者工會徽記上一隻小小蒼鷹，便是他在工會中的身份證明，所以進門之後的艾倫直接開口詢問眼前這名看似垂垂老矣的狗頭人。

狗頭人鼻尖掛著一隻小巧的眼鏡，身前的桌上擺滿了大堆的書籍、賬簿，抬頭看了看艾倫的徽記后，對方緩緩從大堆賬簿中，抽出兩份密封的信封來。

「這是你需要的情報，鷹。」

艾倫眼神中一道流光閃動，心中不由欣喜，同時手往身後次元袋中一摸，一個有兩隻拳頭大的滿滿錢袋，就出現在了他手中。

一手拋出叮噹作響的錢袋，艾倫一手從狗頭人手中接過信封，然後也不管此地是否合適場所，直接將密封信封給打開，細細閱讀起來。

「……目標曾出現在人馬草原，與半人馬軍隊共同戰鬥，深入過人類薔薇公國。后隨同一隊冒險者一起東進，幫助滋擾入侵獸人帝國的人類軍團後勤輜重……」

「……奧格歷13425年繁花之月，目標在一次行動中被人類軍團算計，襲擊的輜重隊伍中藏匿有一名傳奇遊俠出手截殺目標所在小隊，目標倉惶逃走……」

「……最後，目標逃往獸人帝國亂葬谷中，至此沒有了蹤跡……」

第一封信件內容不少，上面詳細記述了關於艾倫關心之人的行蹤，一直到她消失之時。一行行通用字，代表著一場場激烈險惡的廝殺，向來沉穩的艾倫此時閱讀其中內容，心中也是波瀾起伏。

密信中的調查對象，是被艾倫寄予厚望的蔻爾，自從小丫頭當初在晉陞高階巔峰之後沒多久，就開始走出平原，前往外面尋找屬於自己的傳奇之路。現在算下來，她已經在外面遊歷了將近三十年的時間，如果她還活著，現在也已經是快60歲的老婦人了。

原本艾倫給蔻爾定下的規矩，是讓她在45歲之前回歸綠湖鎮，不管她最終是否尋找到自己的傳奇之路。可是，艾倫還是低估了這丫頭的脾氣，當她在外面遊歷十幾年快達到規定的年歲時，她卻突然之間斷了跟族群的聯繫。

這些年裡，艾倫一直挂念著這個晚輩，畢竟自己沒有後裔，而蔻爾的天賦與性格也著實跟自己很像，所以一直以來艾倫都把她當作自己的繼承者來培養的。

艾倫也發動過部族跟自己的消息渠道，多方打聽過蔻爾的下落，可是怎麼也沒有尋到她的蹤跡。最終，艾倫也就只能尋求刺殺者工會的情報體系，花費不菲的代價，才有了現在這封密信的存在。

艾倫其實早有心裡準備，蔻爾這丫頭多年沒有了消息，或許早就跟部族裡為數不少失蹤於冒險中的戰士一樣，實際已然喪命於各種危險之中。但他還是抱著萬一的想法，期盼著這個丫頭只是出了一點意外而已，正在某個地方安然生活。

哪怕艾倫心裡也清楚，即便蔻爾這丫頭最終僥倖活著，一個60歲的老婦人對於現在的綠野部族而言，也沒有多少可以貢獻的力量了，可艾倫還是忍不住想要知道個結果。

「亂葬谷嗎？」

艾倫喃喃自語，眼神多了幾分茫然，隨即很快又恢復了正常。

第二封密信打開，這是另外一個目標，也是艾倫此行蔓莎城最重要的目的。

「……目標職業有極大概率為力士，擅長使用一柄雙手重鎚，可能擁有重擊、堅韌……專長。重鎚為魔法武器，曾在戰鬥中釋放過重力一擊法術……」

「……該目標三年前加入狂狼冒險小隊，一個月前接受了一個追殺人類間諜的任務，現在估計正在鄂斯大峽谷一帶搜尋人類間諜……」

「狂狼冒險小隊，人數共計8名，其中有13級狗頭人術士一人，14級巨魔薩滿一人，食人魔狂鬥士兩人……」

一百枚紅寶石花得很值，不但找到了艾倫所想要尋找的目標，同時還連對方現在所在的大致位置也給了出來，倒是省卻了艾倫不少的麻煩。

大致掃了一遍兩封密信中的內容后，艾倫微微朝眼前的狗頭人老者表示謝意，隨後推開門走了出去。

獲得了自己想要的情報后，艾倫也就不在工會地下空間待下去了，直接出了酒吧，重新回到了綠野部族的酒樓中。

一天之後，一名穿著全身鎧甲，頭上帶著沉重頭盔的熊地精冒險者，從蔓莎城的南城慢慢走了出來，消失在廣闊的荒野之中。

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