美國佬大張旗鼓地在雨果綠洲營建要塞，屯駐重兵，隱隱的與大唐王國形成對峙之勢，其戰略意圖十分明了。

  只要雨果要塞存在一天，美國中部大平原地區的安全就能得到保證，大唐王國騎兵不可能越過雨果要塞深入人口密集的中部大平原，這是一道不可逾越的安全屏障，據敵於千里之外。

  進可攻，退可守。

  看一看美國西北各州和五大湖地區悲慘遭遇，已經被大唐王國北線騎兵軍團打得跟篩子一樣，縱橫來去肆無忌憚，到處殺人放火，燒毀村鎮農田，扒鐵路，炸橋樑，所過之處哀嚎聲一片。

  沒辦法

  地處平原地區的美國城鎮大多沒有像樣的防禦，那麼多的城鎮怎麼防得過來？

  若都是修建一座城牆圍住，那得投入多少資金？

  美國城鎮由於地廣人稀，一般都很大，就像攤大餅一樣隔著老遠，修圍牆，修要塞無論如何也不划算。

  一般的來說，美國佬都是在進鎮的路口修一些木柵欄，派遣部分鎮民和民兵武裝守衛，這只能應付小股流竄馬匪。

  對上大唐王國的正規騎兵軍隊，打開大門乖乖投降是唯一正確的選擇，否則，滅村屠鎮可不是玩兒的，那是已經無數次發生過的慘劇。

  也正是因此，大唐王國在五大湖地區流竄作戰的北線騎兵軍團日子過得很滋潤，就像本土作戰一樣。

  到需要休息的時候

  隨便找一家附近的美國村鎮，鎮長連同有威望的居民代表全都恭恭敬敬的打開大門，像娘老子一樣侍奉。殺雞宰羊，酒肉不但免費而且管夠，女人隨便睡，財物隨便拿，哪怕鎮上所有人騰出房子在外面受凍，也要把房子給騎兵住。

  現實就是這麼魔幻，但這就是事實。

  大唐王國騎兵的兇殘在美國中部大平原婦孺皆知，雖然芝加哥屯駐了4萬名美軍，但是對於到處肆虐的大唐王國北線軍團騎兵，這些美軍士兵只能做縮頭烏龜，裝作眼不見為淨。

  這是真沒辦法。

  大唐王國騎兵動輒遠遁百里，來去如風，更兼兇悍殘忍，美軍步兵跟都跟不上，就更別提打仗了。

  怎麼打？

  什麼時候打？

  在哪裡打？

  什麼時間打？

  所有的這一切美軍部隊都做不了主，也掌握不了主動權，若跟在屁股後面追擊，萬一再掉進什麼重機槍陷阱中，那可就真完犢子了。

  這是步兵對騎兵的先天劣勢，4萬美軍士兵愣是壓不住8000大唐王國北線騎兵軍團。

  從這裡就可以看出，雨果要塞對於美國中部大平原安全的重要性，它就像一顆鋼釘一樣，死死扎在科羅拉多高原上，成為翼護美國中部大平原的安全屏障。

  在雨果要塞身後，長達500多公里的堪薩斯沙漠和無盡的戈壁灘，也是大唐王國騎兵入侵東部大平原的天然地理障礙，這與雨果要塞相結合，大大的拓展了美國中部大平原的安全邊際。

