遺址地點經過粗略估計，和熔岩湖中心到鳳凰城的直線距離一致，也許是索拉里斯故意的。李想帶着白小角到二團團部和六營匯合，轉道去紅金再和勘探探險隊的小隊合流，帶上各種拖運工具出發。紅金這邊出於戰術戰略考慮，沒有修建鐵路，路面也很差，如果帶駝獸反而會變得更慢，不如直接讓利刃拖車推車。離了紅金，大體往西偏北方向移動，繞過一些山和兩條小裂谷，經過生態過渡帶，便抵達西部稀樹草原區。因氣候變化原因，這裏有大量的枯萎高草，既影響移動，也容易起火。李想騎着大熊走了一段，皺着小臉問旁邊勘探探險隊的成員：「你們在這裏勘探有多長時間了？」「回殿下，過了這個月剛好一年，負責稀樹草原方向的小隊總共有六個，近五十人。」勘探探險隊的任務有兩個，一是在治區及周邊搜索礦產粗略評估儲量，二是做包括境外的地圖測繪，北部區的測繪工作也是由他們配合軍方完成的。他們經常有人員損失，後來稍微擴編，從兩百人的總規模增加到三百人，現有成員一半都是做了三年城防軍提前退伍的預備役，小隊也從原本的五人一組增加到八人，和軍方的班組編製一致。「辛苦了。」「應該的。」李想對着極為開闊的草原揮動手臂：「你們怎麼認路的？」「我們主要靠指南針和太陽確定移動方向，用時間估算移動距離，在一定誤差範圍內，就可以通過分辨樹形找到路。」李想望着遠方的稀稀拉拉幾顆顯得挺突兀的樹，乍看很難看出差異，好在她學習了多年繪畫，長得像難不倒她。「用時間估算距離能准嗎？」「不太准，非常依賴經驗，我們小隊移動半天的距離誤差經常會超過兩公里，還存在移動角度的誤差，初次抵達新地區需要反覆修正和適應。」勘探和探險，是兩項非常耗時，出成果很碰運氣的工作，但沒有又不行。「動物和魔族的情況怎麼樣？」「大概是缺水，動物有一些但分佈密度很低，以食植動物為主，我們進行勘察時發現有不少已經倒斃，可能是高草枯萎引起的，剩餘基本都是吃樹葉的。魔獸相對罕見，我們只遇到過一次，不強，危險度評估為二級。魔族應該不喜歡這種過於開闊的地方，沒有發現成群的魔族活動，個體仍然會利用這裏往外擴散。」危險度評級，是專門給各種危險生物制定的標準。一級是最低等級，這個就已經有致命風險，比如劇毒蛇、常規大型食肉動物都可以算在裏面。二級具有一定威脅，主動攻擊人類的意向提高，但殺傷能力仍然有限，這部分主要是些能使用二環同等威力法術的魔獸，也有能使用三環威力法術但攻擊意向不高的。三級就是現有的最高級，一旦在國民活動區內發現，就會派城防軍或軍隊剿滅或驅趕，如果比較麻煩，會請安保公司慢慢處理。一路上了解著情況，按每天一百公里的行軍距離，在稀樹草原上花了三天抵達遺址。李想以為看到老家的東西會很高興，但到了現場心情卻沒什麼波動。讓白小角停在遺址前幾百米，李想舉起右拳：「六營紮營休息一天，注意清理乾草不要引發火災，勘探小隊也是。」安排好六營紮營，李想一個人騎熊進入遺址，勘探隊不放心，還是有一半人跟上來。李想也不去管他們，她進來畫畫的，一會他們就會自己無聊走掉了。騎白小角到遺址邊緣的一個看起來完整度仍然挺高的瞭望台處下熊，用它自己背着的皮囊給它喂點水和肉乾，摸摸小耳朵說幾句悄悄話，背上畫畫的傢伙自己爬上瞭望台。在軍事營地里，瞭望台應該稱作哨塔，但這個哨塔過於簡陋，就是一些鋁合金拼接起來的，甚至都沒有用到焊接，連接點全是螺栓。和當年帶着八大金剛和艾蓮娜一家人南行時路上看到的還不一樣，那邊很多都是偏永久工事規格的，會用到大量的混凝土，鋼結構也會焊上，而這裏是典型的野戰規格，哨塔、圍牆都是臨時部署的，還有車輛構成的防線。哨塔的塔台部分，內寬大概1.5米，應該是兩人執勤用。有遺留的彈藥箱和散落彈藥，沒見到武器。既然有彈藥保留，說明武器應該沒有被本地人弄走，不然大概率會設法把整個營地的彈藥搜颳走。畢竟有幾十年時間差，就算一個人來來回回的干，再傳給傳入繼續折騰，也早就撈乾凈了。李想站到平台邊向下看，雜草太多找不到像金屬的東西，畫完畫再說吧。夜族和利刃都很適合夜戰，所以行軍也主要以夜間行動為主，抵達遺址時還是上午，李想把接下來整個白天的時間都用來畫畫，用兩張圖分別刻畫主營區和面積更大細節更少的全景。下來塔台時還沒忘記在下方找一圈，的確沒有武器從上面掉落。彈藥存在，有彈殼未清理，沒有武器，大概率是緊急撤離！很好，應該會留下不少有用的東西。第二天也不急着做事，六營休息一天後，被要求保持遺址車輛及物品位置不變的情況下，盡量清理高草。士兵以服從命令為天職，殿下的話等同於王直接命令，營長也不問為什麼，照做就是了。李想稍作休息，騎着白小角在營地遺址外四處熘達兩天，發現了不少東西。找到兩處原來應該存在帳篷的地方，有一些已經嚴重損壞散落到草叢中的儀器，瘋子說過，小儀器造出來就是為了運著到處跑的，這兩處應該是臨時研究點，只是草已經更迭了幾十次，現場也貌似被野生動物踩踏過，已經無從知曉他們當初是在觀察生態還是在鑽取土樣。另外看到一處凶桉現場，總共三輛吉普車，其中兩輛有車載機槍，雖然看不到血跡，不過現場附近發現了人骨碎片，三輛車都存在物理層損壞，其中之一的防滾架已經完全變形。李想找來兩個六營沒被增強過的普通兵試了試，用布纏上做護手時確實把車架打壞了。只是變形程度不夠，考慮到風吹雨淋帶來的腐蝕效果，現在的車架強度已經遠不如當初，當年攻擊車隊的兇手體型應該更大，力量強兩到三成，也許是利刃的祖代，也許是別的什麼。可惜時間掩蓋了大量的證據，已經很難還原當年發生的事情，只能從車載武器沒被回收的情況判斷，應該是和緊急撤離發生時間接近的事件。