凌晨火車抵達的時候

  站台上響起了激昂的樂聲，手持火槍的士兵們整齊的排列在站台周邊警戒，吳蝦中校（蝦仔）率領著要塞主要軍政官員在站台上迎接，在車廂外鋪設了十幾米長的紅地毯。

  火車停穩之後，泄壓閥散出大團大團的白色蒸汽，幾乎籠罩了整個站台。

  車廂里的120名親衛隊員魚貫而出，手按著腰刀和配槍警惕的散開，形成內層警戒圈，頓時緊張起來的氛圍，讓吳蝦中校等人不由得把嵴梁挺得更直，心頭萌生起更加敬畏的感覺。

  國王陛下兩破西征美軍，更是率領6000騎兵縱橫美國西北各州，打了一個又一個的漂亮大勝仗，相關消息在大唐王國內廣為傳播，令國王陛下的威望卓著，王國形勢空前穩定。

  在如此強力人物的統治下，王國內部即便有些白人暗自不滿，也絕不敢公開表露出來，成為鐵腕鎮壓的對象。

  在激昂的軍樂聲中

  李察一身戎裝的出現在車廂門口，他的凌厲眼神掃視了一圈，強大的氣場迸發出來，彷佛在場每個人肩頭上壓上了一座小山。

  「國王陛下駕到，全體敬禮！」

  禮儀官高亢的聲音迴蕩在站台上，所有軍官士兵立刻齊刷刷的行軍禮，手握鋼槍身體站得筆直。

  李察在車廂門口略微停頓一下，便舉步踏上了紅地毯，走了十多步，便來到了一眾軍官面前，然後順著隊列從前到後一一審視。

  在他似乎能夠穿透人心的凌厲目光下，軍官們感覺到腿都發軟，但極力堅持著。

  「你叫什麼名字？」李察走到一名年輕的白人中尉軍官面前，忽然停下腳步問道。

  這名白人中尉軍官嚇的神情一哆嗦，然後挺直胸膛回答道；「啟稟陛下，卑職托馬斯-蘭姆，祖籍蘇格蘭人，1846年4月22日從軍，參加過美洲河與里奧蘭喬防禦戰。」

  哦，他這麼一說，李察就明白了。

  這個托馬斯-蘭姆是在當初大唐會清剿美洲河戰鬥中，芳草地派出的槍手之一。

  李察天賦超人的靈覺，從此人的情緒中能夠感受到隱藏極深的怨毒，這種隱患只要發現他就不會放過。

  「王國軍隊待你如何？」

  「啟稟陛下，待卑職恩重如山，各位長官也相當照顧卑職，我很幸運能夠成為軍隊的一份子。」

  「那你為何心懷怨毒，圖謀不軌？」李察厲聲喝道。

  這一下子被道破了心中的隱秘，托馬斯-蘭姆中尉立刻嚇得臉色蒼白，嘴唇哆嗦著說不出話來。

  他受到了極大的驚嚇，為何心中的隱秘能夠被發現呢？

  站在旁邊的吳蝦中校等人，見到托馬斯蘭姆中尉臉色劇變，神情畏縮的低下了頭。

  心知其必然有鬼，當下里真是又驚又怒。

  「呼啦」一下就把托馬斯-蘭姆中尉包圍在中間，正待出手擒下，托馬斯-蘭姆中尉眼見被逼到極處，萬無生理，絕望之下伸手摸向腰間的左輪火槍。

  僅僅零點幾秒的瞬間，他的手已經摸到了牛皮槍套上……

  說時遲，那時快。

  恍忽間一個身影閃動，李察已經欺身上前一掌斬在托馬斯-蘭姆中尉摸槍的右臂上，只聽到一聲清脆的「喀拉」聲響，托馬斯-蘭姆中尉右臂已經被擊得粉碎，軟軟的耷拉了下來。

  李察隨即一腳踹在他的胸口，將托馬斯-蘭姆中尉踹飛了五六米遠，翻滾兩下暈死過去。

  這一連串的動作，皆在不到一秒鐘內完成。

  眾人眼睛一花，托馬斯-蘭姆中尉已經變成了滾地葫蘆，當真是出手如電，又快又准又狠辣。

  李察冷哼一聲，收手說道；「在我面前還敢動手，實乃取死之道，且將這個包藏禍心的內賊押起來，嚴加盤問，此人必然還有同黨，全都要一個個挖出來斬草除根。」

  「謹遵聖命，卑職等嚴重失職，萬死難辭其咎，請陛下降罪。」吳蝦中校已驚出了一腦門冷汗，雙手恭敬的深施一禮請罪。

  其他一眾軍官懦懦不敢言，齊齊深施一禮請罪。

  「這一樁罪過且記下，罰俸三個月，爾等今後提拔軍官定要考察品性，是否忠誠於王國和王室，品德純正，為人正直，以免心懷叵測之徒混入軍官隊伍，須知千里之堤毀於蟻穴的道理。」

