「半年前病死？」霍危樓眉頭皺了起來,「是何病？」

  錢管家語聲發著抖的道：「是癆病，治不好的，耽擱了小半年,延醫問藥為他治過，可後來還是無法,半年前還是死了。說實在的,幾個文客之中,老爺對他寄予厚望，還想讓他多寫幾個戲本子，可誰能想到他沒那般福氣……」

  「他死後,李玉昶便占了《還魂記》的戲本,說是他寫的？」

  錢管家本忌憚死者為大，不敢說李玉昶的壞話，可霍危樓此番審問並非玩笑,自再不敢隱瞞了，於是老老實實的道：「並非如此,陳秀才死後,這戲本不在陳秀才那裡，是在柳大家手中的,老爺用了些好話才哄的柳大家將戲本交出來，而後老爺重新修編了一番,這才成了如今的《還魂記》，自然署名也成了老爺。」

  霍危樓眸色微沉,「戲本為何在柳慧娘處？」

  錢管家嘆了口氣,「陳秀才和柳大家乃是同鄉之人，後來入了園子，便和柳大家頗為親近,並且……柳大家花容月貌，又有一副好嗓子，誰都知道她以後定然要成角兒的，陳秀才自然更向著柳大家，還編修了前朝戲本給柳大家唱演，只可惜他是個短命的，一早得了這等不治之症。」

  「他死前，便常和柳大家說戲，後來他死了，戲本是在柳大家那裡的，柳大家頗為傷心，一開始說這戲本作者都死了，這齣戲便是絕響，她不唱了，只求留個念想，可咱們戲班多年未出叫好叫座的戲本了，老爺自然不肯答應，後來軟磨硬泡了幾個月，柳大家才將戲本拿出來，老爺整日整日的琢磨，都有些痴症了。」

  「這戲本誰都未唱過，老爺想著此番去京城在侯府唱上一個月，定能讓《還魂記》名聲大噪，到時候說不定咱們戲班還能在京城站住腳，老爺一直想在京城開戲樓……」

  錢管家將自己知道的一併道出，霍危樓聽完便陷入了沉思，戲本果然並非李玉昶所作，而原作者卻已經病死，半年之前到底發生了什麼？陳翰墨之死若是人為，此番李玉昶的死，是否是有人為陳翰墨報仇？

  霍危樓又道：「李玉昶占了戲本之後，除了編修之外，可還新加了戲目？」

  錢管家連忙搖頭，「這戲本子雖還未寫完，可前面寫的已經夠多了，兩三月時間，要編修，還要譜曲，還要讓戲伶們排演，老爺已經顧不過來了，所以就先排了幾處主戲，去了京城也好登台，這戲本子似乎也就差個結尾，老爺倒是不急。」

  既然李玉昶未曾加過戲目，那最後一折戲是何人所加？

  霍危樓腦海中划過了柳慧娘雙眸通紅的模樣，柳慧娘最清楚《還魂記》講的什麼，戲本更是從她手中拿過來的，這加戲目之人，除了她別無二選。

  「說說柳慧娘此人。」霍危樓忽而道。

  錢管家雖有些油滑，可如今來看，他和李玉昶的關係反倒最是簡單，而玉春班的其他人，則不知背後有無藏著內情。

  錢管家聞言有些莫名，似乎覺得霍危樓對柳慧娘的懷疑並無道理，他便道：「慧娘是七年前買進來的，跟著宋大家學了五年，三年前開始登台，初登台便頗受歡迎，在我們戲班子能與宋大家分庭抗禮，也就是那時候開始，她們師徒關係不好了。後來老爺十分看重柳大家，她們也就鬧得越發不好看，去年開始宋大家嗓子不行了，柳大家在班子內聲望便越高。」

  「玉春班上上下下都要吃飯呢，自然誰最火紅便捧著誰，這也是沒法子的事。」錢管家嘆了口氣，「柳大家呢，自己天賦極高，也願意學，為人呢也還算親善，因此上上下下也是心甘情願捧著她，老爺對她更是喜愛。」

