「嬰屍？」薄若幽聽著也覺意外。

  吳襄頷首,「是，是一個小孩子，看著似乎生下來沒幾日,是在城外發現的，有人來報了官,屍體已經被收回來了,只是……這個季節,屍體腐爛的厲害，幾乎難看出什麼來。」

  說著吳襄略一遲疑，「你可忌諱？」

  薄若幽搖頭,「你稍後,我去換件衣裳咱們便走。」

  吳襄點頭，進門至影壁處候著，很快,薄若幽換了件利落的裙裳，帶著周良一起出來了,等坐上了馬車,吳襄騎馬跟在馬車邊上道：「官府極少接到這樣的案子，早些年還有棄嬰的,如今卻少見了，這回也不知是如何死的。」

  薄若幽還未看到屍體,自然不好論斷，一行人直往義莊去,到了義莊之外,卻見胡長清也剛到義莊門口，看到吳襄帶著薄若幽來了，他神色當即變的有些晦暗。

  吳襄便道：「長清來了。」

  胡長清點了點頭,吳襄便道：「正好，你和小薄一起看看。」

  胡長清沒說什麼，挎著自己的箱子進了義莊，薄若幽帶著良叔，後一步跟了進去。

  義莊內馮渥丹的遺體已經被接回府中去，先前無人認領的屍體和裝在棺槨中要被帶回鄉男屍也都不見了，如今，只有正中一塊木板床上放著一具女嬰屍體。

  剛進後堂，薄若幽秀眉便是微皺，她做仵作幾年，幾乎未曾驗過十歲以下的孩童屍體，嬰兒屍體更是少見，因此如今看在眼底，只覺頗為殘忍。

  胡長清站在木板旁，臉上也有遲疑之色。

  如今已入了盛春時節，每日都比前日更暖和些，而眼前的嬰屍身長只有十來寸，身下是一件紫紅色的織錦裹布，屍身之上並無任何飾物，周身**極重，屍表雖然已被大概清理過，可蛆蟲還是密密麻麻的屍體之上蠕動著，而其頭臉之地，更是屍蟲蠶食與腐爛交加，此刻青紫腐痕遍布其上，難辨面目。

  胡長清蹙眉道：「怎麼腐爛成了這樣？是在何處尋到的？」

  吳襄道：「是在城外一處河潭邊發現的。」

  胡長清又皺了眉頭，「難怪。」說著話，他拿出巾帕系在臉上，又尋出一副鹿皮護手戴上，而後便朝著屍體靠的更近了兩分，屍體之上除卻屍蟲，還有頗多污泥，他雙手一伸，似乎覺得無法下手，又從箱子裡找出竹鑷等物在屍體之上撥弄。

  片刻之後，他轉身道：「這看樣子生下來就是死胎，身上臍帶都還在，腋窩等處也還是皺巴巴的，應該是哪家人生了孩子，卻死了，而後被扔在了外頭。」

  吳襄疑惑，「可確定？若是如此，反倒好處置了，走訪查問一遍便是了，可能看出死了多久了？」

  胡長清沉吟一瞬道：「腐爛的這般嚴重，連屍斑都看不出了，至少死了五日以上。」胡長清又在屍體上扒拉了片刻，只瞧見屍體之下屍水橫陳，屍綠亦長滿了整個屍體，他有些難以忍受的偏過頭來，「是死胎無疑了，屍體胸口處扁平，且胸腹之地胖瘦相當，一般死胎才會如此，若是活胎，胸口處必定比腰腹之地鼓脹。」

  吳襄聽的認真，一轉頭卻見薄若幽若有所思，他便問：「小薄覺得如何？」

  薄若幽回過神來，遲疑道：「雖然腐爛嚴重，可剛生下來的嬰孩體內本就水分更多，哪怕不在河灘之類的地方發現，也會比尋常人腐爛的更快，至於胡仵作說的死胎之象，的確無錯，卻也並非是板上釘釘的，要鑑別是死產還是活產，還要用些別的法子。」

