看著霍危樓的馬車離開薄若幽方才轉身進門,本以為程蘊之已經歇下，卻沒想到屋內竟然還是明燈大亮的，薄若幽快步到了正廳,見廳內無人，又往書房去,到了書房,果不其然看到程蘊之在,而讓她意外的是，程蘊之正捧著藥典在看。

  薄若幽有些驚訝，「義父,怎麼這般晚了還不歇著？」

  話音剛落,良嬸端著熱茶從外面走進來，「小姐，老爺已經忙了一整日了,午間小姐離開之後，隔壁黃老爺家裡還不消停,到了下午黃家少爺醒了,毒癮又發作了，黃老爺沒法子只好過來請老爺,老爺便過去幫了一下午的忙。」

  薄若幽聽得微訝，程蘊之放下藥典嘆氣道：「他們請的大夫知道霖兒中了那黃金膏的毒,心底有些畏怕，竟然不敢給繼續看,他父親便來請我。」

  程蘊之抬手揉了揉眼角,又動了動脖子，「多年不曾這般看書了，有些累。」

  薄若幽揚唇上前,「女兒給義父捏捏。」

  她給程蘊之捶肩膀，程蘊之變靠在椅背上半閉上了眸子，又聽他問：「你今日出去，可知道他們太醫院有沒有制出解毒的法子？」

  薄若幽搖頭，「侯爺說暫無頭緒。」

  「的確不容易，我從下午霖兒病發守到晚上，眼睜睜看著他病發鬧了一場，後來又慢慢恢復了神志，卻也未曾看出那毒癮是如何消了的，倘若次次靠著忍耐淡下去便也罷了，可我瞧著卻不是那般簡單，從脈象看也是陰陽失調氣血紊亂逆塞之狀。」

  程蘊之嘆了口氣，「我這些年到底荒廢了不少。」

  薄若幽聽著此言眼珠兒微動，「義父這些年雖然不曾在外行醫，可早些年的根底還在，那可是二十多年的積累，女兒覺得，您無論何時想再行醫都不算晚，您如今才至不惑之年，往後還有幾十年，這般一比，這幾年閒暇光景也不算什麼了。」

  程蘊之聽得眸色微深，片刻後拍了拍薄若幽的手，「好了，都去歇下吧，你今日跑了大半日也累了，義父這身子骨也有些熬不住了。」

  薄若幽應聲，又扶程蘊之去臥房，待往自己閨房走的時候便面露唏噓之色，程蘊之出身醫藥世家，若非十多年前程家的案子，如今多半穩坐太醫院元正之位，既有體面的尊貴，又可懸壺濟世，可這世上沒有如果二字。

  然而薄若幽看得出程蘊之心思已有動搖，尤其當一個身患疑難雜症的病患在他眼前，處於醫者的本能他也會想這般病症該如何醫治，這才有了今日的忙碌，薄若幽很希望程蘊之能重新行醫，如此既不辜負早年的苦學和程家的傳承，亦能將這些年的苦悶不甘排解出來，可她怕觸及舊事令程蘊之難受，到底不敢多勸。

  第二日一早，薄若幽起身梳洗後往正堂去，分明看到程蘊之的茶盞已經泡好了茶，卻不見程蘊之的人，良嬸見狀指了指書房，輕聲道：「早上起來，便又進書房了。」

  薄若幽眼底頓時一亮，親自將茶盞給程蘊之端了進去，一進門，果然看到程蘊之還在翻書，一旁的硯台內已有濃墨，還有幾張方子寫好擺在一旁。

  見薄若幽來了，程蘊之道：「你過來看看這幾張方子，可覺能用？」

  薄若幽笑著上前看了兩眼，搖頭，「女兒所學淺薄，看不出，不過義父開的方子定是比其他大夫開的好。」

  程蘊之被她逗笑，「這病症雜疑之處頗多，我倒是想了個法子，只不過不知有沒有用。」他略一思忖道：「那黃金膏的毒，多半是傷到了病者腦袋，且每次毒發後的大半日，對人損傷極大，剛才我讓周良去隔壁看了看，說是昨日未曾用飯，昨夜一整夜都在哭鬧，到了天明時分才昏睡過去，若每次都這般熬著，身體也熬不住。」