  「對她更是喜愛？」霍危樓狹眸，敏銳的捕捉到了這一句。

  錢管家神色閃躲，不敢對上霍危樓審視的目光，一旁路柯冷冷的呵斥，「侯爺在問話，你啞巴了嗎？」

  錢管家唇角輕顫著，抖抖索索道：「就是……老爺原有一位原配夫人的，後來夫人過世，留下了一位小少爺，後來老爺未再娶妻，且……且買回來的戲伶，都是簽了身契的，如同家僕一般，她們也都願意得老爺憐愛——」

  話說到這個份上，意思便十分明了了，霍危樓劍眉微揚，一旁的薄若幽也微微變了臉色，錢管家仿佛覺得自己說出了什麼不該說的，於是找補道：「她們……原本也都是人牙子手裡的貨物似得，即便去了別的人家，也都是做丫頭，做小妾的，到了老爺這裡，能讓她們登台唱演，唱紅火了的，還能得幾分體面，已是求不得的福澤了。」

  「只不過呢，這些事不足為外人道，旁人若知曉得清楚了，她們的身價也就跌了份兒了，然了解內情的人也不少，大家心照不宣，聽戲聽個高興便是。」錢管家說著瞄了一眼霍危樓，「其實一個戲子半個娼，這事在外面那些戲樓也都是一樣的，唱得好的角兒，也有入富貴人家做妾的，還不在少數……」

  錢管家語聲越來越小，霍危樓凝眸問：「戲班內的人，皆是如此？」

  錢管家有些畏縮的點了點頭，「老爺愛戲成痴，他不愛納妾，也並非只是喜好美色，若誰唱的好了，才格外令他喜歡……」

  霍危樓默了片刻，「你說《還魂記》是陳翰墨所作，那他是專門為了柳慧娘所寫？」

  錢管家頷首，「的確如此，柳大家自己也十分喜歡這個戲本。」

  「柳慧娘與他關係可算親近？」

  錢管家遲疑片刻道：「應當……算親厚的，她二人頗有些相惜之感，否則也不會在一處說戲，陳翰墨寫的時候，柳大家也幫了不少忙，這戲折內所寫陳柳二人之情，還曾惹得老爺不快，可其中人鬼情緣頗為動人，老爺這才未改。」

  霍危樓抬手將那半本戲本子扔到了錢管家跟前，「看看這上面可有李玉昶的筆跡。」

  錢管家抹了一把汗，連忙顫顫巍巍的去看那戲本子，見戲本子被燒的只剩下一半，還頗有些疑惑霍危樓從何處得來的此物，然而仔細翻看了片刻，卻是搖頭，「這是陳呆子的字跡，並非老爺所寫……」說著眉頭微皺，「此話本老爺應該放在箱籠之內才對，老爺用了陳呆子的話本之後，自己修編了一本新的，大同小異，卻更為精緻了些，和柳大家她們說戲的時候，便是用的新的戲本，前夜小人為老爺收拾遺物之時，那戲本已經被小人收起來了。」

  霍危樓眉頭微皺，「你說這戲本本該放在李玉昶那裡？」

  錢管家篤定的點頭，「老爺不會讓外人看見這戲本，如此豈非讓別人知道此戲本非他所寫了？知道此事者並不多，小人算一個，柳大家算一個。陳呆子當真是個書讀多了的書呆子，在園子裡，與其他人交集並不多，因此知道的應該也沒幾個。」

  霍危樓略一沉吟，「叫柳慧娘來。」

  錢管家被帶下去，守在外面廊道里，很快，柳慧娘從二樓下了來。夜色已深，柳慧娘披著頭蓬，墨發鬆松挽起，很有兩分嫵媚風情，她步履聘婷而來，身上香風暗浮，走到錢管家面前，以疑問的眼神看他，錢管家卻有些心虛的不敢與她對視。

  柳慧娘見狀，神色便有些沉重，可待進了茶肆，她面上沉凝一散，卻是一副從容恭敬模樣，唇角微彎，甚至帶了幾分薄笑，她雖然未施粉黛，可本就生的清麗中含著三分嫵媚，此刻素麵而來，更叫賞心悅目，我見猶憐。

