從美國狠狠啃下一大塊肥肉以後，李察暫時放過了美國佬，薅羊毛不能逮到一頭羊可勁兒的扯，該換換目標了。

  簽署《渥太華合約》後，駐紮在科羅拉多高原上的重兵集團實施了新血更換，乘坐火車絡繹不絕奔赴高原的2萬多名華人新兵，已經逐漸成為騎兵軍團和火槍兵軍團主力。

  從丹佛火槍兵一團至丹佛火槍兵八團的白人僕從軍，除了少數表現傑出的官兵立功受獎，並且獲封貴族爵位以外，其他的近6000人全部退役，授予帝國合法公民身份，並給予60英畝功勳田獎勵，回家去娶妻生子，安穩營生。

  這些白人僕從軍退役士兵，與美國佬有著血海深仇，表現的比華人退役士兵更加忠誠，更加死硬，死死抱著王國大腿不放鬆，也許這是他們唯一的生路。

  在高原機動騎兵軍團和北線騎兵軍團中，同樣有大規模的退役士兵，本著就地安置的原則，多數都安排在西北六州之地。

  王國新近封賞的一大批貴族，封地采邑絕大多數也都位於西北六州之地，少數位於俄勒岡地區，加利福尼亞省，內華達省，猶它省，北方省（原華盛頓州），愛荷華省，亞利桑那省和新墨西哥省這7個省一個貴族采邑封地都沒有，完全是空白。

  李察本身就是加利福尼亞大公，這個頂級貴族頭銜就像英國的威爾斯親王一樣，今後將是大唐王國王室儲君的封號，世代傳承下去。

  加利福尼亞範圍內的領地，自然也就不能分封出去，只能屬於王室所獨有。

  書房裡

  李察神情悠閒的背著雙手，目光從大唐王國廣闊的疆域一一掃過，然後用略顯炙熱的目光看了一下美國中部肥沃的黑土地大平原，和南部德克薩斯州，蒙特雷州，蒂華納州，略有些遺憾的咂咂嘴。

  都是好地方呀！

  可惜這十幾年不好下手，怎麼著也要等到美國南北戰爭爆發以後再說，到時候一定要聯合南方蓄奴州勢力，與美國佬好好的做過一場。

  戰略目的很簡單；

  那就是美國南方一定要分裂，順便再咬下一大塊肥肉來……

  現在嘛，不著急。

  李察的目光從北美大陸脫離進入太平洋，在夏威夷群島上流連片刻，又轉向了中途島，繼續向前看，就是阿留申群島和扶桑列島，當然還有讓人垂涎欲滴的阿拉斯加半島。

  別的不說，阿拉斯加這一大片冰雪覆蓋的極寒之地，李察已經視之為囊中之物，只要買下這片面積高達171.8多萬平方公里冰寒之地，大唐王國的領土就將反超美利堅，從而位居美洲第二大國，僅次於巴西。

  進入1848年以來

  大唐王國的遠洋航運業得到了長足的發展，湧現出了十幾家涉足遠洋航運的企業，千噸以上的鐵質船舶達到了86艘，並且還在以每年翻番的速度迅猛增長。

  這幾個月

  王國最大的太平洋航運公司先後接收了7艘進口大噸位船舶，有英國製造也有普魯士和法國製造，排水量從4500噸到6800噸不等，是可以用於北太平洋航線上客貨運輸的主力輪船，進一步增強了該公司的運輸能力。

  以華人資本為主的民間船務公司，也在不斷投入巨資建造大型跨洋輪船，已滿足北太平洋黃金航線人員和物資的巨大運輸需求，在當今移民熱潮中分一杯羹。

  李察的目光從地圖上掠過，最後用手指頭在中途島和夏威夷用力敲了敲，這兩塊地方要儘快收入囊中，作為跨太平洋北方航線上的中轉站，提供煤炭，淡水，蔬菜和其他必要的後勤服務。