  胡長清聞言冷冷一笑，「你的意思是，這是活胎？是被人後來殺死的？」

  薄若幽道：「要驗過才知。」

  胡長清眉頭高高揚起，後退兩步，「那行，那你來驗，我倒要看看你能驗出什麼來。」

  薄若幽本不想與他爭搶，可看他驗屍如此草率，到底不會隨了他，他退後，她便挽了袖子上前，戴上面巾和護手，這才開始打開木箱驗看嬰孩的屍體。

  如胡長清所言，臍帶的確在外，身上少見的完好之地的肌膚，亦是褶皺未消，可嬰孩身上除卻污泥之外，卻也不見任何羊水、血液、胎糞胎垢等物，若是新生兒剛剛誕下，身上必定不可能這般乾淨。

  她讓吳襄幫忙取些水來，待水打來，便小心的擦拭乾淨了上面的污泥，等屍表完全露出，反倒是比沾著污漬之時更來得可怕，可如此，倒是將其上瘢痕瞧的更為清曦。

  「屍體之上還有產痕，亦有黃斑，若是活產，生下來應當未過兩日，若是死產，倒是難以論斷。」薄若幽便查驗便說。

  吳襄叫了個衙差進來記，一旁的胡長清面露不以為然之色，「如此也不能證明不是死胎。」

  薄若幽聽著卻不為所動，「生產之時，胎兒先露在外之地不會受到壓迫，從而形成淤血，又因剛生下來的胎兒肌膚細嫩，因此十分容易學成腫起，尤其容易形成在頭頂部，此種產痕出生數小時後便開始縮小，一兩天之內便可消失，此嬰孩身上的產痕不重，只是不確定她本來產痕便輕，還是後來消失了。」

  不論是死產還是活產，眼前的嬰孩足以證明是剛生下來沒兩日便被拋棄，只是被拋棄之時是死是活難以論斷，吳襄聽得雲裡霧裡，只問道：「那死因呢？」

  胡長清哼了一聲，「看著胎兒頭臉顏色就知道了，死胎多為悶死腹中，這嬰孩頭臉之地的淤紫之色尤其重，多半是系帶繞頸而亡而死。」

  腐爛太重，最細節的痕跡已被**掩蓋，又是新生兒，體徵並不明顯，薄若幽略一思索，「吳捕頭，要知道生下來是死胎還是活胎，剖驗此刻驗出，我想剖驗試試。」

  吳襄高高揚眉，「這……還能剖驗？」

  剛生下來不久的小嬰孩，本就只有那么小小的一團，如今還**嚴重，便是剖驗了，還能得到什麼有用之物？

  薄若幽點頭，「因我發覺，此嬰孩骨骼頗為健全，不似有胎內弱疾之象，且我從前見過一個法子，可佐證剛生下來的孩子是死胎還是活胎。」

  吳襄聽的好奇，「是何法子？」

  薄若幽便道：「鑑別是死胎還是活胎，主要看胎兒生下來之後是否呼吸過，而人之肺臟，若未曾呼吸過，是比水重的，放入水中，便會沉沒，可如果呼吸過，則會比水輕。且剖驗之後若是活胎，看其臟器**程度，亦能推斷其死亡時間。」

  吳襄當下便道：「那你剖便是。」

  胡長清站在一旁擰著眉頭不說話了，只一雙眸子多有審視的看著薄若幽。

  薄若幽挑選了驗屍刀，因是剖驗嬰兒，更需要刀身小巧銳利，她選好了刀，又從箱子裡尋出了幾節細線來，而後方才定了定神開始剖驗。

  若嬰孩臟器亦是腐爛太盛，此法便不可堪用，可剖開屍表，嬰孩體內臟器雖有腐液，可臟器之內還未見**泡沫等物，因此還可勘驗下去。

  吳襄和胡長清站在一旁，只瞧見她比往常任何一次驗屍都要細緻，尤其她剖開之地從頸部往下，直至胸腹腔中，又在喉頭下方，分別將嬰孩細弱的氣管食管結紮住，而後將氣管和食管在結紮之上切斷，而後將嬰孩心肺一起取了出來。

