卻笑英雄無好手,一篙春水走曹瞞。又怎知、人在小紅樓,簾影間。
——節選自《滿江紅·仙姥來時》姜夔
......
「啊呀!」
孜勒兒差點兒沒背過氣去。
「你、你、你……」孜勒兒語無倫次,頓足嘆道:「帝德將軍絕饒不了你!」
白復從容一笑,道:「我還就不怵他!
你把這個絡腮鬍子的首級帶回去,告訴帝德將軍,若不親自登門賠罪,安葬好這兩位死去的老人家,其餘的二三十個回紇士兵,我也一併砍了。
對了,你再帶句話給他,想要養寇自重,小心被鷹啄了眼!」
白復好大的殺氣!
孜勒兒不敢直視白復,拎著阿扎亞的人頭,翻身上馬,孤身一騎,絕塵而去。
……
消息很快傳遍了整個長安城。
肅宗聽完奏報,呆立當場,反覆念叨:「這可如何是好?回紇乃是虎狼之師,惹不得,惹不得啊!」
從廣平王改封楚王的李俶失了儀態,如熱鍋上的的螞蟻,在大殿里走來走去。他對眾朝臣嚷道:「這個白復,無法無天,他難道不知道戰事還沒結束嗎?捅這麼大個簍子,怎麼跟回紇大軍交差?本王倒想看看他,是否有三頭六臂?!」
眾朝臣交頭接耳,一時間誰也沒有妥善主意。
楚王李俶焦躁不安,對肅宗躬身一禮,道:「父皇,事到如今,乾等著也不是辦法。兒臣親自去一趟回紇軍營,面見帝德將軍,爭取化干戈為玉帛。」
禮部尚書李峴趕忙將楚王李俶攔下,道:「王爺,到目前為止,唐軍並未與回紇正面發生衝突。這一切僅是白復個人行為,還有迴旋餘地。咱們稍安勿躁,先靜觀其變。」
……
於此同時,安西軍大營里,李嗣業披掛上馬,號令安西軍緊急集合。
大軍瞬間集結完畢,守門士兵將軍營大門緩緩拉開。李嗣業打馬揚鞭,就要率軍殺出軍營。
段秀實驅馬一個箭步,攔在李嗣業的馬前,拽住馬韁,勸道:「將軍,不可!沒有調兵虎符,調動軍隊,可是死罪啊!」
李嗣業急了,紅著眼吼道:「秀實兄弟,快快讓開,去晚了,復兄弟的命就沒了!」
段秀實搖搖頭道:「將軍,您先冷靜一下。復兄弟足智多謀,不是那任性衝動之人,此舉必有深意!」
此話如醍醐灌頂,李嗣業打了個激靈,道:「秀實兄弟,你此言何意?可是覺察出了什麼?」
段秀實道:「將軍,復兄弟深諳兵法,斷不會憑個人好惡就動手懲凶。我雖猜不出他的謀略,但料定他敢殺帝德將軍的侄子,就必然有化解之法。」
李嗣業也冷靜下來,道:「賢弟言之有理。現在該當如何?」
段秀實道:「大軍集結是必要的,以防回紇軍惱羞成怒,血洗長安。但無需全軍出動,只需派出多路斥候,緊緊盯住回紇大軍的動向即可。
同時,向兵部急速稟報,請求調兵虎符。如回紇大軍異動,安西軍可隨時出動攔截。」
李嗣業手撫長髯,深思片刻。段秀實此法老成持重,實乃良策。李嗣業點頭允諾,依計行事。
……
阿扎亞被殺的消息傳至回紇軍營時,出乎眾人所料,將軍帝德並沒有暴跳如雷。雖然侄兒被殺讓其憤怒無比,但整件事從頭到尾透著蹊蹺。
白復讓孜勒兒捎回來的話,話裡有話,高深莫測,耐人尋味,讓帝德瞻前顧後,不敢輕舉妄動。
帝德望著托盤裡阿扎亞瞠目驚懼的首級,陷入沉思。帝德的眼神如風中火苗,飄忽不定。
這次回紇汗國肯出兵,協助李唐朝廷平叛,是帝德極力慫恿的,就是想趁火打劫,狠狠撈李唐朝廷一筆。
發兵之前,回紇葛勒可汗葯羅葛磨延啜單獨召見帝德,命其率兵深入中原腹地,摸清李唐帝國的虛實。
回紇如今強勢崛起,兵強馬壯,如日中天。能否一統草原,成就雄圖霸業,唐帝國和吐蕃是兩隻最大的攔路虎。
入關以來,沿途所見,也確實如葛勒可汗所料。由於戰亂,昔日繁華無比的唐帝國州縣殘破,村落荒蕪,滿目瘡痍,
唐軍主力,除了安西軍和朔方軍驍勇善戰外,其餘軍隊皆不是回紇鐵騎的對手。
這一切,更令帝德生出輕慢李唐之心。
由於回紇葉護的『仁慈』,搶掠長安和洛陽的機會被白白錯過,這讓帝德極不甘心,一心想再找機會趁火打劫。
帝德給回紇葛勒可汗獻上一計,利用唐軍急需戰馬之機,借口販賣軍馬,將回紇馬匹以次充好,賣給李唐朝廷。
帝德算準了李唐皇帝不敢翻臉。這個買賣只要能長期開展,定能富強回紇,削弱李唐。於是,帝德將回紇葉護支走,讓葉護返回汗國王庭挑選戰馬。
漢人有句俗話叫「養寇自重」,只要唐帝國的叛亂一天不平息,李唐朝廷就會更加倚重回紇,持續購買回紇戰馬。
想明白這一點,帝德派遣密使潛入范陽,挑撥史思明伺機再叛。
史思明見到帝德的親筆信后,大喜過望。沒有回紇鐵騎的支持,李唐就如同缺了牙齒的猛虎。倘若狼煙再起,大燕再無後顧之憂。
對於這種雙贏的交易,史思明怎會放過,他毫不猶豫與帝德結為同盟。
在與史思明私下達成交易后,帝德膽子更大了。這次阿扎亞搶劫長安百姓,就是他刻意策劃的。
倘若李唐朝廷默不作聲,就證明唐軍實力確實不濟,不敢與回紇鬧翻。如此,自己就可以進一步試探李唐的底線。
反之,若朝廷出動金吾衛等軍隊將回紇士兵抓捕,自己就有借口與李唐朝廷翻臉。等到史思明起兵叛亂時,回紇就可以重新談條件,狠狠敲筆竹杠。亦或者,乾脆和史思明的叛軍一起,把李唐的江山瓜分了。
此計天衣無縫。沒想到半路殺出個程咬金,被白復這小子把事情攪亂了。
白復桀驁不馴的眼神反覆在帝德眼前晃動。若是誤打誤撞就算了。倘若是白復猜到自己的計策,圍點打援,有意為之,這傢伙就太可怕啦!
……