委屈，無助，茫然又無措……

宋三得木訥訥的低頭，看着敏感的抱着自己的大腿，哭的嗷嗷叫的兒子；

望着邊上只顧癱坐在地上，滿嘴喊著完了完了，一臉悲苦、恓惶，只顧難過她的的妻子；

瞧見急匆匆奔到差爺跟前，迫不及待讓差爺把自己名字落實到位的兄長們；

再看到轉身背對自己，再看不敢多看自己一眼的爹娘；

宋三得苦笑，也認命，竟是不知道哪根筋搭錯線了，一把抱起腳邊的兒子，大踏步衝出了家門。

既然必定要走，自己總歸得在走之前安頓好兒子，再去見一見女兒，也免得將來自己若是回不來……

宋三得憑藉心裏一口氣腳步飛快竄出去，身後緊接着就傳來一陣陣高昂焦急的呼喊。

「老三，老三，你別跑，你要去哪？」，該死的，老三不會是怕了，自己逃了吧？要是他逃了，他們哥倆就得舍一個進去，必須不能！趕緊追。

「三兒，三兒，不能跑，你不能跑，你的名字已經落在紙上了，要是跑了，全家都得完蛋啊……三兒！」

身後一聲聲一句句，都如催命符一般，被親爹緊緊摟在懷裏的五郎，雖然不明所以，卻不由摟緊親爹的脖子，弱弱出聲，「爹？」

宋三得吸著鼻子，努力壓下心裏那股子不平又認命的情緒，憋住眼角的淚，回摟緊兒子，緩緩的轉身，看着身後急匆匆追來的爹娘兄弟……

他苦笑，反倒是長了勇氣，豁出去的跟奔到了近前的老兩口攤明白了說。

「爹，娘，還有大哥二哥，你們別追了，放心，我不跑，我當兒子的，命都是娘老子給的，爹娘讓我去，就是死我也去，不會跑！我只不過，只不過……」

明知道自己是被捨棄的那一個，說到傷心處，宋三得終是忍不住更咽，雙手暗暗用力摟住懷裏的兒子，就彷彿這是自己在這個世界上最後的精神支柱一般，宋三得強打起精神。

「兒子只不過是想着，此番去服役，一去也不知要多久，也不知還能不能回，心裏惦記着二丫頭，也怕她在城裏知道了消息后擔憂我，不好好做活，這才想着趕在離開前去探一探二丫頭。」

聽到是這麼回事，追來的眾人大鬆一口氣。

周菜花還僵硬的扯起一抹笑，抓起自己的衣角，彎腰低頭，一邊擦拭自己額上因剛才的追逐而冒出的熱汗，一邊連聲道：「好，探，探，給你探，我兒你進城去，記得好好跟二丫頭說昂，讓她別多想。」

宋保長見狀，也跟着在邊上沉默的點頭附和。

這夫妻倆並不是真大度，而是怕要緊時刻老實頭的三兒子鬧妖，而且不管怎麼說，面前這個也是他們膝下最聽話孝順的兒子，難得的，夫妻二人心裏湧起了一股子身為父母的慈愛之心，當然了，最重要的是，周菜花還惦記着宋夏荷每月的一百文工錢呢！

可不能因小失大。

不知道宋保長心裏是不是跟周菜花一個想法，或者是真小人之心，怕兒子反抗逃跑，或者一去不歸，宋保長難得的對宋三得和顏悅色不說，竟還當場朝着身邊自家老婆子伸出手。

「趕緊的，老婆子，給三兒拿上點錢，別叫孩子空着手，進城都還得交兩文呢。」

居然還要錢？

起先摳門的周菜花還不樂意，扭扭捏捏，支支吾吾的不肯動，嘴裏還不停的念叨着什麼，「去就去唄，怎麼還要錢呢？怎麼還要錢呢？家裏窮，沒錢，沒錢……」

她只顧著念叨自己的，邊上的宋保長卻時刻注意著宋三得的神情變化。

見三兒子看到老婆子的反應后臉上驀地一黑，他心裏暗道糟糕。

宋保長心中不由罵着四六不懂的糟老婆子，面容不由冷了起來，避過三兒子的視線，轉頭狠狠瞪着周菜花，嘴裏無聲的張張合合說着五兩，五兩，大巴掌還杵在心口的位置翻了再翻……

