宣院。

薄奕撤回雙手道：「你也太魯莽了，貿然挑戰呂序，白白損失了一身修為。」

面對指責，薄息深呼一口氣道：「留給我的時間不多了，若不賭一把就看不到胤兒登基。」

「你不要再被太后慫恿，做那種讓人笑掉大牙的白日夢。」薄奕冷冷道：「你在贏州多年，根本不清楚京都的情況，連呂序你都打不過，你還覺得自己能對付誰。」

「還有黯然閣可以幫我們。」薄息不假思索道：「只要找到令牌，黯然閣就能為我們所用。」

「你知道令牌在哪嗎？」

「你知道上哪能找到令牌嗎？」

「你不知道。」薄奕不想妹妹再繼續錯下去，勸道：「連令牌長什麼樣我們都不知道，怎麼去找。「

「退一萬步來講，就算找到令牌，你以為單憑黯然閣，就能把京都的天翻過來嗎？」

「沒試過怎麼知道不行。」

薄息是不撞南牆不回頭，為了兒子的站起來，她已經決定賭上全部、

面對妹妹的執拗，薄奕沉聲指責道：「薄家早就不是從前的薄家了，你追求的東西只會加快薄家的滅亡，何況那還是根本不可能實現的事情。」

「當年為了薄家我已經犧牲過自己。」

「你是為了薄家嗎？」薄奕冷冷譏諷道：「你那點心思，我瞧不出來嗎？」

「那又如何？」薄息不以為然道：「如今我只想做自己喜歡做的事情，你憑什麼支持我。」

「你執意如此，為了保存薄家……」薄奕一臉平靜道：「我只能把你逐出薄家，以後無論你要做什麼都是個人行為，跟薄家沒有任何關係。」

「你是我親姐姐。」薄息不敢相信地看着薄奕：「你不幫我，還有誰會幫我啊！」

「抱歉，我先是家主才是你姐姐。」薄奕起身跟薄息保持距離道：「家主的使命是保護家族，而不是陪你瘋狂。」

「現在跟我劃清界線，白天為什麼不讓呂序殺了我？」

薄息憤怒地厲聲質問，望着曾經相依為命的姐姐，忽然覺得她很陌生、很冷漠。

「他們父女倆不會殺你。」薄奕平靜地回答道：「就像他們沒殺頌長公主，但你活着會比死亡更加痛苦。」

「很好，很好……真不愧是薄家的好家主。」薄息坐起來怒瞪着薄奕道：「大家都說，你是家主的不二人選，是薄家的未來和希望，但只有我知道你不是，家主之位也不屬於你。」

「沒有通過天選又如何，如今我才是家主。」薄奕不理會薄息的挑釁，天選的那個早已經不在人世。

「是啊，你是家主，還是一個沒有權印的家主。」薄息也譏諷道：「所以黯然閣你使喚不動，家族裏很多生意、產業你無權過問，銀子都揣在別人手裏，薄家才會如此落魄。」

「薄家再怎麼落魄，我也沒讓你們母子倆受過委屈。」

薄奕答完便頭也不回地離開，這話裏面已經含有警告的意思：若是再不知足，她可以停止對他們的資助。

留下薄息瘋狂地、揭斯底理地大喊大罵，直到她累得暈倒也沒有人來看一眼。

迷迷糊糊中，薄息眼前出現兩個熱乎乎的饅頭。

耳邊傳來一個急促卻不失溫柔的聲音：「您快趁熱吃，一會兒又要吃苦頭，吃飽了才能活命。」

薄息遲疑一下伸出手，卻抓住了個空，睜開眼才發現什麼都沒有，那個穿着洗得發白的舊布衣，扎麻花辮的女孩已經很久沒有來過。

忽然一切都安靜下來……

薄息掙扎著從床上坐起來，走到鏡子前。

望着裏面蒼老的面容，愴然一笑：「從前虧欠你的……我會還給你。」

****

「呂序，起床。」

上溯園，呂序被呂頤急促的聲音驚醒。

呂序嚇猛地坐起來，把一被窩的貓驚得瘋逃下床，嚇得站在門口的呂頤連連閃避。

「跟你說過多少回，別讓貓上床睡覺。」呂頤一看到貓就緊張，一看到它們睡在女兒就床上頭痛。

