最後一個字還沒有說出口，便被脖子上又架上來的劍給徹底截斷了，哪怕那劍還好生生躺在鞘中，邵鈺也從晏晚晚眯著看他的眼裡解讀出了顯而易見的危險，很是識時務地賠笑道，「好好好，我不說了，不說了。刀劍無眼，玩笑也是危險，你我兄妹之間，大可不必。好了，小魚，快些將劍收起來吧！」

用這麼溫柔的語氣喊她小魚，晏晚晚頓了頓，有那麼一瞬間幾乎惡寒地打起哆嗦來，卻到底是將劍收了回去，哼聲道，「你怎的這般慫了？」想了想，晏晚晚眉心狐疑地一顰，「說起這個，方才見你的身手雖然不錯，但比起從前也算不上什麼。你到底怎麼回事？」

「能是怎麼回事兒？這練功的事兒就和那逆水行舟似的，不進則退。我這些年沒有人在身邊督促，又事情繁多，久而久之，自然就生疏了。」邵鈺說得那叫一個理所當然，可對上晏晚晚帶了兩分探究的眼神時，卻下意識地閃躲了開來。

好在這回晏晚晚沒有再追問，略一沉吟后，轉開視線先行邁開了步子，「走吧！天色不早了，回去歇著。」與邵鈺錯身而過的瞬間，晏晚晚的雙眸卻是沉冷下來，每次問到功夫的事兒，邵鈺總有些遮遮掩掩，他定是瞞了她什麼事兒。

莊子上，方才的打鬥已然平息，痕迹被快速地抹去，又恢復了稍早之前的平靜。

言徵負手立於不大的院子里，仰頭看著頭頂霄漢，漫天的星光傾瀉而下，沐於其中的背影仍是高拔，卻顯出兩分孑然的寂寥。

元鋒善感，略頓了頓足，瑞杉卻全然沒有瞧見般，就要直直衝過去，被元鋒拽了一把，他還狐疑地看過去，「做什麼拉我？大人還等著咱們回話呢。」

元鋒額角抽了兩抽，心想對於一個被罰了無數次，還是學不乖，天生少了兩根筋的人，他委實不該有啥多餘的期待。元鋒嘆息著將手一松，瑞杉立刻奔將過去，到得言徵身後，草草一個行禮，便是道，「大人，焦四帶到了！」

言徵轉過頭，望見元鋒帶著兩個喑鳴司將一個人押了上來。與方才那個被刺中的人一樣穿一身灰色的麻布短褐，一樣的身形，面容亦有七八分的相似，只此時這人胸前沒有破個窟窿，亦沒有一身的血污，命懸一線。

言徵望著對方蒼白木然的臉，笑如春風和煦，「兩次！這位兄台，我已是救你兩次了。兩次的救命之恩，難道還換不來兄台的一句實話嗎？」

沒錯，方才那個焦四，不是真的焦四。言徵既是知曉再周全的布局，也難免會有變數，為了避免百密一疏，他一早便留下了退路。

方才的焦四，不過一個替身耳。真正的焦四一直就躲在暗室里，暗室開有小窗，只夠露出一雙眼，在暗夜之中，半點兒不起眼。旁人不易發現他的窺視，卻足以讓他將發生的種種都盡收眼底。

焦四聞聲，輕輕一抿嘴角，啞聲回道，「大人救我，我自是感激不盡。」

「只是感激，卻再沒有其他了？」言徵勾起唇角，哂笑，「兄台當真是知恩圖報之人，卻緣何這樣厚此薄彼？」

「方才的事兒，兄台可是看得清楚？那些人分明就是來殺兄台滅口的，這樣的人，兄台居然還要為其守口如瓶？」言徵笑得馨馨然，焦四卻只是沉默著，並不言語。

言徵緩了兩息，低笑出聲，「罷了，我知兄台不信喑鳴司，可眼下那人當你已死，必然不會再對你動手，我會安排個安全之地，讓兄台好生將養。過些時日，我會赴江南，調查寧王一案。兄台正好趁這些時日好好思慮一番，喑鳴司與在下定會讓兄台看個清楚，只要是當真有冤，我定會查個水落石出，為寧王及驍龍騎正名。」

聽到這裡時，焦四木然的面容總算有了些微變化，怔怔望著言徵，眼底隱隱有動容。

言徵卻並未再追問，抬手揮了揮，方才將焦四押來的那兩個喑鳴司便又如方才那般，將人帶了下去。

看著焦四的背影，言徵眼中稀鬆的笑意點點消逸不見。

元鋒湊到他耳邊，低語道，「方才大夫來報，說是命大，看著傷勢重，實則未傷及要害。」說的正是方才假扮焦四之人。

言徵聽著，卻是眼波輕閃，當真只是因為命大嗎？

昨夜鬧騰了半宿，回到邵鈺的屋子時已快近天亮了，晏晚晚倒頭便睡，再醒過來時，已然是日上三竿時。

她草草梳洗了一番，與老管家說了一聲，就是出了門。

日頭毒辣，她撐了一把傘獨自行在長長的衚衕中，四下里，悄寂無聲，只能聽見樹上的蟬鳴和她輕悄的跫音。

她突然駐足在了衚衕深處，頭輕側，目光環視周遭，「都跟了一路了，又何必還要藏頭露尾？」

話音剛落，頭頂響起獵獵之聲，衚衕中亦是一樣，眨眼之間，原本只有她一人的衚衕里，驟然湧進了二十來人，都身穿玄色鑲紅邊的程子衣，太陽穴高凸，眼中精光湛湛，俱是高手。

晏晚晚目光落在那些人身上的程子衣上，嘴角輕勾，「赤龍衛？」

「寧王的掌上明珠果真見識非凡。」冷肅的嗓音即便說著誇讚之詞，也並不能讓人感覺悅耳，晏晚晚看著從赤龍衛身後大步走出的陸遠宗，雙眸忽閃。

俏媚的臉上燦笑卻更甚了兩分，「皇帝對陸大人還真是信賴有加，居然連親衛也能交予陸大人調度。」

陸遠宗聽出那語氣當中暗藏的一絲嘲弄，卻是八風不動，只是冷著嗓道，「陛下想要請姑娘入宮一見。」

「我若是不想去呢？」晏晚晚漫不經心地撥弄著傘柄上垂墜的流蘇，眼尾輕挑。

「姑娘難道不想面聖？」陸遠宗的語調仍是波瀾不驚。

「想。」晏晚晚應得乾脆，同時將嘴角一抿，雙眸亦是寸寸冷下，「做夢都想，可眼下......還不是時候，所以，抱歉了，就勞陸大人回去說一聲，待得真相大白，他下罪己詔昭告天下，說他昏聵偏信，錯怪了我義父，要為我義父洗刷身上污名的那一日，我自會去見他。」

這一句，擲地有聲。

陸遠宗眉間終於是打了個輕褶，卻稍縱即逝，只一瞬又被撫平，幾不可察。