周菜花見狀，這才猛地想起來，若是家裏不出人去服今冬的徭役，那就得出一人五兩的人頭錢贖買，自己跟老頭子都不願意掏這個錢，這才想着把聽話的三兒捨出去省下這筆銀錢來着。

畢竟他們想着，往日的徭役是會死人，但是死的大多都是老邁跟年少的，極少聽說壯勞力會死的，除非遇到天災人禍。

他們家三兒這麼壯，不至於會這麼倒霉的叫他一個有去無回吧？

五兩銀子呢，儉省些，拍開大寶孫的學雜束脩，都夠全家人兩年的嚼用，三兒只是去幹上一冬就省了下來，幹嘛不去？

眼下被老頭子狠狠瞪了，又看三兒那不爭氣跟死了親娘樣的遭瘟模樣，周菜花肉痛啊。

可五兩跟幾文錢比起來……最後不得已，周菜花還是不情不願的從兜里摸出了兩個錢，嘴裏還嘟嘟囔囔的。

「哎呦，三兒啊，你是知道的，咱們家裏窮啊，要是有錢，我能不花錢給你們贖買人頭？能讓你去吃這份苦？就是因為沒錢啊！唉，三兒，你自來就懂事，你聽話昂，家裏也不容易，你多體諒體諒。喏，娘給你兩個錢，進城盡夠了，你不是要去看二丫頭么？趕緊去，跟二丫頭好好親香親香說說話，叮囑她好好乾活，萬不能偷懶！」，可不能影響每月一百文的工錢。

到了這個時候，周菜花還不忘了惦記宋夏荷的工錢，面上還端的理所應當。

把手裏抓着兩個錢塞給還在木楞的兒子，周菜花可不去看兒子眼底的失望失落，繼續自顧自逼逼說教。

「三兒啊，娘跟你說，你個當叔的人要去服徭役了，這次去正好的讓二郎兩口子做點好吃的給你補一補，順便的，三兒你還能在二郎那歇一晚，等明日天亮你再早早回來，娘讓你婆娘給你收拾收拾，也免得耽擱後日的啟程……」

宋三得再次苦澀一笑，不，或者說，是似哭非哭，似笑非笑的苦澀一扯嘴。

他一把抓過親娘手裏的兩個銅板，再不聽親爹似氣惱訓斥親娘的動靜，也不再看身後兄弟、嫂子、侄兒女們的面孔態度，宋三得摟緊兒子，埋頭大踏步離去。

身後太冷太冷了，心好寒好寒，他想快點走，再快點走……

一路腳步匆匆，等宋三得抱着五郎趕到通陽縣的時候，日暮西陲，父子倆趕在城門關閉落鎖前僥倖進了城。

他們穿過城門洞來到大街上，此時城內民居上空炊煙裊裊，四處燈火漸起，飯菜飄香……

宋三得卻顧不上這些，飢腸轆轆的他牽着兒子就直奔三元巷，路上實在是累了，見兒子實在是邁不動步子了，腳下發飄的宋三得復又抱起兒子，不做停留快步大走。

父子倆敲響馮家院門的時候，宋興林、於蘇、宋夏荷三人，剛好坐在外屋裏圍着小方桌準備開飯。

大門被拍響的時候，首先反應過來的是剛剛歸家不久，就坐在院中棗樹下歇氣的尹寡婦。

聽到動靜，尹寡婦雖然訝異這時候是誰人來，動作卻不慢，叮囑女兒趕緊家去埋鍋造飯，自己則是利索起身，忙來開門。

門一開，看到外頭的來人，尹寡婦先是驚訝，打問后得知，宋三得父子是來尋自家對面屋租住的小兩口時，尹寡婦柔柔一笑，讓開門洞把宋三得請了進門，關上門后又親自把人帶到了東偏剎前，很是客套有禮。