「它們自己上來的。」呂序狡辯，習慣性地舉起雙手伸伸懶腰。

「懶得說你。」呂頤沒眼看，冷冷催促道：「趕緊換出門的衣裳，帶上比武用的劍，隨我一起進宮。」

「無官無職我上什麼早朝，還帶劍，您是嫌女兒命長……」呂序一邊抱怨一邊爬下床，就聽到呂頤道：「少說廢話，動作麻利點，我在大門外面等你。」

呂頤一走，青鸞和朱雀馬上進來。

把呂序像平時一樣收拾打扮好，塞上手爐和劍送出門。

望着呂序熟悉的背影，青鸞和朱雀總覺得有哪裏不對勁，就是想不起來是哪不對勁。

呂序走上馬車時，呂頤怔了怔嘆氣道：「你……算了，趕時間，回頭跟你慢慢算帳。」

「？？？」

呂序心裏一萬個為什麼，無緣無故跟她算什麼帳。

到了宮門外面，呂序懶洋洋在跟父親身後，父女倆一起上朝引來不少人矚目。

前往議政殿的路上，不少官員跟呂頤打招呼，無不好奇地打量呂序一眼。

呂序猜他們是想不通，右相為何帶女兒上朝，禮貌地還了禮。

到了議政殿外面。

呂頤停下腳步道：「你在外面等皇上宣召再進殿。」

「是。」

呂序恭恭敬敬福身。

如今已經是十一月，及笄禮后已經下過兩場雪。

殿外的風很大，呂序暗暗慶幸如今她身體大好，不然吹完風回去她得在床上躺幾個月。

大臣們陸陸續續都進殿後，呂序站在外面正無聊時，忽然看到薄奕和薄息，跟在一名鬍子花白的老男人走過來，他們從她身邊目不斜視地走進議政殿。

呂序卻看一眼薄息，因為薄息不僅恢復容顏，內力也依舊充盈。

薄家的好東西真是不少，不過才幾天的時間，就讓一個近乎油燼燈枯的人恢復如初。

他們是來告御狀嗎？

呂序心裏又打了一個問號，無聊又犯困地打起呵欠。

剛打一半就聽到一個威嚴的聲音：「序兒，怎麼一個人站在風裏？」

呂序趕緊整理好面部表情，回身跪下行禮：「臣女呂序參見皇上！」

「回皇上，是爹爹讓我在這裏等著。」

「等什麼呀？」

恆帝問，抬手示意呂序可以起身。

「等皇上您召見。」呂序起身滿臉笑容回答。

恆帝冷哼一聲道：「風這麼大，呂頤倒狠得下心，讓你一個人在外面吹冷風。」

「律法是國之根本，臣女也不能仗着皇上、皇後娘娘寵愛就壞了千百年規矩。」

「好吧。」

恆帝無奈道：「孤會儘快召你進殿，免得你吃冷風吃到飽。」

呂序馬上道一聲「謝皇上」，目送恆帝走進議政殿，殿門外的太監馬上大聲通報：

「皇上駕到！」

「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

「眾卿平身！」

朝會開頭三句話，數千年來從未改變過。

呂序閑着無事聽聽朝臣們的奏報，從南到北、從東到西，從內到外大大小小的事情，林林總總不下三十樁。

能勾起呂序一絲絲興趣的只一樁：有人建議把漕運收歸國有，由朝廷派專人接管所有漕運，而不是由某一世家專權。

這是要砸南宮世家的飯碗，不知是哪位大臣如此勇猛。

呂序想起南宮兄妹夜闖呂府的事情，父親讓人把他們扔到城郊的樹林，沒過多久南宮世家的人就離開京都。

大大小小的事情都處理完，內官總管已經說了一遍「有事啟湊，無事退朝」，卻聽到一道渾厚有力的聲音：

「皇上，老臣有要事啟奏。」

「蕭國公許久未見，不知何事勞您親自上京都啟奏。」

蕭國公緩緩走出列，跪下道：「臣懇請皇上為小女薄息作主，她修鍊焚月功即將大成，只是她的血脈過於稀薄，懇請皇上下旨南離境內，所有擁有薄氏血脈的人，主動獻出精血，成全薄家再出一位強者。」

