薄若幽此言一出,眾人神色皆變。

  霍危樓本在沉思著什麼，聽到此言，不由抬眸看她,而站在堂中的柳慧娘面上篤定神色一滯，有些驚詫的看著薄若幽,然而很快,她眉頭揚起,氣定神閒的笑了笑道：「姑娘沒有證據可不要亂說，當夜民女始終在屋內並未出去過，不是民女唱還能是誰唱？」

  柳慧娘面上帶著淡淡薄笑,仍是未有分毫畏怕,薄若幽便道，「昨夜的話本，可是你在西側樓台所燒？」

  柳慧娘笑意微滯,這才明白為何昨夜他們知道了陳翰墨，又知道她會寫故事,她笑了下,「話本？民女燒話本做什麼呢？」

  柳慧娘明擺著油鹽不進，薄若幽有些唏噓的道：「因那話本上最後一個故事為你所續,你想燒掉此物，又想著到底是陳翰墨的本子,便選了李玉昶墜江之地去燒，你不是在祭拜李玉昶,你是想燒給陳翰墨告訴他你替他報仇了。」

  柳慧娘眨了眨眼,「姑娘也這樣會講故事嗎？民女實在不明白你在說什麼。」

  薄若幽有些作難，只覺一時拿柳慧娘沒法子，李玉昶死了,屍身之上未留下任何兇手的證據，而柳慧娘與宋媚娘二人皆是心志堅毅，並非輕易招認之輩。

  「在你房內的當是宋媚娘，她替你唱戲，讓眾人以為是你，而你，多半與李玉昶有約，他自己先去了西側樓台，而你，則在之後跟了過去，宋媚娘與盧青約在子時，你便與李玉昶相約在子時之前，如此，盧青還可為宋媚娘作證。」

  薄若幽適才許久未曾言語，便是在理此間可能，宋媚娘裝病是為掩人耳目，可她與李玉昶如今並不親近，大晚上二人相約至樓台，倒不比與柳慧娘來的郎情妾意，且柳慧娘本就先與他飲酒說戲，正是引的李玉昶興致大起之時，因此去樓台的自該是柳慧娘最佳，而她與宋媚娘交惡人人皆知，宋媚娘又墜江生了重病，誰能想到會是宋媚娘在替她唱戲？

  柳慧娘忍不住笑出了聲來，「姑娘好巧妙的心思啊，若真是如此，當真是個天衣無縫之局，只是宋媚娘她如今還唱的出來嗎？她若唱的出，又何至於一再被我壓下去？」

  柳慧娘面露得色，霍危樓摩挲著指節上的黑玉扳指道：「盧青已說過，宋媚娘嗓子倒了並非是真，而你是宋媚娘一手教出來的，你二人唱腔之上本就有相似之處，且戲腔大都清麗明亮，莫說是外人，便是你們戲班內的人只怕都難以分辨。」

  柳慧娘秀眉皺了一下，似乎沒想到盧青露了破綻，卻仍是四平八穩之相，「這些不過是侯爺和這位姑娘的臆想罷了，無憑無據的，這些話便是說給宋媚娘，只怕宋媚娘也不會應下，她病的都快死了，替民女唱戲？當真是匪夷所思。」

  霍危樓眸色寒峻，「本朝講求原情定罪，雖無鐵證，可如今李玉昶死的古怪，而你二人詭異行徑頗多，又最有害人的可能，府衙自有緝拿審問之權，你們皆是弱女子，難道想進監牢走一遭嘗嘗受刑的滋味？」