若是平日裏，宋三得這個老實頭自然會是一臉不好意思，還會連連客氣道謝，可今日不是情況特殊么，他整個人眼下都是飄的，神情恍惚，腳都不着地的感覺。

深一腳淺一腳的跟在尹寡婦身後，被人家領到了東廂，直到尹寡婦朝着敞開的外屋門裏的宋興林夫妻喊話，宋三得才醒過神來。

屋裏頭剛剛舉筷的三人聞聲，這才跟着反應過來，齊齊抬頭看來，一眼就看到了……

「三叔？」

「阿爹，小弟？你們怎麼來啦？」

三人趕緊起身上前來，於蘇先是跟尹寡婦道謝，目送走了尹寡婦后，這才齊齊看向一身狼狽的父子倆。

「三叔（阿爹，）您怎麼來了？」

宋三得對着面前三張關切的臉，他苦澀一笑，放下懷裏的兒子，看向宋興林。

「二，二郎，吃飯吶，那個，那個……能不能進屋說話？」

宋興林心裏猜度著對方的來意，輕輕一擊額頭，面上卻客套。

「看我，三叔帶着五郎來趕了一路，想必還沒有吃飯了吧，快快，三叔您進來坐，我們先吃飯，有什麼話，我們吃了飯再說。」，連忙把人往屋子裏領，宋興林又吩咐邊上一臉關切的宋夏荷，「二妹快，快給三叔跟五郎拿碗筷。」

跟着親爹走了一路，中途親爹時不時還抱自己趕路，可察覺到親爹情緒不對的五郎也心疼親爹，自己硬是靠着小短腿走了大半。

本身家裏就沒有午飯吃，朝飯也因着家裏這幾日氣氛怪怪的，就是一碗稀粥打發了他，這會子他早已飢腸轆轆，再聽到兇巴巴的二哥喊他跟爹吃飯，五郎小嘴巴里急劇分泌著口水，眼帶希冀，可拉着他的爹卻連連擺手。

「不忙不忙，吃飯不忙，二郎，要是得空，叔想跟你先說說話。」

「說話？」，說什麼話，自家三叔的樣子怎麼這般奇怪？

宋興林心裏越發訝異，不過對方一再堅持，他也就忍着疑惑點點頭，嘴裏打問道：「三叔您是有什麼急事嗎？行，那您先進屋，有話我們坐下慢慢說。」

把人領進門安排到飯桌前坐下，於蘇跟宋夏荷已經拿來了新的碗筷給父子倆擺上，因着家裏飯菜是按照他們三個人的量做的，於蘇跟宋夏荷給父子二人盛完飯後，就想着再去灶房裏做點什麼，畢竟飯菜不夠吃。

剛坐下的宋三得，見女兒要離開去忙，他面上着急，忙就喊人，「二郎家的，二丫頭，你們先別忙，我有話要說。」

得，這模樣，看在於蘇他們三人眼中更覺奇怪了。

可憐他們三，一個只知專心念書，日日補課；

兩個只專心做生意，忙着掙錢；

這幾日他們連買菜都不去菜市口，不是宋興林守在東城門內隨便買點，就是於蘇託付隔壁趙嬸子母女幫忙帶，他們呀，真真是兩耳不聞窗外事，一心只掙小錢錢，根本都還不知道衙門徵收徭役這碼子事，所以就更不知道宋三得的來意了。

宋興林看着面帶猶豫為難，還帶着羞愧神情的自家老實三叔，想了想，先給了對方一針定心劑，「三叔，大家都是自己人，只要不過份，只要侄兒能辦到，您有什麼話只管說。」

於蘇也跟着點頭附和：「對，三叔有話請講。」

早就急的不行的宋夏荷，也終於忍不住催促，「是啊阿爹，我二哥二嫂人好，有什麼事情您倒是快說呀！」，支支吾吾的可急死她啦！

進城來一為最後見女兒一面，叮囑她要好好的；二為託付兒子，想着自己這一去要是有個什麼萬一，侄兒跟女兒也能幫着照拂下小兒；

這想法本是自己自私，眼下被侄兒、女兒這麼對待，宋三得的心裏越發羞愧起來，可再看着自己邊上，兩眼緊盯着跟前的飯菜瘋狂咽口水，沒有自己的發話卻根本不敢動筷子，只時不時朝着自己投來期待盼望眼神的兒子時……

宋三得狠狠心，一抹臉，抬頭再看向於蘇他們三人時，便開口道。

「二郎，二郎家的，還有二丫頭啊，衙門徵收徭役了，要去修河堤水壩，今年服的是冬役，時間跟乾的活計都比以往重很多，家裏說是沒銀子，給不起贖買人頭的錢，你阿爺阿奶就讓我去……」

宋三得也沒含糊，估計終是心底深處對父母、兄長們失望了吧，倒也沒隱瞞，實事求是的就把事情說了個清楚明白。

在場的四小隻聽了，除了最小的五郎還不甚清楚徭役是嘛回事外，其他三個心裏俱都的一咯噔。

特別是於蘇，忙掙錢忙暈頭的她，這時候終於後知後覺的想起，徭役啊徭役……