  至於北方，那是真沒辦法。

  美國北方廣闊的草原，森林和大平原，天然就有利於騎兵作戰，除了密蘇里河，就沒有什麼大的天然地理障礙，當真是縱橫千里，任由馳騁。

  聽取了陸軍參謀總長戴長富少將的匯報之後，李察交代了一些事宜，便揮手讓其退下了。

  現在已經到了6月下旬，科羅拉多高原上麥浪滾滾，到了豐收的季節。

  美軍在戰場上表現得比想像中孱弱許多，非但沒有能夠攻破紅岩山谷防禦線，甚至連鳳凰城堡的邊兒都摸不上。

  李察在戰前做出的許多布置，許多後手都沒有用得上，柯爾特1848槓桿式連發步槍也沒有機會發威，這是大大的好事兒。

  這一切，李察大為放心，隨後把政府工作的重點轉向即將到來的夏收。

  他計劃，等到唐美兩國和平協議正式簽署之後，就放開在科羅拉多高原上建設村鎮的限制，允許以退役軍人為主的大量中小農場主，種植園主和牧場主自建家園。

  現如今

  從鳳凰市向西北方向延伸的鐵路線正在建造中，將會向西北方向連接懷俄明州，蒙大拿州，沿鐵路拓展出一系列城鎮。

  從鳳凰市向北延伸的鐵路線一分為二，另一條計劃中修建的鐵路線向東北方向延伸至南達科達州皮爾城，並繼續向北延伸至北達科達州境內。

  沒錯，李察已經把南達科達州和北達科達州視為囊中之物，他還想嘗試著能不能拿下明尼蘇達州，那樣就在五大湖沿岸擁有港口，能夠通過海軍威脅到美國腹地。

  但想想也知道，這種可能性極小。

  美國絕不會允許大唐王國的勢力染指五大湖地區，在五大湖沿岸擁有港口更是禁忌，現在也只能想想罷了。

  如果真的想從五大湖地區割下一塊土地，估計也只有10多年後的美國南北戰爭如期爆發後，大唐王國可以嘗試著與南方蓄奴州聯手，徹底分裂美利堅聯邦。

  打斷其方興未艾的上升勢頭，侵蝕花旗國運，想方設法再咬下一大塊肥肉來。

  現在這個時間段，肯定沒轍！

  美國人主動提議重開加拿大和談，這件事李察已經授權外交部長胡安-卡洛斯具體交涉，這個墨西哥白人很有外交天賦，扯皮外加討價還價是一等一的好手。

  據說在英屬加拿大首府渥太華的談判中，胡安-卡洛斯把美國談判代表直接氣暈了過去。

  因為他大言不慚的要將芝加哥也劃入大唐王國領土，並且叫囂道；「勝利者可以為所欲為，這是上帝賦予的榮耀。」

  你聽聽，氣不氣人？

  李察給胡安卡洛斯的談判底線是西北五州必須割讓，這包括蒙大拿州，懷俄明州，科羅拉多州，北達科達州和南達科達州。

  至於內布拉斯加州，明尼蘇達州和艾奧瓦州這三州之地，能談下來任何一個都是重大立功表現，一個伯爵爵位是穩穩的。

  也正是因為這誘人的嘉獎，所以外交大臣胡安-卡洛斯抹起袖子，臉皮也不要了，急赤白咧的和美國談判代表直接懟，又打又壓又威脅，放狠話，聯合英國人共同施壓，什麼招數都用出來，那真是使出了十二分的力氣，目的就是讓美國屈服。

  若真是多談下來一個州，李察當然不會吝嗇一個伯爵爵位和封地采邑，那是人家應得的回報。

  眼看著美國西征軍被打慫了，打怕了，短時間無力發起大規模戰役，從雨果綠洲至紅岩山谷還有150多公里距離，在美軍前進大營被占領後，兩軍實際處於脫離狀態。

  大唐王國軍隊肯定是不會打過去的，什麼時候美軍大舉西進，什麼時候更大規模的戰爭才會爆發。

  看美國政府急匆匆想要談判的態度，李察就知道這一仗很可能打不起來。

  當然了

  前提是兩國間和平協議能夠最終達成，大唐王國不要獅子大開口，提出過分要求，不要過分盛氣凌人，應該見好就收。

  李察內心的本意也是要結束這一場戰爭，從1846年至今，戰爭已進行到第3個年頭，作為一個總人口僅僅80餘萬的新興王國，縱然有美洲河金礦和莫倫奇銅礦這兩大財源，大唐王國的軍事開支也是沉重負擔。

  好在官兵的獎賞多以土地和女人賞賜下去，王國政府通過大力建設住宅，又從官兵手中回收大量資金，這才能夠勉強應付開支。

  繼續下去，王國財政勢必要惡化，動搖這個新興王國的基礎。

  說到底

  是大唐王國的底蘊太淺了，人口太少了，小船經不起風浪啊！

  若是大唐王國遭遇到一次折損上萬人的戰爭失敗，就有可能徹底動搖王國根基，李察真心賭不起。

  所以，在英國為主的國際斡旋下，唐美兩國達成正式的和平條約，完成劃界談判才是雙贏的結果。

  繼續打下去，那就是雙輸。

  7月中旬

  麥浪滾滾的科羅拉多高原上，終於迎來了夏收開鐮儀式，國王李察在開鐮儀式上，象徵性的收割了第一把成熟小麥，預示著夏收工作全面開啟。

  這是一個瓜果飄香的豐收日子，每一個人臉上都露出喜悅滿足的笑容，除了在農田裡骨幹的4萬多名白人苦役犯。

  原本在科羅拉多高原上有5萬多名白人苦役犯，為了應對美國大軍的進攻，從中徵召了8600餘人緊急入伍，戰鬥在紅岩山谷第1線上。

  迄今為止

  以白人為主的一線火槍兵團傷亡總計2770餘人，戰鬥中表現的相當不錯，很多白人將脫離低人一等的地位，獲得正式的公民待遇。

  誰曾想，紅岩山谷戰役中俘虜的3萬名美軍士兵，讓白人苦役犯的數字重新達到4萬之巨，成為夏收季節的勞動主力軍。

  李察喜氣洋洋的收割了第一把麥穗，看著無數人拿著鐮刀衝進麥田裡開始收割，他的笑容就再也掩飾不住。

  勤勞的華人移民，已經將肥沃的科羅拉多高原北部變成了大糧倉，這裡也是大唐王國最大和最重要的糧食基地。

  每天都有十幾列滿載貨物的火車呼嘯著奔向南方，經過里奧蘭喬和拉斯維加斯，將高原上盛產的農產品和瓜果酒水運送到各城市。

  高原上這片充滿陽光的肥沃土地，讓大唐王國的農產品達到自己自足的水平，滿足80多萬居民的需求，並且尚有餘力，真是一塊風水寶地呀！

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