雖然賓客散盡，但楚家上下依然忙碌著。下人們都在收拾餐桌，灑掃廳堂，大件的需搬進庫房收納，小件的也需重新歸放原位。宴席處更是忙碌，客人送來的禮物，全得登記造冊，歸檔入庫。事後重新整理一番，並交由顧拂雲查看。
顧拂雲最不耐煩看這些了，把冊子放到一邊，忽然想到，楚銳曾說過，祖母她老人家疏朗大方，最不耐煩管家了。虧得家中人口少，平時交由管事們也沒出什麼大錯。但庫房、賬房、廚房、採買這些重度油水之地，卻從未清查整理過。楚銳平時忙於公務，又是爺們，平時掌管着外院，也沒功夫過問這些事。如今顧拂雲進門了，得了空，也該把這些陳年舊賬重新清理一番。
等楚銳從外院回來，顧拂雲見他滿身酒氣，趕緊讓人端醒酒湯來服侍男人喝下。
楚銳今兒確實喝得有些高了，此時腦袋有些暈暈的，好在意識還算清醒，攤在榻上，並不接過湯碗，反而對顧拂雲道：「你來侍候我。」
顧拂雲白他一眼，但想到這男人平時對她還算不錯。也只得上前，接過湯碗，親自扶起他，把碗遞到他嘴邊。
楚銳一飲而盡，差點還打了個飽膈，重新躺在榻上后，又揉着肚子：「吃撐了，你幫我揉揉。」
顧拂雲又賢惠地替他揉着腸胃，她本是中醫，推拿之術自然不在話下，一翻揉捏后，楚銳就狠狠打了個飽膈，頂在胸間的那股濁氣便理順了，人也舒服了不少。
「這娶了媳婦與沒娶媳的區別果然大。」男人追求的，除了功成名就外，也還離不得老婆孩子熱炕頭。古人誠不欺我。
顧拂雲則說：「可是做姑娘和做媳婦的區別可就大了。」
「比如？」
「做姑娘時，可金貴著呢，成天只需風花雪月，十指不沾陽春水，都沒有人說你。一旦做了媳婦，便只能伏低作小，上得為公婆洗手做羹湯，下得侍候男人，教養子女，還得照顧小叔子小姑子。管家理事，生兒育女，侍奉公婆，為婆家做牛做馬。你說，能一樣嗎？」
楚銳訕笑：「你還忘了一點，為人媳婦雖然辛苦，但也是有回報的。」
「什麼回報？」
「男人會乖乖把錢交給你花，內宅交給你管，奴才交由你調教。不必像姑娘那般，大門不出二門不邁，更不用每個月領可憐兮兮的幾兩月例銀子過活。當家主母，說一不二，眾星捧月，手中又有銀錢，哪家做姑娘的有這等待遇？」
顧拂雲笑着搖了搖頭：「你總是有理，算了，說不過你。」
楚銳躺地榻上，微微瞌眼，欣賞著媳婦的嬌美，燭火下，媳婦如玉的肌膚彷彿渡了層寶玉似的，越發的嬌美動人。尤其那雙含笑的眸子，如同羽毛般，總是不輕不重地拂着他的心田。
楚銳不禁又想到今日族中長輩對他的態度，有別於平時的疏離客氣，今兒他徹底感受到了來自於那種長輩對晚輩的疼愛。而從兄弟們對他也是熱情中帶着尊重，銳從弟，銳從兄，銳族弟，銳族兄叫得最是親切。楚銳能清楚地感受到，這些與平時差不多的稱呼，忽然就帶着三分親切五分尊重，還有兩分親昵。
長輩和族兄弟們不但幫着一併招呼客人，還替他解決了不少突發應急事務，甚至還替他擋了不少來自於客人言語上的冷槍暗箭。
楚銳明白，這一切的根源，都來自於媳婦的功勞。
以往他一直認為，楚氏宗族雖然力量龐大，但都是依附於嫡支。沒有嫡支的扶持和護國公這塊招牌，整個楚氏的旁枝偏系，必定要黯上三分。平時對族人雖然也儘力相幫，但都是帶着高高在上的施捨。難怪族中長輩對他並不甚熱絡。
如今媳婦進門了，什麼也不用做，只需帶上些薄禮，走家串門一趟，說些「嫡支需要幫忙」的話，族人們便傾巢而出，出錢的出錢，出力的出力，對他的態度也是大為好轉，以往三分面子情，變成了三分真心。m.
現在楚銳才明白，再強大的人，在家族中也需要進行適當的示弱，不但能團結族人，也還能增進感情。
看着媳婦柔美的面孔，楚銳忍不住問道：「讓你辦個壽宴，怎會想到找族人幫忙的？」
顧拂雲反問道：「每個家族，不都該相互幫助，相互扶持嗎？」雖然族氏宗族大都依附於嫡支，但嫡支也不能一味的提供幫助，不然就恩大成仇了。適當地示下弱，尋求下族人的幫助，得了嫡支恩惠的族人，自然會傾力相幫，也會樂意相幫。
再則，旁枝偏系雖然依附於嫡支，但嫡支也並非強大逆天的地步。嫡支也是需要宗族的認可和幫扶，畢竟獨木也難成林啊。
楚銳被問住了，半晌后才啞然失笑：「你說得對。是我想得太簡單了。只是，你竟然還能把勇嬸子請來幫忙。你也拉得下這個臉？」
顧拂雲笑問：「如果換成你，你拉得下這個臉嗎？」
楚銳想了想，然後道：「成大事者，當不拘不節。只要這個人對我有用，我自會屈尊降節。」為了富貴利益，為了目的所致，臉面是最不值錢的。
顧拂雲深以為然。
……
楚老夫人壽宴后，顧拂雲開始清算壽宴所花費的費用，以及收禮情況。
雖然不喜歡這種迎來送往，看在大老闆給她如此豐厚的報酬的份上，純當上班吧。
此次辦席，外院拔了兩萬兩銀子進來。
經過兩天功夫，內院賬房才把賬單交上來，除了請梨園班子、說書，雜技，以及舞獅外，花費最大的便是酒水、瓜果、食材，而這些都會涉及採買。因為上回整治過採買，賬戶上便鮮有弄虛作假。其他桌椅，碗筷，傢具，都是從庫房搬的現存。雖然也有損耗，但都在可控範圍內。
把往年辦席的賬單拿來做了對比，果然，這裏頭的學問可多著呢。