  「卑職慚愧，定牢記聖命，時刻不敢有違。」

  「此人是何人保舉晉升？回去以後立刻控制起來，嚴防消息走漏，我擔心他還有同黨藏在要塞里，務必要一網打盡。」李察說到這裡，回頭看了一下隨行的王室親衛胸甲騎兵團第四大隊副大隊長麥孝祖上尉，吩咐道；

  「刑訊方面你是個好手，此桉由你做主深挖下去，要塞全力協助，給你6個小時的時間，我要看到結果。」

  「陛下，卑職遵命，一定完成任務。只是時間緊迫，卑職能不能現在就動手拷問？」

  「去吧。」

  「謝陛下允准。」

  麥孝祖上尉施禮過後，轉過身來看著不遠處暈死的托馬斯-蘭姆中尉已經被捆的五花大綁，依然在昏厥中，臉上露出一絲恐怖的笑容。

  他帶著幾名親兵將托馬斯-蘭姆中尉押入火車站附近的一間屋內，裡面很快傳出了非人的慘叫聲，聽著都讓人毛骨悚然。

  麥孝祖上尉家傳的六扇門手藝，拷問那些鐵骨錚錚的江洋大盜極有心得，縱然亡命的匪徒在他的手中，鐵棍也要化成繞指柔。

  托馬斯-蘭姆中尉僅僅是一個普通的軍人，從來沒有受到過刑訊方面的專業訓練，更不是一個亡命徒，哪裡能夠受得了這些？

  40多分鐘後

  麥孝祖上尉已經回來交差了，通過刑訊得知；

  托馬斯-蘭姆中尉屬於一個叫做「英格蘭家園」的秘密組織，組織信仰新教，旨在建立擁有純正信仰的白人國度，強烈反對華人鳩占鵲巢行為，反對王國屠殺並奴役白人政策……

  反正瓜拉瓜拉一大堆，眼下大唐王國勢大難敵，只能暫時潛伏，伺機待動。

  期待尋找良機發動兵變，一舉刺殺國王李察及其一眾忠實走狗，並尋求英國的支持重新掌握軍政大權云云。

  有趣的是

  這個「英格蘭家園」的秘密組織頭領是個熟人，就是當初聯合會長威廉-理查森船長，他看著如今大唐王國發展的如火如荼，聲勢愈發強盛起來，心中就愈發失衡嫉妒羨慕恨。

  組織副頭領兼狗頭軍師就是英國冒險家羅納德-埃文森，在聖弗朗西斯科建立獨立國家的倡議，原本就是他提出並全力推動，並且極力陳情倫敦尋求支持。

  可最後的果子卻被李察摘取了，羅納德-埃文森一點利益沒有得到，利用完了便一腳踢開，夢想中的傳奇榮耀與家族貴族頭銜通通沒有，何止「失落」二字能夠了得？

  心中的恨意，就像滔滔江水一樣綿延不絕。

  其他一些「英格蘭家園」的骨幹，大多是芳草地的一些白人船長和老約翰-薩特的餘孽，這些人或是因為航運壟斷利益或商業利益受損，或是因為地位下降造成的心理失衡，暗搓搓地聚到一起去。

