金陵皇宮，蕭景琰從後宮邁著沉重的步子走了出來，這些日子沒有靈丹妙藥，皇太后的神志又開始迷糊起來，若再這樣下去，很快就會像前面一樣整日昏睡不醒了。雖然自己心裡很清楚，想要找到「返生樹」猶如大海撈針，但是那是自己的母后，他不想就此放手，既然馮詔瑤能夠讓皇太后恢復神智，那麼她一定知道「返生樹」的下落。如今，夏冬追查馮詔瑤已經過了些時日，但是依舊沒有任何進展。
「劉勛，御醫閣的閣判魏孝遲身體恢復的如何了？」蕭景琰心裡打定了主意。
「回陛下，魏閣判已經開始在宮內行醫了，只是招募的御醫還沒有完全到位，這些時日忙著呢。」劉勛對這些人事了如指掌，當初高湛教了他不少東西。
「你派人通知一下魏閣判，我有事情找他，忙完後到我書房來！」
「遵旨！」劉勛轉身忙著吩咐事情去了。
蕭景琰走到廊坊中間，來回走了幾步，在他的兩鬢上斑白的髮髻清晰可見。看著廊坊邊的一棵銀杏，幾片葉子慢悠悠地飄落下來，他閉上眼睛深深地吸了口氣，人生無常，生老病死，離世多年的林殊忽然在他的腦海中閃現，微微地點著頭向他微笑著好像在說：「水牛，加油！使出你的牛勁，跑起來！」
吳子緒和林深押著囚犯走到潯州城門口，知府曾舒凡笑盈盈地上前迎接，並把早已準備好的囚車悉數都推了過來。吳子緒和林深本就不善於官場，行了簡單的禮儀后把秦般若和秦若芸單獨地關在了一個囚車上就朝潯州城走去，在這裡他們將要等待金陵詔書和萊陽王的支援。
曾舒凡在潯州當知府不過三年，這三年來順風順水，沒有什麼驚人的業績也沒有什麼錯愕的案子，由於蕭景琰最為痛恨的就是官員的貪贓枉法，所以大梁的多數州的知府都還算清官，明面上都還比較乾淨。只是有些便宜之類的東西能收就收，大一點的就只能望梅止渴，為了官路忍痛拒絕。曾舒凡和潯州駐軍將領張游平日里來往比較密切，兩人同屬一個州府出來的人，在官場上一直相互照應，一來二往關係鐵了不少。
按照林深他們的意思，曾舒凡把青雲招所有的囚犯都關進了潯州的牢房裡，吳子緒和林深哪裡也沒有去，寸步不離地守著。曾舒凡本想做些好的酒菜好好請他們一頓，可是任憑怎麼邀約，兩人都一一拒絕。曾舒凡心裡有些不悅，便在潯州的一個酒樓里派人去邀請駐軍將領張游。兩人都喜歡品酒，這些時日又閑來無事，兩人很快就歡聚在酒樓的閣房裡。
要是以往，曾舒凡定會找兩個妖嬈的女郎來陪酒，如今金陵的人在此，只好收斂了不少。
「曾大人，聽說太子的人已經把罪犯押送到了潯州牢房，他們正在等待金陵的皇命？」張游在金陵也是有背景的人，這些小道消息，他自然是清楚的。
「張將軍，明知故問嘛，這一次算是晦氣呀，要是他們在我潯州城裡出了什麼岔子，我頭上的官帽恐怕就難易保全了。」曾舒凡喝了一大口酒，心裡甚是不悅。
「唉，曾大人，此言差矣。吾等為大梁官員，這些差事本就該去做，再說這是太子的旨意，說明也就是金陵的旨意，若是這次順利完成，同樣也會得到認可，皇上一高興，皇宮裡的位置不就等著你嘛！」張游拿起酒壺為曾舒凡倒滿了酒。
「張將軍，這個道理我當然知曉。只是在潯州這三年，我已經不奢望什麼加官進爵了，平安度過就是好事，你可不知道這批罪犯是什麼人物。他們這兩年可是把金陵弄的雞飛狗跳，聽說很多案子都是他們背後謀划的，金陵那邊到現在都沒有完全破案呢。所以，這些人犯的重要性就不可而喻了。如果要是來潯州劫持，定是血雨腥風，你說我一個知府能頂得了么？」曾舒凡心裡倒是清楚的很，難怪心裡一直高興不起來。
