莫煉丹難。

黃河可塞，金可成難。

休辟穀難。

吸風飲露，長忍飢難。

勸君莫遠遊難。

何處有、西王母難。

休採藥難。

人沈下土，我上天難。

——辛棄疾

……

十多人旋風般從白復藏身處丈許處掠過，白復拔身而起，掣出寶劍，發出一下震動遠近山林的長嘯，長劍化作光芒，凌空往押后的兩名敵人劈去。

那兩人駭然回首；撲面蓋天而來的劍氣，更令兩人心膽欲裂。一方面是蓄滿勢子全力出手，一方面則是摔不及防下臨危反抗，相距之遠，不可以道里計。

其中一人的長矛被白復硬生生斬斷，餘勁把他震得狂噴鮮血滾下的玻，另一人則被白復於劈斷長矛后，砍個正著，那人可算身手不凡，雖能勉強憑重斧擋住，卻無法擋得住白復狂潮暴浪般的劍氣和無可抗禦的真氣，連人帶斧給劈得橫飛尋丈，跌入坡旁一堆矮樹里，縱然千方斃當場，亦怕是出氣多入氣少。

在前面的十一人亦算反應迅快，就在白復長嘯起時，紛紛返身應戰。一時刀光劍影，為血戰拉開序幕。

其中三人正要圍攻白復，白復腳點實地，二次騰身斜起，巨鷹般越過三人，投往最前方的敵手。

趁三人的注意力全集中在空中聲勢驚人的白復的當兒，以新領悟回來的身法，閃電般進入三人間空隙處，揮動雙拳在敵人的兵器中如入無人之境，呼吸間三人分別被他以重手法擊中，敵人連半招都未有機會使出，便摧枯拉朽的擊得左仆右跌，傷重不起。

這是施展突擊的最輕易的部份，接着就是最難應付的以寡敵眾的群戰。

剩下的八名蒙面人雖是形勢大亂，五人卻分出去對付白復，另三人則往酈雪璇攻來。

兩翼的敵人亦叱喝連聲，趕來援手。

號角響起。

白復抱着殺一個得一個的心態，在落地前施出迅急移形換氣的本領，猛然移位，敵人的兵器全體落空。

觸地后，他一個旋身，橫過斜坡丈許的空間，劍芒電閃，掃在攻來的敵人長劍處。

那人本來是揮劍刺來，可是白復的一劍帶起合他感到躲無可躲的凌厲劍氣，且變化無方，身法又迅快至使他無法把握，更感覺到白復的殺意全集中到他身士，故左右雖有同夥，他仍是心寒膽喪，無奈地收回攻出的一劍，只求保命，再不敢有任何奢求。

「當「！

那人虎口震裂，長劍墮地，白復瀟灑地飛起一腳，正中他小腹。那人往後拋飛，撞在己方另一人身上，兩人變作滾地葫蘆，往坡底滾下去，同告重傷，若非白復腳下留情，那人必難保命。

五去其二，白復大發神威，手中長劍灑出數十道劍芒，把早已膽怯的敵人全卷進劍影內，一時兵刀交擊之音不絕如縷。

另一方的酈雪璇當然明白白復的心意，知他希望趁突襲的有利形勢，把這組好手以迅雷不及掩耳的手法擊潰，然後在敵方援軍趕來前，逃入密林深處，且戰且逃與敵周旋。

思索間，她往左晃錯，避過敵人攻來聲勢十足的一槍，同時施展手法，閃電抓上對方長槍，略使巧勁，長槍立時分中折斷。

酈雪璇腳踏奇步、左手斷槍疾掃，重擊在迎頭劈來的大刀近刀把處，右手撮指成刀，砍在另一人橫掃腰肢的重鐵棍上。

在剎那間，三人同時與酈雪璇硬拚一招，被她傳來的氣勁衝擊，再組不成先前互有聯繫的陣勢。

此時兩翼的敵人潮水般擁至。

前方慘叫聲起，與白復交手的三人被他無刁捉摸，勁氣強絕的劍芒分別擊中，身體打着轉往外倒跌，情況慘烈至極。

白復拔身而起時，與酈雪璇交手的三人亦招架不住，給他以貼身搏擊的凌厲手法，擊得傷重墮坡。

酈雪璇倏地橫移三丈，來到一處的頂上，才大鳥騰空般投往林木深處，避過給趕來援手的敵人纏上的危機。

白復把整個頭浸進冰寒的溪水中，精神大振。

他身上的十多處傷口已停止淌血，但油盡燈枯的虛耗感覺，仍今他感到能躺下來好好休息乃老天爺最大的恩賜。

縱使在劇烈的戰鬥中，他仍留有餘著，被他擊敗者只傷不死，不過休想能在短期內復原。激戰整個時辰后，初陽帶來對他們極端不利的日光。能於此際偷得空隙，來到林中這條與世無爭，靜靜淌流的小溪享受片刻，特別彌足珍貴。

