「你個慫小子，怎麼這麼笨呢……」，趙嬸子扭著兒子的耳朵轉圈圈，疼的趙小山嗷嗷的。
宋興林夫妻看的傻眼，老天，他們夫妻是有事相求上門的，可不是來惹得嬸子生氣教訓小山弟弟的，於蘇跟宋興林忙就阻止。
「嬸嬸，嬸嬸，您別這樣，小山弟弟很好，你別惱……而且嬸子，此番上門打攪，是我跟小哥哥有事想麻煩我趙叔來的，嬸嬸您鬆鬆手，不知我趙叔他可下衙歸家啦？」
事情緊急耽擱不得，這個點上門本是他們夫妻的不是，也是不想連累小山弟弟挨罵挨罰，夫妻二人連忙看門見山。
一味只顧著教訓兒子的河東獅趙嬸子，聽到於蘇夫妻倆問起丈夫，又打量他們臉上神情嚴肅又焦急，趙嬸子下意識鬆開手放兒子一碼，看着於蘇跟宋興林忙問。
「找你們趙叔呀？嗨，娃啊，不湊巧啊，前些日子衙門不是貼榜要徵收徭役么，你叔身為捕頭，早早就帶人下鄉去征役夫去了，至今都未歸家呢，你們若是要找他，非得等徭役徵收結束，他們把役夫都送到工地上去了才能歸家來呢。」
夫妻二人面面相窺，「這……」
不得不說，這是個噩耗啊噩耗！
趙嬸子卻不知內情，她話才說完，看到面前倆娃面上越發的黑，趙嬸子心裏一咯噔，心說不會是有啥大事吧？趙嬸子不由探頭，看着小夫妻倆小心關切。
「怎麼？娃啊，你們可是有什麼要緊的急事？」
夫妻二人沉重的點頭，「是有些事，可我叔不在……」，便是他們想求也找不到人呀。
見宋興林跟於蘇都面露為難之色，趙嬸子下意識的就給他們出主意。
「娃啊，是一定要找你們趙叔嗎？嬸子出面不成嗎？要是成，你們只管說，嬸子保管……」
夫妻二人忙齊齊搖頭，「不用不用，謝謝您嬸子，這事情得找我趙叔才成，事關這次的徭役。」
聽到宋興林這麼一說，趙嬸子也知道事情的嚴重性了，她不由跟着着急，連連拍著大腿。
「哎喲喲，這可是大事！怎麼，二林啊，你們家的人不會那麼想不開，要讓你這個還在讀著書的半大小子，去服這什麼勞什子的徭役吧？」
「這倒不是……家裏讓我三叔去，只是嬸子您也知道的，我二妹妹老實乖巧，性子像極了她爹，我便是為了我二妹，想安她的心，也得給我三叔想想辦法不是，實在不行，我願意給三叔掏銀子，以銀代役，只是……」
很多話宋興林不便明說，話趙嬸子卻聽懂了。
想着從鄉下來給小夫妻倆幫忙的小女娃，對那個勤快的孩子，趙嬸子也是喜愛的。
「哎呦哎呦，這可是大事，可你趙叔不在家呀，要把嬸子領你們去衙門口，看看能不能遇到已經回衙門的你叔的同僚？」。
趙嬸子滿嘴的擔憂，急人之所急，下意識的出主意，宋興林卻不願意再給人添麻煩。
知道趙叔不在，趙家的關係走不通，宋興林朝着熱情的趙嬸子拱拱手，告別了一再挽留的好心趙嬸子，宋興林牽着於蘇的手心情沉重的往回走。
快到門口的時候，於蘇頓住腳步，歪頭看着宋興林。
「小哥哥，難道我們就這麼放棄了？不幫二妹妹跟三叔了嗎？」
宋興林搖頭，「那道不是，不管怎麼說，既然我承諾過了三叔，無論如何都得想法子。」
「那我們這就回去？」
宋興林點頭，「嗯，我們先回去，有些事急也急不來。」，餓著肚子可辦不好事情，而且……
想到心裏的打算，宋興林拉着於蘇推門入院的時候還說着，「走魚魚，我們先家去吃飯，等吃完了飯，你跟二妹妹、三叔他們在家，我去縣衙那邊看看。」
「去縣衙？」，於蘇疑惑，驀地想到什麼，她眼神一亮，「你的意思是……」
「對！就是你想的那個意思。」
宋興林笑笑，心道不愧是自己家的呀，自己一個動作，一個眼神，她都能懂，真是跟自己心有靈犀呀！