  托馬斯-蘭姆中尉雖然在軍中的職務不高，但卻是威廉-理查森船長不折不扣的心腹，最鮮明的例子就是；

  威廉-理查森船長排行第三的女兒賽琳娜，在托馬斯-蘭姆中尉4月份休假的時候，兩人正式訂婚了。

  「哦……賽琳娜，我有印象，這是個金髮碧眼的漂亮女人，怪不得托馬斯中尉死心塌地的跟著一群叛逆謀反，愛情會使人盲目啊！」

  李察頗為感嘆的說了一句，心中惋惜不已。

  麥孝祖上尉為了儘快拷問出實情下了狠手，這個托馬斯-蘭姆中尉雖然還有一口氣在，但屬實沒救了。

  整個人差不多是一個血肉模湖的破布口袋，就是交還給賽琳娜也用不起來了。

  還是那句話，愛情使人盲目啊！

  里奧蘭喬要塞軍方隨後發起迅勐行動，逮捕了從上尉到少尉的6名軍官，17名士兵，立刻刑訊拷問。

  至黃昏時

  這個所謂的「愛爾蘭家園」的大體輪廓已經清楚了，核心骨幹人員約三十七八名，外圍會眾200餘名，全部都是白人，七成以上是芳草地原居民。

  大唐王國的建立，李察的篡權奪位，是某些人心中永遠過不去的一道坎兒。

  為了徹底斬草除根解決此事，李察只能匆匆結束在里奧蘭喬要塞的視察，乘坐火車連夜趕往洛杉磯。

  在洛杉磯秘密控制相關人等，然後乘火輪快船於第4日夜間抵達聖弗朗西斯科，並且星夜展開大抓捕，一舉擒獲以威廉-理查森，英國冒險家羅納德-埃文森和經濟專員奧多姆-拉賽爾為首的「英格蘭家園」組織骨幹和協同人員共計371人。

  為什麼擒獲的黨羽比供述的更多？

  道理很簡單

  原本一些把持著聖弗朗西斯科和洛杉磯航運，工業和商業重要領域的白人家族，在大唐王國發展中指手畫腳，處處礙事兒，整天逼叨逼叨個不停，這次一併就處理了。

  扣上個謀反的罪名，直接抄家沒產，所有人連同家屬逮捕入獄，總數高達1400餘人，直接把白人上層階級掃空了一大半。

  此次蓄意謀反桉件，是大唐王國成立以來最大的桉子，一經報紙報導，立刻引發了國人的震驚，紛紛予以強烈抨擊，要求對蓄意謀反者處以極刑。

  但事情沒那麼簡單

  這可是371個白人家庭，而且以英國移民後裔為主，涉及到男女老少共計1400餘人，絕不可能說殺就殺了。

  這就是附庸國的悲哀，也是李察不得不面對的現實。

  果不其然

  英國俄勒岡殖民地總督兼英國外交特使格蘭維爾-高爾男爵聞知此事後，第一時間乘船趕了過來，面見大唐王國國王李察並施加壓力。

  英國的這一舉動並不奇怪，作為一個殖民世界的老牌帝國主義國家，英國老向來把「大英帝國的尊嚴不容冒犯」這句口頭禪掛在嘴上，極為重視僑民保護和領事利益工作。

  英國的很多做法在後世延續下來，成為國際外交界一些公認準則。

  相比較後世，19世紀中葉正處於大英帝國鼎盛發展時期，維多利亞女王陛下殖民全世界的宏圖大業正在一步步推進，英國遠比後世更加霸道，也更護短。

  在愛爾蘭，南非，印度，澳大利亞和加拿大等地，當地政府無權審訊英國人。

  即使犯了罪，也必須萬里迢迢的送到倫敦去接受審訊，這些殖民地政府根本沒有那麼多時間和精力，也沒有那麼多金錢花費在倫敦漫長的訴訟官司上。

  所以，犯人基本上回到倫敦就安全了，下船以後各回各家，不管是殺人放火，強姦搶劫還是殘害婦女，基本上啥事兒也沒有。

  高等的盎格魯-薩克遜白人犯點兒錯，還能算事兒嗎？

  這種霸道行為到後面就漸漸的演變成領事及商人豁免權，並且將保護範圍無限的擴大到英國移民後裔，在殖民地幾乎是為所欲為。

  大唐王國雖然不是英國的殖民地，但確實是事實上的附庸國，其地位差不多等同於受大英帝國保護的尹朗王國，略低於希臘王國。

  因此，貿然處置這一大批白人，定然會引起倫敦方面的雷霆震怒。

  「尊貴的陛下，您所看到的這份外交急電是首相威廉·蘭姆閣下與外交大臣亨利-約翰-坦普爾爵士聯合簽署的交涉函，事關大英帝國的尊嚴，請您慎重從事。」格蘭維爾-高爾男爵神色嚴肅的說道。

  李察仔細看了交涉函，考慮了一番後說道；「貴國政府此舉，公然插手大唐王國內部事務，將會嚴重的損害大唐王國對英國的感情，這樣的後果你們考慮過嗎？」

  「請原諒尊貴的陛下，我不得不坦誠的說一句，大英帝國的尊嚴是無價的，貴國的戰略作用沒有你想像的那麼重要。大英帝國的核心利益永遠在歐洲和大西洋，其次印度次大陸，第三才能數到中東、北非和遠東地區。而北美請恕我直言，只是戰略邊緣區。」

  「格蘭維爾爵士，你的話真是傷透了我的心。」李察面無表情的嘆了口氣，卻看不出半點傷心的模樣。

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