男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。

請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯？

——《南園十三首》李賀〔唐代〕

……

每一次針對白復的攻擊，不但沒有取得應有的效果，反而讓白復轉危為機，步步高升。

想到這裡，兵部侍郎呂諲如鯁在喉。

幾次折戟而歸，讓呂諲明白了一個道理：自己雖然貴為同中書門下平章事，但挑戰白復這個未來的駙馬，毫無勝算。

更何況白復此人睚眥必報，自己屢次擼虎鬚，保不齊哪天老虎發威，血盆大口一張，就將自己連皮帶骨吞下。

呂諲也想就此罷手，但背後的勢力不斷催促自己挑釁，稍有猶豫，就會令東宮那位新主子不滿。

呂諲暗嘆，自己原本不是東宮的人，為了站隊表忠心，博得新主子的歡心，就得交投名狀。

太子太傅苗晉卿真是一頭老狐狸，下套讓自己主動挑戰白復。

每次對白復的彈劾，苗晉卿都遠遠躲在背後，讓自己跳出來掐架。如今，偷雞不成折一把米，自己越來越被陛下疏遠，而苗晉卿絲毫不受影響，反而以太傅身份兼任行侍中。

呂諲騎虎難下，後悔當初亂站隊。

白復此人太難對付，弄不好，投名狀變成了送命狀。還沒來及獲得太子的信任，就已經被白復斬落馬下……

呂諲正在胡思亂想之際，獒衛來人，求見呂諲。呂諲趕忙出門迎接。

來人是獒衛將軍——宦官馬上言的心腹家奴，替他的主人傳話。

呂諲一看拜帖，宦官馬上言邀請自己明日去府上夜宴。

呂諲暗道：「自己雖與馬上言有幾面之緣，但還沒到這個交情。不過馬上言官拜獒衛將軍，乃是獒衛的三號人物。倘若不給這個面子，恐怕日後麻煩不斷。

自己已經得罪了白復，不能再樹敵了。」

想到這裡，呂諲臉現笑容，欣然應許。

到了第二日晚間，華燈初上，兵部侍郎呂諲來到獒衛將軍馬上言在宮外的私人府邸。

宦官馬上言尖嘴猴腮，臉上乾瘦無肉，一層皺褶的麵皮包著顴骨，一看就是尖酸刻薄之人。

宦官馬上言皮笑肉不笑，手拉著手，將呂諲迎進廳堂。

呂諲只覺自己的手握的是一條蝮蛇，冰冷滑膩。呂諲忍著噁心，好不容易熬進廳堂，才借端茶盞之機，甩開馬上言的手掌。

走進宴會廳里，裡面已有一位客人就坐。此人身形魁梧，舉手投足矯健利落，應是軍旅之人。

宦官馬上言介紹道：「呂大人，此人乃是雜家的一位遠方族兄馬忠，原在秦州從軍。

隴州州長韋倫調任秦州防禦使后，雜家的族兄與其不和，憤然離開，來長安投奔我。

今日剛好給你們引薦。

族兄，快過來見過呂大人。」

馬忠抱拳施禮道：「久仰大人威名，今日得見，三生有幸！

宦官馬上言這麼一番介紹，呂諲就明白了。定是馬忠得罪了韋倫，在秦州待不下去了，才來投靠族弟馬上言。

這個韋倫，呂諲是知道的。他是前朝宰相韋見素的堂弟。年前，肅宗下詔擢升隴州州長韋倫為山南東道戰區節度使。當時，宦官李輔國當權，戰區節度使皆出自他的門下，只韋倫例外。

