齊王之前一直韜光養晦，不顯山不露水的，外面的局勢不明，像於家這種有積蘊的世家那就更不可能輕易的站隊了。
向禹將於縣令請到瞭望湖樓的雅間，親自為其沖茶。「不知於大人今日前來所為何事？」
於縣令呵呵笑，「無事！就是許久沒來了，今日得空來溜達溜達。」
向禹道：「於大人若是今日不忙，那正好嘗嘗這望湖樓的剁椒魚頭。」
於縣令道：「向兄客氣了，魚頭什麼時候吃都行。只是，向兄不忙嗎？我看鳳凰城外好像在忙什麼工事……」
「那個呀！」向禹笑著擺擺手，「還不是明昭，又突發奇想。說是夜裡做了個夢，夢到府城高高的牆樓了。醒來就說，鳳凰城有城無牆不完整，所以就想著拉一道城牆，再建上高高的城樓，到時候便可以站在上面看風景了。」
「竟是這樣？」於縣令一臉的狐疑。
向禹道：「不然，於縣令以為呢？」
於縣令捋著鬍鬚哈哈笑兩聲，「徐四姑娘還真是想法奇特。只是這修城牆可不是一朝一夕的事情，只怕要耗費大量的人力物力，鳳凰城可供得起嗎？」
向禹嘆氣，「鳳凰城一直在搞建設，到處都花銀子，肯定是供不起的。可是又能怎麼樣呢？金爺那邊寵著，說無論小姑娘想做什麼，銀子能解決的事情那就不叫事情。」
「此事，金爺已經知道了？」於縣令眸子縮了縮。
想要道：「那可是金主，他不同意咱這邊能動工嗎？畢竟這建城樓的銀子還得指望著呢！」
於縣令放在膝上的手攥起了拳頭，「金爺也是的，這種事能由著一個小孩子胡鬧嗎？」
向禹重重的嘆氣，「有錢人的想法不是咱能理解的。我也是很無奈啊！鳳凰城建設的勢頭正好，依著我，還可以再擴大三五倍的。如今圈了一道牆，算是怎麼回事？於大人，這可真真是勞民傷財啊！」
於縣令的笑容有些僵。
向禹繼續道：「於大人，您不知道，現在的人工可不是四年前那會兒災民湧入的時候了。那時的工錢很低的，很多時候不要工錢，能管飯就有很多人搶破頭的干。現在，工錢真真是高的離譜不說，還找不到人。您想啊，這眼看著春耕了，無論是種植紅薯還是草藥，隨便刨個坑種上點兒都能換銀子呢！所以，我這也瞅啊！不得已，恐怕也就只能動用民兵營的人幹了。」
於縣令一噎，他還沒提鳳凰城最近民兵營動靜不小的事，這裡就把他的嘴給堵上了。
「民兵營的人好用，受過訓練的人比較容易服從命令。」
向禹登即沖他豎了大拇指，「於大人高見啊！對了，說到紅薯和草藥，如今也算是整個宜縣都普遍種植了。咱縣裡的收入現在可不低啊！不知道縣裡的銀子能否出借呢？」
於縣令就想罵娘了，他正想說要抽調鳳凰城的稅收銀子呢，對方這一哭窮，還哭的這般理直氣壯，還讓他怎麼開口？
早先編好的話憋在心裡，都快內傷了。
「向兄啊……」於縣令語重心長的開口，「我那裡在年前就已經全都送去齊王那裡了。如今天下不太平，齊王那裡也是花銷大啊！咱這也是這麼多年的兄弟了，我也在這裡給你透個信。今兒剛收到齊王那邊的信，說是要從咱宜縣徵調大批的糧食北上，這當中，鳳凰城可是要擔大頭的。」
「跟咱鳳凰城要糧食？」向禹噌的一下站了起來。
一個「咱」字讓於縣令的眉毛猛的抽動了一下，鳳凰城也就在這種時候把他劃為「咱」的行列。「這是齊王的命令，可是與我無關啊！所以，向兄啊，那城牆建不建的，先打發齊王滿意那才是重中之重啊！聽說不日齊王派的親信就要到了，屆時，向兄可別怪於某沒給你提醒啊！」
「這可如何是好？」向禹頹然的坐下來，「鳳凰城才剛起步，哪有那麼多銀子上貢啊？何況，年前那一次真的是搜刮乾淨了啊！」
於縣令起身，在向禹肩上拍了拍，「向兄好自為之啊！於某還有事，就先告辭了。」
「剁椒魚頭不吃了？」
「要不等著齊王的人來了后，一起吃？」於縣令似笑非笑的看過來。
「那也成吧！」向禹哭喪著臉道，「在下送於大人！」
開門聲，下樓聲，樓下寒暄的告別聲，然後一切歸於平靜。
向禹去而復返，卻是進了隔壁的房間。
明昭正坐在窗前，看著外面蕭索的湖面。
向禹大步過來關了窗子，「這是什麼時節？吹病了，還不是自己遭罪。」
明昭起身為他倒茶，「乾爹覺得於縣令的話有幾分可信？」
爺倆對桌而坐。
向禹抬手敲著桌子，「你怎麼看？」
明昭道：「齊王世子一死，齊王肯定要有大動作，我估摸著齊王的人也該到了。於縣令此來，無非是想賣好給咱們。同時在齊王那裡也落了個勤快的名聲。」
向禹道：「還真是官場上的老狐狸啊！」
「不管他！」明昭抿唇，眼中一片清冷，「他既是肯賣好給咱們，那就是對咱們還有所忌憚。眼下最要緊的是如何應對齊王派來的人。」
「以前聽聞齊王素有賢王之稱，如今看來，也不過是隱藏的血蛭，冷不防就吸在身上，不把血吸幹了不鬆口。」向禹恨恨的道。
明昭道：「乾爹先別顧著生氣，咱們先來分析一下情況。年前鳳凰城剛剛上貢了一批銀子。這才剛過了年，那位素有賢王之稱的齊王應該不會再來要銀子了。」
向禹擰眉，「如今外面兵荒馬亂的，銀子多了也招賊。」
明昭道：「那還不是主要的，用兵之道，最不可或缺的就是銀子。天下亂了，還有多少人忙著種莊稼？所以，接下來的很長一段時間，糧食將成為最最搶手的物資。」
向禹頷首，「所以，齊王此次派人來定然打著徵集糧食的旗號。但咱鳳凰城能夠凝聚成如今的規模，靠的可不是種植，而是吸引天下的商人來此做生意。所以，他即便派了人來，咱們也有很多的借口可以搪塞。」