  吳襄開始還能看著，見她從嬰孩體內取出一團血肉模糊之物，連他都忍不住胃裡反酸，胡長清看到此處，亦是神色微變，而那負責記錄的衙差，更早已扔下紙筆跑了出去。

  薄若幽未管他們的反應，只全神貫注的做自己之事，待將那一團血肉臟器放入水中，薄若幽自己也眼神一肅，緊張起來，而後，她看到那團臟器沉入了水中。

  她眉頭微皺，胡長清捂著口鼻上前一看，也看到了這一幕，他呵的一笑，「照你說的法子，如今也證明是死胎了，我說了，這本就是死胎。」

  薄若幽卻是不管他，她撈出心肺，將心臟切斷，而後只將嬰孩的肺臟和氣管放入了水中，這一次，嬰孩的肺臟卻是浮在水面之上的，她眼底微微一亮，緊接著撈出放入，吳襄在旁看的背脊生寒，也難以去細細分辨，足足過了兩柱香的時辰之後，他看到薄若幽滿頭大汗的直起身子來。

  「是活胎。」薄若幽喘了口氣，「她臍帶雖露與外，可若嬰孩生下之後未做結紮，也可如此，這並不算鐵證，我此番之法足以證明她生下來有過呼吸，而她臟器骨骼皆是正常，未見病變，便非是因病而亡。」

  吳襄看的目瞪口呆，不由問：「那是如何死的？」

  薄若幽看著眼前已難辨人形的嬰孩，眼底生出幾分沉色來，「體表死因不明顯，我推測，她極有可能是被捂死，用巾帕，或者其他軟枕之物壓在她面上，很容易便能將其捂死，她甚至不會掙扎。」

  剛生下來的嬰孩，臍帶都未結紮好，小手小腳動彈不得，甚至可能眼睛都未如何睜開，要捂死這樣一個小娃娃，比捂死阿貓阿狗都要來的容易。

  薄若幽又道：「若是成年人被捂死，面上多為淤紫之色，口唇牙根多有出血和挫傷，口鼻也會歪斜，可她太小了，如今又是這般模樣，實在難以定論，並無勒痕掐痕等外傷，只憑頭臉上**的顏色較深，只可暫且推斷死因為捂死。」

  說完這些，薄若幽又傾下身去，片刻後道：「她食管和胃裡只有白色粘液，未見任何母乳，要麼並未被餵養過，要麼餵養的極少，她腸內靠近胃部之地有吸入空氣之後的鼓脹，其餘小腸卻還盤結著，照我的推斷，她被生下來之後，應當沒有活過兩個時辰。且她身上並無羊水、胎垢等物，剛生下時，應當被簡單擦洗過，而後才被捂死。」

  「她臟器還算鮮活，屍僵已經緩解，卻又未徹底消失，屍綠雖多，可考慮到她被扔在河灘之地，又是剛出生的小孩子，因此我推測，死亡至多不過兩日，也就是說，她是在前日生下來，而後兩個時辰之內便被捂死，而後棄屍。」

  吳襄嘆了口氣，「去歲京畿周邊鬧了幾場蝗災，種地的收成都很是不好，這是個女娃娃，許是哪家人又養不活孩子了。」

  聽著這話，薄若幽一眼看到了嬰孩屍體之下的裹布，「這是和屍體一起發現的？」

  吳襄點了點頭，「是，包著孩子的，發現她的便是那附近一個做長工的，還以為是撿到了什麼好物，卻不想竟是個女嬰。」

  薄若幽將那塊裹布拿起來看，卻因為污泥和屍水，有些辨不清紋路，她見狀便先理好了屍體，而後轉身去了後院，待取了水將那塊裹布洗了個乾淨，薄若幽叫來了吳襄，「這裹布乃是湖綢，上面還有繡紋，不似尋常農家之物。」

