蘭生幽谷無人識，客種東軒遺我香。

知有清芬能解穢，更憐細葉巧凌霜。

根便密石秋芳草，叢倚修筠午蔭涼。

欲遣蘼蕪共堂下，眼前長見楚詞章。

——《種蘭》蘇轍〔宋代〕

……

經過三個月的調查，白復很快摸清了安西北庭軍中的相關情況。

安西北庭行營矛盾重重，主要聚焦在以下幾處：

門閥世家與寒門將領的矛盾；

原安西北庭舊將與新派駐將領的矛盾；

苦熬數年資歷,未得升遷的老將與順風順水少壯派將領的矛盾。

……

戰爭年代，兵權就是一切！

不管是鎮西四鎮或神策軍的主將，還是韋陟和李若幽這類文臣，都分別把手插入安西北庭軍中。

而軍中將領也各找靠山，紛紛依託於各方勢力，確保麾下兵馬牢牢掌控在自己手中。

洛陽留守韋陟和河南尹李若幽，分別代表了門閥世家和李唐宗室這兩方勢力。

衛伯玉則代表了新崛起的軍中少壯派力量。衡木這類寒門出身的年輕將領就選擇投靠這股勢力。

……

這天夜裏，安西北庭三個營的主將關貌、穆勁柏，周民三人偷偷來到河南尹李若幽的行轅。

李若幽設宴款待，四人觥籌交錯，聊著趣聞軼事和騷浪娘們兒。有了共同話題助興，氣氛很快熱烈起來。

酒過三巡，三人將白復近期行蹤一一彙報。

周民藉著酒勁，率先發難道：「大人，白復完全不懂兵事。來了三個月，既不操練人馬，也不整軍備戰，三軍將士皆不服。

若您再不出手，安西北庭行營定將毀於一旦呀！」

李若幽用筷子夾起一片鮮嫩的羊裏脊肉，放入口中，不急不慢道：「朝廷派白將軍來，自有朝廷的道理，爾等不要妄議。」

穆勁柏酒氣上涌，臉色潮紅，道：「大人,您有所不知。韋陟大人最近和白復走得很近,頻頻勞軍，給白復提供各種軍需物資，籠絡之意相當明顯啊！」

李若幽淡淡一笑，呷了一口酒，道：他韋家財大氣粗，在河南道門生故吏、莊園良田遍地。他願意拿出家財資助軍隊，也是朝廷之幸啊！

對此，監軍胡房湘早有秘奏，陛下睜一隻眼閉一隻眼。

你們管好自己的人馬就行，莫生是非。」

關、穆、周三人對望一眼，帶頭大哥關貌給李若幽斟滿，敬酒道：「大人，據傳這白復是徐太傅的弟子。

徐太傅素來與門閥世家交好，倘若韋陟大人藉機刻意拉攏，我擔心長期以往，這安西軍會姓『韋』啊？」

李若幽冷笑一聲，一飲而盡，道：「你們要牢牢記住，這天下姓『李』！安祿山之叛后，陛下再不敢信任節度使，不會讓軍權旁落。

唯有宗室掌兵，陛下才會放心！」

……

關、穆、周三人走後，李若幽卧躺在榻上。兩名丫鬟上前，給李若幽捏肩捶腿。

李若幽半眯着眼，捻著鬍鬚，琢磨道：「這白復還是稚嫩，選邊站隊也得看看風向。

若不敲打敲打，任其一意孤行，這煮熟的鴨子保不齊就飛了。谷攈

麾下沒有軍隊，將來剿滅叛軍，收復河南的戰功，可就落在旁人頭上了。絕對不行！

這頓盛宴，我必須得分上一杯羹！」

……

李若幽不比喜歡清談的韋陟，他是果決之人。下定決心后，第二日便邀請白復來行轅赴宴。

白復接到請柬，欣然答應。

黃昏時分，白復青衫、噗頭，帶着兩名親兵，備上厚禮，來李若幽的行轅做客。

李若幽正在涼亭同衛伯玉弈棋，見到白復哈哈大笑，將棋盤一推，道：「白老弟，要不要過來切磋幾盤？」

衛伯玉起身，笑道：「兄弟，你來的正好，正好替哥哥解圍。李大人棋藝無雙，再下下去，愚兄的臉可就擱不住咯。」

白復瞄了一眼棋盤，笑道：「衛將軍，您也是此道高手啊！還能跟李大人互有攻守。

李大人的棋藝名動京師，換成我，早就丟盔棄甲，繳械投降咯！」

三人哈哈大笑。

步入宴會廳，李若幽居中做主位，有兩位三十歲上下的文士分坐在其兩側。

李若幽笑道：「白老弟，座中這些人物，你可曾認得？」

白復拱手施禮，笑道：「還請李大人引薦。」

李若幽笑道：「今晚夜宴，沒請外人，都是自家兄弟。我來給白老弟引薦。

坐在本府右手旁的這位青年才俊，乃是虢王之子李軫李公子，是宗室之後；

坐在左側的，乃是吏部侍郎王大人的侄孫王鈺王公子；

坐在本府對面的，乃是御膳房總廚鄧大人的內侄鄧富貴鄧先生……」

白復趕忙起身，一一拱身行禮，道：「白某初來乍到，還請諸君見諒。」

李軫和王鈺輕搖摺扇，點頭示意，雖然態度謙和，但眼神里有股掩飾不住的倨傲。

宴會中李軫和王鈺侃侃而談，指點江山，激揚文字，從肅宗靈武登基，說到楚王李俶收復兩京。彷彿兩人御前行走，參與了一系列帝國重大決策，上到富國強兵，下到安撫黎民，不知無所，無所不能。

就連御膳房總廚的內侄鄧富貴都沾沾自喜，頗有朝中三品大員的氣勢，時不時插諢打科，講些宮中趣聞，彷彿親眼所見。藉此來告訴大家，他也是陛下身邊之人。

要說對宮中的了解，座中之人恐怕無一人能及白復。

白復心道：「這都他媽的什麼蝦兵蟹將，雞毛當令箭，在這裏裝蒜。

尤其是這個鄧富貴，宮裏的事說的牛頭不對馬嘴，全是街頭巷尾小老百姓的憑空想像。宛如路邊乞丐，總以為皇帝頓頓紅燒肉，餐餐有饅頭，有七八個美麗宮女專門替他捉虱子。

觀眾人神情顏色，白復強烈感覺到，越是這種不起眼的小角色，越是自命不凡，越是難纏，越是譜大。

李木生雖然胡作非為、無法無天，好歹也算是真衙內。

各地州郡，不知道存在着多少類似的『皇親國戚』，胡謅著可笑的宮闈內幕，藉機騙財騙色，封官許願，『賣官鬻爵』。

更可笑的是地方官吏，不思正途，不將心思花在地方政務上，而是投機取巧，不斷尋找攀龍附鳳的機會。

這些官吏，為了升遷，寧知可能有人濫竽充數，但抱着賭徒的心態，有一個算一個，不惜屈尊迎合這些鳥人，將堂堂一方朝廷大員的體統盡失。

搞得地方吏治，山頭林立，烏煙瘴氣。

反觀，顏真卿大人兩兄弟、張巡大人這等清廉高潔之人，空有報國之志、王佐之才，在安祿山之叛前僅是區區七品縣令。要不是上級官員或逃或叛，終其一生，可能都默默無聞，鬱鬱寡歡。

這個世道，真的病了，而且還病得不輕。

……