1855年3月11日

  洛杉磯

  這裡作為華人移民登陸北美的首要城市，跨北太平洋移民航線的終點站，這些年來飛速發展，已成為大唐王國南部耀眼的龍頭城市，躋身於大都市行列。

  據上一年度末統計；

  洛杉磯及周邊市鎮居民人口從1851年的6萬增長到1854年末4萬人，僅次於人口超百萬的都城長安（舊金山，聖弗朗西斯科），位居全國第2大城市。

  相比較而言

  早些年位居全國第一大城市的桃源市發展較慢，從1851年底6萬人口，到1854年末31萬人口，發展步伐明顯落後前兩大城市，全國排位第三。

  大唐王國的帝都長安城，從1851年底的67萬人口，迅勐增長到1854年末21萬人口，除了工商業飛速發展以外，耗資巨大的大明宮建設工程也為這座帝都帶來了強勁發展動力，全國的資源和人才匯集，共同鑄就了這座太平洋沿岸的璀璨明珠。

  僅從市面上來看

  洛杉磯城市繁華鼎盛，街道寬闊整潔，鬱鬱蔥蔥的行道樹和鮮花裝點著這座美麗海濱城市，高層建築林立，熙熙攘攘的人流和沿街商鋪並不亞於長安城的繁華。

  這是因為洛杉磯流動人口多，而且是西部大鐵路的太平洋終點站，中部和東部省份貿易和出口樞紐城市，先天占據著地理優勢。

  洛杉磯瀕臨浩瀚的太平洋東側的聖佩德羅灣和聖莫尼卡灣沿岸，背靠莽莽的聖安東尼奧山，坐落在三面環山、一面臨海的開闊盆地中，開闊盆地的面積達上千平方公里。

  這裡是典型的海洋性氣候，陽光普照，四季如春，氣候溫和宜人，即便在凜冬即將過去的2月末，這裡也是春意盎然，最高溫度達到20多度。

  洛杉磯行宮

  李察是耐不住寂寞的性子，早兩個月就帶著王后和一眾姫妾和年齡幼小的王子公主們，來到氣候溫和的洛杉磯行宮渡假。

  這裡相比較冬季氣候寒冷的長安城，簡直可以說是一座「春城」或者「天使之城」。

  這一天

  由於接到歐洲最新情報，1855年3月2日，沙皇尼古拉一世猝死，這一消息震動了歐洲，必將對當前的克里米亞戰爭產生決定性影響，因此緊急召開御前會議應對。

  參加御前會議的文武大臣個個都是喜氣洋洋，尤其是陸軍參謀總長戴長富中將，幾乎是每一個眉梢都掛著笑意。

  他確實有理由自豪，大唐王國遠征軍在克里米亞戰役中神兵天降，一舉擊垮了固守在塞瓦斯托波爾的俄軍重兵集團，打破了戰場上的僵滯局面，以輝煌的戰績震動歐洲，被譽為「東方蒸汽錘」。

  這是歐洲軍界的極高評價，對比沙俄軍隊在擊敗拿破崙法國大軍後獲得的「歐洲蒸汽壓路機」稱號，「東方蒸汽錘」蘊含著能夠擊破任何堅固防禦，將俄國鋼鐵要塞碾壓至渣的讚譽，可謂一戰成名。

  英國拉格倫勳爵正在上書內閣，要求以遠征軍第5至第9師僱傭兵軍團為基礎，組建大英帝國外籍兵團，伴隨著大英帝國殖民全世界的腳步征戰。

  英軍在徹那亞河戰役中遭受重創，若不是法軍主力拼命救援，差一點兒全軍覆沒，整體實力大打折扣，急需一股強有力的生力軍來補充軍力。

  所以，他們瞄上了戰鬥力發揮出色的遠征軍第5師至第9師。

  人倒霉的時候喝涼水也塞牙，夜路走多了總會遇到鬼。

  英國老壞事做盡，結果在塞瓦斯托波爾這場大戰中就遭到了報應。

  在沙俄統帥緬希科夫親王看來；

  英國軍隊自拿破崙戰爭以來，就沒有經歷過什麼大的戰役，軍隊訓練組織差，軍官能力弱，戰鬥力相對於法國這種世界一流強軍來說，偏弱一層。

  所以，俄軍發起的歷次戰役都以打擊英軍為主，側擊法軍為輔，重點非常突出，所以導致英國遠征軍傷亡一直較大。

  好死不死的是

  在唐國遠征軍穿越風雪肆虐的西部山區神兵天降，給予沙俄二線軍團以致命打擊後，沙俄統帥緬希科夫親王在面臨全軍覆沒的絕境中狗急跳牆，指揮剩下的7萬多沙俄軍隊發起規模宏大的絕死突圍，主要攻擊目標又再次選擇了英國部隊。