  「拜見侯爺。」柳慧娘聘婷施禮。

  霍危樓眉峰未動的問道：「你那夜將李玉昶送回去之後，可曾拿走過他的東西？」

  柳慧娘微訝，「拿走東西？民女不知侯爺是何意……」

  霍危樓鳳眸一冷，頓時看的柳慧娘也有些緊張，她眼珠兒微轉，「當時民女將老爺送回了艙房，又扶著他躺下之後便離開了，民女走的時候，老爺還是好好地。」

  霍危樓眉頭微揚，「後來回了房中，你又做了什麼？」

  柳慧娘繼續道：「民女便唱演那《還魂記》，唱了許久，直到唱的嗓子啞了，民女方才歇下，那時只怕都到了後半夜了，當時民女周圍的人或許多少聽到了一些。」

  莫說她周圍的人了，便是薄若幽，都在半夢半醒之間記得聽到過她在唱戲。

  柳慧娘雙手交疊在身前，神色溫柔，背脊筆挺的站在堂中。

  霍危樓眼底一片晦暗不明，今夜有人去西側樓台燒了話本，所燒的還是本該放在李玉昶處的話本，除了柳慧娘實在難有第二人做想，而柳慧娘的鎮定模樣，也令人頗為意外。

  「侯爺，不知侯爺有此問是為何？難道老爺的死，有何古怪不成？」柳慧娘不卑不亢的，竟然還主動問起了霍危樓。

  霍危樓打量著柳慧娘，忽而道：「那夜你與李玉昶所說之戲為《還魂記》，可此戲本戲目甚多，那天晚上，你們說的哪一折？」

  柳慧娘十分從容的道：「說的是《情鍾》《回魂》《絕別》三折。」

  霍危樓面上嚴肅的神色散去，隨後有些憊懶的靠在了椅背之上，他淡淡的道：「聽著倒是有趣，講一講此三折戲。」

  日日唱演準備去京城登台的戲折，對柳慧娘而言自然十分熟悉，她雖有些不解霍危樓為何如此問，卻還是十分自然的答話，「《情鍾》一折，是將戲中生角兒陳郎與柳氏小姐兩情相悅，互訴衷腸。《回魂》是說陳郎死後，因心系柳氏小姐難入輪迴，變作鬼魂來見柳氏小姐。《絕別》是說柳氏小姐為了救陳郎，嚴辭相逼，令陳郎的鬼魂回去陰界。」

  霍危樓指尖閒適的敲打著椅臂，「聽聞此折戲還未寫完，你們打算如何處置？往後可還要唱演《還魂記》？」

  柳慧娘聞言嘆了口氣，眼眶又紅了，「老爺已死，這戲永遠不可能有結尾，民女是唱不下去了，每每唱起，都要想到老爺，實在是令人神傷，此番回洛州，還不知李家人如何處置我們，若戲班子不辦了，我們各個都不知要淪落去何處。」

  柳慧娘越說越是傷心，眼角淚花盈盈，霍危樓眉眼間也生出幾分擔憂來，「你們身契皆在李府？」

  霍危樓語氣和緩，與適才仿佛變了個人一般，柳慧娘心防微松的道：「是，民女們簽下的皆是死契，還真不知如何處置我們。」

  霍危樓點了點頭，「你還不至雙十之齡，如此返回洛州無可倚靠，戲折上的天資亦要埋沒，也令人頗為扼腕。」

  柳慧娘擦了擦眼角，仿佛當真被說到了傷心之處。

  霍危樓此刻轉眸問福公公，「泓兒可說極喜歡她？」

  福公公一愣，立刻頷首，「是，世子說京城難見柳大家這樣的人物，本還想著去侯府聽堂會呢，如今他們不去京城了，世子昨日唉聲嘆氣了半晌。」

  柳慧娘見狀一時有些恍惚，起初本以為霍危樓叫她來乃是和李玉昶的案子有關，可沒想到話頭一轉，說到了戲目，又說到了她的前程上去。

  這時，霍危樓看著柳慧娘，「若令你去京城，你可願去？」

  柳慧娘微訝，一旁的薄若幽也眉心微蹙，她看著霍危樓，一時不知霍危樓此言是真是假。

  柳慧娘落在身前的手絞的極緊，「侯爺若有令，民女自然求之不得，只不過……民女簽下的是死契……」

  福公公笑道：「姑娘多慮了，什麼死契不死契，侯爺若開口，姑娘便是自由身。」

  柳慧娘雖有幾分聲望，可說到底是簽了死契的奴婢之身，地位卑賤，想捧她的時候，稱她一聲柳大家，不想捧她的時候，她便似勾欄瓦舍中的下九流之身，如今霍危樓示出幾分青睞，任是誰，都要感激涕零心嚮往之。

