蔓莎西山脈，當初艾倫一人開鑿了一座山丘、上百米山麓的地方，此時人聲鼎沸，數十名高大雄壯的大地精、熊地精們，裸露著上半身肌肉，大汗淋漓地開鑿著這片堅固地花崗岩。

間或，還有幾名矮小灰矮人的身影出現，有專業人才的指點，其實這30幾名地精開鑿山脈的速度，並不比當時艾倫以傳奇的實力劈山慢上多少。

綠野部族對於鍛煉肉身，已經有一套相對完整的體系了，低階突破中階時，除去每日勤練不措的基本戰技外，還有重負徒步、深水淬鍊等，但是到了中階突破高階時，這樣的淬鍊方式，卻已經漸漸沒有太多的效果，族人們往往需要更激烈地戰鬥、廝殺才能獲得提升。

不過，這樣的提升風險極大，隨著這幾年族中開始往外派遣優秀的族人外出遊歷、冒險，賺取金錢都是其次，更多還是希望他們能將初中階時打下的基礎融會貫通，還有用實戰來激發潛力，更近一步。

效果確實不錯，自從狗剩、吉爾等人開始，每年外出的地精族人都有超過五十之數，在冒險兩三年後回歸的族人中，差不多有1/5的族人都突破到了高階。但是，突破的族人雖然不少，可是在冒險中戰死的族人同樣也有很多，連同重傷殘廢的族人算在一起，也有差不多1/5的族人就此成為沒有用處的廢物或者乾脆變成冰冷骨灰。

所以，再冒險遊歷之外，艾倫也在想辦法尋找另外一條相對安全的方式，幫助族人們提升自我實力。漸漸有些眉目、使用高階魔鬼和惡魔血肉做成的食物『蝕骨之痛』，還在改進中；瀑布淬鍊方式，又因為部族平原所在沒有合適的地理環境，暫時無法付諸現實。

而今，蔓莎西山脈開鑿山石的鍛煉，在艾倫親身試驗過一個多月，感覺有些效果后，直接抽調了眼前這30幾名正好卡在12級門檻上的傢伙，帶到了山脈中來，進行為期至少半年的艱苦歷練。

「我不喊停，誰都不能停！！把你們身上最後一分力氣，都給我壓榨出來，還有體內的能量，不管是鬥氣、怒氣……每一絲每一毫大批必須消耗乾淨！！」

艾倫整個人鐵面無情，眼神冰寒透出殺氣，每每有人與他眼神對視，心中都不由發慌，手下動作也快捷幾分。

凶厲豪邁的餘音回蕩在這片人為開鑿，越來越寬大的山谷盆地中，沒有一名地精敢偷懶，哪怕他們此時早已經是飢腸轆轆、混身酸痛而無力了，不遠處被吊在一根根石柱上的同胞們凄慘的下場，就是他們的警示。

族中生活越來越好，族長艾倫又已經很少在族人面前發威懲罰，使得綠野部族上下漸漸心生倦怠。之前土地方面的改革，也是因為艾倫察覺到族人心裡變化后，做出的改變；如今這群身寬體胖、倍受折磨的族中骨幹，更是艾倫憤怒他們的不爭氣，而做出的殘酷訓練。

「族……」

「閉嘴，有說話的力氣，你還能多揮斬一次手中重器，多壓榨一分身體的潛力。什麼時候你們突破高階了，什麼時候你們就能有回到村子休整幾天的機會，否則，都給我老實待在這裡劈石頭！！」

艾倫毫不在意底下一名大地精凄慘到快要脫水的情況，只要沒有徹底昏厥過去，那麼他們的鍛煉就還沒有算完。

為了這次封閉式鍛煉，艾倫還順便把萊納斯跟另外一名叫羅蘭多的矮地精德魯伊給帶了出來，一邊敲打一下有些鬆懈的萊納斯他們，一邊還能利用德魯伊神術，給底下那群地精們施展恢復法術，避免留下隱傷。

羅蘭多這個矮地精，是繼萊納斯之後，又一名晉陞中階的族中德魯伊，而且是按照艾倫的期待，晉陞了自然治癒者這一分支，不管是加持神術還是恢復神術，都比半吊子的萊納斯要強得多。