夫妻二人一回來，就得到了宋三得父子女三人的包圍，面對三雙殷殷期盼的眼睛，於蘇跟宋興林齊齊搖頭，看着他們神情失望、寂落、愁苦，甚至是開始心灰意冷，宋興林忙安慰。
「三叔，趙叔下鄉征徭役去了，此刻人並不在縣中，不過你也別灰心，我們先吃飯，等回頭吃完飯，你們都在家裏等著，我連夜去一趟縣衙，看看能不求見一下王大人。」
於蘇也嗯嗯嗯的配合著點頭，點着宋夏荷趁着他們離開去隔壁時，又重新多做出來的飯菜招呼大家。
「對對對，先吃飯，人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌，我們先吃飯，等吃完飯，我陪着小哥哥一道去。」
宋興林有心不應帶她一道，硬是在小丫頭威脅的眼神下，摸著鼻子訥訥住嘴，心裏卻想着，等一會自己偷偷溜出去，帶是絕對不可能帶她的，大晚上，上縣衙求見父母官，自己都不知道能不能見到人呢。
帶着這樣暗搓搓的想法，宋興林埋頭直扒飯，邊上五郎跟宋三得父子二人，聽到宋興林的話喜出望外，飢腸轆轆的他們心一松，也忙埋頭乾飯，唯獨宋夏荷，在聽到他二哥說要為阿爹，去求見他們平頭百姓想都不敢想的縣令大老爺時，她的眼底全是擔憂，連吃飯都不香了。
大老爺啊，在通陽如天一般的存在的縣令大老爺，人家會見自己的二哥嗎？事情能成嗎？
能不能成？
是夜……
通陽縣地方是小地方的山城，四方城門一關，裏頭安全的很，夜裏是不宵禁的，熱鬧的東西城裏頭，妓樓瓦市都能開到下半夜去。
宋興林趁著於蘇跟宋夏荷收碗筷的時候，摟着肚子用上茅房的借口，懷揣上兩個銀錠子，人連大門都不走，直接翻牆而出就直奔縣令所住的縣衙后大宅院，敲響了王縣令家大門的側門。
王家宅院前門看門的是一對父子小廝，這個點住在門房的父子二人並未睡下，聽到動靜，當兒子的招呼老父親休息別動，自己忙不迭的過來開門。
打開門一看，瞧見來人，小廝眯了眯眼，莫名覺得眼前的人瞧着眼熟。
小廝不由把手裏的油燈舉高照亮，「你是？」
宋興林拱拱手，忙表明身份，「在下宋興林，家住白沙鎮滿山……」
宋興林話沒說完，小廝就反應了過來，畢竟曾經是自己親眼見過，還印象深刻，還游過街的打虎小英雄啊！自己自然知道小英雄的來處，記的真真的。
小廝一臉堆笑，不等宋興林的自我介紹說完，他忙就熱切的招呼人。
「哦哦哦，原來是打虎小英雄上門啊，失敬失敬，宋小英雄，你大晚上上門，可是有什麼事求見我家大人？」
對於異樣客套的小廝，有求上門的宋興林自然也跟着客套，連忙頷首應道：「正是正是，在下有事想要求見大人，不知大人可否有空？」
「有空？」，那自然是有空的！沒空自己也得進去通傳一聲，這可是自己的職責。
小廝想到眼前這位，曾經可是很得自家大人看中，還親自在家招待過的客人，可不是那豈子有事沒事就上門，死氣白賴要求見他們主家的走關係的心機之輩，他自然不能隨意打發，反而是認真回話。
「回宋郎君的話，我家大人在家是在家，只是近來衙門事忙，大人每每忙碌到午夜都不曾得閑……不過想必若是宋郎君求見，我家大人若是有空，定然會見的的，這樣，郎君請先隨小的去前院客廳稍坐，小的去通傳一聲可好？」
宋興林無有不應，深知閻王好見小鬼難搪的他，自是連連拱手道謝，「那是再好不過，謝謝這位小哥了。」
「不客氣，不客氣……」
小廝憨笑着連連擺手，等把宋興林迎了進門，他回頭把門關上，探頭跟邊上門房裏的老爹打了聲招呼，提着個油紙燈籠，就把宋興林往前院領。