  然而柳慧娘唇角幾動，卻並未立刻答話。

  霍危樓打量著她神色，「如何，你不願？」

  柳慧娘眼神幾變，口中遲疑著道：「能入京城，能伴在世子左右，自然是民女上輩子修來的福分，只是……只是民女……」

  霍危樓便道：「若當真能讓世子高興，多少會給你個名分。」

  柳慧娘攏在身前的手攥的更緊了兩分，「民女自然求之不得，只是……民女身份低賤，亦……亦曾委身於人，並不配伴在世子身側。」

  柳慧娘垂著眉眼，面色有些發白，雖將此事啟口頗為難堪，可她面上更多的卻是緊張畏怕，仿佛害怕霍危樓真的要將她帶入京城。

  「你擅長戲目，曾委身於人算不得什麼，給你的名分也非那般重，只要你一心一意服侍世子。」霍危樓好似見過了大風大浪一般，說此話之時，語氣並無半分輕鄙。

  時人雖重女子清白，可民間尚有寡婦二嫁，青樓瓦舍內已有不少入富貴人家為婢妾者，若柳慧娘這般為伶人者，身份本就卑微，戲為所長，清白倒非首要。

  話已至此，柳慧娘卻仍然絞著雙手不言不語，她額頭汗意盈盈，仍是一副猶豫遲疑的模樣，霍危樓看著她，忽而道：「看來你已心有所屬了。」

  柳慧娘唇角緊抿，霍危樓繼續道：「你有此心，陳翰墨泉下有知，想來能得幾分安慰。」

  柳慧娘豁然抬起了頭來，她一臉不可置信的看著霍危樓，似乎怎麼也沒想到霍危樓能忽然提起陳翰墨這個名字，她眼瞳微顫，卻又強作鎮定，「侯爺……侯爺怎知陳先生？」

  霍危樓狹眸看著她，「《還魂記》為陳翰墨所作，戲本之中寫了陳柳二人相愛卻難結為連理，他姓陳，你姓柳，他專門為你而寫，又何嘗不是為他而寫？他將你二人之情帶入戲本之中，卻不想一語成讖，竟當真令你二人陰陽相隔。只可惜戲本到底只是傳奇戲說，他已經死了半年，他的鬼魂，只怕從未回來見過你。」

  柳慧娘面白如紙，纖柔的身量繃的極緊，「侯爺……想必是聽錢管家說的，的確《還魂記》並非老爺所作，可是民女與陳先生只是唱與詞相惜罷了，並非侯爺所言乃我二人有私情，家班內眾人各司其職，民女和其他戲伶，皆為老爺婢僕，是不許與人有私的。」

  霍危樓聞言面露恍然，「竟是如此？那這般說來，倒是那陳翰墨對你痴心妄想了，李玉昶好心收留他，又供他吃穿衣食，可他卻覬覦恩人之妾，怪道他落第，想來其人也不過才學平平，還將心思都用在了風月之上，這樣的人未曾高中，實乃我大周之幸。」

  「不是的！」柳慧娘忽然急的身子都在顫抖，「並非如此，陳先生他文采斐然，才高八斗，比那些酸儒不知強了多少倍，若非因家貧，若非因時運不濟，他怎會流落至玉春班內？他是光風霽月的人物，可老爺令他寫離奇引人的風月戲本，所以他才寫了這人鬼情緣。他心有韜略滿腹經綸，若他高中入仕，不知是多少百姓的福祉，你根本不知他是哪般賢達之人，他本還可再考舉的，可他……」

  「可他卻是個短命鬼。」霍危樓言辭尖刻，毫不留情。

  「他是被李——」

  柳慧娘斷然出聲，可在看到霍危樓眼底冷色的那一剎那，她卻忽然明白了什麼似的猛然住了口，她眼眶通紅，眼角淚光閃動，人亦微微顫抖著，可她卻緊緊咬著牙，將面上憤恨盡數壓了下去。很快，她語氣平復下來，只有些唏噓的道：「民女對陳先生是再欣賞不過的了，可惜他福薄，去的太早，或許，他的才學，連蒼天都在妒忌吧。」

