雲南穆王府，穆青站在城牆上望着南楚之地感慨道：「看似平靜的南楚，卻早已成為坦蕃的囊中之物，那幾個皇帝成天提心弔膽地等著金陵的消息，卻什麼也做不了。若是此刻坦蕃有所行動，南楚也就是名存實亡了。」
「王爺，陳將軍已經從桃花村歸來，魏將軍的骨灰盒也帶回來了。」一名將士上前稟報。
穆青輕聲地嘆了口氣：「知道了，你讓陳將軍把魏將軍的骨灰帶到穆碑林安放，等這局勢平穩了些，我們再為其操辦喪事吧。」
穆青想起魏將軍，心裏不由得酸楚起來，未曾想戰功赫赫地他卻把命丟在了桃花村，自己也自責不已，若不是每年需要桃花酒，也就不會派魏將軍去了。想當年，自己年輕的時候，為了試探梅長蘇，魏將軍自告奮勇，結果差點被飛流給暴揍一頓，每次看到飛流，魏將軍都要躲藏在自己的身後。
「老魏啊！都怪本王啊，就不該派你去！」穆青傷感不已。
穆青又眺望了一會兒遠處，剛剛走下城牆，一名將士帶着衣着古怪之人風塵僕僕而來。
「王爺，出事了！」將士名叫王安，乃雲南穆王府的駐防將士，是一名千夫長，常年與駐防將軍陳也城駐守在蠻夷之境。
「你怎麼回來了？何事？」穆青心裏有種不祥預感。
「蠻夷部落內亂，現在正與我駐防軍對峙，陳將軍派我帶蠻夷部落的首領頓尕惹回來向你報信。」王安還有些氣喘吁吁。
「為何不用飛鴿傳書？」穆青一邊打量着眼前的這個蠻夷部落首領頓尕惹一邊說道。
頓尕惹行了禮：「王爺，三年前我帶着族人到王府簽訂了安民書，答應王爺我蠻夷不再鬧事。這三年來，也算是風調雨順，族人也安寧了許多。可是我有個弟弟名叫科額惹，他野心勃勃，一直反對我們與雲南的和睦現狀，看到你們富饒的生活，他就一直在與我作對。就在前幾天，他暗地裏與其他人串通一氣，逼迫我從族長的位置上退下，抓了我的妻兒和其他族人，揚言要帶着大家吞併了雲南去過富饒安康的日子。雖然我與其他部落的人奮起抵抗，以為很快就能將其捉拿，當我帶着族人清剿他的時候，不知從哪裏竄出來的坦蕃兵馬，讓我們就此失敗了。後來我才明白，是坦蕃人與我弟弟串通一氣，看樣子他們的目的不僅僅是我們蠻夷部落，而是你們雲南啊！」
穆青讓人送來茶水：「你們先喝點水，就此歇息一下，我立即找人商量一下對策。」
回到王府里，各路人馬均已經到場。安放好魏將軍骨灰的陳清末也及時地趕了回來。
「長話短說，蠻夷內亂，實則坦蕃作祟，目的就是我們大梁，邊境之危陡起，大家有何良策，都說說吧！」穆青站在中間，雙手背着，表情還算自然。
「王爺，坦蕃一直未對南楚下手，卻突然暗地裏推動了蠻夷的內亂，我們的駐防軍在那邊人數不多，若是他們此時進犯，駐防軍人手不足處於下風了。」蔡旭將軍也是一名老將，對穆王府也是忠貞不二，立過不少戰功。
坐在一旁的陳清末雖然年輕，但是也是戰功卓絕深得穆青的信賴：「蔡將軍說的極是，蠻夷有五萬之人，一直垂涎我們雲南，這幾年與我們有安民書為證，但是他們內部一直洶湧，這次坦蕃從中作祟，看來是早已密謀。若是蠻夷就此進犯的話，他們的背後的坦蕃定會鼎力支持，無論是從糧草、人馬還是戰事策略上來說，都與日不同了，我看這場戰爭不可避免了。」