張游點點頭，他當然也明白曾舒凡所說的話，可是事已至此，只能去配合完成了。「曾大人，莫慌。如果我沒有猜錯的話，金陵那邊的的調令很快就會到我這裡。到時候，我派個五千人馬來護送，加上廊州來的萊陽王，他們想要劫持人犯，恐怕比登天還難吧！」
「只求相安無事吧！」曾舒凡一抬頭把杯里的酒一飲而盡。
兩人一邊絮叨一邊醉飲，興緻一來，便讓身邊的護衛先後回去，兩人來到了潯州城裡的煙雨之地紅姝坊。這裡燈紅酒綠，是有錢人享樂的地方。
老鴰一看是兩位熟人，直接開了一個上好的房間，備好了酒菜，把坊里最為靚麗的四名女子請到了房間里。
老鴰笑眯眯地問道：「兩位大人，這四位傾城女子是剛到我坊上的，這樣安排可算滿意？」
張游從懷裡拿出一錠銀子：「來，賞你的，安排好了不會少你的！」
老鴰接過銀子退到門口雙手拉住兩扇門笑嘻嘻地說道：「兩位大人慢慢享用，這個房間里有套間，很方便的！」說完，就把門緊緊地關了起來。
這下兩人可謂是原形畢露，每個人左右一個靚麗女子，開始花天酒地起來。幾人在房間裡邊喝邊追逐打鬧，張游看到女子進入了內房，便也急忙跟了進去。
可是剛走到門口，張游一下停住了腳步，他緩緩後退。張游沒有說話，直到他完全退了出來，曾舒凡才發現他的額頭上被一把劍指著，而拿劍的人正是去裡屋的那位靚麗女子。
曾舒凡一看大事不妙，立即起身想上前營救，還未站穩，他身旁的兩名女子一人一把短劍指早已放在了他的脖子兩邊。
「女俠，有什麼事，咋們好好說，可不要亂來啊！」曾舒凡雙手揚起，已經繳械投降了。
另一名女子把早已準備好的繩索拿了出來，張游和曾舒凡被五花大綁，兩人倒在地上被蒙上了眼睛。
屋裡一下安靜了好一會兒，任憑兩人怎麼呼救，卻沒有任何應答。
不知過了多久，屋裡有了不少走動的聲響，兩人被人揭開了眼罩，定睛一看，這才發現自己的妻兒都被塞著嘴巴綁著帶到了面前。
「各位女俠，你們有事好商量，為何帶我們的妻兒來此。」張游似乎明白了對方是想要挾自己。
這個時候，老鴰笑盈盈地走到他們連個面前：「若你們兩個想要妻兒相安無事，後面就按照我們的要求去做，否則你們就會永遠的天隔一方了。」
「你們到底是誰？想讓我們做什麼？」曾舒凡疑惑不解，但是自己的妻兒在他們的手上，現在也是無能為力。
「只要你們按我們的要求去做，我可以保全你們的妻兒，你們兩個是答應還是不答應！」老鴰顯然沒有耐性在這裡多說什麼。
「答應，我們答應。」曾舒凡變化的倒是挺快。
「行，稍後我們會把你們帶出去，記住，此事要是讓第三個人知道了，你們全家都得死！至於後面做什麼，我們自然會有人來通報與你們兩位。」老鴰說完，把手一揮，他們的妻兒就直接被帶了下去。
張游剛要開口說什麼，結果被人一掌打在了後腦門上，兩人都瞬間暈倒了過去。
曾舒凡醒來的時候，自己已經是躺在床上，他問了問家裡的管家老張自己是怎麼回來的，老張卻說是他自己喝醉了后回來躺在門口，家丁一早出來掃地，才發現的。
張游醒來的時候也是在軍營里，將士們說是被一輛馬車送回來的，他回到房間里找了找自己的妻兒，發現並不在家，他這才確定這一切都是真實的，這下被人抓住了把柄，後面到底要做什麼事，他心裡開始慌亂起來了。
