「連環殺人案的兇手在選擇目標時,總是有一定規律，此番幾個孩子的死法也都有祭祀意味，更不可能是無差別殺人。」

  武昭侯府的正廳中,孫釗和林槐都被請了回來，此案已移交刑部,眼看著就要定案,卻出現如此大的變故,實在令所有人都措手不及。

  薄若幽言畢，孫釗涼涼掃了吳襄一眼，「幾個孩子的生辰有異,當時走訪之時竟未發現。」

  吳襄摸了摸鼻子,也有些愧責，林槐道：「也不怪他，這幾個孩子年紀大小不一樣,出生的日子表面看著也是雜亂無章的，除非專門請個道士來看。」

  霍危樓道：「李紳模仿了殺人手法,可在選擇目標的條件上卻生了變故,可他最終又認下了一切罪行，而他對前面幾個孩子如何被害看似一清二楚,說明他認識早前的兇手，並且知道兇手害人之事。」

  孫釗亦接著道：「他是為了保護這個兇手,還是為了頂罪？」

  薄若幽的神色尤其嚴肅，「距離上一個孩子被害,已經過去了兩年,並且那幾個孩子的死因並未被證明有異，府衙也無重新調查的打算，李紳這案子等於橫空冒出來的。」

  倘若李紳不出現,這些舊案多半會繼續塵封在府衙的卷宗上。

  霍危樓沉思片刻道：「只有一種可能，兇手感受到了危機，所以將李紳推了出來，此人必定還是與李紳信奉的邪教有關。」

  「危機？」孫釗想不通，「這案子死了好幾個人，可早前府衙的確沒有重新調查的打算，莫說是我，便是吳襄，整個府衙上下，都無人想起過此案啊。」

  一旁坐著的薄若幽忽然眼皮一跳，「大人，並非無人想過……」

  眾人都看向她，她接著道：「在查百鳥園案之時，我們曾在內庫找趙家班案的卷宗，就是在找那個案子的卷宗之時，我看到了明公子當年被綁架的案卷，此事後來我與侯爺提起過，不過在府衙內，我並未說要重新調查此案。」

  霍危樓也想起此事，這時薄若幽繼續道：「當時同在內庫找卷宗的人可能會有一點印象，不過當時大家的注意力都在趙家班的卷宗上，應當不會有人留意此事。」

  孫釗看向吳襄，「你可有印象？」

  吳襄點頭，「大人知道，我看不進那些卷宗的，那幾日小薄和小胡在內庫看卷宗，後來小薄看到明家公子的案子時，我恰好在旁邊，不過也未深想，後來我帶著人去外頭走訪，直等到小薄說文瑾的案子與明家當年的案子有牽連，方才上了心。」

  孫釗便皺了眉，「吳襄當了多年捕快，在刑案上算上心的，且當時趙家班的案子與早年間的案子八竿子打不著，他都不曾當回事，其他人更一聽便忘才是，兇手是如何知道小薄注意到了明家的案子？」

  他看向薄若幽和霍危樓，「小薄與侯爺說的時候，可有旁人在場？」

  薄若幽和霍危樓對視一瞬，她不止一次和在霍危樓跟前提過明家的案子，可每次身邊都無外人，這時，她忽然想起什麼似的看向了一旁的霍輕鴻，「前面兩次沒有，但是後面一次，我來侯府的時候恰好碰上了明公子和世子，我曾在明公子面前提過。」

  霍輕鴻本都要打瞌睡了，一聽與自己有關，當下一個激靈清醒過來，他恍惚想起此事，「是啊，怎麼了？那日後來我和歸瀾先走了，離開之時，也並未討論過此事。」

  薄若幽看向孫釗，「那此事便無其他閒雜人等知曉了。」

  林槐看著孫釗，「會不會衙門裡有人嘴快？」

  此言落定，眾人神色都是一沉，那幕後之人隱藏在王青甫身後，更悄無聲息在京城內外信奉邪教，身份必定是非富即貴，倘若當真在衙門有何故舊，的確存著這般可能。

  孫釗一時有些緊張，轉眸去看吳襄，吳襄卻立刻道：「這不可能，咱們衙門這兩年沒有新人，兄弟們在衙門當差數年，品行我都知曉，總不可能很多年前兇手就在衙門裡安插眼線了吧？」

  這樁案子前後十多年，兇手要是有此打算，那也太算無遺策。

  這時林槐又道：「兇手若是能想法子從衙門之中打探消息，那這段時間衙門和直使司查案的進展，只怕他也知道了，便是咱們如今在侯府議事，兇手會否也看在眼裡？」

  夜幕悄然落下，窗外大雪已停，唯有寒風呼嘯，林槐一句話，令溫暖如春的廳內驟然涼意森然，霍危樓此時沉聲道：「李紳之案出現的時機的確古怪，破案雖然花了些功夫，可也還算順利，他頂下一切罪責，倘若不是些許蛛絲馬跡存著錯漏，此案便就此落定，真兇要永遠逍遙法外。」

