夜很黑。
荊皇讓皇子云送人離開。
鹿尋和小五，來的時候心切，有人領著匆忙就進來了。
離開的時候卻發現，道阻且長，彎彎繞繞，像是鬼打牆一般。
而且十分的寒冷。
皇子云走的很沉默，略微有些忐忑，緊張。
「神佑的事情，你們知道了嗎？」皇子云開口問道。
他一開口就覺得有些羞愧。
因為有悖佛心。
兒女情長。
可是他已經破戒了。
光頭上都長出了頭髮。
他也吃了肉，喝了酒。
「知道了，妹妹會去熙國。」鹿尋沉默了一會，沒有隱瞞道，一路他都有和鹿哥聯繫，不僅僅吡鷹小玉可以傳信，還有小玉在龍淵山養的一堆小弟鷯鷹，鷯鷹生命力強大，哪裡都能適應，但是有很喜歡回歸巢穴的習性，訓練來送信是極好的。
「我不想讓她去熙國。」皇子云開口道。
「你有什麼資格不讓她去，你只是一個皇子，你什麼都沒有，如果荊皇要殺她，你能阻止嗎？你連你自己都護不住。」鹿尋向來言語犀利，可是此刻他說的是皇子云，又何嘗不是說自己。
而鹿五也有些難受，他已經知道面前這個少年名為荊雲，所以妹妹生辰那天，那個上面畫著一堆像屎一樣的糕點，實際是一朵雲彩，是面前這個少年送的。
皇子云很沉默。
「我總會長大，荊皇也會老去，他那天說，未來是我們的，我想做一件事，雖然不一定成功，但是至少要去做，不做肯定不會成功。」長長的皇宮石道，高聳的樹榦，如同一支一支插在宮中的利劍一般，皇子云開口道。
鹿五走路有些疲憊，所以難免的兩個鐵球發出的撞擊聲，在夜空中尤其顯得空曠。
「咚……咚……咚」的響聲，很有頻率的響起。
「若是你見到我妹妹，對她說，我們都好，讓她不要擔憂我們。等我們治好水，就會去看她。」鹿五開口道。
鹿五聲音很堅定，他相信治水很快，就像上一次，去江南治水，還能趕回來給妹妹過生辰。
他一直都是很樂觀的人。
皇子云點頭應下了。
鹿尋一直沒有說話，他知道這次治水不容易，真正要治好荊國的水患，三五年不算短，十年八年也不算長，更何況還有即將而來的大災……
申國的葉御史的嘴臉雖然讓人討厭，可是他還算是有一點眼光和學識的人。
一行人彎彎繞繞的走，終究有到門口的時候。
黑暗中，皇子云站在皇宮大門口，目送兩個少年離開。
看著兩個身影越走越遠，漸漸的消失在寬闊的石階道上，隱入了黑暗中。
皇子云呵了一口氣，面前冒出了一朵白煙。
真冷啊。
他跺了一下腳。
天越來越冷了，冬季快過去了，可是冰寒卻沒有過去。
……
因為事發突然。
曹九和周家三小姐這對新婚夫婦沒有進宮拜謝。
原本就是禮節上的事情，有的話顯得尊榮無限，沒有的話也不算什麼大事。
但是打扮了一上午的周韻竹還是有一些不高興。
就像是精心準備好了要去赴約，結果對方說沒空，浪費了自己的時間和精力。
周韻竹一來就是掌家，也沒有人管她。
好在她出嫁前，老尚書專門請人教過她這些，家僕也都是熟悉的，管的很容易，基本沒有什麼事。
不過在夜間，兩人抵足而眠的時候，周韻竹還是有些好奇的問道：「九哥，我們成婚了，要不要把你父母接來，雖然他們以前是僕從，但是畢竟是你父母。」
曹九原本在想著今日的事情。
早上上朝的時候，老尚書就告訴他荊國退兵的事情，皇上可能不會上朝了。
