蕭老頭走進院里的時候，劉哥正蹲坐在樹下，繪聲繪色地給街坊鄰居的孩童講著鍋盔的故事：

「老秦人製作的鍋盔，個兒大、餅厚、瓷實。鍋盔最初不叫鍋盔，因其外形酷似樹墩，而被叫做墩餅。秦兵配發的墩餅，一個都有五六斤重，護心鏡那麼大，菜墩那麼厚。秦兵在墩餅上鑽兩個眼兒，用牛皮繩系好，前胸、后胸各搭一個，如同褡褳一般。打仗時，墩餅竟起了盔甲的作用。敵軍射過來的箭，扎在墩餅上，被秦兵拔出來，掉轉頭射向敵人。

墩餅成了秦軍獲勝的法寶。後來秦兵便把墩餅喚做「鍋盔」——用鍋烙出來的硬面盔甲。「鍋盔」由此而名聲大振。」

講得如此生動，孩子們哈哈大笑。

「鍋盔能長時間存放和攜帶。這和鍋盔的用料密不可分。鍋盔的製作非常講究，要用上好的小麥麵粉，用水攪拌，和成麵糰，待發酵後用擀麵杖擀成大圓餅，置於平底大鐵鏊中，用文火慢慢烙之，炕干水分、皮微焦黃而瓤干香醇。這樣做出來的鍋盔，即使在炎熱的夏季，放上十天半月也不會壞。適合作為士兵的乾糧，長距離征戰食用。老秦人出門，家中必烙鍋盔，讓出門人帶上，這一習俗延續至今。」

見到孩子們的笑容，劉哥情緒更高，呷了一口小酒道：

「關於鍋盔，還有另一個故事。你們想聽不？」

「想聽！」孩子們異口同聲。

「蜀漢時期，諸葛丞相命大將姜維率部在成都軍樂鎮休養屯墾，牧馬練兵，以待北伐。行軍途中腹中飢餓，為不誤戰機，蜀軍邊行軍邊吃飯。遂架其盔，將面和勻，置之於盔，盔下燒柴，少頃，盔內烙已為餅，稱之軍屯鍋盔。你劉叔我賣的就是軍屯鍋盔！

此外，南陽一帶的鍋盔，叫博望鍋盔。用酵面與冷麵經揉合、揪劑、蓋花紋烙制而成，吃起來酥香甘甜，美味可口。據傳，它也跟咱諸葛丞相有關。

劉皇叔三顧茅廬請來諸葛亮，諸葛亮首次用計，便在博望坡大敗曹操軍馬。獲勝之後，班師回新野，派關羽帶兵駐守博望。

當時逢天旱缺水，飲水、做飯不便，士兵紛紛抱怨。關羽派人請示諸葛亮，諸葛亮回復道：「多用乾麵，摻水少許，和成硬塊，大鍋炕之，得食為盔。」

關羽命令士兵如法製作，果然烙出的餅香甜可口，士兵們吃了高興，個個安心守城。從此博望鍋盔得名，流傳開來。博望鍋盔表面焦黃，刻以各種圖案，樣子好看……」

劉哥正說得熱鬧處，只見蕭老頭臉色鐵青走入錦里，忿忿道：「我今日困辱甚，可具湯也。」

張哥連忙把眾孩童驅散回家，讓張嫂備好熱水和酒菜。蕭老頭收拾妥當后，兩人小酌起來。

……

找到老人落腳之處后，親兵即刻返回。把目睹之情詳細告知黎干。黎干聽后，掐指一算，心驚肉跳。擔心業報，思來想去，決定化解這段恩怨。於是，推掉當晚應酬，脫下官服，換上青衣小帽，跟著親兵來到錦里。此時，天色已昏黑。

