第365章 英倫政壇地震
發生在1861年8月中旬的維吉尼亞海戰，以遠征第三分艦隊俘獲一艘，擊沉一艘的戰績結束，共計斃敵679人，俘獲28人，失蹤17人。【,無錯章節閱讀】
自身陣亡兩人，傷十一人，贏得一場徹頭徹尾的海戰勝利。
消息傳回後
大唐王國方面倒是沒有什麼太大反應，因為已經贏麻了，在「憲法」號整修完畢送回舊金山灣區之前，區區一場小型海戰算不得什麼。
而在美利堅聯邦卻引起了巨大震動，「憲法」號戰敗被俘是一次標誌性的事件，象徵著美利堅海軍堅信的勝利幻夢徹底破滅，精神支柱的轟然坍塌……
此戰同樣在英國皇家海軍引起軒然大波，對比大唐帝國遠征艦隊裝備的犀利火炮，英國皇家海軍裝備的一萬七千多門老式前膛火炮簡直就像笑話。
而這一點，無疑極大的動搖了英國皇家海軍的傲慢態度，第一次開始認真審視自己的海軍發展路線。
英國倫敦
白廳街皇家海軍部大廈
「毫無疑問我們錯的離譜，現在必須要回到正確的軌道上來，而這刻不容緩。」海軍部大臣亨特爾勳爵用手點著一份厚厚的報告，然後將一迭照片丟在桌上，語氣堅定的繼續說道；「皇家海軍需要唐國建造蒸汽戰艦的經驗，需要先進的炮彈專利，需要進口代表當今世界頂尖水平的柯爾特火炮，還需要黃色高爆炸藥的專利授權，我們需要唐國皇帝的友誼，這是眼前最急迫的事情。我可不關心什麼狗屁的北美局勢，而這關係到大英帝國皇家海軍維護七海霸主的地位。」
一眾內閣大臣們紛紛拿起照片，從照片上可以看到「憲法」號遭受炮擊的創傷，左側船體被炸出了大大小小二十幾個坑洞，這是在船塢拍攝的清晰照片。
而這意味著什麼，已經再清楚不過了。
大英帝國皇家海軍以覆蓋鐵甲的風帆戰艦為主力，數量高達870餘艘，僅一級風帆戰列艦就有七艘（排水量萬噸左右），二級風帆戰列艦15艘（排水量五至七千噸），三級風帆戰列艦86艘（排水量三至四千噸），此外還有數量驚人的風帆巡洋艦和護衛艦。
這些戰艦，在代表當今世界先進火炮技術轟擊下，就像紙片一樣不可靠，輕易的就會撕扯成碎片。
而這必將成為英國皇家海軍巨大的隱患，嚴重威脅到大不列顛帝國全球霸主寶座。
對于敏感而傲慢的英國人而言，危及到全球霸主地位任何一點的風吹草動，都足以觸動英國人的敏感神經，從而掀起軒然大波。
鑑於大唐帝國皇家海軍擁有的鐵甲艦隊的強悍實力，保持友好親密的雙邊關係，無疑是現實的選擇。
海軍部大臣亨特爾勳爵的強硬態度，代表了政府內相當大勢力的政治傾向，這讓亨利-約翰-坦普爾首相臉色很難看，坐在會議桌邊沉默著不說話。
「附議，英國皇家海軍的利益就是大英帝國的根本利益，二者重合而不背離，我贊成亨特爾勳爵的意見。」
「附議，但是我保留進口柯爾特火炮的提議，我們的阿姆斯特朗火炮公司具有悠久的歷史和世界一流的實力，完全能夠滿足皇家海軍新式火炮訂單，只不過需要一點點時間。」
「附議，英國沒必要再向美國北方佬那個深坑繼續投入了，簡直太荒謬了。」
「附議，若首相先生無法凸顯對皇家海軍的支持，我本人將在第一時間辭職。」
「附議，我將與殖民地部大臣一同行動，在必要時提出辭呈。」
「附議。」
……
會場上，大半的閣僚都對英國皇家海軍的迫切需求表達支持態度，一邊倒的壓力全都落在了坦普爾首相的身上，讓他的面色黑如鍋底。
誰都知道
亨利-約翰-坦普爾首相對東方人懷有一種莫名的惡意，這一點，無論是在干涉東印度大陸，開啟第2次鴉片戰爭還是對待大唐王國的北美戰爭等國際問題上，他都是跳的最歡的強硬派。
看看首相先生以往的所作所為吧……
1857年6月，印度人民發動起義，當攻擊當地英國人的消息傳來，時任外交大臣的坦普爾勳爵力主派科林·坎貝爾將軍帶援兵趕往印度血腥鎮壓。
他還建議把英國東印度公司的權力收歸國有，由國家對印度殖民地實行直接統治，這在1858年印度政府法案中獲得通過。
1856年10月發生的「亞羅號事件」，是第2次鴉片戰爭的導火索。
當時，一條名為「亞羅」號的海盜船被清軍扣留，該船為一個臭名昭著的華人海盜所有，曾於兩年前向英國政府註冊，有一個掛名的英籍船長，但船員都是華人。