  說至此，他語聲一沉，「如今我們在明處，兇手在暗處，這是壞事，也是好事。」

  林槐凝聲問：「侯爺是何意？」

  「那幕後之人想用李紳頂罪，卻不想官府並未被矇騙過去，你若是他，你會如何」

  林槐一愣，「自然是想法子繼續遮掩。」

  霍危樓若有所思，林槐道：「這兇手多半將當年之事告訴了李紳，可他為何不告訴李紳選擇目標要選擇三陽生辰之人？」

  「多說多錯，兇手多半心存僥倖。」薄若幽開了口，「李紳名聲極差，又身份卑微，在飛雲觀尚且難以自處，要想得到諸位小公子的生辰八字更是不易，倘若當時李紳將此處道出，官府必定要查這生辰的來處，且要挑選這麼多符合條件的小公子，勢必要知道京城各家小公子們的生辰八字，這對李紳而言更不可能，他無法解釋，官府立刻就要懷疑他有幫凶。」

  既說至此處，薄若幽看向霍危樓，「除了文瑾以外，另外五位皆是京城內富貴人家的小少爺，其中三人都出身官戶，再加上明公子，這些人家並非隨隨便便便能探問生辰的，何況兇手還要通過篩選，這偌大的京城，年歲合適，生辰又是三陽的必定不多，兇手的身份，必定是與這些人家有些來往的。」

  生辰八字極為私隱，尋常只有至親才知，外人即便百般手段都難得，可如果是有來往的世交則大不一樣，只要花上時間心力，總能有機會探問到。

  可即便是如此，這個範圍也很大，霍危樓看了眼外面天色，吩咐道：「刑部的公文先送回衙門，此案重新查，那兇手躲在暗處看著，也不算什麼，走訪飛雲觀香客的事也不要停，尤其再細查李紳生平，尤其查他何時開始接觸邪教，且當年他選擇還俗，必定不是真的想還俗，多半還是想從飛雲觀脫身，好去宣揚邪教。」

  幾人應下，霍危樓便不讓他們多留，不多時幾人便告辭離府。

  薄若幽仍在沉思，「兇手時隔兩年未再犯案，他如何生了讓人犯案頂罪的心思呢？」

  本以為李紳縱然有所隱瞞，到底也該是真兇之一，可如今卻推翻了此前的定論，想到謀害弟弟的兇手仍藏匿在暗處，薄若幽額穴突突的跳疼。

  「定然有個契機的，他定是發現了什麼。」說至此，霍危樓不由握住了薄若幽的手，「會否是因為你？」

  薄若幽蹙眉，「此言何解？」

  「你是當年唯二從他手下逃脫的，歸瀾逃走之時，未曾看到他的臉，可你當初逃走，說不定看到了更多的東西，你回京已經大半年，憑此人的身份地位，若是有心，自然早已知道，我若是他，必定對你放心不下。」

  薄若幽蹙眉，「可他必定知道我記不清舊事了。」

  此人身份地位不低，當年薄若幽生病延醫問藥，也鬧的世家皆知，此人多半也知曉，而或許正是因為如此，那人放過了一個五歲的痴傻兒。

  可距離當年過了十二年，她如今長大成人，亭亭玉立不說，還做了仵作在衙門當差，兇手的確很有可能起疑心。

  「不過我回京這樣久了，他沒道理到了冬天才知道，我還是覺得，兇手是因為別的什麼才動了此念，例如衙門對明公子的案子起了疑心。」

  窗外夜色漭漭，薄若幽見天色不早，也想歸家去，霍危樓一番安撫，親自將她送上馬車，又命侯府侍從相送，又親眼看著馬車緩緩走遠。

  「從今日起，派兩個人暗中跟著縣主，再令人盯著侯府四周，看看有無閒雜人等在周圍盯視。」

  他如此吩咐，自有侯府侍從應聲，待薄若幽的馬車消失在長街盡頭，霍危樓方才轉身入了侯府大門，府門關上的剎那，遠處暗巷內果然有人影一閃而過，寒風捲起地上的雪沫嗚咽而過，積雪層疊的雪地上，一串腳印清晰可見。

  歸家的薄若幽心底疑問重重，洗漱後，幾乎是帶著滿心疑竇歇下，第二日晨起，便見周良和良嬸在清點前日買來的年貨，其中兩匹綢緞，乃是為了給薄若幽裁新衣。

  良嬸比劃著名道：「奴婢也不知什麼好看，小姐喜歡素的，奴婢便買了素的，只是小姐年紀小，奴婢又做主買了鮮艷的，小姐可喜歡？」

  良嬸跟著程蘊之多年，已算半個長輩，薄若幽自然笑著道喜歡，良嬸便有些心滿意足，「是在東市的劉記綢緞莊買的，那家的少東家小姐認得。」

  薄若幽有些意外，「我認得？」

  「小姐可還記得上次您在相國寺為夫人和老爺做法事，後來準備回京，下山的時候遇見了一位公子？」

  薄若幽記起來，「是劉焱！」

  良嬸笑著頷首，「正是那位公子，昨日奴婢去的時候，那公子竟還記得奴婢。」

  薄若幽自然沒忘，那日她從相國寺離開，剛出寺門便碰上了劉焱，而她也知道，劉家如今不止走仕宦的路子，在外的生意不少，她倒也不十分意外，可不知想到什麼，她表情忽然凝重了起來。