萊納斯的施法者天賦還是差了些，加上早前跳脫的性格，使得這些年裡好不容易才進階利爪德魯伊，還被比他晚學習神術的羅蘭多給追上了，實話說他自己都覺得有些過意不去。所以，這次雖然是艾倫要求萊納斯來到這裡吃苦，不過在不需要自己施展法術給其他同胞恢復體力、精力的時候，他也始終沒有放棄學習的腳步。

現在，萊納斯養的寵物又換了一頭，之前的小白跟它的魔獸伴侶小灰，現在儼然成為綠野平原掠食者最高的存在。而已經把座狼變身吃透的萊納斯，也不再需要研究座狼的習性了，因此他便找獵隊幫忙，抓捕了一頭鐵背熊幼崽，作為自己下一個變身的選擇目標。

座狼族群在穩步增長，如今又有了30幾頭的規模，新出生的座狼幼崽如今再誕下之後，便會跟綠湖村中一名矮地精戰士做伴，由其照顧幼崽的飲食起居，方便彼此的溝通交流。畢竟是動物中智慧最高的存在之一，從小畜養的座狼與矮地精們合二為一形成騎兵后，所形成的戰鬥力，即便是低階5-6級的矮地精戰士，如今已然能夠威脅到中階9-10級戰士的實力。

等到族中鍊金術有了長足進步后，矮地精們能夠熟練使用突火槍、鐵皮手雷這樣的煉金道具時，或者戰鬥力還會往上提升一個檔次呢。

「兔崽子，又偷懶！！！」

難得艾倫重新拾起了當老師的身份，眼皮子底下這群地精們那叫一個凄慘，稍稍動作慢一點，艾倫手中一顆小小的石子就飛過去，當場便能在對方肌肉上留下一道淤青，但又不會真的傷筋動骨。

山谷的面積越來越大，再另外一個方向，幾個灰矮人正在朝一個開挖出來的拳頭大小的石洞內，填裝黑火藥。每每有一聲雷鳴般的響聲傳來，便意味著一座堅固的石山上，被狠狠撕碎一大個豁口。

只可惜啊，灰矮人的身份在地上世界不受歡迎，名聲也並不是太好，雖然艾倫這些年一直在搜羅這個精善鍛造的種族，可世道如今也不過才給滿杜里兩口子增添了十幾個良莠不齊的灰矮人手下而已。所幸，這些灰矮人中，還有幾名雌性，能跟其中的雄性組合成一對繁衍的伴侶，倒如今卻是新添了5-6名灰矮人孩童。

有了新族人的加入，加上艾倫指定讓滿杜里來領導這群新人同胞，倒是讓滿杜里對綠野部族的忠誠度提升了一大截。如今，有矮地精到滿杜裏手下去學習鍛造，他也多少回教授對方一些簡單的鍛造知識，再不像以前那樣敝帚自珍，完全不給村裡族人學到鍛造技巧的機會。

如果從宏觀來看，眼前這數十名地精、矮人的隊伍，每天開鑿山石的速度，幾乎比龜爬還要緩慢。從天空俯瞰，狹窄橫面至少300里的延綿山麓，以這樣的速度往前延伸，真的會讓人泄氣的。

但是艾倫卻一點都不在意，每前進一步，其實都是在向成功邁進一步，同時，族中這些傢伙，也能從中獲得鍛煉，一舉幾得的事情，為什麼不去嘗試一下呢？

等到一天時間就這麼過去時，一群地精囫圇個地吞咽下大堆食物后，倒頭便睡了過去，也不在意他們所處的地方，是一片毫無遮掩的露天地帶，甚至都懶得走動幾步，去不遠處用石磚搭建起來的簡陋房屋。

東倒西歪的傢伙們睡覺，毫無任何形象，不一會兒功夫便是沉沉的鼾聲此起彼伏，但就算再大的鼾聲，此時也吵不醒這群粗糙的漢子來。

艾倫在隊伍間巡查了一遍，也不管他們進不進石屋中休息，反正他們一個個皮粗肉糙的，晚上即便挨些凍那也無礙。倒是石柱上兩兩個被揪出來重懲的傢伙，到現在都還昏迷不醒，艾倫都有些擔心自己是不是下手太重了。