韋倫自持身份高貴，任命節度使后拒絕晉見李輔國。李輔國懷恨在心，找個碴，很快將韋倫降職，調至秦州任防禦使。

呂諲暗道：「俗話說，禮下於人必有所求。今日馬上言擺酒設宴，定是有求於我。我先不說破，且看馬上言如何張口。」

酒過三巡，菜過五味，馬上言喝止翩翩起舞的眾舞娘，讓馬忠舞刀助興。

馬忠欣然答應，持刀來到宴廳中央。刀法展開，虎虎生風，威風凜凜。幾十個回合下來，氣不喘，汗不流，功夫相當了得。

呂諲一看，果然有真才實學，不禁大聲喝采。

馬上言笑道：「呂大人，實不相瞞，雜家族兄真正的本事是帶兵打仗，埋沒在獒衛實在太過屈才。如今叛軍未定，軍中急需將領，正是大好男兒建功立業的機會。

今日盛情邀請，就是想向呂大人討個軍中的差事，讓雜家族兄能夠征戰沙場，報效皇恩。」

呂諲大笑：「這個好辦，我明日將讓兵部下調令，將馬將軍的軍籍調入駐守河陽的朔方軍。」

馬上言尷尬一笑道：「呂大人，若韋倫肯放人，雜家早就將他調入京師了。奈何這個韋大人，油鹽不進，一點也不給李輔國大人面子。」

呂諲眼睛一眯，明白了。心中暗道：「原來如此。這馬忠應該不堪韋倫的苛責，偷偷逃離秦州，當了逃兵。所以韋倫才遲遲不放馬忠的軍籍，讓他無法調入北衙禁軍或者南衙十六衛。

這馬忠功夫了得，如果從軍，興許真能混個軍功。

如今一途，只有讓他換個姓名，重新偽造一個軍籍，調入野戰軍，方有建功立業、出人頭地的機會。

兵荒馬亂的年月，失蹤、死亡個把兵將，根本無人察覺。將來若東窗事發，就說馬忠從馬上掉下來摔壞了腦子，記不起往事，也將搪塞過去了。

事雖然棘手，但也不算難辦。關鍵在於，我為何要幫馬上言？」

宦官最擅長察言觀色。

馬上言眼珠一轉，立刻明白呂諲的意思。他摒退下人，屋內僅剩他和呂諲兩人。

宦官馬上言從暗格中取出一卷文書，遞到呂諲的手上，笑道：「呂大人，我們獒衛是幹什麼的，您也清楚。雜家的手下這兩年暗中調查三省六部官員，其中也有一些關於您的記錄。

這份卷宗所載事由是真是假，雜家也不知道。今日正好請教呂大人。」

呂諲忐忑不安地打開文卷，頓時汗流滿面。卷宗里記載了呂諲倒賣軍輜、剋扣軍餉、府外包養妾室等事宜。樁樁件件皆有出處，人證物證俱在。

倘若東窗事發，不但呂諲顏面掃地、人頭落地，就連太子一脈也要扯出不少重臣。

呂諲想喝一口酒壓壓驚，但手指顫抖，把一半的酒都灑在袖袍上。

馬上言哈哈大笑，從呂諲的手上取回卷宗，丟入爐火。卷宗瞬間化為灰盡。

呂諲看著卷宗被烈焰吞噬，卷宗上的字跡一點點消散，化為一縷縷青煙，彷彿自己從死到生走了一圈。

馬上言給呂諲重新斟滿酒，笑道：「呂大人，酒要趁溫喝，今夜咱們不醉不歸。」

……

送走失魂落魄的呂諲后，馬上言回到內堂，翻看馬忠前兩日呈送上來的禮單。金銀珠寶、古玩字畫，多達十數箱。

一見這些財寶，剛才還醉眼朦朧的馬上言，立刻精神煥發。

馬上言心中得意：「權勢真是個好東西。只要上下牙一碰，兩邊一攛掇，錢如泉涌，汩汩而來。」

馬上言從箱內挑出一支名貴的金步搖，插在對食張氏的髮髻上。再取出一對翡翠玉鐲，套在張氏的手腕上。

張氏眨動單眼皮小眼，笑的花枝亂顫，厚厚的粉底遮不住臉上細小的雀斑。

張氏嬌笑道：「大人，您這位族兄出手還真是闊綽。不過，賤妾怎麼從未聽說過您還有這房親戚？」

馬上言哈哈大笑，道：「只要有錢收，別說多出來個族兄，就是憑空掉下來個爹，我也認了！」

……

數日後，馬忠拿到兵部調令，調入駐防陝州的神策軍行營，任正五品下的折衝都尉。

馬忠辭謝完馬上言和呂諲后，打馬揚鞭，即刻走馬上任。

……

消息傳到白復耳中，白復冷笑一聲。

吞下了魚餌，就身不由己咯。是放生還是釣出水面，全在漁翁一念之間。

白復對斥候田膨郎道：「魚已經咬鉤。你連夜去一趟神策軍行營，面見衛伯玉將軍，把馬忠的來歷告訴他……」