  此言令柳慧娘神色一滯，霍危樓又道：「此事非你一人而為，你可不認，可宋媚娘卻不似你這般身無掛礙，她為何對李玉昶起了殺心你當知曉，那你也應該明白她之軟肋在何處。」

  柳慧娘再也笑不出來了，她眼底生出一絲權衡，斂下眸子道：「民女不知她是否想害老爺，民女只知道民女自己不曾做過害人之事。」

  霍危樓盯了她片刻，柳慧娘不敢與之對視，卻也不曾露怯，很快，霍危樓令她退下。

  看著柳慧娘的背影消失，薄若幽輕輕的嘆了口氣，「她若一門心思想著為陳翰墨報仇，到了如今，便是真的心無掛礙了，這樣的人也無弱點可尋。」

  霍危樓卻並不著急，「她無弱點可尋，宋媚娘卻不是。」

  路柯聞言上前來，「侯爺，是否要用些手段？」

  薄若幽聞言忙看向霍危樓，繡衣使的手段，便是坊間也有所耳聞，若霍危樓願意，莫說宋媚娘了，便是柳慧娘也經不起磋磨。

  霍危樓淡淡的搖了搖頭，「倒也不必。」他指節在椅臂之上輕敲兩下，「宋媚娘所求其實十分簡單，等一日吧，今天夜裡本侯親自見她，你即刻派人上岸，令楚州府衙來人，明日一早交結此案。」

  長風渡口在楚州地界，這案子若在別處，霍危樓或許都不會過問，自然是要移交給本地官府斷案的，路柯一聽此話便覺霍危樓一切盡在掌握，當下便應聲而去。

  薄若幽望著霍危樓，卻不知他是何打算，察覺到她的目光，霍危樓站起身來，一邊朝外走一邊道：「宋媚娘多年未曾反抗，說是求贖身，可盧青卻知她不會離開戲園，她為了保全女兒起殺人之念，所求自是女兒安穩。」

  薄若幽跟著霍危樓走到了欄杆之後，此刻船已在渡口不遠處停下，江風揚起二人衣袍，雖然二人一前一後有一步之遙，可霍危樓的袍擺與她裙擺竟廝磨至一處，薄若幽心念一轉便明白了霍危樓的意思。

  福公公說過，什麼死契不死契，只要霍危樓開口，人人皆可自由身。

  她本覺此案難尋證據頗為傷神，而要到嚴刑拷問一步，又有些屈打成招之意，可若能使得宋媚娘或柳慧娘二人自己招認，卻又大不一樣。

  宋媚娘一整日都在艙房內不安的來回踱步，送來的飯食早已冰冷，可她卻毫無胃口，二樓被繡衣使看管，而月娘早間被帶走，直到日落之時還未被帶回來，月娘經歷了什麼？

  樓船之上害人，且還是留不下證據的害人之法，本是萬無一失，可誰也沒想到，這沈家的樓船之上竟有武昭侯這樣的貴人，而宋媚娘即便再如何地位卑賤，卻也知道武昭侯的威名，她那還不滿十二歲的女兒，在殺人不眨眼的繡衣使手中，會經歷什麼？

  宋媚娘簡直度日如年。

  夜色沉沉落下，她艙房內唯一的燈盞只剩下微弱的火光，她站在屋內，幾次三番去門口探問，可守著的繡衣使一身冷煞之氣，一字也不會答她，見此狀，宋媚娘越來越害怕，她大著膽子殺人，無非是想護住女兒，可如今反倒牽累了女兒不成？

  就在宋媚娘急的火燒眉毛之時，路柯到了。

  「宋媚娘，侯爺有召。」

  宋媚娘眼底大亮，她本該害怕去見武昭侯，可此時終於得見主事之人，卻是令她生出希望，一出門，她便忍不住抓住了路柯，「大人，敢問大人，月娘在何處？」

  她很是情急，說話之聲竟然不比昨夜粗啞難聽，反而好似一日之間大病初癒似的，路柯掙開她的手，一雙眸子冷冰迫人，口中仍是一言不發，宋媚娘一顆心頓時沉入了谷地，下樓之時，她因為腿腳發軟，連著跌倒了兩次。

  跌跌撞撞至一樓廳堂之時，便見霍危樓一襲墨袍坐於主位之上，身邊眾人皆冷面相待，雖非官府公堂，卻是比公堂之上還要令人緊張畏怕。

  宋媚娘上前恭敬行禮，眼風卻忍不住四掃，然而在如何看，這廳堂左右廂房皆是關門閉戶，她根本不知月娘在何處。

  霍危樓不疾不徐，「在找月娘？」

  宋媚娘十分克制，可焦急還是從她眉眼間流露出來，她雖是裝病，卻也不知用了什麼法子苛待自己，此刻嘴唇乾裂面色慘白，當真有重病之相，她遲疑而謹慎的開口，嗓音又故作低啞，「月娘年紀小，無論發生了何事，都與她無關的。」