  他眸色一定，「因此，我想著是不是不能直接斷了黃金膏。」

  薄若幽不由睜大了眸子，黃金膏乃是毒物，如今大夫們談之色變，可程蘊之卻要反其道而行之，她忍不住道：「義父，衙門此番查問了許多病患，這些病患普遍都有一個共性，便是吸食黃金膏越久的人，毒癮越大，毒發之時亦更難捱。」

  程蘊之搖頭，「不，我並非此意，雖是不斷黃金膏，卻也並非讓他們像從前那般吸食，比如從前他們要用一兩，那眼下便用三錢，而後用兩錢，一錢，此外，我還想能不能找些別的藥材替代黃金膏——」

  薄若幽只覺此乃奇招，畢竟這黃金膏頗為古怪，不能用尋常溫和之法解毒，她對程蘊之自然有著別樣信任，便道：「義父盡可一試，反正眼下沒有更好的法子。」

  程蘊之頷首，目光又落在了藥典之上。

  薄若幽陪著程蘊之看了會兒書父女二人便一同用早膳，用完了早膳程蘊之帶著薄若幽往黃家去，到了黃家，程蘊之將如何為黃霖治病說了一遍，黃老爺先聽的有些忌憚，可想到尋常大夫都不願診治中黃金膏之毒的人便只好應了。

  「就照程兄的辦吧，聽說太醫院如今也沒尋出個有效的法子，霖兒已經生了求死之心，我也不敢再拖了，倘若程兄的法子有用，那程兄便是霖兒再生父母。」

  程蘊之擺擺手，又將此法可能的危險說了個明白，黃老爺聽完心中有數，又連番道謝，然而他苦著臉道：「我自然是相信程兄的，只是家裡沒有黃金膏可用了，聽說外面也沒有了，更沒有人敢在這個時候賣，這可難辦了。」

  京城中已經全面禁黃金膏，黃家不過尋常百姓，便是想托人情都難，薄若幽聽著此言道：「我可以試著幫忙尋一些黃金膏來。」

  黃老爺自然感激，很快，他帶著他們父女去看黃霖。

  進了黃霖臥房，薄若幽在床榻上看到一個消瘦而頹靡的身影，黃霖鬢髮散亂的癱在床上，閉著眸子分明睡著了，可時不時身體便是一抖，又偶爾溢出一聲帶著哭腔的呻吟，仿佛在夢中都受著折磨，他額上還纏著白布，面上變的更為蠟黃，再無少年朝氣。

  黃老爺輕聲道：「睡得十分不踏實，早間喝的水裡我放了些安神的藥丸，可這些東西用的多了也對身子無益，這麼熬著，還不知能熬多久，他正是好年紀，若將來好了，人卻熬廢了，只怕也和死了一樣。」

  黃霖露在外的手腕頗多淤青，多半是昨夜病發之時鬧出來的，程蘊之輕手輕腳的請脈，又叮囑了些注意事項，方才帶著薄若幽歸家。

  「幽幽，你要從衙門找黃金膏？」

  薄若幽點了點頭，「衙門收繳了許多黃金膏，我去尋一些應當容易，我適才想了想，義父說的法子，頗有些劍走偏鋒之狀，可越是如此，只怕越能出奇制勝，若此法有用，便可推行至整個京城乃至西南州府，也可造福百姓。」

  程蘊之似乎沒想到這般長遠，遲疑了片刻沒說什麼。

  薄若幽吩咐周良準備車馬，很快就換了衣裳出門，她本想去衙門，可沒走多遠，心底又有些牽掛霍危樓和昨夜的案子，且她知道，霍危樓那裡有霍輕鴻送去的黃金膏，也不知那黃金膏還在不在，「良叔，咱們去侯府看看。」

