北風蕭蕭胡馬鳴，邊人走盡空戶庭。
黃金埋藏禾米棄，路上逐日空飢行。
子西父南弗相守，仰面看日啼無聲。
生身不合屬中土，自昔無時無戰爭。
家桑椹熟生野蛾，兔跳席箕田成坡。
一路幾州皆荒廢，處處虞骨平草多。
傳報將軍殺胡虜，取得山河歸漢主。
殘生只願還本鄉，且免後裔有兵禍。
——《廢居行》徐照〔宋代〕
……
第二日夜，三更時分，白復帶著兩名唐軍精銳，偽裝成掩埋屍體的燕軍，押解著「傷重不治」的李豬兒，驚心動魄地穿過燕軍大營。
四人晝伏夜出，一路北上，然後從黃河渡口，向長安方向進發。
……
黃河兩岸，斷壁殘垣，千里沃野化為焦土。百姓流離失所，千里之途，荒無人煙。杜甫有詩云：「寂寞天寶后，園廬但蒿藜。我里百餘家，世亂各東西。」
京畿一帶，唯有江湖幫派出沒。綠林豪俠組成義軍，神出鬼沒，今天幹掉燕軍的巡邏隊，明天殺死幾名燕兵斥候，誅而復起，相繼不絕，令燕軍防不勝防，傷透腦筋。
白復通過姜幫主讓自己熟記的接頭暗號，迅速聯絡上了地下義軍。不僅可以補給乾糧，更換馬匹，換乘渡船，還能夠獲取大量軍報。這一點在戰時，尤為可貴。
首先是兩則來自巴蜀的戰報引起了白復的注意：
『南充郡豪門大族首領何滔聚眾起兵，生擒本郡防禦使楊齊魯。劍南節度使盧元裕出軍討伐，將其平定。』
「何滔乃是鍾雅雅的親舅舅，此事會不會和建寧王李倓被誅一事有關？永王李璘戰敗時，丁咚不是去營救鍾雅雅了嗎？也不知後續情況如何？」白復眉頭一皺，推測這其中的關聯。
『七月二日夜，蜀郡士卒郭千仞等聚眾起兵。六軍兵馬使陳玄禮、新任劍南節度使李峘聯合出軍討伐，斬郭千仞等人。』
「蜀郡和平多年，接連發生數起兵變或叛亂，難不成跟安祿山在蜀郡的密使有關，暗地策劃部署？」
白復百思不得其解，想起正月里的一則戰報：「正月十七日，唐劍南軍士卒賈秀等五千人聚眾起兵，將軍席元慶、臨邛郡守柳奕將其誅殺，原因不詳。」
根據李豬兒的情報分析，賈秀等五千人聚眾起兵，很可能就是安祿山密使在蜀郡的軍事部署之一。
拋開兵變之事不談，這位平叛將軍席元慶大大有名。
當年，高仙芝平定小勃律國時，為防止吐蕃救援，高仙芝命先鋒官席元慶率軍阻擊。
離小勃律首府孽多城六十里的地方有一座藤橋，藤橋連接小勃律和吐蕃。
先鋒官席元慶在日落時將藤橋砍斷。藤橋剛砍斷，吐蕃兵馬已至婆夷水東岸，只得隔水興嘆，救援不得。
沒有吐蕃的援兵，小勃律王只得攜吐蕃公主出來投降。平定了小勃律國之後，唐軍聲威大震，拂菻、大食諸胡七十二國都震驚投降歸附。
小勃律一戰，席元慶聲名鵲起。但從此以後，此人彷彿消失于軍界，再也沒有機會建功立業。而當年南征北戰的主帥高仙芝早已被玄宗處死在潼關城外。
造化弄人！
想到這裡，白復長嘆一聲：「一代名將又有何意義，都逃不過宿命。」
……
白復從軍報中得知了，半年來大唐朝廷的動向：
二月十日，肅宗已經從靈武抵達鳳翔郡。
二月二十二日，朔方節度使郭子儀遣其子旰及兵馬使李韶光、大將軍王祚濟河擊潼關，破之，斬首五百級。安慶緒遣兵救潼關，郭旰等大敗，死者萬餘人，李韶光、王祚戰死，僕固懷恩抱馬首浮渡渭水，退保河東。
三月二十三日，燕將安守忠將騎二萬寇河東，郭子儀擊走之，斬首八千級，捕虜五千人。
四月，肅宗以郭子儀為司空、天下兵馬副元帥，使將兵赴鳳翔。