  「難為你慈母心腸。」霍危樓到了此時，因是成竹在胸，連詐供都免去了。

  宋媚娘頓時驚震的抬起了頭來，霍危樓卻不給她說話之機，「你與月娘皆忌食栗子，當年你唱戲受傷，養了一年半載，月娘正是在那時出生，後來月娘送入戲園，你待她如同己出，李玉昶亦默認如此，若說你與月娘只是師徒，誰人能信？」

  樓船上玉春班之人頗多，宋媚娘知道那些舊事藏不住，可她卻不想簡單認下。

  見她抿唇不語，霍危樓又道：「你與柳慧娘合謀，由柳慧娘續了《還魂記》，又誘哄李玉昶與她唱演最後一折。若讓李玉昶死在戲園內，必定引得軒然大波，你們一早知道此行北上，便想好了在樓船之上行兇，船行的快，又暫與岸上隔絕，若是運氣好，當下便會被斷定為意外而死，只可惜，你們運氣差了一點，遇上了本侯。」

  宋媚娘落在身前的手緊攥成拳，本只是擔心月娘，如今被霍危樓揭破，她心底惶恐更甚，可霍危樓繼續道：「那夜是你代替宋媚娘在房內唱戲，而引誘李玉昶墜下樓船之人，乃是柳慧娘。」

  宋媚娘身子一晃，不敢置信的抬眸望著霍危樓，此為她們合謀中最精妙之詭計，她萬萬想不出霍危樓是如何發覺的。

  霍危樓平靜的看著她，「你與盧青有私情，又牽掛月娘，萬不可能赴死，可你當著眾人之面跳了江。那夜船行的慢，船工皆在外看戲，你知道，你跳下去必定立刻便會有人救你，所以你冒了一險，之後大病，也在眾人意料之中，可其實你不過是在裝病。」

  宋媚娘愣愣的看著霍危樓，眼底的鎮定已經似破碎的鏡子一般生出絲絲裂痕，霍危樓索性道：「薄姑娘給你開的藥，乃是清熱明竅之用，可其中幾味藥卻有毒性，若你有病，便是治病良方，可你裝病，那藥便使你嘔吐不止。」

  宋媚娘頓時明白了自己是何處露了破綻，她焦急的攥緊了袖口，眼珠兒微晃，似乎在極快的籌謀什麼，就在這時，霍危樓又道：「你們布局精妙，又互為人證，若非要拖延，也不是不可，然如今此局已破，你們再要遮掩，也不過是徒勞空然，而本侯不屑與你們幾個弱女子施加重刑手段，且此間內情頗多，論起情理法三字，你們也占了些許情理，是以，本侯予你幾分寬仁。」

  他微微一頓，連身側薄若幽都看向他，便見霍危樓道：「若如實招供，本侯算你們自己投案認罪，本侯網開一面，可免除死罪減刑二等，月娘年紀尚幼，且非主犯，本侯可免她之罪，且為她脫了奴籍，若一切順遂，你們將來還有團聚之機。」

  宋媚娘灰暗的眸子一下便亮了起來。

  霍危樓又道，「只給你一盞茶的功夫思量，若是不招，本侯自——」

  霍危樓話還未說完，宋媚娘已「噗通」一聲跪了下來。

  霍危樓停下話頭，好整以暇的看著她，宋媚娘呼吸急促，眼底五分猶疑五分動容，還未開口，眼淚已簌簌而落，很快，她豁出去似的重重磕了個頭。

  「侯爺，民女願意招認。」

  滿屋子人懸著的心在此時落了地。

  霍危樓淡聲道：「說。」

  宋媚娘抬起頭來，眼淚已沾濕一臉，開口之時，語聲亦恢復成尋常清婉之聲。

  「民女七歲上便進了戲園子，當時的師父見民女是個好苗子，便對民女傾囊以授，民女幼時父母雙亡，出身低微，本是去大戶人家做婢女的，此番雖也是為奴為婢，卻能習南戲唱演身法，實覺是前世修來的福澤，當時，民女對老爺感恩戴德，因此後來老爺要民女委身，民女亦無分毫怨懟，且想著，老爺對民女也頗多憐愛，民女此生便伴在老爺身側便是。」