在這一刻，他再干去想正在身旁發生的鬥爭仇殺。

一口接一口的清水喝進肚內去，他的氣力似乎亦正大幅提升。

……

不出李林甫所料，楊國忠取代王鉷之後，立刻就把槍口掉過來對準了他。

楊國忠利用王鉷的案子大做文章，指控李林甫和王鉷兄弟暗中勾結，並且和突厥叛將阿布思也有瓜葛。阿布思是突厥降將，曾一度歸順大唐，後來因與安祿山有隙而再度叛回漠北。

為了徹底扳倒李林甫，楊國忠還慫恿陳希烈和哥舒翰一起出面指證。對於楊國忠等人的指控，玄宗當然是不會輕易採信的。可儘管如此，從這個時候開始，玄宗還是逐漸疏遠李林甫了，轉而把全部的信任和恩寵都給了楊國忠。

至此，楊國忠入相已成定局，而李林甫也成了他必欲拔除的眼中釘。「國忠貴震天下，始以林甫為仇敵矣……」

在這場激烈的政治角斗中，楊國忠很可能會笑到最後。

面對如此惡劣的形勢，李林甫不可避免地產生了臨深履薄之感。他生平第一次感到了恐懼。

這個位極人臣、勢傾朝野、主宰帝國政局長達十多年的一代權相，生平第一次感到了一種強烈的恐懼……

但是到了天寶末年，隨着楊國忠在帝國政壇上的強勢崛起，李林甫獨攬朝綱的時代就一去不復返了……

天寶十一年冬天，楊國忠日益得寵，其拜相之勢已經非常明顯。

正當李林甫在苦思應對之策時，劍南道忽然傳來戰報，稱南詔軍隊多次入寇，蜀地軍民一致要求遙領劍南節度使的楊國忠回去鎮守。李林甫大喜過望，立刻奏請玄宗，命楊國忠出征。

楊國忠雖然當過兵，可從沒打過仗，假如真的讓他去邊境指揮作戰，就算不把命搭進去，百分百也是個輸。一門心思要當宰相的楊國忠當然不想去接這個燙手山芋，於是哭哭啼啼地跟玄宗說，李林甫建議讓他出征，擺明了就是要陷害他。同時，楊貴妃也一再幫楊國忠求情。玄宗趕緊安慰他說：「你先去走一趟，把軍事防禦部署一下，我掐著日子等你回來，你一回來我就任命你為宰相！」

有了天子的承諾，楊國忠總算吃了顆定心丸，於是不情不願地出發了。得知楊國忠入相已成定局，李林甫大為憂懼，可是又計無所出，惶悚之下頓時一病不起。

這個在帝國的權力巔峰呼風喚雨很多年的政治強人，如今終於無可挽回地倒了下去。

楊國忠到了劍南，沒待幾天，玄宗就迫不及待地把他召了回來。

一回朝，楊國忠就聽說李林甫病得爬不起來了。他心中竊喜，可同時卻又滿腹狐疑。

這老小子詭計多端，會不會是裝病，想詐我？

楊國忠帶着十二分的謹慎和疑惑去探望李林甫，在他的病榻前用極為僵硬的動作行了一個跪拜禮。李林甫睜開一雙渾濁無光的老眼，盯着楊國忠看了很久，最後有氣無力地說了一句：「林甫死矣，公必為相，以後事累公！」我就要死了，您必定會當上宰相，以後的事情就麻煩您了！

楊國忠被李林甫盯得渾身發毛，可他始終不敢確定這老傢伙真的快死了。「不

敢當不敢當……」楊國忠連連擺手，滿頭大汗，臉上的表情那叫一個尷尬。

很顯然，直到此刻，楊國忠仍然懷疑李林甫是在詐他、誑他、試探他。可他實際上是錯怪李林甫了。

有道是：人之將死其言也善，鳥之將死其鳴也哀。在生命的最後時刻，李林甫確實是真心實意要和楊國忠和解了。因為他現在最關心的事情已經不是誰當宰相，而是不管誰當宰相，他都希望這個人能夠幫他保住身後的哀榮，及其子孫的功名利祿和榮華富貴。如今，楊國忠入相既然已是鐵板釘釘的事了，李林甫還有什麼理由

加以阻撓呢？

他當然希望跟楊國忠和解。

可問題在於——楊國忠願意跟他和解嗎？