找來萊納斯他們，對兩個從石柱上放下來的倒霉鬼進行一番治療后，艾倫估算了一下時間，此時回去，明天正好趕上村中的烹飪大賽。

「這兩天時間監督的任務就交給你了，要是敢對這群兔崽子放水，那你就替他們去開山！！」

把萊納斯給叫過來，艾倫嚴肅地吩咐道，同時眼神中透出幾分恐怖之色，勾起了萊納斯早年在艾倫手底下吃過的那些苦頭，當時便嚇得他一個機靈，連忙回答道：「好的，族長！」

破空而去的艾倫，沒過兩個魔法時就已經到了屬於自己的石堡，直到現在他其實都還是不大適應，在睡覺時多一個人存在的痕迹，因此他也懶得回到自己的床榻中，乾脆一個鷹撲扎進了越來越小，也越來越淺的綠湖中去，進行一番洗浴順便閉目冥想打發時間。

當天色大明之時，艾倫也從冥想中回過神來，混身精力與體力恢復到了最佳，嶄新的一天就這麼開始了。

上次婚禮時臨時用魔法構築起的廣場，因為艾倫後來提出的烹飪大賽，便沒有重新恢復耕地的原貌，而是在魔法力量轉變的石材上，花了些時間、功夫，搭建起一座座灶台。

此時在朝陽的映照下，綠湖村中的族人們紛紛起床，開始布置起村外廣場中的場地，各種食材、佐料紛紛送到就近搭建起來的涼棚中，用冰水冰鎮起來。

從這早上族人的身影，便能看出族群中如今身上的一些毛病，真正早起幹活的村民，絕大多數都是矮地精跟人類，還有小部分大地精的身影存在，而作為族群領導層的熊地精們，即便是地位較低的雌性熊地精，艾倫放眼望去，也沒有見到多少。

聽說村中要搞什麼烹飪大賽，駐守在激流灣、傲羅礦場這些重要據點的帕瓦奧、大山等人紛紛歸來，就連行動不便的毛羅，也騎乘著一匹通體雪白、高大壯碩的戰馬，早兩天便回到了村中。

荒野日常的生活氛圍太過平淡了，而作為坐鎮村子輻射範圍勢力點的幾個老邁頭目，自然也不好輕易離開據點，到外面去遊歷的。所以，但凡村中有什麼熱鬧一點的事情，總是少不了讓村中的幾個老傢伙湊上來高興一下的。

隨著村中新生力量的崛起，老一輩如大山、帕瓦奧這樣的骨幹，地位實在有些尷尬，論實力他們在族中算是頂尖的一部分，雖然肉體已經開始走下坡了，可是實戰經驗豐富的他們，即便面對新生代的強者，勝算都是極大的。

可是，他們的見識與精力卻已經跟不上部族的發展需要了，不管是知識儲備，還是已經形成的認知與性格，甚至就連野心，他們都已經落後新生代的年輕地精們，太多太多了。

所以，與其讓這些老傢伙成為族中的桎梏，倒不如就按照之前花蛇給他們安排的任務，一個個全部被艾倫打發到了周邊據點去養老了。

等到再過十幾年，又一批新生力量成長起來，前一批頭目中能力不足的，自然得為新生力量讓路，那麼便是毛羅、大山他們這些傢伙退休的時候，讓蔻兒她們這一界當中能力不足的傢伙，去接班。

「族長，你什麼時候回來的？」

都知道艾倫帶著族中培養的種子，去西邊的山脈鍛煉去了，不過此時正要開始的烹飪大賽上，石生、大山他們卻發現艾倫早他們之前，來到場地中，巡查準備的情況，多少都有些驚訝。

「昨天夜裡就回來了。」

艾倫其實在場中呆了有一個多魔法時，石生他們這些高層才出現，因此此時艾倫的面容多少有些不高興，轉頭聲音有些生硬地訓斥著石生：「石生，你作為村長，村中操辦大事的時候，你必須起一個帶頭的作用，否則以後如何服眾？」

