路上他車開的很穩,一句話也沒說，將甄朱帶到了位於英租界的一家教會醫院裡。

主治醫生約翰遜是英國人,皇家外科學會的會員,早年受倫敦會的派遣來到中國，醫術精湛,對外科手術尤其擅長，往來於京津兩地,曾多次為名人政要開刀手術,名望很高。他會中文,和徐致深彷彿很熟，稱呼他」徐」,或者「我的孩子」，並且，與甄朱想象中的古板嚴肅的這個年代的英國醫生形象截然不同,這個年近五十的英國人談吐詼諧,看起來十分和藹,在聽了徐致深關於甄朱的病情報告后,對甄朱做了初步的檢查,結束后說道：「從生理上說,這是舌系帶問題造成的,可以通過系帶修整術加以糾正,但是這個女孩，她已經過了最佳的手術時間，而且我要是沒判斷錯,她不能說話，應該也和她小時候形成的心理問題有關，就算手術成功，能不能完全恢復正常的說話功能，還要看她自己。」

甄朱原本只是擔心無法手術，現在聽約翰遜這麼說，頓時鬆了一口氣。

約翰遜又看了她一眼，神色變得嚴肅了：「並且，有一件事，我必須要提醒，任何手術都是有風險的，如果手術，這將是個全麻醉的手術，而且，舌下也是血管豐富區，手術中，可能會出現麻醉或者術中出血的問題。所以做不做，你們要考慮清楚。」

徐致深一直專註地聽著約翰遜的話，下意識地開口：「明白了，我會再考慮……」

甄朱立刻搖頭，阻止了他的話，拿起桌上的筆，在紙上寫下「不用考慮，我決定做，謝謝您」，推到了醫生的面前。

約翰遜展給徐致深看，聳了聳肩，笑道：「徐，你的女孩心意很堅定啊，看起來，她是非常想要恢復說話的能力。」

徐致深看了眼甄朱，對約翰遜說道：「請稍等，我和她有話說。」

他抓起了甄朱的一隻手，將她強行帶到診室外走廊一個靠窗的角落裡，說道：「我希望你能再慎重考慮一下醫生的話。雖然約翰遜是個很好的醫生，但就像他說的那樣，任何手術都有風險。我可以告訴你，就在幾年前，我有一個同僚，就是死於手術的麻醉事故，而在術前，那個醫生聲稱，那只是一個簡單的手術。」

這是那個晚上過後，這幾天來，他第一次開口和她說話。

甄朱抬起眼睛。

他的神色嚴肅，雙目緊緊地盯著她。

甄朱和他對望了片刻，朝他一笑，轉頭就往裡去，身後伸過來一隻手，將她的胳膊再次握住了。

甄朱被迫又轉了回來，繼續和他面對著面。

他鬆開了抓著她的那隻手，改而□□一側的褲兜里，微微咳了一聲，壓低了聲：「我知道你的想法，是想恢復說話的能力，以後能嫁個好人家，我並不是要妨礙你，只是出於道義，提醒你，與嫁人相比，生命才是第一要位的。你完全不必為了抱著嫁人的念頭而執意要做手術……」

他頓了一下。

「我和你雖然已經沒關係了，但你從前畢竟也在我徐家留了幾年，以後如果因為你不能說話嫁不了合適的人家，我也是可以照顧你這一輩子，保證你衣食無憂的。」

他說完，彷彿有點不自在，不再看她，把臉側向一旁的窗戶。

窗戶開著，外面陽光燦爛，飄著醫院消毒水氣味的的空氣里，隱隱傳來小孩在草坪地上打羽毛球發出的笑聲，夾雜著用英語叫嚷的歡樂聲音。

一個護士托著醫療盤從側旁走過，鞋底摩擦著水門汀地面發出的單調聲音，襯的周圍更加安靜了。

徐致深用眼角的餘光，看見她朝自己比了個感謝的手勢，接著卻搖了搖頭，然後轉身，毫不猶豫地朝著那間診室走去。

他站在原地，望著她消失在門后的背影，心裡忽然湧出一絲夾雜著懊喪的挫敗之感，後悔自己剛才說出來的那最後一番話。

就和那夜她掙脫開他的手，轉頭帶走那一杯水，留他獨個躺在床上一時反應不過來的那種糟糕感覺，一模一樣。

……

接下來的幾天，甄朱就在徐公館和醫院之間來來回回。

徐致深從那天後，沒再親自送她了，改由王副官陪著。

約翰遜給甄朱做了全面的身體檢查，確定她的身體狀況適合手術之後，定下了手術的日子。

那天的手術進行的十分順利，甄朱躺在病床上，恢復意識，慢慢睜開眼睛的時候，眼前看到的，是一束鮮花和石經綸的笑臉。

也不知道他是怎麼打聽到今天是她手術的日子，就這麼跑了過來，看見甄朱醒來，他笑容滿面：「薛小姐，約翰遜醫生說手術十分順利，你很快就能恢復說話功能了！」

甄朱十分高興，這種欣喜，甚至足以抵消因為沒見到那個人出現在這裡而給她帶來的失落。她向石經綸含笑致謝，在醫院裡休息了片刻后，回了徐公館。

徐致深傷好后，就變得十分忙碌，經常去北京，還一去就是幾天，即便回來，也是早出晚歸，甄朱不大能見得到他，偶爾遇到，他也從沒開口問過一句她的病情。

那天在醫院裡，他對她說的那一番話，她相信應該是出於對她的關心。但是她想的，和他的所想，顯然，完全不在一個頻率。

既然她那麼堅決地拒絕了他的「好意」，現在他這樣的態度，甄朱也不覺得自己有資格難過。何況，她現在確實也沒多餘心思去想別的，對於她來說，目前最重要的，就是恢復說話的能力。