等到了前頭客廳，小廝招呼來專門在此伺候的小廝丫鬟，把事情跟對方這麼一說，再把宋興林交託給對方后，門房小廝朝着宋興林客套的笑笑，竟就留下他自顧自提着燈籠，轉身離開看他的大門去了。
好在接待自己的丫鬟小廝宋興林竟是認識的，上次來就打過交道的。
值守在此的丫鬟小廝把宋興林請到花廳坐下，烹茶倒水一通好不熱鬧的忙活，宋興林連連推拒，四下張望，對方也只是笑着讓他安心等等，說是已經去通傳大人了云云，宋興林也只得安奈住性子，耐心的坐在花廳里等人。
而此時王家大宅的後院書房，王縣令下衙回來后，連妻子都不曾見，因着衙門徵收徭役的事情，他一下衙門回家就一頭扎進了書房，一忙就忙到現在，連夜飯都不曾用，王大人一直埋頭在賬本上，對着賬本上的存銀是算了再算，越算越心驚，越算越心寒。
他一個新來乍到的縣令，接過手的本就是一攤爛攤子，通陽窮啊！它窮不說，前頭的那些尸位素餐的傢伙們，一個個的還只知道一味肥自己，根本不顧百姓死活的存在……
河道多年未清理，河堤未修繕，水渠都不曾好好修築，河堤兩岸的農田，靠河的澇死，靠山的旱死，今年更是雪上加霜，朝廷還應欽天監的上表的摺子發了明旨，要求全國各地修繕河堤，修壩建渠，說是以備防澇抗旱。
陛下聖明，仁心仁德，朝廷的用意是好的，自己也是高舉雙手雙腳的贊成，可是衙門的銀子卻不給力呀！
哪怕這些日子，他絞盡腦汁，智計百出，日日下帖宴請富戶，想讓他們捐助一些錢糧，自己給他們立碑寫傳，求他們積點功德；
哪怕他早早發了佈告通曉全縣，還降低了贖銀，准許下頭的百姓以銀代役；
可真正收上來的銀子卻依舊是杯水車薪……足可見，整個通陽縣上下，究竟是如何的困頓，如何的貧苦。
面對這樣的局面，真真是為難死個書生了……
就在王縣令愁眉不展的時候，貼身小廝進來稟報說，宋興林上門求見。
王縣令顯然很訝異，不禁抬頭挑眉，「哦？你說的是那個打虎的小少年？」
小廝恭敬點頭，「是的老爺。」
王縣令腦子裏起到那個筆挺的少年郎，想到上回少年帶着他的小媳婦送禮就跑的舉動，再想到他們那質樸卻用了心的回禮，王縣令莞爾一笑。
他難得卸下連日來的愁苦，輕輕朝着小廝抬抬手，「既然是我們的少年英雄求見，那本縣就見見，你去，帶人過來吧。」
難得少年人主動上門求見，還是這樣的時辰點，自己也好奇對方來見自己所謂何來，那見見就見見。
等到小廝領命退卻，王縣令直起酸痛的腰，錘了錘發麻的腿，雙手撐著書案站起身，抬手揉了揉發脹的脖頸，又理了理衣襟，正準備說以最好的狀態見人呢，那邊小廝就領着人進門來。
王縣令忙不迭的收手，雙手戰術性的抖了抖，把長長的袖筒抖到腕后，趕在門外的宋興林踏進門之前，復又一屁股坐回了書案后的靠背高腳椅上。
宋興林被領着一進到書房，看到的就是廳內書案后，王大人一臉笑吟吟望向自己的模樣。
「小子宋興林，見過大人，大人安。」
「安安，本縣一切安好，好小子，你也安。」
王大人笑眯眯的跟着點頭問候，宋興林自然是拱手道安。
「好好好，安就好，安就好啊，快快，小子你坐，快坐，來啊，看座上茶……」
王縣令難得輕鬆一刻，看着宋興林如看自家後輩子侄，畢竟他們王家自來都只出讀書人，他心裏還是佩服喜愛，如宋興林這樣勇武耿直的好小伙的。
等丫鬟給二人上了滾燙的熱茶，王縣令看着下首坐着的宋興林，他一手端茶碗，一手捏著杯蓋輕輕撫著茶，笑着調侃宋興林。
「你個小後生，先前帶着小妻子到本縣家門口丟下東西就走，茶不喝一碗，坐不不曾坐一下，跑的倒是快，怎麼，今日怎生有空上門來？」，還是在這樣的時辰點？