  良叔調轉馬頭，小半個時辰後，馬車停在了武昭侯府之前，門房對她十分熟稔，立刻恭敬迎她進門，薄若幽一問才知霍危樓並不在侯府，她心底有一瞬的空落，還是走了進去，待到主院門口，便見福公公快步而出，「幽幽來了！」

  薄若幽道明了來意，福公公道：「哦你說那黃金膏，我知道在何處，不僅世子送來的侯爺收起來了，世子那日來府中拿來的，也都收起來了，不過幽幽你要此物是為何？」

  薄若幽忙道：「是為了我義父幫人治病。」

  她將黃家的事說了一遍，福公公聽的微訝，亦是沒想到程蘊之想出了這樣的治病之法，他亦未多言，一邊陪著薄若幽落座一邊道：「侯爺昨夜回來了一趟，見世子好好的便又走了，到現在都還未回來。」

  薄若幽一驚，「那侯爺豈非又徹夜不眠？」

  福公公嘆了口氣，忽而眼珠兒一轉，走到門口去吩咐侍從請霍危樓回來，薄若幽見狀忙要阻止，福公公道：「無礙的，他本也該回來歇歇了，且世子剛才才毒發了一場。」

  薄若幽蹙眉，「那公公先帶我去看看世子吧。」

  二人便一同往客院來，客院有侍從守衛，房門更是上著鎖，此刻悄無聲息的，薄若幽面帶疑惑，福公公道：「世子現在死心了，毒發之後再也不鬧，只自己哭，適才毒發完了，便令我點了安神香而後睡了，明公子開了方子，且今日去了城南，他說只看世子一個病人找不出頭緒，想去看看病營里的其他人，看能不能研究出個穩妥的法子。」

  福公公輕輕開了門，二人放輕腳步去往內室，內室昏暗無光，一股子沉香味道渺渺縈繞，霍輕鴻蜷縮著睡在榻上，雖是閉著眸子，卻同樣睡的十分不安穩，而不過兩日未見，他人又瘦了一圈。

  薄若幽也不敢驚醒他，片刻便和福公公出來，福公公心疼的道：「毒發的時候想尋短見，那勁兒過了，卻又吃不下飯，睡不著覺，什麼鐵打的身子都經不住這樣熬，明公子的方子暫時還是溫補為要，可世子喝不下，喝一半吐一半，當真比得了大病還要遭罪，還是鈍刀子殺人，只剩折磨二字。」

  薄若幽忽然覺得程蘊之用的法子才是真正的溫和，待回了主院，薄若幽便又問起了城中中毒病患的境況，福公公一說便連聲嘆氣，「那病營人越來越多了，簡直和鬧了瘟疫一般，不過還有一些人家不願去病營，這樣的朝廷也沒辦法，只能他們自求多福。」

  這病不會自愈，不知有多少人家雞犬不寧，薄若幽心底唏噓，又問的細緻了些，病營之中用的什麼藥，哪些人毒發的厲害，多久毒發一次，她問這些，亦是想給程蘊之幾分參詳，免得他只看黃霖一人有所疏漏，正說著，院外忽然想起了侍從行禮的聲音，薄若幽起身朝外一看，一眼看到霍危樓大步而來。

  福公公笑著看她，「還是你的名頭管用。」

  薄若幽面上閃過赧然，人朝著門口迎去，「侯爺——」

  霍危樓還是昨夜那身袍子，面上有些疲憊，薄若幽走得近了，還聞到了淡淡的血腥氣，她心底微動，卻並未問，福公公倒是極快的道明了她的來意。

  霍危樓一聽程蘊之要幫忙治病，且法子不拘一格，亦生出了幾分興趣來，對她道：「你去書房等我。」

  薄若幽應聲，霍危樓便往臥房去沐浴更衣。

  薄若幽等了片刻霍危樓便進了書房，他頭髮濕漉漉的，面上疲色少了三分，身上亦換了件輕薄的綢衫，人看起來莫名溫潤。

  他走至榻邊落座，「你義父的法子再細細說說。」

  薄若幽便又將程蘊之如何想的說了一遍，霍危樓深思片刻，「的確有些風險，眼下太醫院還沒有人提出這般法子，不過亦可一試，城南回報來的境況不太好，有些毒發太厲害的，在營中鬧出了不少亂子，還傷了巡防營的人，非常時期，些許風險也可接受，我此處有三盒，可盡數給你。」