  霍危樓看似無章法的言辭幾乎令她失態，可她到底在最後關頭閉了口，她施施然站在堂中，眼底雖有些忌憚，卻明白了霍危樓的用意，既是明白了，霍危樓便再不可能從她此處套出任何話來，擦了擦眼角淚光，柳慧娘又如來時那般平靜泰然。

  霍危樓看著柳慧娘，眼底閃過淡淡的意外之色，這個看似頗有心計，只顧著追名逐利的弱女子，其實不似尋常所見那般趨炎附勢，既然今日根本不願追隨地位尊貴的侯府世子，當日，又為何主動湊去霍輕泓跟前呢？

  柳慧娘的確未曾多言一字，可她心神被霍危樓牽動，言辭之間早露了破綻，這對霍危樓而言已是足夠，他接著問，「你既如此欣賞陳翰墨，李玉昶占了他的戲本，你必定十分憎恨吧？」

  柳慧娘垂眸苦笑，「民女的確不滿，可民女並無資格不滿，連民女自己都是老爺的，又如何能替陳先生不值呢？」

  「錢明禮說，李玉昶占了陳翰墨的戲本後謄抄了一份，可原來的戲本，卻是留在自己那裡的，他還說戲本一開始在你手中，如今這戲本不見了，你可知道去了何處？」

  霍危樓自始至終未提被燒的話本，柳慧娘只當他所知一切皆從錢管家口中聽來，於是道：「民女不知，那戲本起先的確在民女手中，可後來老爺討要，民女雖覺那是陳先生遺物不該交給老爺，可拗不過老爺，還是交了出去。」

  「聽你所言，此戲本故事的確曲折離奇，可陳柳二人相知相愛，倒也有些映射你和他，戲本上所寫戲折，當真只是他一人所寫？」

  柳慧娘下頜微揚，「民女也幫陳先生想過些許枝節，可陳柳二人人鬼情緣之構想，乃是陳先生所想，戲本中唱詞曲牌，述白序引，每一字每一句，皆是出自陳先生之手，先生大才，而民女才疏學淺，自然是幫不了多少的。」

  霍危樓又審視了她片刻，忽而道：「帶她去艙房候著，沒有本侯的吩咐不得出來。」

  柳慧娘神色微變，「敢問侯爺，如此待民女是為何？民女字字所言為真……」

  「字字為真？」霍危樓冷冷的睨著她，「你不僅會唱演戲目，與陳翰墨相交久了，亦會寫故事，不僅會寫故事，還會模仿陳翰墨的字跡，本侯說的可對？」

  柳慧娘美眸一瞪，似乎難以理解霍危樓為何知道此事，霍危樓又道：「最高明的謊話是十真一假，你編的再如何情真意切，陳翰墨留下的戲本卻不會說謊。」

  柳慧娘眸子瞪的越發大了，卻強自道：「侯爺在說什麼民女不知，民女冤枉，侯爺怎能無憑無據捉拿民女，民女明日還要下船為老爺辦喪事……」

  路柯已帶著繡衣使上前來拿人，柳慧娘還要掙扎，可任憑她再如何呼喊的楚楚可憐，在場眾人卻無一為之動容。

  待她離開，室內陡然安靜的落針可聞，霍危樓面色徹底的沉了下來，「此番之局很是巧妙。」

  福公公擰著眉頭，他只看出柳慧娘和陳翰墨關係匪淺，二人多半是有私情的，卻被柳慧娘一口否定，而陳翰墨之死多有緣故，可說李玉昶和陳翰墨的死有關卻難料定，且此番李玉昶之死的真相，仍然隱藏在重重迷霧之後。

  見霍危樓神色寒鐵一般，薄若幽忍不住道：「侯爺，世上絕無完美到毫無破綻的殺人之法，凡有作惡，必留蹤跡。」

  頓了頓，她篤定的道：「柳慧娘有隱瞞，且那夜唱演戲目做不在場之明證，那麼，與李玉昶之死有關的，便絕無可能只她一人。」