四月十三日，燕將李歸仁以鐵騎五千邀之於三原北郊。郭子儀使其將僕固懷恩、王仲昇、渾釋之、李若幽等伏兵擊之於白渠留運橋，殺傷略盡，李歸仁游水而逸。
郭子儀與王思禮軍於咸陽西渭橋會師，進屯潏水西岸。燕將安守忠、李歸仁軍駐軍於長安西郊清渠。兩軍對峙七日，唐軍不能前進。
五月六日，燕將安守忠假裝後退，郭子儀全軍追擊。燕軍用九千精銳騎兵結成長蛇陣。待唐軍衝鋒，燕軍長蛇陣頭尾霎時變成左右兩翼，將唐軍合圍夾擊，唐軍遂大敗。判官韓液、監軍宦官孫知古被燕軍生擒。唐軍軍資、器械盡棄之。
郭子儀撤退到武功固守。肅宗駐蹕之地鳳翔震動，不得不再度戒嚴。
五月十七日，司空郭子儀請求貶官，為清渠之役戰敗負責。肅宗貶郭子儀為左僕射。
清渠一役，郭子儀深感燕軍兵力強大，勸肅宗再次向回紇求援，請回紇發精兵相助。肅宗允。
……
以上就是這半年來的主要戰報，戰事處於膠著狀態，並沒有預想的順利。
白復將從李豬兒嘴裡獲悉的情報，用最高密級加密后，飛鴿傳書給徐太傅。
不一日，白復收到徐太傅的回函。
鑒於肅宗身邊潛藏的內鬼，太傅建議白復不要直接覲見陛下，而是先去找李泌。
同時，徐太傅還在書信中寫道，李泌去年十二月所提的彭原對策，沒有得到肅宗的許可。
原來，肅宗抵達鳳翔郡十天，隴右、河西、安西各軍及西域各國特遣兵團也先後抵達。江淮呈繳朝廷的賦稅和糧草輜重，也陸續運到洋川郡、漢中郡。
一時間，軍心振奮。
唐軍集結完畢，李泌乘勢向肅宗重提彭原對策，建議派遣安西軍跟西域各國兵團，依照沿著西北邊塞，向東北進擊，自媯川郡、密雲郡，南下奪取燕軍老巢范陽郡。
然而，肅宗卻出爾反爾，否決了李泌的彭原對策。
肅宗道：「如今大軍已經集結，糧草輜重業已齊備，應趁軍心高漲、兵鋒正銳，直搗洛陽。不趁機收復兩京，卻長途行軍，跋涉數千里，繞遠到東北邊塞，先奪取范陽，豈不是繞得太遠？！」
李泌回稟道：「以現有兵力，直接進攻長安洛陽，兩京自然可以克複。問題在於，以此策略，叛軍勢力遲早會由弱轉強。斬草不能除根，唐軍會再陷窘困，不是長治久安之策。」
肅宗不以為然。
李泌堅持己見，試圖說服肅宗，道：「陛下，此次集結的主力唐軍，皆是西北邊軍和西域諸胡。士兵們耐寒畏暑。若趁唐軍兵鋒正盛，剿滅叛軍，定可一戰而勝。
然而，收復兩京后，天氣必然轉熱，西北邊軍及西域諸胡頗難適應。一旦歸心一起，西北將士還能說服動員，西域諸胡恐難挽留。
而叛軍逃回范陽后，正好休養生息，厲兵秣馬。一旦勤王大軍撤離中原，叛軍必然捲土重來，再度南下。
平叛戰事久拖不決，糧草輜重消耗甚大，朝廷用度恐難負擔。
不如先派西北邊軍和西域諸胡從燕趙寒冷之地進軍，掃蕩叛軍巢穴，令其無路可退、無家可歸，這樣方能徹底剷除禍亂根源，不留隱患。」
肅宗沉吟不語，良久，道：「朕急切地盼望收復京師，迎接太上皇回來奉養，故不能聽從你的策略。」
李泌聞之，靜默無言，暗自嘆息。
……
白復看完徐太傅書信，掩卷長嘆。
白復受徐太傅和忠嗣將軍熏陶，自然知道李泌高瞻遠矚、深謀遠慮。彭原對策堪比諸葛丞相的隆中對，皆是安邦定國的大謀略、大戰略。
只可惜肅宗有其心結，不能從諫如流。
白復暗道：「徐太傅常說：『嗜欲太深天機淺』。
手握權力的人往往被慾望遮蔽，而洞見智慧之人往往又過於恬淡，不願操持權柄。若要解決這個矛盾，唯有……」
此念一出，白復悚然，不敢深想。