  他起身走向高櫃，薄若幽忙跟上去，「不必都給我，只給一盒便足夠，義父說過，不會像他們往日自己用那般分量多，每次少許緩解一二罷了。」

  霍危樓聞言，便拿了一隻錦盒出來，薄若幽上前抬手接過，離得近了，便看到霍危樓發縷雖半挽著，卻還在滴水，她便道：「侯爺怎不將頭髮擦乾？」

  霍危樓哪裡注意過這些，低頭看了一眼，見肩頭衣衫都被氤濕了，便走到門口令侍從取巾帕來，侍從動作很快，不多時便拿來，霍危樓手接了巾帕進來，目光脈脈的望著她，又低聲道：「你幫我——」

  薄若幽哭笑不得，又覺有些心軟，便指了指遠處矮榻，「那侯爺去坐著。」

  霍危樓揚唇，走至榻邊，靠著榻邊扶手坐定，薄若幽接了帕子站在他身邊，一點點的為他擦頭髮，霍危樓雙手包懷，不時轉頭看她，他目光熱切，又透著些滿足，薄若幽強自鎮定的問：「侯爺可是為了宋大人的案子才徹夜未歸？」

  霍危樓這才想起什麼似的，「本就要告訴你的，差點忘了。」

  微微一頓，他正色道：「衛荃天亮時分招了，說宋昱去找他，其實是為了黃金膏之事，又說茶肆的黃金膏，同樣也是李源牽頭。」

  薄若幽手一頓，「宋大人是要買？」

  霍危樓凝眸，「他是如此說，可我不太信，又去查問過宋府之人，他們都說宋昱沒有吸食黃金膏的習慣，而他們作為府內人，也幾乎沒有聽聞過黃金膏的名頭。」

  「既然自己不用，為何會去買，且還是自己單獨去買，在此之前，黃金膏對京城中人而言乃是金貴之物，權貴之家甚至用此物來當做禮物送人，若說是宋大人突發奇想想自己試試，那也太過巧合了，且杯盞之上有毒，這一點無從解釋。」

  薄若幽手上輕柔，雖是在說案子，可霍危樓還是舒泰的半眯了眸子，一時連說話的聲音都低緩了些，「他說不知毒從何來，當時茶肆內還有茶客，他將嫌疑落在了這些茶客身上，可昨夜審問其他小廝後已找出了兩個當時在茶肆的茶客，查問後他們和宋昱毫無關係。」

  薄若幽擰眉，仔細將昨夜所見所得回想了一遍，待想到最後那掌柜的苦喊，她不由心中一沉，霍危樓繼續道：「雖是不認，卻也不緊要，他招認是李源在中間牽頭才開始私賣黃金膏，可李源卻有別的說法——」

  霍危樓似乎再不避諱對她講這些機要之事，接著道：「李源說衛家的茶肆，本就是京中另外一處統總之處，還說沈家雖倚重他，卻也同樣倚重衛荃，因衛荃有個做戶部尚書的族兄，且衛荃因此已經投入了不少錢銀，不僅如此，衛荃還想在京城之外種植美人笑，如此，便可脫離沈家在西南之地採買的原材，亦可多賺些錢銀。」

  薄若幽手上動作停了下來，「所以，他是當真在京城中培植過美人笑？」

  霍危樓見她停下來，手伸到身後抓住她的手讓她繼續，薄若幽搖了搖頭，又聽他道：「他並未招認，只是認了店中曾有過美人笑的種子，說是採買黃金膏之時有些好奇，想要美人笑的植株，可李源那邊沒有現成的，便給了他些許果實和種子，那些東西曾放入他的雅閣，宋昱之所以腳上沾了些種子，多半是在雅閣之中留下的。」

