第三章往事我們吃飯是在祠堂吃的大桌飯，和村裡的其他親戚一起吃的，表公的身體很硬朗，吃完飯打著水煙就回去餵雞，我老爹讓我送送，我就跟著去了，路上表公就對我說，如果我真的感興趣，可以去另一個村問一個叫徐阿琴的老人，他是當年吳家請來管祠堂的，吳家祠堂剛修的時候，他就在這個村子里給人當長工，這祠堂他也幫手蓋了，後來第二年就土地革命，他分了很大一塊地就回去了，算起來到現在可能有100多歲，要說這事情有人記得，那也就只可能是他了。不過也得看運氣，100多歲了，鬼知道他現在是什麼情形。當天吃晚飯的時候，我向表公打聽那棺材的來歷。還聽更老的一些人說，這茅草屋還是蓋在這祠堂之前的，當時那裡是一片廢棄的土房，給吳家買了下來，全推平了蓋了祠堂，就唯獨剩下那一間，一直留到了現在。至於這茅草屋原先是誰蓋的，裡面棺材的來歷，就無從考證了。算起來，這大約是六十年前的事情。我心說我又不是吃飽了空的，而且我也沒多少和百歲老人拉關係的經驗，心說算了，也就點頭敷衍了過去。在整件事情中，這是我犯的第一個錯誤，然而卻是最嚴重的一個。六十年前表公是19歲，這時間實在是太久遠了，他也記不清楚是當時那棺材已經在那茅草屋裡，還是之後的60年間有人放進去的。不過看這棺材的樣子，本身就很古老，具體到底是什麼時候的棺材也不好說了，想著我心裡有點瘮，越發覺得這裡面有故事。表公算是這裡老資格的了，現年79歲，除了趕集，他基本上沒離開過村子，然而問起這個事情來，他也不是十分的清楚，那祠堂後面的茅草屋裡面有一隻老棺材，村裡人都知道，不過，這棺材是從什麼時候出現的，他們都沒有什麼印象，平日里也沒有什麼人經常經過那一帶。