大軍一路南下

  為了避開每天暑熱最烈的時候，每日凌晨2:00便全軍起床，生火做飯，3:00準時拔營啟程，利用凌晨時分清涼的天氣向前趕路。

  行軍至上午10:00許，便紮營安頓。

  由於全軍皆配備馬匹騾子，行軍甚速，每日逾百公里，僅用5天時間，便抵達南方重鎮洛杉磯。

  「陛下，前方軍情千里急報。」

  「呈上來。」

  「遵命。」

  李察全身戎裝坐在大帳里，接過前方軍報展開一看，凝重的眼神閃過一絲寬慰神色，隨即將軍報轉手交予身邊的一眾軍官們傳閱。

  里奧蘭喬血戰依然在進行中，前方特遣中隊表現格外的頑強。

  自6月11日起，迄今為止。

  里奧蘭喬鎮守軍已經死死拖住美西進軍隊整整9天時間，在14日，15日連續兩天頂住美軍瘋狂進攻，對其有生力量造成大量殺傷後，美軍從16號起，攻擊勢頭便驟然減弱。

  最明顯的特點是；

  造成里奧蘭喬守軍重大傷亡的炮火轟擊難以為繼，自15日後，每天進攻僅零星的發射一二十發炮彈，強度大不如前。

  這明顯是美軍彈藥匱乏，也是里奧蘭喬鎮守軍能夠一直堅守到現在的真正原因。

  戰報中顯示；

  斃傷美軍560餘人，自身損失223人（先遣中隊共計157人，統計數字含百餘名墨西哥槍手），其中陣亡97人，傷126人，這其中含34名重傷員。

  傳閱過前方戰報之後，大帳里的氣氛十分凝重，誰都知道里奧蘭喬守軍已到了強弩之末，該鎮隨時有可能被敵軍攻占。

  「有線電報線架設到何處了？」李察冷不丁的發問。

  自從鎮壓了洛杉磯地區反抗勢力後，李察便抽調了大量人力物力架設電報線，為此特意調撥上百名苦役犯，沿線埋設電報杆，在全力協作之下，每天的進度至少20餘公里。

  「啟稟陛下；電報線路架設一切順利，聯通了自拉斯維加斯向東約230餘公里的弗拉格斯塔夫鎮，即將抵達米蘭鎮，距離里奧蘭喬鎮前線約550餘公里，全線計劃用四周時間鋪設完畢。」

  「嗯，進度尚可。」李察神情冷峻的點點頭。

  從洛杉磯到里奧蘭喬鎮前線大約1240餘公里，大軍緊趕慢趕也要兩周時間，畢竟要顧及到速度緩慢的輜重馬車隊，再快也快不了。

  若輕騎突進，僅需一半時間就夠了。

  自洛杉磯一路向東至里奧蘭喬的長途電報線，對整個戰局非常重要，是當前的優先建設項目。

  當前戰局

  駐守在蓋洛普鎮的遠征軍老卡恩所部，業已抽掉200名火槍手和一個騎兵大隊，由老卡恩親自率領前往210餘公里外的里奧蘭喬前線增援。

  其目的是在明天清晨，趁著凌晨時分天色將明未明之際，迅速突破美軍對里奧蘭喬鎮的薄弱包圍圈，將200名騎馬火槍手輸送進鎮，徹底解決該鎮面臨的兵力極度匱乏問題。

  若是有機會

  將對美軍實施一次突襲，進一步削弱其有生力量，為最終圍殲美西路軍主力創造條件。

  若是沒有機會

  則快打快撤，在達成將200名火槍手輸送進鎮的任務之後，騎兵大隊將帶著200餘匹戰馬返回，途中可以進行換乘，以充沛的馬力擺脫美軍騎兵主力的長途追殲，返回蓋洛普鎮固守。

