「想必言公子和晏姑娘對我們胡家的事已是瞭若指掌，定也知曉我小弟之事吧？」

言徵和晏晚晚對望一眼，點了點頭，「知曉一些，但不知是否全部。」

「我小弟天資聰穎，於識山一道更是天賦異稟，自幼便襲得了一身本事，識山之能是我們兄弟當中最強的。十歲時，我們家裡人便猜測他已入過內山，父親起初還訓斥過他，奈何他不只平安出來了，還帶回了更是珍稀的藥材，這事兒父親便沒有說破，全家人都是裝著明白當糊塗，只當他未曾違背祖訓就是，這般平安無事過了六年。」

「他十六歲那年，也就是二十年前，突然一夥自稱江北香料商的人尋上門來，之後的事兒我未曾隱瞞，告知二位的都是真話。十三年前那樁事後我覺出不妥，總覺得這背後有我們家人的影子，我想到我們家可能還有人活著，或許就在無回山中，我便一刻也不能等。」

「當初我收拾家人遺物時，曾發現過小弟留下的一冊手札，上頭畫了一些地形圖，正是鷹落峽以里的內山……」

聽胡永貴說到這兒，言徵與晏晚晚眸底皆是掠過一道亮光。

「那幾年，我雖未曾進過內山，但那手札上的內容我早已是記在心裡了，所以，我便決定冒險走一趟內山。」

「於是，我便做足了準備，每一次進山時都會往裡悄悄多探探，每次都只是多上幾日，多探上一點兒，我一直很小心，可某一次，還是不小心驚動了人。也就是在那一回，我見到了我小弟。他果真還活著，卻已與從前大不相同，見著我，他更是震驚莫名。」

「只是當年的事兒，我無論如何問他，他都不肯對我吐露半個字，並且也言明讓我再不可隨意進入內山，否則怕是會有性命之憂。不過，他與我約定，若是家中有什麼事，讓我在約定好的地方留下訊息，他自會來取。」

「所以……胡家阿奶的葯錢其實是他給的？」言徵敏銳道。

「是。」胡永貴這會兒倒是承認得爽快了。

言徵與晏晚晚交換了一個眼神，「既然胡大叔有與令弟聯絡的方法，而且比較穩妥，可否拿來給我們一用？聯繫令弟與我們一見，我們委實是有十分緊要之事想要詢問令弟這樣的知情人。」

言徵雙目灼灼，言辭懇切。

胡永貴卻是面露難色，「不是我不肯相幫，實在是......事到如今，我也不瞞幾位了，自從我母親生病以來，我和永新的聯絡便幾乎固定了，每個月他都會埋下二百兩銀在我們聯絡之地，這幾年來，從未有一月間斷。可就在上個月，他突然斷了消息，亦是未曾再埋銀於那處，我憂心他是不是出了事。若非如此，當初我也不會接下姑娘那樁生意，不過是因我母親不能斷了葯，急需銀錢，而恰恰好姑娘給的報酬夠豐厚罷了。」

「我本是打算在鷹落峽前將姑娘和兩位公子勸回，讓阿芝帶你們出谷，而我獨自進內山來打探永新下落的，誰知道......」胡永新，想必這便是胡永貴那位天賦異稟的幼弟之名諱了。

上個月突然沒了消息？言徵和晏晚晚想到了什麼，兩人對望一眼，不約而同凝重了面色。

「胡大叔，實不相瞞，我們正是為了這山中秘密而來。上個月恰恰好出了一些變故，我憂心是有人察覺到不妥，想要毀滅證據，雖然不知眼下是否還來得及，但咱們還得試試，抓緊時間，說不得還能救下人來。」言徵雖是語調淡淡，卻讓人莫名的信服。

胡永貴當下就是變了臉色，「永新不會已經出事了吧？」

「眼下還不知道。不過令弟熟知這山中情況，聽大叔早前所言，他只怕也是時刻警惕著，留有後路，未必就會出事。但據我所知，那背後黑手心狠手辣，斷不會手下留情，咱們若要救人，得快些才是。」

「不知道當初胡大叔是在何處遇見令弟的？我想，咱們怕是得日夜不輟地趕路了。」

連著兩日，他們當真如言徵所說的日夜不輟，與軍中行軍之時無異，只實在倦累之時，閉上眼歇上片刻，便又繼續趕路。邵鈺苦不堪言，可看著晏晚晚與胡阿芝兩個姑娘家都是一聲不吭，更不曾掉隊，他便也是咬著牙，硬撐著。

直到這一日，他雙腿都如灌了鉛一般，挪動不了分毫，只覺得立時就能倒下去時，一隻手適時箍住了他的臂膀。略略虛幻的視線里，出現的是言徵那張討人厭的臉，他哼了一聲「幹嘛」便要掙開他的手，殊不知他以為中氣十足的一聲喝問，實則猶如蚊子叫一般，更別提他以為使出了渾身的力氣，卻根本未曾撼動言徵分毫。

言徵看著他的臉色，皺起眉來，不由分說就是轉身在他面前蹲了下來，「邵兄，快些上來，我背你。」他嗓音清潤，語調卻甚是認真，沒有半分玩笑意味。

邵鈺卻認定他在開玩笑，「我不用誰背。」

「邵兄，你有傷在身，不能勉強。若是因而倒下，才會更是拖累我們大家。我們此行有多麼要緊，想必不說邵兄也是心知肚明，可當真還要在此浪費時間嗎？」言徵嗓音沉鬱，語氣算不得重，可卻是字字如刀，毫不留情地直直往邵鈺心上扎。

邵鈺聽得面色幾變，見晏晚晚、胡家父女兩人都是神色各異將自己看著，他登覺無地自容，偏偏言徵那些話卻是在心間迴響，讓他連想要再任性一回，強撐著他那可笑的自尊都覺不能。

「我知道你不想拖累大家，可我也知道，你已經儘力了。你還傷著腳呢，能一直跟到現在已經很不錯了。」晏晚晚走上前來，輕聲道了兩句。

邵鈺看著她，神色又是幾番轉換，片刻后，終於是自暴自棄一般往言徵背上一趴，粗著聲道，「若是我果真拖累了你們，將我丟下便是。」

「說什麼胡話呢，我永遠不會丟下你的，你知道。」晏晚晚卻是想也沒想就是道。

那頭，言徵已是背起邵鈺穩穩站了起來，目光溫潤卻沉著地掃視幾人道，「既是一起來的，我們自是要一起出去，平平安安，全須全尾。一個也不能少。」