「白日宋昱去過城中道觀。」霍危樓凝眸道。

  薄若幽緩站起身來,因蹲的腿麻，人晃了晃，「記得在青州時,道觀里每到清明寒食前後，便要用艾蒿做許多艾草糕贈給前去上香和祭拜先祖的人,還會贈給貧苦百姓做功德,只是不知京中是否有這般習俗。」

  「有的。」霍危樓走上前,拉過一把椅子放在她身邊，「坐下歇歇。」

  薄若幽遲疑，霍危樓劍眉微揚,手扶著她腰,將她按著坐了下去，她面上一熱，連忙往廂房門口看了一眼,霍危樓將她此狀看在眼底，忍不住瞳底暗了暗。

  薄若幽卻無覺,又自顧自道：「艾草為藥,尋常人家少用此物來做糕點，只是不知為何去的,如今臨近清明，許是去祭拜先祖？」

  京中信佛者多,信道者亦不少，有將祖宗牌位供奉在道觀者,亦常去祭拜,說至此，薄若幽又問：「宋大人的妻兒不在府中嗎？」

  今夜入府一路行來皆是寂靜，好似這府中沒幾個活人一般。

  霍危樓道：「一個月前,沁水縣衛倉事情敗露之時，他便將妻兒送回了老家，亦遣散了些許僕從，他族地在雲州，據說宗族頗大，還有幾個叔伯尚在。」

  薄若幽眉心一跳，「他是故意將妻兒送走的？」

  霍危樓點頭，「多半如此。」

  薄若幽不再問下去，只轉眸去看地上屍首，侍郎之職位高，而此人不過不惑之年，若再有個三五年，或許還可更進一步，若非捲入是非之中，又怎會殞命？

  「中了此毒後，隨劑量不同，可在一兩個時辰或幾日內死亡，常有嘔吐腹瀉、腹部絞痛之狀，侯爺說他回府時便面白虛脫，以為自己吃壞肚子，那個時候便已中毒不適，且他食管和胃臟內多有充血水腫病變之狀，亦說明中毒已久，因此後來府上即便來客，多半也和他中毒無關。」

  說完薄若幽看向霍危樓，「他身上無外傷，可若要自殺，應當沒有在外面就服毒自殺的，且我看他書房和密室內都有些凌亂，書案一角的硯內還有未乾透的餘墨，他歸府之後應當動過筆，再加上僕從要為他熬藥他並未攔阻，顯然不是自殺服毒的跡象。」

  「侯爺更想知道他白日去過何處，又見過何人，可對？」

  薄若幽美眸黑白分明望著他，霍危樓頷首，她便又蹲下身去，宋昱入夜前斷氣，按中毒之狀，應是三個時辰內服毒，便是午時之後，而這艾草糕許是午膳所用，宋昱下朝出了宮，多半先去了道觀，而後整日都在道觀？

  剖驗所得不多，這令薄若幽有些失望，她一邊縫合屍體，一邊又揀出米醋來往屍身上塗抹，口中道：「眼下只能瞧出他去過道觀，中毒應當在午時到申時之間，而後酉時覺出不適，歸家後見客，戌時毒發身亡，城中道觀不少，這個時節，只怕都有做艾草糕，宋大人或許在道觀中見了別的人，而這毒也不一定是和艾草糕一同食用。」

  薄若幽抬眸看他，「找到宋大人去過的道觀，觀中人多半會有留意他何時面色不妥，這毒性烈，若有不適，極難隱藏，他此前或許還用過別的食物，只是此前應當嘔吐過，胃臟內食物所剩不多，一時瞧不出別的。」

  霍危樓頷首道：「如此已是極好，他今日未帶隨從，亦未令車馬跟從，我的人從宮門處開始朝外查訪，動用了不少人手，卻沒有絲毫蛛絲馬跡，只這一點便足夠。」

  霍危樓說完出了廂房，外面眾人都在打瞌睡，聽到動靜皆醒過神來，霍危樓叫來路柯，吩咐道：「今日宋昱失蹤之後，去了道觀，立刻去盤問府中僕從，看看他有無在哪處道觀中供奉來的先祖牌位。」

