「噠噠噠……」
雜亂的馬蹄聲，在這白茫茫的荒野回蕩，一支規模不小的馬隊，速度不慢的向前行進著，與略顯荒涼的環境襯托略顯突兀。
裹著厚披風的曹化淳，整個人就像是置身冰窖一般，那臉上吹著的朔風,像極了刀子般割肉。
「督公…停下來歇歇吧。」
跟在身後的沈良佐，強忍著寒意，緊握著手裡的韁繩，大聲喊叫道：「眼下我們快趕到石嶺關，距太原府沒多久了。
東廠的這幫弟兄，不少都快到極限了，若是繼續趕路的話,會出現力竭而亡的。」
「吁~」
也快撐不住的曹化淳,一緊手中韁繩，胯下戰馬吃痛下，便緩緩降低了馬速，連帶著身後一眾人，都跟著降緩馬速。
「傳令下去。」
曹化淳騎在馬上，皺眉喝道：「聚馬紮營，我們就在此停歇一夜，明日一早，再啟程趕赴太原城。」
「喏！」
身後響起數道怒吼聲，緊跟著一陣急促的馬蹄聲響起，在曹化淳身旁的東廠番子，便傳達著自家督公之令。
「噠噠噠……」
「督公有令，聚馬紮營！！」
這一路從京城趕赴山西，對曹化淳他們來說，並不是什麼好受的，期間遭的罪太多了，但為了完成崇禎皇帝的旨意，縱使是有千難萬險，也必須無條件去克服。
「動作都快點,把各自攜帶的東西，都取下來，給戰馬所喂豆料，全都準備好，把禦寒之物給戰馬都佩戴好。」
「你們這幾支小隊，去收攏些枯木來，儘快把篝火搞起來！」
隨隊的十幾名掌班、領班，指揮著麾下的東廠番子，儘快將營地搭建起來，以確保他們能有個好的休息環境。
作為東輯事廠的一員，誰都想在曹化淳的面前，好好的表現一番，這樣才能擢升到更高的位置。
尤其是大內行廠、西輯事廠特設以後，對東廠上下的人來說，他們都感受到極大的壓力和威脅。
畢竟在此之前，關於內廷名下的皇莊整頓，就是內廠和西廠聯合操辦的，可唯獨卻拋下了他們東廠。
這也使得不少人都在胡思亂想，會不會當今天子不信任他們東廠了,若真是被擱置在一旁,那對他們的影響真真是太大了。
「督公，來喝些烈酒，暖暖身子吧。」
沈良佐提著酒囊，看著負手而立的曹化淳，面露關切道：「這一路從定襄那邊趕來，您就沒吃過東西，縱使是想儘快完成皇爺所下旨意，也要照顧好自己身子才是啊。」
作為御馬監的監官，此次跟著曹化淳一起來山西辦差，這便叫沈良佐看到了希望，若能將這次的差事辦好，自己被調進東輯事廠，協助曹化淳管理東廠，那在內廷的地位，必將能得到相應的提升。
當前內廷的十二監四司八局，基本上都已明確下來，想在內廷的地位增高，唯一可行的出路，就是在東廠、內廠、西廠這邊，亦謀取到相應的職務。
儘管說崇禎皇帝對內廷的要求增強變嚴了不少，可相對應的，所賦予內廷的權柄，無形中也增強了不少。
在內廷這個高級太監的大圈子裡，不管是名列翹楚的王承恩、曹化淳他們，還是位列中下游的其他太監，都知道自家皇爺對他們內官極為看重。
「好酒！」
扒開塞子，灌了一口烈酒的曹化淳，強忍著口腔傳來的辛辣刺激，整個身體開始變得暖洋洋，下意識呲牙道。
「督公，咱這一路著急忙慌的，從京城趕赴到山西治下，到底是所為何事？」沈良佐面露狐疑，不解的看向曹化淳詢問道：「莫不是皇爺想叫我們東廠，分譴到山西各地的大軍，來充當監軍嗎？」
自跟隨曹化淳一起離京，儘管沈良佐有著諸多疑惑，但他憋了一路，根本就沒向曹化淳問一句。
畢竟其心裡清楚，在那個時候詢問這些，曹化淳肯定不會告訴他的，但現在快趕到太原了，若是曹化淳的心理警惕降低些，那會透露些許消息的。
「沈太監，你這忍了一路，終於忍不住要問咱家了？」
曹化淳按上塞子，轉過身來，面露笑意的瞅著沈良佐，說道：「原先咱家還以為，在剛離開順天府時，你就會詢問咱家這些。
沒想到咱家先前還真料想錯了。
實話告訴你吧，外派監軍之事，你就不要再去想了，這次咱們東廠趕來山西，是替講武堂的一批將校，還有西廠的人，提前鋪設好路。
由於這件事情極為重要，皇爺特將這一差事，交給咱家，交給東廠來辦，此事若能辦好的話，沈太監必能得到皇爺的恩賞。」
在大明的軍隊中，往往都會派遣內官充當監軍，以確保統兵將領，不會做出不該做的事情。
只是這些內官監軍，在內廷的時候，是謹小慎微的狀態，可一旦離天子遠了，又是另一副德性。
對崇禎皇帝來說，日後內廷的太監、宦官群體，他不打算大規模外派出去了，像什麼監軍太監，鎮守太監之流，終將成為過去式。
畢竟大明內部的矛盾，已然是夠激化的了，叫一幫不靠譜的內官，外派到大明各地去作威作福，當什麼土皇帝，那不是擺明破罐子破摔嗎？
大明的太監、宦官群體，想要利用的好，就必須放在可控範圍內，北直隸這個大圈子，就足夠他們折騰的了。
「沈太監，不該問的不要再問了。」
見沈良佐欲言又止，曹化淳神情淡漠道：「等到了太原那邊，見到楊鶴他們后，需要做些什麼，咱家都會詳細告訴你的。
該是你的功勞，咱家不會吞沒的，但是若敢壞了咱家的大事，那就休怪咱家翻臉無情了。」
本還想說些什麼的沈良佐，見曹化淳是這樣的一種態度，心裡不由得一驚，這一刻，他心裡明白，曹化淳定然是謀劃了什麼大事，甚至想將西廠和內廠比下來，這樣東廠在內廷的龍頭地位，才能穩坐下去。