  是役，英國拉格倫勳爵將能夠拿得動槍的英國兵全都驅趕上了戰場，好不容易湊了2萬人。

  結果迎面撞上了奪路而逃的沙俄突圍主力，在密集的彈雨給予沙俄軍隊重大殺傷後，狗急跳牆的俄軍與英軍主力重重的撞在一起，展開了極為慘烈的白刃肉搏戰。

  若非法軍主力拼命救援，這2萬英軍就全軍覆沒了。

  戰役結束後盤點；

  2萬英軍損失超過8成半，當場戰死37萬人，傷5300餘人，血戰過後身上沒掛彩的只有3000餘人，可以說被徹底打廢了。

  戰後的英國傷病員充斥軍營，哀嚎遍地，巨大的打擊下，拉格倫勳爵一夜就愁白了頭髮，當即就病倒了，至今都沒有能夠下得了床。

  看這沉重的病勢，估計很難撐得過去。

  9萬餘法軍損失一成半，傷亡總計431萬餘人，依然保持著相當戰鬥力。

  2萬餘奧斯曼軍隊損失4215人，5萬撒丁王國軍隊損失數百人，都在可接受範圍內。

  23萬大唐王國遠征軍損失03萬人，除了在翻越西部山區時損失2200餘人，剩下的主要損失是在攻擊塞瓦斯托波爾市區時，遭遇到城內3萬俄軍頑強反抗，傷亡近7720餘人，剩下的都是多場戰鬥零星損失。

  慘重的傷亡激發了遠征軍的凶性，在攻破俄軍堅固防禦陣地，殺入塞瓦斯托波爾市區之後，血洗了這座城市。

  據不完全統計

  塞瓦斯托波爾市區原有10餘萬居民，在遭受到空前浩劫後，剩下的居民不足2萬人，城市裡伏屍累累，宛若地獄一般。

  對這裡發生的一切，歐洲的主流報紙明智的保持了緘默，巴黎和倫敦的輿論界稱之為「輔助俄軍戰鬥的人員遭到了應有的懲罰」。

  而俄方的報紙則憤怒的指出；「這是東方的魔鬼軍團犯下的令人髮指罪行，他們燒殺搶掠毫無人性，徹底毀掉了塞瓦斯托波爾這座美麗的城市……」

  事後調查

  大唐王國陸軍參謀總部出具的意見證明，遠征軍第1師至第4師沒有參與，主要是第5師和第9師的僱傭兵和部分英法士兵犯下的罪行，而這聯軍統帥部脫不了干係。

  因為聯軍統帥部默許士兵搶掠俄國城鎮，藉以助長士兵們的戰鬥積極性，發泄惡戰之後的壓力。

  一旦失控，就容易造成誰都不願意看見的慘劇。

  最終的處罰決定申斥部分高級軍官，但是該升職該晉級的一個沒少，遠征軍第一至第4師師長，由上校普遍晉升至陸軍准將軍銜，授予一級英勇勳章。

  第6師至第9師師長由中校晉升至陸軍上校，授予二級英勇勳章。

  表現突出的第5師長范鵬飛中校越級提拔為陸軍准將，特授予一級英勇勳章以示嘉獎，並通令全軍。

  最後要說一句

  在塞瓦斯托波爾市區最兇殘的就是第5師，但這一點好像被所有人都忽略了。

  御前會議上

  國王李察高坐上首寶座，文武大臣分列左右就坐，需要發言時站起來走到中間施禮後，可以暢所欲言。

  會議上討論的氣氛輕鬆而熱烈，畢竟俄國沙皇尼古拉一世的猝死，對聯軍方面來說是件好事兒，有可能迎來和平的契機。

  遭遇到塞瓦斯托波爾戰役慘敗後，俄軍在多瑙河，巴爾幹與高加索戰場皆處於頹勢，再加上沙皇陛下暴斃，整個後勤及軍事部署全都亂了套，輸掉戰爭是大概率的事件。

  大唐王國不可能在歐洲弄到一塊飛地，但因此贏得了英國，法國，撒丁王國和奧斯曼帝國的友誼，對今後大唐王國對外貿易和外交等各方面補益極大，好處不言而喻。

  畢竟是曾經並肩作戰的盟友，而且大唐王國展示出了自己強勁的實力，得到了歐陸強國的普遍認可，說話的聲調也高了三分。

  這年頭，沒實力說話都不硬氣。

  在歐洲雖然沒能拿到直接好處，但李察早就瞄上了自己的禮物，那就是位於澳大利亞以北的紐幾內亞島。

  紐幾內亞島是太平洋第一大島，也是世界第二大島，總面積78萬平方公里，目前處於人跡罕至的無人認領狀態。

  「啟奏陛下；

  皇家太平洋航運公司派出的探險船，將會以首先發現並據有紐幾內亞島的名義向全世界宣布。

  隨後，皇家太平洋航運公司將會向大唐王室敬獻這座島嶼，恭請陛下收入囊中。

  第3步，陸軍參謀總部將會聯合其他部門組成登島探險隊，對該島的資源水文狀況進行詳細探查。

  最後一步，由王國政府出面將紐幾內亞島納為王室專屬轄地，組織華人移民進行系統性開發。

  是否可行，請陛下訓示？」

  「嗯，就依此執行吧。」李察嘴角掩飾不住的笑意點點頭，乾脆的答應下來。

  如今這個時機非常巧妙，英國人正有求於大唐王國，法國，撒丁王國，奧斯曼帝國都是同一戰壕的盟友，普魯士王國和奧匈帝國鞭長莫及，既不關心也不在意一座位於太平洋中的偏僻島嶼。

  這件國王的禮物，李察要定了。

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