  路柯應聲而出，其他人皆站起身來，趙熙亦問：「表兄，可能查出是何人下毒？」

  霍危樓凝眸看了他一眼，「還未查出，只不過已經證實他是在歸家之前中毒，中毒之事，與你舅舅暫無干係。」

  趙熙眸子一亮，「我就知道舅舅不可能牽扯進這些是非之中！」

  然而霍危樓道：「可他也不願說下午來宋府是為何，宋昱這書房內丟過東西，他既有隱瞞，便越顯嫌疑，想脫罪可不容易。」

  趙熙苦著臉，「那怎麼辦？可能讓我見舅舅一面？」

  霍危樓冷聲道：「你不如去問問陛下，看他允不允你見長寧侯。」

  趙熙臉垮下來，「父皇如何會允啊。」說著看了看身邊幾人，忍不住的道：「你令我進去私見，父皇反正也不會知曉。」

  霍危樓無奈的搖了搖頭，似乎覺得他朽木不可雕，轉身便進了廂房，趙熙長嘆口氣，一旁林槐輕咳一聲道：「殿下稍安勿躁，此事若操之過急，對長寧侯反倒百害無利。」

  廂房內，薄若幽縫合好了屍體，又將內衫蓋在了屍身上，她護手上沾了不少血色，霍危樓命人送水進來，待她淨了手摘下護手，又去看宋昱的鞋履外衫等物。

  宋昱離宮後換了便服，又令侍從先行回府，眼下薄若幽所見袍衫不過尋常湖綢，鞋履亦非多矜貴之物，薄若幽仔細探看片刻在衣袍襟口處發現了幾處快要淡去的褶皺。

  如今春夏相交之際，袍衫大多輕薄，越是輕薄的綢緞，越容易留下摺痕，宋宇死時俯趴在桌案上時便在襟前留下了壓痕，可薄若幽新發現的痕跡，卻並非折壓所致。

  她將衣裳舉起，對著牆角的火燭一看，只覺這痕跡更像是被人攥住而留，霍危樓見她盯著衣裳出神不由上前，「怎麼？」

  薄若幽道：「宋大人今日，只怕與什麼人生過爭執，他襟口有被揪住的摺痕……」她說著看向霍危樓，「更像是與男子動手被人揪住了領子。」

  霍危樓再明白不過，這時寧驍從外歸來，站在廂房門口道：「侯爺，問了下人，下人說宋昱並沒有去道觀的習慣，家裡只有宋夫人信這些，可她信佛並不信道。」

  這便更顯得詭異，霍危樓吩咐道：「那便只能去查了，城中道觀，悉數排查一遍，主要看哪些道觀內有艾草糕，宋昱白日食用過此物。」

  並非毫無頭緒的摸查，這令寧驍神色一振，他轉身而去，霍危樓一回頭，便見薄若幽拿著宋昱的靴子，正在看他髒兮兮的鞋底，他上前來，「時辰已晚，我送你歸家。」

  薄若幽卻沒答話，她仔細的盯著宋昱的靴子，很快從箱子裡找出一支竹鑷，而後刨開鞋底上的薄薄泥漬，從凹陷之中摳出了一顆針頭大小的黑色顆粒，此物極小，若不留意，與泥漬混在一起，根本難辨鞋底沾著東西，待靴子再放兩日，泥漬幹了脫落，此物多半被風一拂便沒了，幸好被她發覺。

  她拿著鑷子對著火燭去看，眼底浮著猶疑，「侯爺，這靴子是宋大人今日穿的？」

  霍危樓頷首，「早前問過他侍從，說出宮之後將官服官靴皆換下之後才獨自離開，衣裳靴子皆是換洗過的乾淨之物。」

  這雙靴子靴面簇新，腳底亦無磨損，乃是新作未穿過兩回的，薄薄一層泥漬亦算尋常，那麼這顆東西便是今日所留。

  薄若幽喃喃道：「像花種子，只是不知是何花卉。」

  她利落找了個帕子將此物包了起來，「此物是何物我得琢磨琢磨。」她又去看外面天色，她來此已有兩個多時辰，已經快到後半夜，她站起身來，這才覺出腰酸背痛頗為疲乏，「侯爺可要歸府？」