滿清巡河水師在中國領水上攔截了該船，中國籍船員都被逮捕，但考慮到該船的英國背景，英籍船長被釋放。
英國駐廣州領事巴夏禮公開宣稱華人侮辱了英國國旗，無禮要求中方道歉，遭兩廣總督葉名琛斷然拒絕。並查出亞羅號登記的執照在三星期前就已到期，因此無權懸掛英國國旗，也不再受國際法的保護。
然而，巴夏禮為了保全顏面拒絕讓步，派出艦隊轟擊葉名琛的住所，導致廣州大片城區被毀，以及當地民眾大量的傷亡。
作為回應，葉名琛發布公告，號召廣州人聯合起來消滅「英夷」，懸賞要英國人的人頭，城外英國人居住的洋行也被燒為平地。
這就是轟動一時的「亞羅號事件」。
當消息傳到英國，許多內閣大臣都認為巴夏禮的做法不管在法律上還是道義上都屬錯誤，總檢察長也認定巴夏禮觸犯了國際法。
然而，坦普爾勳爵卻庇護巴夏禮，表示下屬的行動不應受到事後批評。
在議會辯論中，下議院的議員科步登和格萊斯頓等人從道德的立場上激烈抨擊政府的對策，雙方爭議非常大。
辯論持續到第四天時(1857年3月3日），坦普爾勳爵公開表示；
「議員先生們，這是反英國的感情，簡直是放棄了對自己祖國和同胞的幫助，我從未想到議會中會有人說出這樣的話，什麼都是英國人的錯，和英國為敵做什麼都是對的，而這是不能接受的錯誤想法。」
他進一步宣稱；
若譴責英方做法的提議得到通過，就表示議會投票「拋棄掉了地球另一端的眾多英國臣民，把他們交給一夥野蠻人——這是一夥慣於綁架、謀殺、投毒的野蠻人，大唐王國那些野蠻人在北美已經充分表現出了自己的侵略性。」
該提議最終以六票的優勢獲得通過後，坦普爾勳爵隨即要求女王解散議會重新選舉，他的要求得到滿足。
隨後在國際上，中英之間的危機愈演愈烈，終於導致第二次鴉片戰爭爆發……
亨利-約翰-坦普爾勳爵的強硬立場在英國內極受歡迎，在擔任首相前，他曾經三次在英國內閣擔任重要的外交部大臣，是重量級的黨派大佬。
想讓他吃癟可不容易，而這一次內閣會議上，當大多數內閣重臣都站在反對的一面，亨利-約翰-坦普爾首相一定主導的敵視大唐帝國政策遭遇到了空前的挑戰。
一旦談崩了，內閣重要閣僚相繼辭職，本屆內閣將不可避免的倒台，在多米諾骨牌效應影響下首相先生也將引咎辭職，從而開啟內閣重組的進程。
沉默良久
亨利-約翰-坦普爾首相面色凝重的站起身來，用目光掃視眾人後，語氣沉重的說道；
「先生們，我本人非常珍視與諸位在一起共事的美好時光，為了維護大英帝國的傳統支配性地位，我們進行了卓有成效的合作，取得了許多足以讓人銘記的成果。
時至今日
當艱難的抉擇擺在面前，我不得不遺憾的說一聲抱歉；
我本人無法違心的接受北美政策改變，也無法與視之為敵人的唐國皇帝把酒言歡，這有違於我從政以來的本心和一貫的堅持。
事實已經證明我的觀點；
唐國正在對周邊的弱小鄰居露出獠牙，意欲獨霸北美，這在其提出的「柳賢君政策」中已經暴露無遺。它意圖將整個歐洲世界排斥在美洲大陸之外，而這是大英帝國絕不能夠接受的事兒。
所以，我只能拒絕。」
首相的執拗引起了閣僚們的一片譁然，海軍部大臣亨特爾勳爵憤怒的站了起來大聲斥責道；
「簡直荒謬透頂，所謂的「柳賢君政策」是對「門羅主義」無恥的剽竊，除了名稱的改變以外，其內容簡直連標點符號都沒有動上幾個，這事實上就是大唐王國版的「門羅主義」。
而「門羅主義」從提出迄今為止近40年，歷任英國首相也沒有對此表現出極度敵視，整個世界依然在大英帝國主導下有序運行，我沒有看出任何不妥之處。
首相先生固執的表現出對東方人的極度排斥，我只能認為是個人觀感影響到了國家政策，這不符合大英帝國的根本利益，我表示強烈抗議，並且立刻提出辭呈。」
「附議，我將會在外交大臣任上提出辭呈。」
「附議，殖民地部大臣提出辭呈。」
」附議，掌璽大臣提出辭呈。
「附議，愛爾蘭大臣提出辭呈。」
「附議，財政部大臣提出辭職。」
「附議，內閣不管部大臣提出辭呈。」
……
(本章完)
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