1855年9月底

  正是天高雲淡的夏末季節，長安城龍首原區新落成的大明宮之東部宮殿區內，金碧輝煌的宮殿群重檐斗拱，庭院深深，掩映在參天巨木之間，顯得雄奇而又瑰麗。

  大明宮內

  一汪碧波蕩漾的太液池湖面浩淼，太液池北方就是修建中的大明宮正殿宮殿群，太液池東側就是已投入使用的東部宮殿區，西側則是營建中的西部宮殿區，南方就是後宮建築群落。

  太液池面積之大，幾乎相當於千年前歷史上唐朝的大明宮，將四大宮殿群遠遠的隔開，湖面上有數座島嶼，用假山奇石和樹木裝點的景致別具匠心，是休閒的好去處。

  湖中最大的一座島叫做普渡島，方圓約3平方公里，山峰最高177米，在鬱鬱蔥蔥的山林間修建著一座共約49米高的九層玲瓏寶塔，謂之「九轉普渡寶塔」，寶塔下面是「普渡禪寺」，隔著不遠還有一座「玄天道觀」，是王室供奉的一寺一觀。

  在普渡島上

  有一座規模不大的別宮臨水而建，周邊是參天古木和嶙峋怪石，溪流潺潺，風景格外雅致幽靜。

  在臨水別宮的觀景閣內

  李察身穿著一席單薄的道袍，悠然的坐在雲榻上，品著芬芳的清茶，翻閱著一些呈報上來的奏摺，仿佛世外高人一般飄逸出塵，卓爾不群。

  他手中拿著的是天堂島火熱發展創造的一系列數據，而這是投入巨額資金取得的喜人成就。

  短短半年的時間

  天堂島的移民總數超過43萬，一東一西兩大港口城市具備了很強的自我發展能力，大量的農副產品和糧食產出，不但能夠供應本島所需，而且出現相當數量的富餘。

  到了11月份

  天堂島將迎來第二次農產品的大豐收，在這氣候溫暖的地區，主要農作物一年三熟是尋常事。

  該島東港、新西安兩座城鎮都處於適宜農耕的土地肥沃地區，內部腹地寬廣，常年氣候溫和，日照充足，再加上處於優越的海港位置，適合於發展農耕，轉口移民港和工業。

  整個天堂島面積高達6萬平方公里，氣候多變，以中央山脈為主的山地綿延1700多公里，最高的山峰海拔4300多米，山頂常年積雪，氣候較為寒冷。

  在中央山脈的南坡和北坡，發育出了十數條水量驚人的大河，尤其低海拔熱帶雨林地區降雨及其充沛，多在年均3500～5000毫米之間，最多的甚至達到年均6500毫米。

  這些地區一年多半時間大雨滂沱，極為潮濕，茂密的熱帶雨林生長旺盛，溪流沼澤遍布，是一片難以開發的綠色禁地，生長著各種異於大陸的獨特動物和植物，可謂動植物的百寶庫。

  在山脈和潮濕低地中間的過渡地帶，擁有大片海拔較高、氣候溫和的地區，非常適合於農牧業開發。

  東港、新西安就屬於這一地區，常年降水在1100~1650之間，前者降雨水平相當於蘇北，後者相當於蘇南，都是適合農耕的地區。

  如今天堂島開發重點，也正是這一地區。

  半年多不計投入的大規模開發，已經開闢的廣闊良田達百餘萬畝，約1550平方公里，占據整個島嶼可開發面積的4800分之一。

  拓殖取得的成績是巨大的，大量榨糖廠，食品加工廠，麵粉廠，罐頭廠，以及水泥廠和磚窖設備通過海輪輸送到島上，將會建立起天堂島初步工業生產能力。

  天堂島由於距離神州大陸比較近，移民便捷，費用較低，普通的蒸汽鐵製移民船一個月可以往返兩個航程，向島上輸送大量人口。

  因此，短時間移民效果就非常明顯，大量勞動力投入，對天堂島的開發起到決定性作用。

  下一步

  在該島具備完善的移民和貨物中轉能力，糧食和農副產品供給能力後，對該島的投資將會逐漸消退，投資力度和規模也會大大減少。

  大唐王國財政也好，王室慈善基金也好，不可能長時間對天堂島不計代價的淨投入，從而影響到北美本土的經濟發展。

  從治國理念上講，這是舍本求末。

  無論在任何時候，北美本土都是發展的重中之重，這一點毋庸置疑。

  北美本土經濟結構中，原本是大唐王國經濟支柱的美洲河金礦資源急劇衰減之際，以石油化工和礦產業為主的兩大支柱產業迅速發展起來，彌補了黃金礦產減少的缺口之餘，且猶有過之。