以前他還不是周家女婿的時候，老尚書也會提點他，但是不會告訴他這樣具體的事情。
現在卻一副早知道的模樣。
他一直對小昭后抱有敵意，小昭后是荊國人，這是毋庸置疑的，雖然朝臣，就是禮部的老尚書給小昭后做了祖上的調查，背書，說小昭后實際是申國人，流落到荊國去的。
小昭后的父親應該是申國某一個家族的子弟。
還造出了一個族譜，甚至有好事者去查，也都是有依據的。
而老尚書現在居然這樣早就知道荊國的消息，讓曹九更加疑惑。
這時候聽到妻子的話，他搖了搖頭道：「不用，其實你祖父沒有告訴你，那一對夫婦並不是我親生的父母，我只是他們撿來的。」
周韻竹：「啊」了一聲。
她祖父真的沒有說，難怪祖父會同意她嫁給一個奴僕之子。
隨即又想到，難怪曹九一身的氣質比她見到的那些公子之類的還要好很多，說不定他出生很好。
「我不喜談這些，以後你不要說了，過去的事情就過去，現在你是我的妻子，我會好好對你，未來，我不懂如何，也不敢給你承諾。」曹九道。
周小姐不知道為何，九哥忽然這麼嚴肅，感覺不像是平時的他。
不過女子，總是認定了一個人之後，心思就很淺，也沒有多想，乖乖的依著他入睡。
面色有點的紅的抱著他的腰。
把頭枕在他胳膊上。
曹九有些彆扭。
胳膊被枕的有些麻。
直到身邊傳來均勻的呼吸，他才小心的把手抽回來。
感覺到身邊的人動了動，眉毛微皺。
他又伸手拍了拍她的腦袋。
直到她呼吸恢復平穩，他自己也不知道什麼時候睡著了。
窗外起風了。
嗚咽的響。
……
皇宮裡，神佑今夜沒有住在自己的宮殿里，而是到了洛姨那裡。
雖然洛妃對申皇撒謊，說神佑實際是她親生的女兒。
可是對洛妃來說，並沒有撒謊，她就是這樣覺得的。
夜很長，外頭風很大。
因為國師祭祀做法的緣故，大家折騰到很晚才入睡。
好不容易躺下，小皇子本來想跟洛妃睡的，結果被神佑一腳踢出了床。
乖乖的被桃姑姑抱走了。
小臉嘟囔著不滿。
不過很快就睡著了，畢竟年紀小。
而神佑腦袋枕在洛妃的腰上，纖細柔軟的像是棉花。
她頭髮也散落開了。
洛妃伸手揉著她的腦袋，一下一下的。
這樣兩個女子在一張床上，真是一副絕美的畫。
「姨姨，尋哥來信了，說來年氣候不好，會有嚴重的天災，恐怕這就是荊國為何會退兵的緣故吧。」神佑道。
「你天天還想這麼多亂七八糟的事情，天災也不是你的事，女孩子應該高高興興的秀秀花，養養魚，都怪姨姨沒有把你教好。」洛妃有點惱自己，她也不愛繡花，坐不住，她喜歡畫畫，但是她也沒有教神佑畫畫，因為她以前教她妹妹畫畫的。
「是啊，不是我的事，我的心很小，就想身邊的人好好的，可是尋哥和五哥在荊國，你和王伯伯在申城，娘親和先生他們在蠻荒，若真是天下亂了，豈能避開。」
「你真的同意去熙國？你沒有喜歡的人嗎？」洛妃問。
問完又覺得這個問題太沒用。
有沒有喜歡的人，又能如何，只是自己已經年長，神佑卻還是花季一般的女子。
神佑腦海里想起來那個牽著自己手的小和尚，卻還是搖頭。
「可能我還小，還沒有學會兒女長情，總覺得要做的事情很多，哪裡來得及喜歡一個人。」
