玉漏銀壺且莫催，鐵關金鎖徹明開。
誰家見月能閑坐？何處聞燈不看來？
——崔液
抵達長安的第三天，正趕上一年一度的上元節。長安城中熱鬧非凡。
劍南節度使鮮於仲通此時也在長安，這幾日正忙著朝賀天子，拜謁重臣。元夕夜，鮮於仲通大開府邸，宴請在京的蜀籍朝廷大員、名宿大儒。張芬、青馳道長等長老也在邀請之列。
赴宴之前，張芬把眾位巴蜀少年召集在一起，叮囑一番：
「今天是上元節，大夥大老遠進京，哪能不逛逛花燈？但是我要強調幾點，長安看似祥和太平，實則暗流涌動、危機四伏。尤其是上元節，龍蛇混雜，每年都會走失不少孩子。強搶民女，欺男霸女的事也屢見不鮮，大家務必高度戒備，少湊熱鬧，少管閑事。」
亦蟬小聲道：「長安是京城，天子腳下，還有人敢欺男霸女、目無王法嗎？」
張芬聽到亦蟬此言，正色回應道：「王法都是約束小老百姓的。何為權勢？就是凌駕於王法之上的權力！正是在天子腳下，皇室貴胄，高門大閥，權貴遍布，權勢才更加顯赫。
如果你們想出門看花燈，必須五人以上結伴而行。萬一有個差池，彼此也能有個照應。」
青馳道長等長老再三叮囑門下弟子后，方才駕車赴宴。
……
長老們一走後，眾少年興高采烈，早早吃完晚飯，三五成群，結伴去逛花燈。
白復、亦蟬和同門李辛鍇、岳門岳天華、川幫王虎翼今晚分在一組，去逛花燈。
白復回屋換上亦蟬為自己做的新衣，青緞子棉襖，頭戴一頂六楞抽口壯帽，找了一塊綢條勒上額角，對著銅鏡一照，衣裳剪裁得體，整個人挺拔英武，器宇軒昂。
在樓下等了約莫一盞茶時間，聽到動靜，白復抬頭一看，亦蟬盈盈走下樓梯。她身著粉色芙蓉羅襦衫，下系一條海棠出水染舞裙，腰系杏黃色絲鸞帶，腳蹬麂皮長靿靴子，亦蟬本就高挑，這下彤雲出岫，更襯得膚如雪敷。亦蟬嫣然一笑，如芙蓉花開，讓白復看的痴了。
……
五人出門時，天己經大黑。家家戶戶懸燈結綵，花樹銀花，整個長安城如同白晝。三街六市人似潮湧，逛燈的人們扶老攜幼，接踵摩肩，熱鬧非常。滿大街各式各樣的燈都有，四楞的、八角的、仙女的、美人的，還有那十二生肖組燈、八仙過海組燈，更是活靈活現，惟妙惟肖，看的眾人目不暇接。
身旁一名本地老漢熱心地介紹道：「諸位小哥是頭一回來長安看燈吧？這些燈不算稀奇，講究逛燈的，整個長安城，就逛三處。一是春明門前頭，彩山殿的鰲山燈，二是越王府前的一座百獸朝麟燈。三是丞相府前的一座百鳥朝鳳燈。」
岳天華道：「久聞百鳥朝鳳燈大名，要不咱們去丞相府前轉轉？」
眾人無異議，一邊賞燈，一邊說笑。只見一路都是衣著入時的年輕情侶，相依相偎，你儂我儂。亦蟬一拉白復衣袖，偷偷道：「師兄你看，人家都是一對一對去逛花燈。有旁人跟隨，多無趣啊。」
白復想想也是，好不容易和楊師妹一起。如此良辰美景，若不能獨處，實在煞風景，辜負這花好月圓夜。而且，逛了大半個時辰了，除了人多擁擠，恐有扒手外，沒覺得有什麼不安全之處。恐怕是張芬他們多慮了。
兩人眼睛一眨，相視一笑。故意放慢腳步，落在眾人後面。到十字街，眾人繼續西行，兩人則順勢北拐，走了不到百米，來到一個大廣場。
廣場很是熱鬧，廣場中央是各類雜耍班子。有表演吞劍的，有疊羅漢的。有手持火把，含酒噴火的。有舞獅，采青爭霸的。
最壯觀的是舞龍，一條二十多丈的火龍在數十人的舞動下，上下翻騰，張牙舞爪。被彩燈裝飾的碩大龍頭，扭動著龍角，追逐著面前的龍珠，活靈活現，騰雲駕霧，威風凜凜。龍頭時不時，突然竄入人群，沖入孩童扎堆的地方，嚇得孩子們尖叫連連。
最神奇的是胡人的通天繩把戲。只見一個頭上纏布數匝的胡人，一聲口哨，一條繩索從籮筐中一點一點垂直升起，如同活物。繩索筆直升到數丈時，這胡人赤著雙腳，開始攀爬這根繩索，升到半空時，在繩索上表演各種翻轉動作。
白楊二人看的津津有味，亦蟬好奇問道；「師兄，這把戲是怎麼回事？好神奇啊！」
白復聳肩笑道：「這還真不知道。難不成他也有蟒珠這類靈物？」
這胡人正在繩索上盪著鞦韆，突然一失手，跌落下來。就在大家一片驚叫聲中，這胡人一聲口哨，繩索突然落下，縮成一張繩網。這胡人彈在網上，一個倒翻，穩穩地落在地上。左手背後，右手前揮，鞠躬半身，給大家瀟洒地深施一禮。場內爆發出雷鳴般的掌聲。圍觀眾人，大呼過癮，毫不吝惜，將銅錢和碎銀子拋灑入這胡人的錢罐中。
廣場四周是各色買賣鋪位，有捏麵人的，有吹糖人的，還有甩賣天南海北各式貨物的。
路過一個算命攤時，那算命先生起身，對著白楊二人喊了一聲：「兩位少年，請留步，依我說，你們在此不要逗留，趕緊回家。如果繼續逛燈的話，今晚必有殺身大禍。」
亦蟬問道：「先生，您怎麼看出來的？」
那算命先生道：「你二人印堂間暗含黑印，乃大凶之相，聽我一言，快快回去！」
白復一笑，也不反駁，拉著亦蟬轉向別處。
算命先生看著二人背影，暗自搖頭。
他看相真有這麼靈驗嗎？不然，只是他見白復儀錶非凡、英氣逼人，而亦蟬亦是俏麗高挑，心說：今夜燈市上儘是些魑魅魍魎，不知會有多少不平之事，要是瞎管，保不齊連命都給你拐到裡頭。於是假託看相指點白復二人。
亦蟬走進一排賣胭脂水粉、羅帕刺繡的攤位。這裡正販賣著長安當季最時尚的款式，忍不住欣喜，擠了進去。簇擁在這些攤位的都是女性，婦女扎堆，自然不方便湊得太近。白復就在附近隨處溜達，四處打望。
這一打望不要緊，無意中看見兩名婦女各抱著一個孩童，沿著牆根，行色匆匆。其中一名男童哭鬧，懷抱他的婦女佯裝生氣，做抬手要打狀，那男童嚇得連忙噤聲，瑟瑟發抖。另一名年長一點的女童佯裝暈厥，將頭倚在婦女肩頭。當發現白復在看她時，連忙眨眼，嘴巴無聲地張合。
白復一愣，隨即醒悟，這女童嘴巴張合，竟是在發唇語：「救我！」