  「月娘是在民女初登台一年多懷上的，民女雖在戲台上得了滿堂彩，可得知自己有孕，也覺頗為欣喜，可老爺卻勃然大怒，因民女一旦有孕，便一年不能登台，這實在是壞了他的大計，他喜好南戲，更喜好令自己的戲班在江南獨占鰲頭，民女本是他的台柱子，卻忽而銷聲匿跡一年，他豈能忍受？」

  「民女便是在那時寒了心，他本為民女備了滑胎之藥，是民女死活不從才將孩子保了下來，他許是覺民女的確唱演的極好，便也准了，後來月娘出生，民女養了兩月身子，便又重新等了台，從那以後，民女替他賺的盆滿缽滿……」

  「後來戲園內來了更多年輕的孩子，民女那時已是心死，亦知他不會給民女名分，便只一心教養月娘，亦收了許多徒弟，民女起先學戲只為生計，後來，卻覺出南戲之美，戲班內但凡有些天分的，民女皆傾囊相授，只盼唱南戲之人越來越多，聽南戲者亦越來越多。而這些年裡，但凡登台的女戲伶皆為他所占，卻皆無名分，更有被他贈人發賣者。」

  「民女生而卑賤，身邊所見之人亦是貧苦之輩，這些本也算不得什麼，可就在去歲仲秋之時，月娘試著唱了一者《鵲橋會》之後，民女竟然看見，他競對月娘露出了那般神色……」

  淚滴如雨而落，宋媚娘面上悲哭憤恨交織，只令旁觀之人亦生動容。

  「那是他的親生女兒啊，他看不上戲伶所生之女，從未有將月娘認下之意，民女不敢妄想，民女可以一輩子只做月娘的姐姐和師父，民女亦願讓月娘一輩子沒有父親，無父無母又如何，我們這些貧賤之人，光活下去已費盡力氣，旁的還敢多求什麼呢？」

  「可民女，無論如何不能看著那畜生染指月娘！」宋媚娘雙眸赤紅，語聲亦悽厲起來，「世人皆說虎毒不食子，他明知月娘是他的女兒，他竟那般覬覦月娘……」

  「民女不會看錯，那是男人起了慾念的眼神，民女當時便知道，那畜生是早晚都要占了月娘的。」宋媚娘似想起了當時之景，憤恨與絕望交加，哭聲愈發悲切。

  可忽然，她哭聲一滯，牙關緊咬，眼底生出了一分狠色，「可月娘不是沒有娘親的，她的娘親日日伴她陪著她，只是她不知罷了，她娘親對她的疼愛，便如同這世間任何做母親的一般，可以為她豁出命去——而只有李玉昶死了，我和她，才能真正永遠的安心。」

  說完此言，宋媚娘仿佛想到李玉昶已死，她眼底露出一分快意，抬手將臉上淚水都抹了去，「慧娘是我教過的最好的徒弟，她亦沒有不尊師重道，是我，是我不想唱了才說自己嗓子倒了，後來我發現，倘若我與她交惡，李玉昶反倒更捧她，於是我們乾脆做出不合的樣子。」

  「她與我一樣，起初以為李玉昶是真的憐愛她，後來看得多了，便也死心了，再後來她遇見了陳翰墨，陳翰墨本可拖個幾年的，是李玉昶惱怒他對慧娘起了心思，請大夫開藥方不過是做做樣子罷了，令陳翰墨搬出戲園之後，他便斷了他的藥食，陳翰墨幾乎是在重病之中生生餓死的……」

  「我們從過年之前開始謀劃，慧娘和陳翰墨學了一手好字，她續寫了戲折交給李玉昶，李玉昶如獲至寶，而我們排演戲目，一齣戲可唱演千百遍，每一段手眼，每一段身法腳步，最後都會成為刻在骨子裡的習慣，早年的戲折，如今我閉上眼睛都能演完整場，有幾次便是因未看地方只顧著腳步出了意外，我能出這樣的意外，李玉昶也可以。」

  「戲目還未登台，卻讓他過足了癮，他當然高興，可我們不敢讓他死在自家戲園內，園內皆是他的心腹，當地官衙亦與他府上熟識，我們到底害怕，於是年前知道要北上走水路之時，我們便想在船上殺了他。」