親兵進了院門，替主人通報了一下。黎干隨即步入院內，二話不說，拜倒於老人面前，誠懇道歉：「下官不識真人面目，罪該萬死。」

蕭老頭驚起：「你怎麼找到這兒的？是誰領你來的？」說罷，把黎干攙扶起來。

黎干再拜，見老人神情緩和，趕忙為自己開脫了一下，徐徐道來：「今日無禮之事，還請老丈見諒。我也有不得已之苦衷。根據朝廷禮儀，欽差大臣出行代表聖上。若威儀稍損則擔心朝廷責怪。您埋形雜跡於眾人之間，非有慧眼而不能識，也不能完全怪下官。若以此責怪，就苛責我等凡人了。現在，我已經知罪，您若再不原諒我，有違聖賢仁義之心。」

蕭老頭見黎干故意耍賴，戲謔笑道：「官字兩張口，照你這個說法，這事還是老夫之過啰？呵呵」

今日之事，賓主雙方就這樣一笑帶過。劉哥重設酒席，帶上親兵，四人一起對飲。酒過三巡，夜已深，蕭老頭談興正濃，從修身養生，說到仙道俠義，言約理辨，微言大義。黎干越聽越敬畏，深感不虛此行。

聊到某段江湖往事時，蕭老頭把酒盞一放，道：「老夫有一技，讓我為大家喝酒助興。」信步入屋，劉哥見狀，知其心思。

良久，蕭老頭才出屋。再出來時，一色紫衣勁裝，背懸長短七把寶劍，威風凜凜，與平時佝僂樣貌判若兩人。

黎干呆立當場。

只見蕭老頭雙手控七劍，舞於庭院中，迭躍揮霍，換光電激，或橫若掣帛，旋若欻火，七把寶劍如同七人同使，劈斬刺切，裂盤斷石。蕭老頭旋轉若陀螺，進退如風，攻守兼備。

舞到精彩處，只見劍光不見其人。其間，有劍不時略過黎乾的面前。使後者戰慄不已。

最後，蕭老頭將手一收，七劍沖向天空，飛出庭院，隨即七劍俯衝，再次從黎乾的面前略過，深插入地，竟呈北斗七星之形。蕭老頭長身傲立，俾睨天下。

黎干再次叩謝蕭老頭不殺之恩。

蕭老頭坐下對黎幹道：「我只是試試黎大人的膽氣，看來還不錯。」

黎干又拜，道：「從今日起，我的性命為您老所賜。黎某不才，若能拜您為師，願辭官歸隱，侍奉您左右。」

蕭老頭搖頭道：「你骨相無道氣，不是學道的料。我不可收你為徒，有什麼事以後再說吧。」說罷，施了一禮，轉身進屋。

黎干無奈，只能返家。一路上精神恍惚，氣色如病。思前想後，既后怕，又遺憾。第二天起床照鏡子時，發現自己的鬍鬚被老人劍光剃掉了一寸多長。

轉天辦完朝廷差事，黎干再去錦里尋找蕭老，卻怎麼也找不到老人，親兵也再找不到蕭老居住的院落了。

經此一事，黎干在蜀中大病一場。病好后，悻悻然離開成都。

唐代宗時，黎升頗為受寵，升任京兆尹，封壽春公，成為有唐一代任期最長的一任京兆尹。

唐德宗即位后，黎干多次化妝與代宗寵宦劉忠翼密謀，被告發，被貶流放。流放期間，黎幹當年與劉忠翼當年篡立太子事發，德宗大怒，將其賜死於藍田驛。

黎干一生毀譽參半，史上評價：性情險澀，好旁門左道之術。

死後多年，他的老部下山水詩人韋應物路過長安開化里黎宅時，看到黎宅狐鼠出沒，荒煙蔓草，感念物是人非，吟詩一首：「寧知府中吏，故宅一徘徊。歷階存往敬，瞻位泣餘哀。廢井沒荒草，陰牖生綠苔。門前車馬散，非復昔時來。」

這是后話，按下不表。

.......

回到黎干抵達成都那年，雖然黎干尋遍成都也沒找到蕭老，成為他臨死前還碎碎念的心結。但弔詭是，對街坊四鄰而言，蕭老頭並無外出，每日依然操勞他的餛飩挑子，接待光顧他攤攤的各路食客……