，從野狐開始求道
「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。」
街上人流摩肩擦踵，可孩童身量小，總能在人流間自如穿梭。
放在從前，大人可不敢放縱他們，這般在街上肆意玩鬧。
越是逢年節的時候，就有那拍花子的到處流竄，趁著節日人多好拐賣孩童。
只如今廣安城城皇秉公執法，陰差陰吏夜以繼日在街上巡查。
日常瑣碎鬧架自然不管，但凡有違法亂紀，他們可就要出手。
是以廣安城百姓這才能放心叫孩童上街耍玩。
今日便是除夕，街上處處已是張燈結綵，家家戶戶門口都掛着桃符桃花，什麼樣式的都有。
「娘快點，快點，倪小明他們家已經掛上桃符桃花了，咱們家也要掛上！」
戴着氈帽的孩童不住催促着，一個穿着粉色夾襖的婦人便從裏屋走出來，她面上帶着笑，手裏正拿着桃符桃花。
孩童看到這兩件東西這才歡呼一聲。
他的笑聲清澈透亮，一下躍出家門，又升上天空，與其他的笑聲匯到一處，驅散一年積攢的不祥不美之氣。
視線下移，只見楊家老酒樓上蒸汽白霧冉冉升起。
新酒樓倒是已經停了。
年三十除夕，再怎麼也要在家吃，酒樓這日是不開張的。
有路過的不明就裏就問，「這酒樓年三十怎麼還開工？」
相鄰的人家便問道，「你是新搬來廣安城的吧？」
那人便回，「正是，我原是外地行腳商，積攢了一些積蓄，便在外城買了一間宅子，帶着一家老小搬過來，這不今日才得閑，正來內城打年貨呢。」
「原來如此，我就說，若是本地的，哪裏不知道這楊大郎是在給大人準備宴席呢。」
鄰居說着眼中滿是艷羨。
「大人？是縣令大人？」
鄰居一聽這話就撇撇嘴，「張大人雖然也挺好，但他可請不動楊大郎哩，是小青山那位狐仙大人哩！」
「啊，竟然是狐仙大人請他開宴！」
來人果然面露震驚之色。
鄰居這才心滿意足，繼續說着，「也是他有本事，從前這廣安城還沒重修的時候，狐仙就請過他開宴，到現在自然還是他嘍。」
說到這鄰居也不由嘴裏冒着酸氣，「正是有狐仙卷顧，他這楊家酒樓才越來越紅火的，就是他跟我一般歲數，看起來還跟二三十歲的小夥子一樣，廣安城誰不羨慕。」
那人聽着也是羨慕的很，「狐仙都喜歡，想來這酒樓定是名不虛傳，開年我總得咬牙來吃一回。」
鄰居便點點頭，「這倒是實話，不過你得早點來，記得先來預訂，不然還吃不着哩。」
「好好好，我一定記着，多謝大哥提醒。」
來人一拱手，隨即又匆匆忙忙往賣年貨的坊市走去。
再看楊家酒樓中，廚間里難得見到楊大郎忙碌的身影，雖然久不進廚房，此刻他耍起斬骨刀來依舊虎虎生風。
楊長安在他身後看着都不由咂舌。
「愣著幹什麼，還不給我切配去，傻愣在這像個木頭樁子一樣！」
楊大郎就是如此，雖說待人隨和，一旦涉及做菜就像換了個人，手腳稍慢了就是一頓罵。
「好嘞，這就來！」
這個時候便是楊長安也不敢直攖其鋒，只能是他說什麼就是什麼。
不多時又聽院中傳來劍鳴兩聲，灰大灰花走了進來。
「師傅，青黎大人說你找我們，可是有什麼吩咐？」
楊大郎頭也不抬，快速說道，「你們兩個來的正好，我找你們能有什麼事，當然是協助我做菜了。
行了別說那麼多廢話，灰大你來斬骨頭，灰花你跟我來把這些家禽收拾了。」
灰大灰花眨巴眨巴眼，一時相顧無言。
「還愣著做什麼，你們也是木頭樁子不成？」
灰大灰花一個激靈，連忙走進廚間。
「來了來了，師傅。」
廚間多了兩個幫手，更是熱火朝天。
二人二狐一通忙活着，就這麼到了晚間，這時正有一股股香氣從廚間流溢出來。
香氣從廚間一直飄到天上，值守的狐衛聞見了，不由深吸一口氣，「真是好香啊，怪不得大人喜歡。」
另一個道，「別急，咱們今年可也有的吃哩。」
兩個狐衛正聊說着，突然只見一道劍光倏爾從廣安城上空劃過。
「這麼晚才趕回來，也不知道去哪裏耍玩了。」
狐衛打趣一句也就不再理會，偶爾閑話幾句鬆鬆精神也就罷了，可不敢一直閑聊。
劍光一路疾馳，越過廣安城與白浪河，一直到了小青山山腰，這才落下去。
劍光一閃從中現出一個機靈少年郎。
只見他一頭烏髮頂着赤灰狐耳，身上衣衫破舊不堪。
朱離正從院中走出來，便見他這般模樣。
「見過院判。」
少年狐一見朱離，心下便道一聲苦也，只是正好撞見了可不敢避過去，也只得硬著頭皮上前見禮。
朱離看他這幅凄慘模樣，登時眉頭一皺，「且不說今日才歸來，貪玩也要有個度，弄得這樣髒兮兮的，成什麼樣子。
還愣著幹什麼，還不回去換了。」
少年狐一個激靈，連忙點頭稱是，一邊往院中走去。
剛走了沒幾步，他突然又折返回來。
「院，院判，我沒貪玩，只是我追着一隻魚白水耗精，誤入一條水脈，把我卷到不知何處去了，我廢了好大力氣才回來的呢。」
少年狐說着很是委屈。
朱離便嘆了口氣，「竟是如此，那便是我錯怪你了，我給你賠個不是。」
「不用不用。」
少年狐連忙擺擺手，隨即從隨身荷包中取出一物來。
只見他手捧一株碧草，半邊翠葉形似蓮瓣，上大下小，一拿出來就有碧瑩九彩華光縈繞，一看就只不凡。
只不過這株靈草根須傷了，此時有些萎靡。
「這是我在那高山上發現的，我看到時它正被一隻野豬從土裏撅出來，只我去的晚了，靈草根莖已傷，不然倒還能移栽吶。」
朱離瞧了半天，也看不出名堂，只從賣相看出這靈草絕非等閑。
他將靈草還給少年狐，「我也不知這是何物，不若等晚間過年宴，你拿來給大人瞧瞧，興許能知道這是何物呢。
你先回去洗漱換一身衣裳，手腳快點，宴席可不等狐。」
「謝過院判。」