呂頤的面色頓時一沉。

呂序在外面聽到后，忍俊不住發出一聲譏笑。

「回皇上，兒臣有一個問題要請息夫人，等她給出答案后，皇上再做定奪不遲。」

「太子問的問題，是否跟蕭國公的請求有關？」

「正是。」

「你問吧。」

墨燼離居高臨下打量著薄息。

黃金面具下嘴角微微揚起道：「據本殿了解，修鍊《焚月功》至大成，有兩個十分苛刻的條件，滿足這兩個條件方有機會將焚月功修鍊大成，所以本殿要問的第一問題是：」

「請問息夫人今年貴貴庚？」

薄息遲疑一下答道：「回太子殿下，薄息今年四十有二。」

墨燼離詭秘地笑笑：「請問息夫人，您可還是完璧之身？」

大臣們不知太子葫蘆里賣的什麼葯，聽到第二個問題不由暗暗吐槽：您都叫她息夫人了，自然不能是完璧之身。

「不是。」

薄息不知他用意，遲疑、猶豫再三才回答。

墨燼離得到答案道：「在場的諸位也聽到了，息夫人已是婦人之身，且年逾四十，沒有錯吧。「

大臣們紛紛拱手稱是，墨燼離才繼續道：「息夫人修鍊的根本不是《焚月功》，如果她真的修鍊過《焚月功》且沒有大成的話，今天她根本不可能站在這裏。」

「太子殿下，你這話是什麼意思？」蕭國公強按著怒火追問。

「因為修鍊《焚月功》需要滿足兩個條件，同時也是修鍊此功法的兩大禁忌。」

墨燼離不緊不慢道：「其一、修鍊《焚月功》大成之前不可破身，一旦破身必須廢去修為，否則活不過二十歲。」

「其二……」墨燼離豎起兩根手指：「此功法必須在滿二十歲前修鍊至大成境界，否則也是同樣的結局。」

「息夫人，您既不具備兩個條件，同時又犯了兩個禁忌，本殿有理由懷疑您修鍊的不是《焚月功》，所以兒臣請皇上駁回蕭國公的請求，追責他差點草菅人命之罪。」

墨燼離說完退回自己的位置，暗暗給了呂頤一個安心的眼神，同時在心裏感謝古驕龍千遍萬遍。

呂頤朝他微微點頭致謝，就聽到皇上道：「蕭國公，方才太子的話你都聽到了，若還不相信的話，孤還可以請才從天域之城回來的人作證。」

「怎麼可能？」

「不可能的。」

從震驚中回過劉來姐妹倆同時開口，語氣里全是難置信。

薄息開口反駁道：「薄家的武功秘笈，是母親大人傳給臣婦，還言傳身授指引臣婦修鍊，定是家傳絕學無疑。」

面對姐妹倆的質疑，墨燼離再出列道：「回皇上，薄家《焚月功》傳承無法用紙筆記錄，擁有薄家血脈的女子，只能通過激發自身血脈力量，才有機會獲得正統的薄家傳承。」

墨燼離對蕭國公道：「天域之城薄家，自詡是薄家正統，他們應該能為三位答疑解惑。」

蕭國公悻悻道：「老臣謝太子殿下提醒！」

面對這樣結果，薄奕也始料不及，方想說什麼時，就聽到薄息道：「薄家天選之人早已經出現。」

此言一出，在場所有人都大吃一驚。

墨燼離卻注意到，蕭國公、薄奕比所人都震驚，但薄奕的震驚帶着緊張、恐懼。

薄息不緊不慢道：「眾所周知如今薄家家主薄奕，她並非天選，是沒得選擇才讓她繼承家主之位，卻沒有人知道早在三十多年前，天選就已經出現過。」

「如此重要的事情，為何無人上報朝廷？」柳相也忍不住開口問。

「因為有人掩蓋了事實……」

「息兒，你胡說八道什麼，薄家什麼時候出過天選。」

薄奕急急打斷薄息，回頭對蕭國公道：「父親大人，息兒是瘋病又犯，我們趕緊帶她回府吧。」

「大姐，我早就不瘋了，還想起了從前所有的事情。」薄息不動聲音色地退開幾步道：「父親大人，天選之人就是打出生就被厭棄的三妹妹，她在十歲那年拿起了那把劍。」

「是哪裏的劍？」蕭國公冷冷問。

「插在小竹林里那把，看起來撲實無華，未開鋒的那把劍。」

薄息毫不猶豫地回答，回眸盯着薄奕道：「還有，母親難產不是三妹妹的錯，是有人不想她來到世上。」

「是誰。」

蕭國公沉聲問，語氣能人窒息。