  老卡恩的作戰計劃在兩天前就已經得到批准，預計明天清晨六時許就將發起突襲。

  李察心思電轉間，已經對當前總體戰局做到如掌觀紋，一旦行動成功，里奧蘭喬之危頓解，下一步就是考慮如擊破並圍殲美軍主力和其增援部隊的問題。

  從當前形勢上看，大唐王國已經占據了主動。

  廣袤的西部方圓交通閉塞，道路糟糕至極，美國已經發動8700餘民工沿途修建從堪薩斯城至丹佛的道路，甚至鐵路建設也提上了議事日程。

  但這種大規模的基礎設施建設，沒有一兩年很難看到什麼成效。

  從時間來看，美軍增援部隊即便速度再快，那也得2~3周以後才能抵達。

  這就給了李察充分的應對時間，他沉聲問道；「墨西哥方面有什麼最新動向？」

  外交大臣胡安-卡洛斯站出來雙手抱拳回答道；「啟奏王上；

  從聖地亞哥傳來的最新消息顯示，當前墨西哥北部重鎮蒂華納並沒有任何異常，整個墨西哥北部下加利福尼亞省都在招募志願兵，並且迅速向東部集結。

  戰況顯示

  美軍泰勒將軍率領的南侵主力部隊，對墨西哥政府軍壓力極大，如今全國的資源和軍隊都在向東部集中。

  墨西哥總統聖安納率領總參謀部已經抵達中部重鎮布埃納維斯塔，並且大舉集結兵力，試圖遏制美軍兇猛攻勢。

  美墨兩國都在大舉調兵遣將，增派援軍，無暇顧及大唐王國事宜。

  與大唐王國交好的英國特使布萊恩-詹姆斯爵士此刻正在墨西哥城，與墨西哥政府高官廣泛接觸，期望在北部大唐王國問題上達成諒解，並取得墨政府的理解與支持。

  布萊恩-詹姆斯爵士近日發回的電文表示；

  相關工作推進極其艱難，暫時還看不到任何一點希望曙光。但可以確信的是，墨西哥政府方面無意對大唐王國動武，暫時也沒有這樣的能力。」

  「哦……」李察臉上露出不出所料的神色。

  墨西哥首都墨西哥城距離洛杉磯3110多公里遠，在面臨美軍大舉入侵的危險境地下，墨政府對大唐王國鞭長莫及，更沒有可能勞師遠征，武力威脅等於0。

  大唐王國國王李察親自率軍出征，王庭自然也跟隨著大軍南下，軍帳中主要廷臣盡皆在列，以便於國王發號施令。

  鑑於當前形勢

  李察命令戴長富率領以第2火槍兵團為主的800餘名前軍先行一步，4日內抵達拉斯維加斯，弗拉格斯塔夫，最遲於7月1日抵達蓋洛普鎮。

  而王駕則暫時駐紮洛杉磯，待四日後啟程，率領以聖弗朗西斯科胸甲騎兵團為主的後軍騎兵部隊，日夜兼程，輕騎突進，亦將於7月1日抵達蓋洛普鎮匯合。

  洛杉磯由於地理位置的重要性，將會成為戰爭的最重要樞紐港和物資轉運中心，當前的主要任務是修建兩座木質棧橋，能夠提供多艘船同時靠岸卸駁的能力。

  英國和歐洲各國提供的援助將源源不斷的抵達洛杉磯港，而美國太平洋郵輪公司運送的中南美洲華人勞工，大部分亦將輸送至洛杉磯港。

  由於戰爭的需要

  今後數月乃至更長時間，洛杉磯將會成為華工主要目的地，從歐洲購買的工廠設備以及其他物資，亦將大部分落戶在洛杉磯。

  一道道命令下達，王國軍政各方面都迅速動員起來，開始有條不紊的執行命令。

  在每一個新王國初生時期，都有一種朝氣蓬勃的景象，大唐王國也不例外。

  一聲令下，便熱火朝天的幹了起來。

  如今，李察手下的軍政官員充其量也就是三四十人，國王遠征聽起來威風赫赫，其實就相當於小鎮鎮長出巡，畢竟人口規模擺在那兒呢。

  迄今為止，王國上下總人口也沒有突破10萬人大關（不包含土著印第安人）。

  掛名外交大臣的胡安-卡洛斯，整個外交部連同他自己在內才三個人，之所以給予這麼大的名頭，主要是為了同歐洲各王國打交道方便。

  以外交部可憐的財力，連一個駐外使節都派不出去。

  這場引起歐洲普遍關注，席捲北美整個西部和南部地區的美墨唐三國戰爭，主戰場在墨西哥東部地區，美墨兩國各遣大軍，正面激鬥。

  側翼戰場則是在北美西部，美唐兩國菜雞互啄，打的看似熱鬧，其實規模和烈度遠遠不及東方古國一場普通的鄉村械鬥。

  歷經清末道光、咸豐、同治的三朝老臣，清道光九年己丑科二甲進士張集馨在其著作《道咸宦海見聞錄》中有這樣的記載；

  彼時福建漳州人有械鬥的風氣，其中龍溪、漳浦、雲霄三個地方尤甚。

  大姓人家立紅旗，小姓則樹白旗，擄人勒索，拿贖金買人，動則消聚嘯聚數千上萬之眾，聚眾殘殺，已經成尋常之事。

  該地區民風彪悍，再加之當地官府腐敗墮落，置民生疾苦糾紛於不顧，只顧大肆斂財。

  以至於當地宗族習慣於武力解決糾紛，後來聚眾械鬥愈演愈烈，開始不分青紅皂白打殺對方異族的人，各方仇怨越結越深。

  大姓聯合同族的人相助，小姓則糾集同村的人相幫，本村人手不夠，就到外村去招募。

  雙方約定日子，相互集眾進行大規模鬥毆，必然打個你死我活才罷休。

  讓人大跌眼鏡地是

  當地官府不是加以制止，而是作為中間人在一旁看著維持械鬥秩序，等著鬥毆火併結束後來收稅，美其名曰——械鬥管理費。

  受僱傭參與鬥毆的人，被打死了一個人，雇家發放撫恤金銀洋三十塊，還在祠堂為他們設立忠勇牌位，而且妻子兒女都能得到照顧和贍養。

  如此一來，即便鬥毆打死了人也不會引來官司和麻煩，參與鬥毆不會被官府追究責任，還能大賺一筆，因此各地好勇鬥狠之輩紛紛聚集，踴躍參與，以至聚眾鬥毆風氣更加嚴重。

  漳州人鬥毆的時候，以嚴格軍令治下。

  鳴金代表進攻，舉火代表撤回，鳴哨則火炮齊放，其陣仗宛如戰場一般……

  大唐王國軍隊中就有很多漳州移民，作戰尤其悍勇，令行禁止，戰鬥力比尋常都要強上一籌。因此，漳州籍華人移民是最優先被招募到軍隊中，尤其受到基層軍官的歡迎。

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