其他人聽完陳清末的話都不斷開始點頭起來，三三兩兩地竊竊私語着。
穆青微微點頭：「陳將軍分析得透徹，誰還有想說的？」
「王爺，老夫倒是不贊同立馬與蠻夷開戰！」一個嘶啞的聲音從門外傳來。
「老王頭！」穆青有些驚喜。
「王爺，別來無恙啊！」老王頭笑呵呵地行了禮。
「您不是遊山玩水去了么？」穆青連忙問道。
「玩夠了就回來了，出了大量到處都是坦蕃的人，不好玩了。聽說那幾個滅國的皇帝想要聯手大梁，霓凰郡主去了金陵，我閑的沒事，所以就回來了，看看你準備幹些啥。」老王頭年輕的時候一直為穆家軍出謀劃策，也是一直在扶持着穆青，兩人的關係亦師亦友。
穆青讓人抬來一張椅凳請了王老頭坐下：「方才您說不贊同開戰？」
老王頭端起旁邊的一杯茶杯喝了兩口：「你們啊，不要被坦蕃人耍了。你們想過沒，這坦蕃人為何要作祟蠻夷？他就是借刀殺人，你們把精力放到了蠻夷那邊，他們就能趁機進犯南楚。你們的兵力分散，南楚若不是你們的話，他們早就吞併了南楚了。一旦南楚吞併，那幾個皇帝想要聯手，恐怕就再無機會了。吞併了南楚后，坦蕃就可順勢而來進犯雲南，到時候穆王府面對的就是兩面的敵人了，這場戰你們覺得打還是不打呢！」
聽完老王頭的話，在場的人鴉雀無聲陷入沉思，倒是穆青微微一笑：「老王頭說的也很有道理，大家還有其他想法么？」
「王爺，如若真像老王先生所說，打又打不得，那蠻夷就任由不管嗎？那他們不再對峙直接開始進犯呢？還有就是坦蕃一直圍困南楚，他們若也同時進攻南楚呢，我們是幫還是不幫？霓凰郡主至今未傳回消息啊！」蔡旭資歷比較深，也就他敢與老王頭對着說了。
老王頭輕蔑地一笑：「我說老蔡，你看不出來么？沒有坦蕃在背後的支持，這些年蠻夷有動作嗎？為何蠻夷至今只是在對峙，他們就等着我們宣戰呢！我們啊就按兵不動，然後深入他們的內部幫助族長奪回來就是了。沒有了蠻夷那五萬人馬的威脅，坦蕃的奸計就會落空，再說他們明面上又與滑族後裔聯手復辟滑國了，這背後有多少事情是我們不知道的，所以啊，不能輕舉妄動啊！」
「您說深入蠻夷之地，然後幫助族長奪回來，可有計策？」蔡將軍知道這個老王頭聰慧過人，言語猶如利劍，只好作罷。
老王頭朝着穆青笑了笑：「這個得問穆王爺了，我一介江湖布衣，早已遠離朝政，今日之事也是湊巧遇到，忍不住多了兩句而已。」
穆青向老王頭點點頭：「我已命人在王府的後院備了些酒菜，您先去嘗嘗，裏面可有你最愛吃的紅燒肉額。」
「您早就知道我會來呀！」老王頭一下反應過來。
穆青搖搖頭：「我也是湊巧擺了點酒菜嘛，這不我們就湊巧到一起了！」
在場的人都哈哈大笑起來，老王頭自然明白，自己辛勞一輩子，無怨無悔地在穆王府做事，這幾年來身體欠佳，腦袋也沒有了以前的靈光，便乾脆辭去了穆王府的職務，想到處去遊山玩水，誰知自己心中始終挂念著穆王府，這個穆青也一直暗中差人保護著自己，心裏多少有些感動，所以老王頭也一直沒有走遠，這次一聽到蠻夷內亂之事，加之坦蕃圍困大梁和南楚，他深知這裏面的複雜，安耐不住性子就出現了。