  中途島位於太平洋中部，在檀香山西北1200海里處，屬玻里尼西亞群島，如今只是一個無人問津的荒島，直接派船去占領就是了，沒有任何麻煩。

  中途島為珊瑚環礁，地理位置為28°12'25「N、西經177°22'34「，周長24公里。陸地面積5平方公里，由桑德島、東島和斯皮特島組成，屬於亞熱帶氣候。

  在原來的歷史上，1867年由美國首先發現並占領，現在就沒有美國佬什麼事兒了，肯定是歸於大唐王國轄制。

  夏威夷群島的情況稍微麻煩些，在18世紀末，夏威夷酋長柯玫哈玫哈以加農炮征服了其他島嶼，建立夏威夷王朝，成為卡美哈美王一世。

  夏威夷王國在卡美哈美王一世死後開始分裂，其中一部分由他最鍾愛的妻子卡亞胡瑪努女王統治。

  卡亞胡瑪努女王是一個武則天式的強腕人物，帶領著土著島民熟悉西方先進文明，極力改掉穿獸皮，袒胸露乳的陋習，是一個較為開明的女王。

  夏威夷島中的第三大島瓦胡島，則屬於西班牙人所有，但是西班牙人在瓦胡島並沒有投入什麼精力經營，對這個島嶼也不重視。

  李察準備雙管齊下，一舉拿下夏威夷島，讓它成為大唐王國的第15個省。

  對付土著女王直接干就是，派遣500名全副武裝的士兵登島，一切就OK。

  至與西班牙人占領的瓦胡島，則採取擠出的方式，在當地大力引進華人移民，一步步壓縮西班牙人的特權，直到最後將他們擠走。

  實在不行，花個一二十萬美元買下來也行，也省得橫生枝節。

  這點兒小錢，大唐王國還是願意花的。

  全部拿下之後，中途島和夏威夷群島將成為北太平洋黃金移民航線上的兩個大型中轉站，移民船往來靠泊的安全港灣。

  有了這兩個靠泊港，將會極大的提高北太平洋航線移民生存率，為往來船舶提供穩定可靠的淡水和新鮮食物補給，意義極為重大。

  當今的大唐王國政府首要工作就是移民，為北太平洋移民航線提供穩定可靠的支撐港，從大了說關係到王國長遠發展的戰略問題，從小的說關係到移民生命和健康安全，是一項實實在在的德政。

  當今的大洋移民死亡率較高，一來是因為狹窄的船上空間環境惡劣，疫病叢生。

  二來是因為沒有可靠的淡水和新鮮食物補給，在長達一個多月的漫長航程中，後期船員和旅客不得不吃一些變質的食物，從而引起大量腹瀉和嚴重脫水症狀，導致死亡。

  中途島位於太平洋的心臟位置，向西距離扶桑列島4100公里，需要9～10天的航程，向東距離夏威夷群島首府檀香山1850公里，距離北美西海岸3219公里。

  這樣的地理位置，可以讓從膠東半島出發的遠洋移民船航行11~12天後，在中途島靠泊，一些中途發病的旅客可以在此下船，得到很好的修養治療，不至於命殞於途。

  再添加煤炭、淡水和新鮮果蔬之後，移民船再度起航，經過4天多的行程就可以抵達夏威夷群島，可以在此再度靠泊，短暫休整後再度揚帆起航，前往大唐王國太平洋東岸各城市。

  這樣的旅程非但比以往輕鬆多了，而且遠洋移民船中途可以得到補充，就可以裝載更少的煤炭，淡水和食物，用於裝載更多的移民和貨物，減少了旅客傷亡率，直接提高了航運收益。

  心中思索片刻，李察很快下定了決心，這件事必須儘快去做。

  「來人，速召艦隊司令潘恆臣中校進宮。」

  「微臣遵旨。」

  一個多鐘頭後

  全身戎裝的大唐王國艦隊司令潘恆臣中校急匆匆地騎馬趕到，他是一個面孔黝黑的30餘歲壯漢，閩省馬尾人氏，從小就跟著家人泛舟大海，做的是走私偷渡營生。

  因為家境寬裕，所以潘恆臣中校自小得到了很好的教育，善能識文斷字，還會說一些英語和荷蘭話，是一名機敏，有魄力的海上弄潮兒。

  他在大唐王國新成立的海軍中嶄露頭角，受到了李察的賞識，從而得以擔負重任。

  由於大唐王國海軍未立寸功，所以在貴族分封授爵儀式上缺席，海軍上下1360餘人沒有一個獲得貴族頭銜，這是個不大不小的遺憾。

  如今大唐王國海軍共計擁有7艘英國轉贈的老舊風帆戰艦，兩艘超過1000噸的三級風帆戰列艦分別是「王權」號和「尊嚴」號，其中「王權」號是潘恆臣中校的座艦，剩下的5艘是260噸至350噸的雙桅風帆護衛艦，還有十幾艘10來噸的哨子船，這就是全部海軍裝備了。

  「啟奏陛下，海軍潘恆臣斗膽覲見，請陛下訓示。」

  「哦，恆臣來啦。」

  李察此刻正坐在御案後面審閱奏報，聞言抬起頭來，神情和煦的打個招呼。

  潘恆臣中校心中激動，他雖然貴為海軍司令，但也只不過是個中校軍銜，更兼之身上寸功未立，這兩年多的時間也就是見過陛下三四次，與陸軍相比感覺憑空就矮了一頭，似乎很受冷落。

  陛下的親切問候，就像暖流一般融入寒冷的心間，讓潘恆臣中校情不自禁的激動起來，舉手行了個標準的軍禮，雙眼中滿是熱切之色。

  「海軍隨時聽從陛下召喚，請指示。」

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