  「我自小在江邊漁村長大，熟知水性，再加上多年練就的靈巧身骨，根本不畏墜江，而李玉昶年事已高，酒後失足意外墜江，這是再尋常不過的了，只是我們沒有想到，這船上竟有侯爺，竟有這般多官差，還有這位會驗看屍首的大夫……」

  宋媚娘苦笑一聲，「慧娘是我教出來的，我們的唱腔咬字皆是一模一樣，只是如今我年長几歲，少了些清亮之色，可我熟知技法，想學她唱上片刻幾乎不費力氣，我替她做了遮掩，月娘替我做遮掩，我們本是萬無一失……」

  說至此處，宋媚娘忽而神色微變道：「但月娘不知那般多內情，月娘看出李玉昶對她心思不純，她只是害怕，她拿我做親姐姐一般，我令她做什麼她便做什麼，她年紀小，不敢起殺心，一切都是我的過錯，是我教她的，」

  宋媚娘磕頭在地，「民女所言句句為真，還請侯爺莫要哄騙民女，只要能為月娘脫了奴籍令她後半輩子有個盼頭，便是不為民女免去刑責民女亦無怨無悔。」

  霍危樓望著宋媚娘竟片刻未曾言語，他目光暗沉，仿佛透過宋媚娘想到了另外之人，福公公見狀忍不住喚道：「侯爺——」

  霍危樓這才回神，「將你適才所言一字不落的寫下，還有當初你們如何合謀，如何商議，當夜又是如何行事，越細緻越好。」說完見宋媚娘祈求的望著他，霍危樓又道：「本侯言出必行。」

  宋媚娘長鬆一口氣，再度磕頭謝恩，霍危樓看她如此，又道：「柳慧娘並不願招認，本侯令你勸說與她，你可願意？」

  宋媚娘先是面露愧色，而後點了點頭，霍危樓便令路柯行事，路柯先帶著宋媚娘去寫下證供，又簽字畫押，然後才去見柳慧娘。

  二人相見，說了足足半個時辰之久，待宋媚娘出來之時，柳慧娘已一改早前態度願意招認，霍危樓並未審問，只令她寫下證供，直到了子時前後，二人之證詞才送到了霍危樓書案之上。

  路柯道：「宋媚娘二人證供皆寫宋媚娘為主犯，其餘二人為從犯，月娘罪責微乎其微。」

  霍危樓略看了兩眼便將證詞放下，「不必細究了，誰罪責多誰罪責少，本就難以論斷，她二人想來已有共識，明日將她們移交給楚州官府，且按此證供判案吧。」

  路柯應聲，見時辰已晚便帶著證供退下，霍危樓抬手揉了揉眉心，正要起身，卻聽房門外傳來一陣輕微的腳步聲，那腳步聲正走過他門前，卻是不做停留的往隔壁而去了，霍危樓當下凝神出聲，「薄若幽——」

  門外提著茶壺的薄若幽猛地頓足，看了看關著的霍危樓的房門，一時以為自己幻聽了，她遲疑一瞬，上前敲了敲門，「侯爺在叫民女嗎？」

  門很快被打開，霍危樓站在門內，居高臨下的問：「驗狀可寫了？」

  薄若幽一愣，「啊驗狀……」

  她眼珠兒一轉，似乎想找個說辭，卻也未想好如何說才好，於是面上露出一分心虛來，「侯爺未曾吩咐，民女便還……還未寫……」

  那日清晨驗屍並未發現人為謀害之痕跡，後來便未當做命案論處，且這幾次辦案都非尋常案子，皆是定案之時才寫驗狀，今日審問之後霍危樓只令宋媚娘二人寫證供，她是當真忘記了。

  然而既是命案，寫驗狀為她分內之事。

  見霍危樓眯了眯眸子薄若幽只覺不妙，櫻唇微動便想告罪，然而她還未開口，便聽霍危樓語聲涼涼的道：「那你進來寫，本侯看著你寫。」

  話剛說完，霍危樓已轉身入內，薄若幽看著他高挺的背影，只覺出一陣學堂里被夫子考較的心慌，且眼下還並非夫子，而是掌握著她前程命運的武昭侯。

  薄若幽面露苦色，步履維艱的進了門。