「老師，我錯了！！」

石生有些慚愧，當場垂首認錯，態度倒是讓艾倫很欣慰，因此接著提點了他幾句后，就沒有再說什麼了。

「等會兒大賽開幕、舉辦的事情，就由你來主持了！！」

「哦，好的。」

族中很多事情，艾倫都已經漸漸放手了，這讓他真正需要操心的東西越來越少，也有更多的時間去自我提升、以及思考未來部族的發展。像現在這樣的烹飪大賽，雖然只是第一次，不過石生也不是沒有什麼經驗，每兩年一次的族中大比武，如今也都是石生再帶著人操辦。

等到太陽升到半空，時間來到將近中午的時候，整個綠湖村的人也終於都到齊了，隨著石生粗著嗓門，使用議長擴音術的法術捲軸，宣講完一條條比賽規則，以及比賽分組、獎勵等等事情后，鑼鼓聲響之時，第一隊參加比賽的地精們，就系著一條條灰白色圍裙，帶著一頂小帽，有模有樣地開始了他們的表演。

嗒嗒嗒嗒……有節奏的猜到碰撞案板聲，匯聚成沉悶的喧囂聲。

叮叮鐺鐺……鐵鍋與鏟子間的碰撞，激發出一道道悠長的交響樂。

還有那清脆的碗碟交錯之音，不時響起地精廚師們的呼喊聲，以及旁邊為他們加油的親人們吶喊，為綠湖村帶來了一片片歡聲笑語。

優勝者將獲得上千磅的晨光麥，數匹精美綢緞，以及一塊不需要繳納族中任何賦稅的菜地……誘人的利益，總是驅動人心最佳的法寶，就連艾倫自己都沒有想到，當這些獎勵消息透露出去后，整個村子的族人們都踴躍參加。

不比族中兩年一次的大比武，雖然大家同樣清楚獲勝者的獎勵優厚，可是實力限制，使得許多人都很有自知之明地只去做那歡呼雀躍地觀眾，而不敢去挑戰那些強壯有力的同胞。

做好的美食，由村中挑選出來數十名鼻舌最敏銳的族人，還有來自橡葉教堂，居住村中的美食客，以及艾利克他們當中指派的代表一起評判，通過集體打分的方式，進行初選、複選、以及最終的獲勝5人。

因為參與人數眾多，所以村中光是為了準備食材，就花費了半個多月的時間，為此艾倫還將族中公產中菲利普老人送給他的那枚次元袋給取了出來，交給石生專門保管這些食材，確保食材能在次元袋中獲得最佳的保護而不會出現失水、變質等問題。

次元袋中的空間時真空恆溫的環境，把食材與冰塊一起封存放進去，半個月後取出時，基本能保持冰塊沒有化凍，食材依然冰封的狀態。

也是因為參與者眾多，所以村中乾脆再參賽幾日不出工，任由大家一起旁觀參賽者製作食物，順便再評選完成後，大家還能享受一次饕餮盛宴，不浪費糧食，一舉幾得。

煎、炸、炒、煮、燉、烤……『艾倫』美食系列發展到現在，總共擁有了這6項根據烹飪手法不同，而漸漸有所區分的菜系。

此時場中的參賽者們，按照自己以往的哀嚎，分別選擇了自己最擅長的方式，因為大賽要求參賽者製作菜肴不能是族中已有的新菜，所以此時艾倫巡視時便發現，不少族人們製作的菜肴，確實有著很多新意，雖然味道還不知道如何。

連他自己都有些詫異了，原來族中族人們早已經在自己研製菜品的基礎上，有了這麼多的創新，看色香味的話其實都有可去之處，甚至讓艾倫都大受啟發。

早知道，自己就應該早一點舉辦這烹飪大賽，或許族中烹飪教學中，還能多出許多新式美味的菜肴出來。

有想於此，艾倫也對這次的大賽充滿了信心，想必等到大賽結束之後，族中菜單上便會多出幾道特色菜肴

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