  霍危樓沒答話，只是道：「先送你回去。」

  薄若幽想著廳中還有多人，猶豫道：「侯爺不必跟著了，不若派個人送我回去？」

  霍危樓眯了眯眸子，懶得理她，轉身出門吩咐道：「夜深了，暫散了，此事不必宣揚，明日直使司有了章程，自然告知你們。」

  趙熙早就熬不住了，一聽此言面露喜色，其他人亦眉眼微松，見薄若幽低眉順眼跟著霍危樓，林槐也不好專門與她說話，一行人一起朝外走，霍危樓邊走邊叫來繡衣使吩咐了兩句什麼，再回頭時便見薄若幽站在廊下等她。

  他心頭一熱，快步上前，將她手中木箱無聲拿過，二人手一觸即分，薄若幽掀眼看了他一眼，神思一下從案子上轉了回來，只覺他是當真與往日大不相同了。

  待至府門，眾人皆候著，霍危樓令他們歸家，又帶著薄若幽往馬車走去，幾人見狀面面相覷一瞬，這才咂摸出幾分不對勁來，然而見霍危樓神色嚴正不露異常，到底不敢多嘴。

  趙熙本已上了馬車，此時掀著簾絡，眼睜睜的看著薄若幽鑽進了霍危樓的馬車上，他眉頭一揚，自言自語道：「薄家的姑娘嗎……」

  侍從在外問：「殿下，可要回宮？」

  趙熙放下簾絡，應了聲是，片刻忽然又將簾絡掀開，問外面的親隨，「剛才那姑娘，你們瞧著相貌如何？」

  兩個帶刀侍從面面相覷一瞬，其中一人道：「生的極美。」

  另外一人亦忙不迭點頭。

  趙熙眯了眯眸子，這才令馬車走動起來。

  薄若幽剛落座便面露兩分憂心，「線索太少，若在道觀內尋不出什麼，只怕難斷兇手。」

  霍危樓聽的揚唇，招了招手，令她坐的離自己近些，薄若幽便往他身邊移了些，他傾身，一時離她更近，「這般晚了，不如去侯府歇著？」

  薄若幽還當他要說案子，卻不想是此等言語，頓時面頰微紅身子往後一縮，「那怎麼行？」

  霍危樓望著她，「你害怕什麼？」

  薄若幽忍不住更往後靠了些，「於禮不合，不可，絕對不可——」

  她很有些慌亂，且霍危樓如此言語，二人又是在馬車車廂之內，莫名令她想到孤男寡女共處一室之言來，霍危樓望著她驚弓之鳥一般，又羞惱的緊，莫名輕笑了一聲，他心底生出些意動來，前傾的身體忍不住朝她更近了些。

  二人之間不過離著兩個拳頭的距離，薄若幽見他越靠越近，只覺一股熱血直衝面門，頰上起火一般，她抬手一把推在霍危樓胸口，生怕他挨上自己。

  霍危樓被她推住，便一把抓住了她的手，眼底漫出幾分迫人之色，語氣越是平靜，「怎麼了？」

  薄若幽手被攥住，要掙脫又掙脫不開，惱道：「侯爺穩重些吧。」

  霍危樓捏著她的手落在自己心口，「我何處不穩重？」他說著，指節微動，將她手攥得更緊，莫名撩撥人心，又像在克制壓抑什麼。

  熱意從面頰蔓延到脖頸，薄若幽哭笑不得，「侯爺從前可不是這般——」

  「我從前是哪般？若我還似從前那般待你，豈非更為古怪？」

  薄若幽無奈的瞪著他，眼下光線昏暗，他眼底好似掩著火星，看的她有些害怕，人貼在車壁上，一動不敢動。

  霍危樓盯了她片刻，終是離得遠了些，可目光在她身上流連，仿佛要在這片刻間看個夠才甘心，這時窗簾被夜風撩動，薄若幽眼風一錯，看到這是往長興坊去的路。

  她忍不住掀簾去看，馬車之外街景熟悉，果真是去往長興坊！

  她轉眸嗔怪的望著霍危樓，霍危樓眉眼間一片愉悅，「知道你不會回侯府。」

  她徹底鬆了口氣，心知他是在逗哄她，一時搖了搖頭，見他雖抓著她的手不放，人卻離得遠了些，便低聲道：「我今日是來隨侯爺辦差的，侯爺卻總……也不知侯爺整日想的是什麼……」