她太渴望了。

手術癒合很好，拆線后，甄朱覺得自己的舌頭恢復了她熟悉的那種靈巧而柔軟。約翰遜醫生推薦了一個語言專家，甄朱每天都去醫院，進行系統的發聲訓練，兩天之後，她就驚喜地發現，自己已經能夠說出清晰的「你好」了。

這個進步讓她備受鼓舞。每天從醫院回來，她把自己關在房間里，反覆地誦讀唐詩宋詞，念繞口令，朗讀外文原版書，甚至到了夢裡，也是這樣反覆練習發音的情景。

短短一段時間裡，她就已經能說清楚話了，但是還欠自然，所以不管石經綸怎麼央求想聽她說話的聲音，她還是不肯開口。

這就像從前她練習舞蹈。一支舞蹈，如果還沒有完全準備好，能夠讓她有信心去面對對面的觀眾，她是無論如何也不肯展示出來的。

等再練習些時日，想必就會越來越好。

這天，甄朱按照和約翰遜醫生的約定，去他那裡接受複查。來到他辦公室外的時候，她停下了腳步。

辦公室的門半開著，約翰遜正在和人通著電話。

「……她的情況恢復的很好，就像我前次和你說的那樣，她非常努力，也非常聰明，聰明的出乎我的想象，我相信她應該很快就能恢復正常說話的能力了……你放心吧……」

甄朱屏住呼吸，心跳微微地加快了。

雖然聽不到話筒對面的那個人在說什麼，但憑了直覺，甄朱斷定，這個打電話到醫生辦公室里詢問她病情的人，一定就是徐致深了。

他前幾天又去了北京。甄朱原本以為，他已經把自己忘的拋在了後腦勺。沒想到他人不在這裡，卻還打電話到醫生這裡問她的情況。

而且，聽約翰遜的語氣，這似乎並不是他第一次打來了。

心底里，一絲細細密密的甜蜜之感，又固執地，慢慢地爬了出來，壓都壓不下去。

到底，無論他怎麼忙碌，表面怎麼不理睬她，他還是沒有真的把她忘掉。

……

甄朱從醫院回來的次日，徐致深也從北京回來了。

晚上他應該是出去應酬了。甄朱不像平常那樣，早早地把自己關在房間里捧著書本念念有詞，而是穿了身前次老香錦做好後送來的新衣服。

雖然是家常的衣裳，但上身卻極美，她對鏡仔細地整理好頭髮，來到樓下，陪著德嫂坐在椅子上打毛線。

德嫂並不清楚她練習說話的進度，以為她還是不能開口，依舊像以前一樣，嘮嘮叨叨地自說自話，甄朱就在邊上陪著，聽她念叨，中間時不時跑去廚房，看看在那裡燉著的一盅燕窩的火候。

已經好些天沒見到他的正臉了。

晚上她竟然有些期待似的，心情就好比……

一個等著和自己鬧了彆扭的新婚丈夫回家的小妻子。

九點多，客廳那架電話突然響了起來，德嫂去接。

「……好，好，知道了，等徐先生回來，我會轉告徐先生的……」

德嫂掛了電話，回到椅子邊上，笑道：「小金花小姐的消息還真靈通，徐先生今天才剛回，她就打來了電話，說明晚大升戲院上演她的一出新戲目，叫先生過去聽呢。每次她有新戲，先生一定是會去捧場的。哎呦，我也真想聽哪！」

甄朱雀躍了一晚上的心情，忽然就低落了下來，坐在一邊，繼續陪了德嫂片刻，出神著的時候，聽到外面傳來汽車和鐵門打開的聲音，心微微一跳。

「徐先生回來了！」

德嫂急忙迎了出去。

甄朱忽然變得緊張，從椅子上站起來，轉身就落荒而逃，提著裙裾飛快上了樓梯，飛奔似的回了房間。

徐致深邁進客廳，看了眼四周。

「薛小姐人呢？噯，剛才還在呢……」德嫂接過他脫下的外套，嘴裡嘟囔了一句。

徐致深目光往二樓掃了一眼，上了樓梯。

「對了徐先生，剛才小金花小姐來了個電話，說明天晚上有她的一出新劇，她給你留了老位子，等你過去聽哪！」

……

「知道了。」

片刻后，甄朱聽到他的聲音從樓梯口傳了過來，接著，他的腳步聲快速登上樓梯，踏過走廊，消失在了那道拐角后。