  孩子身上沒有任何飾品，這塊裹布本也尋常，可細瞧起來，卻和吳襄想的不一樣。

  吳襄接過仔細探看，薄若幽一邊淨手一邊道：「懷胎十月，這要瞞人是瞞不住的，且孩子剛生下來沒多久便被捂死，家裡人也不敢將孩子的屍體久留，因此吳捕頭可在發現屍體之地周圍排查，尤其對家裡有產婦的，這些日子要臨產之人多加查問，那孩子乃是足月而生，只憑這一點，想隱瞞臨產時間便隱瞞不了。」

  吳襄心思未定，「我明白，那周圍的確有些富貴人家的莊子，我帶人去走訪走訪便可。」

  薄若幽應聲，她午時之前來此，等剖驗完，這會兒已經是日落西山，吳襄見她疲累，想到她重傷初愈，便令她早些歸家休息，胡長清一開始還想與薄若幽爭個長短，到了此刻，卻有些偃旗息鼓，只是看著薄若幽的眼神，仍然帶著幾分不屑之色。

  薄若幽也不知他在不屑什麼，便也不搭理他，待出了義莊，薄若幽卻發覺遠處守著兩個人。此處偏僻，外面頗為清寂，夕陽照在冷清的長道之上，那二人便愈發顯得突兀，薄若幽看了這二人片刻，忽而覺得有些眼熟。

  而見她看過去，那二人卻想立刻離開，她不由上前兩步，「兩位且留步——」

  那二人面面相覷一瞬停下，皆是二十來歲的年輕男子，此時卻有侷促之色，薄若幽快步走上前去，「你們可是侯府的侍從？」

  這二人皆生的人高馬大，幹練非常，腰間皆帶了刀，薄若幽進出侯府雖此處不算多，可打過照面的人，她多少有些印象。

  她問的直接，二人躲無可躲，點頭應了。

  薄若幽心頭一跳，「是侯爺令你們來的？」

  二人繼續點頭，其中一人道：「您前次受傷，侯爺放心不下，便令我們守著您。」

  算起來，薄若幽已有好幾日不曾看見霍危樓，這令她心底有些空落，她不由問：「侯爺可是事忙？」

  先前那人便道：「侯爺離京了，姑娘剛走那天下午，侯爺便帶人出了城，戶部如今在為北邊籌措糧草，京畿沁水縣的衛倉之中出了亂子，侯爺帶著人去了。」

  這人說的詳細，薄若幽聽的有些不好意思，那人又道：「侯爺說，讓屬下們最好不要擾了姑娘，可若是被姑娘看見，姑娘若問了什麼，照實答話便是了，福公公此番也跟著侯爺離京了，姑娘若是有何吩咐，可吩咐小人們。」

  薄若幽聽的面頰微紅，「那這幾日，我未曾出門，你們在何處？」

  那人繼續道：「就守在姑娘府外的，姑娘若不出門，便無事，若要出門，小人們是定要跟隨的。」

  「晚上也守著？」

  「是的，姑娘。」

  薄若幽見他二人對她雖是恭敬，卻是聽了霍危樓之令而來，便將勸他們離開之語咽了下去，「這幾日我也不會去何處，只是去衙門義莊罷了，白日便算了，晚上你們不必守著的。」

  這二人卻面不改色，「侯爺吩咐，小人們不敢違抗。」

  薄若幽知道再勸也無益，又道了謝，而後才上了馬車，那胡長清一直站在義莊門口朝這邊看著，大抵看出了是怎麼回事，經過薄若幽馬車之時，竟是冷笑了一聲。

  此狀連周良都看不下去，嘆道：「看他年紀已經不小了，怎總針對小姐？」

  薄若幽擺擺手，「不管他，我們回府。」

  馬車徐徐而動，走至一半，薄若幽掀簾去看，果然看到那兩個侯府侍衛不遠不近的跟著，薄若幽放下簾絡，心知霍危樓擔心什麼，一時覺得太勞師動眾，一時又覺心頭暖然一片，而如她所料的那般，霍危樓果然有事忙碌。