  霍危樓目光在她身上上下逡巡一遍，想說什麼卻又忍了住，轉而神色稍正，「這幾日事忙，難見你一面，自覺掛念，辦差之時是辦差，差事辦完了，在你眼前的便不是武昭侯，你亦非仵作。」說著他又靠過來，半是誠懇半是深長的道：「我是男人，若不想親近心悅之人，便真應了坊間傳言——」

  薄若幽只覺周身鋪天蓋地儘是霍危樓身上熱息，而他臉皮比城牆轉拐還要厚，是再不會在她跟前循規蹈矩了，她咬牙道：「那我以後不隨侯爺辦差了！」

  霍危樓忽的笑了，「好啊，你若真因此不辦差了，那便表明你如今心思在我身上更重了些。」

  這話又無奈又耍賴，薄若幽攥緊拳頭，恨不得往他俊臉上揮去，她那話當然是氣話，仵作之術乃是她立身之本，無論如何她也不會不辦差。

  霍危樓但笑不語，將她此般神色看夠了，才有些憐惜的溫柔好語起來，「回去好生歇著，若摸查順遂，這案子便不必薄仵作勞神，若又有何差池，少不得還要再來找薄仵作。」頓了頓，她又道：「今夜你比往日專注，可是因聽了那些話的緣故？」

  他一口一個薄仵作，竟帶著些討好之意，薄若幽眼神一閃，遲疑之間霍危樓已看個明白，他眸色微深，火星滅了，透出幾分鄭重，又忍不住握著她手蹭了蹭自己臉頰，而後溫聲道：「幽幽，你有這份心，便是體恤我。」

  薄若幽聞言只覺心頭微軟，這時馬車緩緩停住，乃是程宅到了，他此時不再鬧她，只放開她令她回去安歇，薄若幽看他兩眼，「侯爺亦回去歇下吧，莫要太過勞累了。」

  霍危樓笑意更深，自然應了，薄若幽淺吸口氣，有些想逃離這悶熱逼仄所在，又有些空落落的不舍，可她還是提好箱子，利落的下了馬車。

  待進了家門，薄若幽方才覺跳的極快的心平復了下來，她不知霍危樓是否會真的回侯府歇下，卻只盼眼下這案子順遂些，好令他少些辛勞。

  此時距離天亮沒多少時辰，薄若幽很是睏乏，沐浴之後便歇下，第二日一早醒來，一下想起那被她帶回來的花種子，她有些著急的跑去正堂，將手帕里的種子小心翼翼的捧給程蘊之看。

  「義父，您快看看，此是何物？」

  程蘊之皺眉看著她掌心，「這是哪來的？」

  「昨夜隨侯爺驗屍，在死者鞋底發現的，只有一粒，我瞧著像是什麼花的種子，卻又想不起來，從前義母種了許多花草，可像這般小的種子卻不多，您見多識廣，可認得？」

  程蘊之一聽和案子有關，也鄭重捧在掌心細細查驗了起來，又用手拈了拈，沉思片刻轉身進了書房，他如今身體不好，已不像從前那般舞文弄墨，可從青州帶回來的醫書文冊卻不少，因此亦布置了一處書房，此刻入內，他徑直朝幾本藥理書冊走去。

  薄若幽心道程蘊之果然有些頭緒，便在旁候著，而程蘊之一次拿出了四五本藥材集冊，一本一本的翻看起來，「看著眼熟，許多藥草的種子也是細小，卻不一定是花種子，然我一時也未想的清楚，待我找找。」