  在此基礎上

  大唐王國的工業發展日益迅猛，如今1月的工業產值就比1851年度全年的工業產值還要高，發展出以鋼鐵、機械、造船、石油成套設備和石油化工為主的重工業體系，以紡織，服裝加工，食品加工（含罐頭產業），釀酒及各種手工作坊為主的輕工業，經濟發展勢頭十分喜人。

  據人口統計，1855年5月中旬，大唐王國的總人口已經超過過千萬規模，實現了歷史性的跨越增長。

  從人口結構上來看

  1848年9月中旬，大唐王國在贏得美唐戰爭勝利後，一舉吞併美國西北方6州之地，大唐王國人口達到了133萬，華人比例從2%急劇滑落到6%，這是華人比例最低點。

  自此之後，隨著華人移民規模逐年擴大，經濟發展逐漸走上正軌，華裔人口比例迅速上升，從1849年3%到下一年6%，再下一年1%……9%……5%……9%……

  戰後六年以來，呈現出平穩而有力的上升態勢。

  預計在第7年末，也就是今年底，華裔人口比例將會上升到86%以上，占據毋庸置疑的主流人口比例，進一步穩定社會基礎。

  細論下來

  華裔人口含有一定的水分，這是因為在華裔家庭中有大量的白種女人和墨西哥女人以及印第安女人，她們和所生的孩子統一都被劃歸華裔人口，跟隨著戶主所屬民族登記在冊。

  這些年來，大唐王國新生人口一直呈現高速增長的態勢，其中超過7%都是華裔家庭新生兒，白人家庭所占的份額比例不超過5%。

  這是因為信奉基督教和新教的白人家庭都是一夫一妻制，而華人家庭則是典型的一夫多妻制。

  在華人傳統的多子多福觀念中，多生孩子就像吃飯喝水一樣的順理成章，新生兒自然比白人家庭多的多。

  能夠有幾房妻妾的華人家庭經濟一般都不錯，又不是養不起，為啥不生呢？

  李察寬慰的回頭審視這些年來的發展成果，大唐王國度過了建立之初的生存危機，一步一個腳印的踏實發展，已經在北美立住了腳跟，在世界上贏得了一定的地位。

  但現在依然不是放鬆的時候，1854年末統計，美國北方人口達到1497萬，正好是大唐王國人口的一倍半。

  美國北方經濟產出是大唐王國的131%，兩者工業化程度相當，大唐王國已經在人均產值上超過了美國北方，稍許領先了一點兒。

  根據大唐王國經濟部的估算；

  下一步以天堂島為主的蔗糖產業，菸草業和美國本土罐頭產業，棉紡織業進一步發展起來，再加上發展勢頭一直很猛的石油化工業和新興機械產業，今年將進一步縮小與美國北方工業產值的差距。