  到了程宅之外，薄若幽下馬車，見那兩個侍衛在遠處便停了下來，她心底一動，招了招手，兩個侍衛立刻走到跟前來，薄若幽道：「你們這般也不是個事兒，不如入府守著？」

  二人面色微變，連道不敢，薄若幽無奈，只得先回了府中。

  一回府，薄若幽便去尋了程蘊之，將今日驗嬰屍之事告訴程蘊之，又說用了那沉水之法，程蘊之聽的欣然，「教你的你都記得。」

  薄若幽又道：「只是未定下死因來，暫且推斷是被捂死。」

  程蘊之見她面有疲色，便令她先去休息，薄若幽回府換了衣裳，到了用晚膳之時，便道：「你且看看你哪日有空閒功夫，我想帶你去拜訪故人。」

  薄若幽微訝，「故人？是哪位故人？」

  程蘊之溫和道：「到時候你便知道了，也是你父親的老友。」

  薄若幽歪頭想了下，「明日我去一趟衙門，且看看衙門有無事端，若此案順利，只怕之後也用不到我，那我後日便可陪義父去了。」

  程蘊之笑著應了，晚間時分便令周良備禮。

  薄若幽對此也並無多的探究，第二日一早，繼續如往常那般去衙門應卯，若無案子便罷了，如今又有了案子，自然得勤謹些，到了衙門，卻正遇上吳襄要帶人出城。

  吳襄道：「昨日已經摸查了幾戶，可周圍富貴人家，卻無一家中有產婦的，我懷疑其中有假，想今日再去看看。」

  薄若幽沉吟片刻道：「家中若有產婦，即便對外不伸長，府內衣食住行亦會有變化，若探問探問不出，只怕得多費功夫查訪的細緻一些。」

  吳襄應是，抬眸看了看天穹，見今日天氣清朗，便道：「小薄可要同去？那地方是在城外洛河河畔，如今出城踏春之人極多，你隨行發散發散，倒也不是令你去辦案。」

  薄若幽今日本也無事，一聽此言自然欣然應允，等乘著馬車出了城門，果然見出城的官道之上馬車絡繹不絕，多有富貴人家少年男女們結伴而行去踏青行獵的。

  她自從回京，還未出過京城，今日春風拂面，春陽日暖，果也覺出幾分打馬看花之意氣來。洛河從城中未央湖而起，出城之後與北下的赤水河交匯，而後便有了洛河，城內未央湖為一處盛景，城外洛河河畔沃野百里，到了春日，沿岸只憑如雲似海的桃李花林便值得一去，若逢得好天氣，洛河兩岸皆是遊人如織。

  薄若幽心境雖好，卻非當真來遊玩，她先令吳襄帶著她去了發現嬰孩屍體之地探看，發覺那處乃是洛河下游一處回灣，不僅水深，岸邊更是怪石嶙峋，整個洛河河岸，到了那處，便極少人往來，尋常更無人前去賞景，而在不遠處的河岸之上，卻坐落著數處私宅。

  此處不僅臨著洛河，遠處還有一處連綿矮丘，可謂依山傍水之地，城中富貴人家在此處修建樓舍別莊，到了春夏時節，即可避暑納涼，還可產極可口的瓜果，而更遠處的千里良田，亦大都為京城中的權貴所有，吳襄說的那發現嬰孩屍體的長工便是莊戶上之人。

  離開發現屍體之地，薄若幽一行往私宅近處去，吳襄派人打探了幾乎人家，得了一條不算線索的線索，前來稟告的衙差道：「這附近幾處私宅，只有一家是一直有人住的，便是在最冷的過年時節，都有人住，其餘幾處莊子，大都是春暖花開之後才有人來。」

  產婦懷胎十月，身子笨重，自然不好常移住地，而過年之時，富貴人家大都在京中團聚，來城外住在別莊的人極少。

  吳襄當即拍板，「是哪一家？帶路！」

  那衙差往東北方向指了指，「就是那邊，聽說家主姓薄——」

  薄若幽在後面馬車裡聽見，秀眉微蹙了起來。