  這些藥材集冊世上難見，許多都是程家流傳下來的孤本，見他找的細緻，薄若幽亦拿了一本仔細找尋，父女二人這般查找了小半日，某一刻，程蘊之忽然對她招手，「丫頭，過來瞧瞧，是否為此物？」

  薄若幽抬步走了過去，只看到一味名叫「美人笑」的藥材。

  程蘊之道：「此物為藥材，亦是一種山野間的花卉，萼片綠色，花瓣紫紅，莖株亭亭，花色華美，馥郁芳香，有果實，果實和果殼皆可入藥，有斂肺、澀腸、止咳、止痛和催眠等效，還可做迷藥之用，它的種子便是此等細小模樣，只是此物並未長在京城，山野間也頗不亦尋見，是十分嬌貴之物。」

  薄若幽拿過書冊來，仔仔細細看了一遍，越看越覺得當真是此物的種子，可書冊之上亦寫，此物喜濕熱之地，不易存活，她看的有些狐疑，京城的氣候的確不是濕熱的氣候，「若在尋常之地不易存活，那……會否有人精心養護此物？義父說此物花色華美，或許有人精心培育，畢竟京中富貴人家喜好稀貴之物。」

  程蘊之略一沉思，「此物似乎用上好的赤色紅土可養的活——」

  薄若幽聽著此言，腦海中莫名閃出一絲熟悉之感，可還沒等她想透，周良從外面走了進來，「老爺，小姐，大少爺來了——」

  薄若幽目光從書冊之上抬起，薄逸軒來了？

  他們父女對視一眼，都有些意外，待二人相攜而出，果然看到薄逸軒提著幾樣禮物在外面等著，見到程蘊之，他倒是十分守禮，規規矩矩行了禮，又與程蘊之寒暄，一問才知，竟然是薄景禮夫婦令他前來探望。

  程蘊之對小輩自然頗為寬容親和，與他說了會兒話便要留他用膳，薄逸軒卻推諉，直言還要出城去莊子上念書，程蘊之心知他要考取功名，自也不強留，可他離開之時卻對薄若幽道：「二妹妹，你送送我？正好我也有話要對你說。」

  薄若幽不明所以，只覺薄逸軒與她沒多少情分，也說不出什麼好話，卻還是送他出門，到了程宅門口，薄逸軒嘆了口氣，轉眸打量著薄若幽，「你當真要繼續在衙門做仵作嗎？」

  薄若幽不祥之感越來越重，卻泰然點了點頭，「怎麼了？」

  薄逸軒笑了下，神色帶著些嘲弄，「你可知，眼下京城之中，已有許多人知道你回來了，亦知道你做了京兆尹衙門的仵作，昨日我與幾個好友會文，他們便提起此事，你可知我們薄氏極重門風，而你一個世家小姐竟去做仵作，簡直是對我們薄氏門風的折辱。」

  薄若幽秀眉擰起，一時聽的想笑，薄逸軒見她不以為然，不由更為著惱，「你做什麼不好，為何要去做仵作呢？仵作那般辛苦，又是賤役，你何苦這般糟踐自己？」他一副為她好的口吻道：「這事傳的越來越廣，只會對你影響甚大，你往後不嫁人了嗎？」

  薄若幽再好的脾氣，也容不得他這般對她指指點點的說教，她笑了下，「我稱你一聲堂兄乃是禮數，卻不知你有何資格來這般指教於我？」

  薄逸軒一愕，似沒想到薄若幽看著溫溫柔柔的，竟然會這般頂撞他，他蹙眉，「我這也是為了你好。」

  薄若幽眨了眨眼，「那大可不必了，我做我的仵作，薄氏亦還是那個薄氏，若你們本來立身便正，又如何懼怕那些？幾句傳言難道就損了你們門風？何況我如今也只算半個薄氏人罷了，無論是你還是誰，當真不必來費口舌。」

  薄逸軒面色青了又白，正要做怒，一騎快馬卻從街角疾馳而來，那是薄氏的僕從，薄逸軒一眼認了出來，他不由意外，而那侍從策馬而至，還未下馬便著急道：「公子快回府吧，府上出事了！」