  到了明年，最遲後年，大唐王國整體工業產值將會超過美國北方，實現對美國北方的工業經濟超越。

  未來4~5年內

  隨著移民規模的進一步擴大，大唐王國將有可能在人口規模上追平美國北方。

  當前階段，大唐王國移民規模相當大，為經濟發展補充源源不斷的青壯年勞動力，促進經濟更穩更快的發展，工業化進程進一步加深。

  但美國也不是吃乾飯的，美國是個移民國家，年均移民總規模在62~77萬之間，受歐洲局勢影響較大。

  在愛爾蘭馬鈴薯危機期間，克里米亞戰爭期間移民人數暴增，和平時期移民人數明顯下降，呈現出上下起伏的波浪線。

  再加上美國人口基數較大，每年出生的新生兒總量比大唐王國還多，這個年代，一個白人家庭有四五個或者七八個孩子很正常，十幾個的都不稀罕。

  所以，大唐王國一直緊盯著美國的發展，尤其美國北方工業的發展，卯足了勁兒追趕。

  跨太平洋中部移民航線就是在這一發展戰略下誕生的產物，若非如此，大唐王國政府和王室也不會耗費巨資打造東港、新西安兩個大型轉口貿易和移民港。

  以當前大唐王國的實力，也只能重點發展這兩個港口地區，其他地方暫時無暇顧及，也沒有能力再進行大規模投入。

  真正長遠的看，還需要天堂島自身具備發展能力，而蔗糖和菸草業，就是為天堂島量身打造的特色產業。

  蔗糖是典型的熱帶作物，當今世界以荷屬東印度群島，古巴和夏威夷三大產區為主，年產蔗糖占據世界總產量的8成以上。

  人類自古以來就有嗜甜的傳統，歐洲人從巧克力到紅茶，從硬糖到甜甜圈，從冰淇淋到蘋果餡餅，幾乎都離不開糖，是生活必需品之一。

  天堂島潮濕的氣候和充足的日照，非常有利於發展甘蔗種植業和菸草種植業，其產出的蔗糖作為稀缺大宗物資，根本不用擔憂市場，在歐美地區也沒有競爭對手。

  而發展菸草種植業，主要是李察眼饞英國人在印度收穫的大量菸草，販運到英國後製成捲菸，暢銷整個歐洲牟取暴利。

  在克里米亞戰場上，香菸就是硬通貨，比任何物資都搶手，而偏偏只有大英帝國能夠充分供應，所以價格居高不下。

  這玩意兒發展起來，那是真的賺錢。

  所以說，蔗糖和菸草業是今後天堂島發展的兩大特色產業，由此賺取的大量貿易收入和稅收，可以支持天堂島源源不斷的移民計劃，一步步開墾縱深腹地。

  而本島發展的糧食生產和農副業生產，以供給本島人口和移民轉運所需為主，在有能力的情況下出口神洲大市場。

  在天堂島8月初糧食大豐收之後，北美本土已經大幅度減少了對神州的糧食出口，轉而由天堂島像神洲東南數省出口糧食。

  從經濟角度來看，這樣做更划算。

  若是小麥進一步加工磨成麵粉，稻米磨成米粉，那麼這些糧食的附加值將會極大的提高，向向神州東南沿海數省出口糧食就會變成一項有利可圖的產業。

  當今時代

  滿清的物價水平，從一張表上就可以領略一二。

  牛肉58文一斤。糖100文一斤，麵粉20文一斤，羊肉73文一斤，優質大米10文一斤，二級梗米7文一斤，小麥5文一斤。

  由此可以看出

  小麥和稻米磨成粉價值提升3～4倍，通過海輪大量運輸可以有效的降低成本，獲取不菲的收益。

  糖的價格比肉更高，若能夠略微降低一些以肉價投放市場，那麼僅神州大陸需求的蔗糖數量，那就是一個驚人的數字，這是一個近在咫尺的大市場。

  滿清中部和北部大部分地區以甜菜製糖，質量不敢恭維，回味澀且甜度不高，完全不能夠與蔗糖相比。

  由於蔗糖產於熱帶地區，滿清只有南部少數地區生產蔗糖，生產量小，而且以手工製作為主，加之交通不便，所以白砂糖價格相當高，比羊肉還要昂貴。

  天堂島發展甘蔗種植園具有得天獨厚的條件，加上工業化的蒸汽製糖設備，世界一流的海運能力，有能力大規模產出優質白糖，即便每斤售出50文，也擁有數倍的暴利，實在是大有可為的優勢產業。

  李察看中蔗糖和菸草業作為對外貿易的大宗農產品，可謂眼光獨到。

  除此之外

  天堂島還可以發展橡膠種植園，香料種植園和熱帶林果種植園，但這些只能作為輔助產品，其世界市場規模較小，尤其是天然橡膠，其應用還沒有完全發展起來。

  天然橡膠應用最多的領域，如今就是馬車的膠皮輪，拖鞋和雨天穿的膠鞋，適用的領域較為狹窄，世界市場也小，只能徐圖發展。

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