  薄若幽有些鬱悶，「所以他只認茶肆中賣過黃金膏？可此事已經是人盡皆知了。」

  「不錯，他只怕也是想到了這一點，乾脆老老實實認下此事，反正早前私賣黃金膏不算罪過。」

  霍危樓答完，見薄若幽沒接話，便轉身看她，便見薄若幽小臉皺成一團，似乎在沉思什麼，他挑眉，「想到了什麼？」

  見頭髮半干，他便拉了薄若幽在身邊落座，又去握她微涼的手，薄若幽疑道：「那日宋大人先去見了我大伯，我大伯與他不歡而散，而後他去茶肆之中買黃金膏，這說不過去，尤其他後來被毒死，兇手總會有個殺人的原因。」

  說起薄景謙，霍危樓關切的看著她道：「你大伯出事，薄氏之人可來找過你？」

  薄若幽遲疑著點頭，「找過，知道我在幫著侯爺驗屍，便想讓我幫忙求情，順帶著打探此案內由，不過我已回絕了。」

  「他們可曾欺負你？」霍危樓又問。

  薄若幽忍不住笑，「哪般算欺負？」

  「逼迫你來找我，又或者說些難聽之話。」

  薄若幽想了下，老老實實道：「也不算吧，我態度分明，他們自詡清貴門第，也不會真的撕破臉大鬧，大房態度倨傲些，二房倒也還罷了。」

  霍危樓若有所思，還是眉頭緊皺，薄若幽卻懶得說薄氏，又問：「我大伯的證供還是未變嗎？」

  霍危樓眸色一暗，「變了，從沁水縣上繳的帳簿明細，他去歲便發現了不妥之處，卻並未指出，後來發現整個戶部都無人發覺，便知道其中有貓膩，不僅如此，宋昱曾經出面給了他不少銀兩，令他在此事之上睜一隻眼閉一隻眼，他想著宋昱乃是上峰，又可得錢銀，且衛倉的錢糧進出，總是有人在其中撈油水的，便聽了宋昱的話。」

  薄若幽明眸微睜，霍危樓繼續道：「若只是發現了未曾指出，還可只算瀆職，可如今他收受了錢銀，便是貪腐，此番罪過不小。」

  薄若幽欲言又止，「會哪般判罰？」

  「至少這官位是保不住了。」

  薄若幽眉頭皺起，霍危樓便直直看著她，很快她神色微松道：「我知道了，既然真的收了錢銀，便當按律判處。」說著她一皺眉，「不過宋大人當日是真的要讓他不再做戶部員外郎的職位？」

  霍危樓頷首，「他是這般說辭，若他當日真的聽了宋昱的話，如今可能還不會那般快查到他身上，那天回去之後，他去找過林槐，不僅如此，還與戶部其他幾個文吏喝了一場花酒，想令此人替他遮掩帳簿上的事，他讓別人統一口徑，說沁水縣的帳簿不過他的手。」

  薄若幽皺眉，以為一場花酒便可收買人心，看來他這位大伯當真是當官當的腦袋木了。

  見她面露沉思，霍危樓又道：「衛荃多半還有未曾招出的，且今晨去衛家找那衛家公子，卻聽聞他出了城，派的人跟出城去，如今還未回來，等找到了人，便知他有無吸食黃金膏，至於宋昱如何被毒殺，亦可早晚都能查出細節。」

  早晚都能查出細節……

  薄若幽聽到這話，腦海中忽而閃出一抹亮光來，宋昱見了薄景謙，想勸他離開戶部，後來便到了茶肆，在茶肆之中中毒，而後又到了對面的酒樓，看似隨意為之，可他卻在酒樓之中留下了一塊玉佩。

  如果她未曾尋到玉佩，那十日時間到了，酒樓的人也會找到宋府，而他那日，還請了長寧侯和李源入府，李源，長寧侯，還有這衛荃，皆是城中私賣黃金膏的權貴。

  薄若幽忍不住看著霍危樓道：「侯爺，有沒有一種可能，宋大人的死，其實並非毒殺，而是自殺……」