李蠻兒從三房回來后，就一直在思考一個問題。

李念到底是誰的人。

表面上看，李念是回京述職，正趕巧遇上李恕出事，可以護送自己回漠北。

可是他已經很多年沒回來了，怎麼突然要回京呢？

現在離過年還早著呢，他動身的時間是不是早了點？

難道說真的是皇上派他回來的？

李恕去漠北一事，分明就是皇上的手筆，現在又把李念送過去，是想逼蕭家人造反嗎？

如果李念不是皇上的人，那麼能把他從南邊調回來的人會是誰呢？

九王爺祁奕寒？

李蠻兒眉毛微挑，覺得後者的可能性更大一些。

鷸蚌相爭，漁翁得利。

如果皇上與蕭家兩敗俱傷，那麼最大的獲利者是誰呢？

李蠻兒莫名想起了一些關於九王爺的傳說，據說他是先帝最寵殺的傳言，所以到最後，還是當今聖上登上皇位，成為了最尊重的。

當今聖上與九王爺乃是一母同胞，人們都說聖上對幼弟極為維護，寵弟狂魔一樣，疼被子睡覺。

轉眼就到了出發的日子。

幾輛大車停在府門前做最後的檢查，李蠻兒趁著話別之際，給紫煙偷偷遞了一個眼神。那丫頭點了點頭，悄悄地蹭出屋，一溜煙地跑了。

李蠻兒收回目光，繼續聽崔氏和李念廢話。

什麼一定要保護好蠻兒的安全，全力救治你大哥，你大哥就是咱們家的主心骨啊，萬萬不能有閃失。

就差告訴李念，遇到危險時趕緊頂上去，把她親兒子換下來。

李念不過是看在孝道二字上才應付崔氏罷了，實則一位深宅婦人之言，他聽或不聽，又有誰能知道。

「祖母放心，我們一定會把父親平平安安地帶回來。」李蠻兒道：「三叔，時間不早了，咱們還是早點出發吧！多耽擱一刻，父親就多一分危險。」

崔氏一聽，哪裡還顧得上別的，即刻讓他們出發。

李念鬆了一口氣，拜別嫡母，與李蠻兒一道往大門口去。

「真是要了我的老命。」李念也只敢小聲叨叨，不也大聲說出來。

李蠻兒偷笑，又問，「三叔，我能騎馬嗎？」

「你呀，想騎也等出了京再說，這一段路，老老實實坐車。」

李蠻兒無法，只好坐到車廂里，與九歲小屁孩兒李青雁同乘。

「大姐姐，你怎麼不帶婢女？」

「她們太嬌弱了，去了漠北是要吃苦頭的。不像柳芽，有功夫傍身，所以有她照顧你，三嬸也能放心。」

於氏怕李蠻兒和青雁的生活沒有人打理，便指派柳芽與他們同行。

李青雁挑起帘子往外看，瞧見柳芽時將帘子放下，小聲嘀咕道：「連柳芽都能騎馬，我為何騎不得。」

「你的身子骨如何，還用我提醒你嗎？」李蠻兒把臉一板，「坐車時，把我教你的口訣要義記熟背好，自己先理解，不懂的問我。」

「哦。」李青雁轉了轉眼珠，又道：「你是我師姐，不是我師傅。」

「我是代師收徒授藝，自然的嚴格要求，按照師尊的意思來。」李蠻兒道：「這一路上你要聽話，否則我便軍法處置。」

李青雁完全不在意，還嘻笑著問她，「大姐姐，如何軍法處置法？」

「打你軍棍，脫褲子打。」

「你，你……」李青雁不怕挨軍棍，他怕脫褲子。

李念吆喝一聲，「起程。」

車輪緩緩轉動起來，車廂微微晃動，李蠻兒閉起眼睛，不再搭理李青雁。

李青雁背了兩句口訣，覺得無聊至極，伸手要去拿桌上的點心。

李蠻兒手指微動，一枚花生正彈在李青雁的手背上，砸得他哎喲一聲，摸著手背上的紅點子，默默地背起了口訣。

好像很厲害的樣子，既然打不過，那就老實點吧。

馬車果然是從長青街走的，未必引起不必要的麻煩，李念只穿常服，未戴甲佩。他的護衛，連同李恕的兩名親衛，都是做尋常裝扮。

紫煙和老孫早就等著了，瞧見李家的馬車過來，立刻迎上前去。

「爺，好像是大姑娘的丫鬟，怎麼還帶著一個男子？」

李念勒住馬，護衛問道：「來的何人？」

「三爺，我是大姑娘的丫鬟紫煙。」紫煙道：「我們姑娘早有交代，讓奴婢在這兒等著。」.

李念人精一般，瞧見老孫便知道這人是個練家子，再見紫煙與這人十分熟稔，還有什麼不明白的。

「好了，既是自家人，便歸隊吧。」

紫煙連忙沖老孫點了點頭，老孫利落地抱拳施禮，然後混進了隊伍之中。

李蠻兒放下車簾，覺得心安了一些。

空間里還有個當奴，治好了，便也是個得力的助手。

帶老孫，比帶紫煙，綠衣要更划算。不過，那丫頭是不是傻，站在街上眼淚汪汪地吹冷風，也不怕被凍壞了。

「大姐姐，你還有幫手吶？」李青雁好奇地問道：「那人是誰啊，你好像很器重他的樣子。」