約翰-薩特就是北美西部偏僻城鎮上的地頭蛇，平日裡既不關心美國或者墨西哥有什麼領土糾紛，也不關心國際局勢，連報紙都看不懂，只在意鞏固自己在這一畝三分地的權勢。

  他如何能想到，自己會被即將爆發的美墨戰爭殃及到？

  據此約300多米遠的新市鎮老街上，一棟西班牙式大宅外面，站著幾名頭戴墨西哥大草帽，脖子上圍著鮮艷安第斯特色圍巾的墨西哥槍手，神情警惕的來回遊盪，他們的面貌特徵很明顯。

  從1519年西班牙人入侵，到1821年墨西哥獨立建國，西班牙人曾經統治這片北美殖民地長達300餘年，留下了不可磨滅的印記。

  墨西哥人的長相偏向於歐美人，但是帶有濃郁印第安人的特徵，膚色相對來說是偏棕色，眼睛是黑色，頭髮也是黑色居多。

  少部分墨西哥土生白人頭髮是金黃色與棕褐色，皮膚更為白皙，這些人往往是血脈比較純正的西班牙人後裔，社會地位較高。

  墨西哥人口中有大量印第安人，這些印第安人相較於美國土著印第安人，差別很明顯。

  前者接受西班牙殖民統治時間較長，說西班牙語，信仰天主教，社會習俗和日常交往更偏向於歐洲較為文明的封建農耕制度，生活於城鎮鄉村中，形成森嚴的等級制度。

  土著印第安人則追逐北美野牛遷徙，以部落聚居為主，習慣於狩獵遊牧生活，信仰狼族圖騰，說的是印第安土著語言，語言風俗各地差異較大。

  這棟西班牙式大宅是胡安-卡洛斯的居所，周圍遊蕩的則是卡洛斯家族豢養的僕從性質墨西哥槍手，類似於明末時期著名的關寧鐵騎，是邊鎮將領豢養的家丁。

  由於近來聖弗朗西斯科衝突不斷，大規模的武裝衝突時有發生。加上美墨兩國摩拳擦掌的準備大戰一場，內部外部形勢急速惡化。

  盤踞在新城鎮中的墨西哥人勢力也嗅到濃重的火藥味兒，因而採取了更加謹慎的防範措施。

  可以看見

  西班牙式大宅的三樓平台上，有七、八名手持燧發火槍的墨西哥槍手位於其上，不時的來回遊盪，時刻保持戒備，平添了一份緊張氛圍。

  「很抱歉，親愛的拉塞爾先生，我從內心支持聯合會在聖弗朗西斯科重新建立秩序的努力，這裡實在太亂了，卡洛斯家族願意為此提供力所能及的幫助。」

  身材高挑的胡安-卡洛斯有著一頭金髮和棕褐色的眼睛，唇上還留著漂亮的八字鬍須，他的身上穿著得體的淺白色燕尾服，舉止高雅從容，說話就像在義大利歌劇中的詠嘆調一般，嗓音圓潤溫和。

  他將奧多姆-拉塞爾送到四輪馬車邊，滿懷歉意的微微一躬身，神情優雅的繼續說道；

  「上帝作證

  卡洛斯家族作為虔誠的天主教徒，永遠懷著一顆謙卑感恩的心，亦不能夠忘記這十幾年來，約翰-薩特先生對家族的關照和友情。

  如今的局勢

  令我感到彷徨和無助，友誼，忠誠和信任這些寶貴的品質備受考驗。

  我本人非常感謝聯合會方面傳達出的善意，在聯合會與約翰-薩特兩方之間，卡洛斯家族無法作出2選1的決定，只能保持友善中心。

  希望拉塞爾先生能夠代表我，向尊貴的威廉船長和李察先生致以真摯敬意，期待他們的來訪，就今後深入聯繫進一步討論，以加深相互之間的理解與合作。」

  說到這裡

  胡安-卡洛斯招了招手，6名身穿格子裙的女僕手捧著各樣禮物走到馬車前，自然有護衛槍手接過去，放進馬車裡。

  「一些小小禮物，不成敬意。」胡安-卡洛斯臉上露出和煦的微笑，仿佛春風一樣溫暖人心。

  聯合會主管後勤事務的雜貨鋪老闆奧多姆-拉塞爾很禮貌的低頭抬手拉了一下帽檐，行了一個簡化版的脫帽禮，說道；「謝謝您的禮物，尊貴的卡洛斯先生，我將會如實傳達您的問候。聯合會方面只有一個要求；既然正式表達了立場，那麼就不要輕易改變。」

  這句話隱含威脅；

  您是聰明人，其中厲害就不用多說了。既然保持中立那麼就約束好手下，否則大家一拍兩散，到時候兵戎相見。

  「當然，我以卡洛斯家族的信譽擔保，請您諒解。」

  「那就好，感謝您的招待，再見。」

  「期待您的再次光臨。」

  奧多姆-拉塞爾深深的看了一眼舉止紳士的胡安-卡洛斯，然後轉身鑽進馬車裡，用手中的昂貴手杖輕輕的敲了一下前方壁板，示意可以走了。

  芳草地的白人牛仔護衛隨後關上馬車門，一名槍手爬到馬車上，懷裡抱著燧發火槍坐在車夫的旁邊。

  另兩名槍手則爬到馬車後面的擱板上坐下，這個地方可以裝貨，也可以坐人，但必須要牢牢抓住旁邊的木把手，否則分分鐘就會被顛下去。

  車夫揚起長鞭甩出清脆的鞭響聲，四輪馬車便順著大宅院中的車道前行，在莊園門口還有4名全副武裝的芳草地白人槍手，看見馬車過來便翻身上馬，護衛著離去。

  如今的新市鎮可謂危機四伏，奧多姆-拉塞爾深入其中時刻要防備著被打黑槍，加強武裝保衛便在情理之中。

  看著馬車離去的背影，胡安-卡洛斯神情蕭瑟的微微一嘆。

  這時候

  站在身邊的管家揮了揮手，讓其他的女僕和侍從全退下，然後上前一步，語氣諂媚的說道；「卡洛斯老爺，聽說這個新晉崛起的大唐會尤其兇殘，其首領李察是個殺人不眨眼的狠角色，協議堂上百人說滅就滅了，河灣村四五百人說屠就屠了，這樣拒絕他們的招攬，會不會招來什麼隱患？」

  「唉，這種可能性確實存在，畢竟我們不了解這個華人勢力首領什麼脾氣？是否好相處？但是卡洛斯家族無從選擇。」

  「這……我不是很明白，請老爺明示。」

  「你應該知道的，墨西哥與美國這一仗難以避免，也就是這兩三個月的事兒，薩克拉門托的桑托斯總督已經發來密信，要求卡洛斯家族配合墨西哥政府軍事行動。不管芳草地也好還是約翰-薩特勢力也好，他們都是美國人，一旦戰爭爆發，那就是敵人。」

  「哦……我明白了。他們自相殘殺有助於削弱力量，為墨西哥大軍收復聖弗朗西斯科創造有利條件，所以兩不相幫最好。」

  「說的沒錯，唉……和平的日子一去不復返了。」胡安-卡洛斯深邃的目光看向遠方藍天白雲，也不知道此刻在想些什麼？

  作為一個經歷300餘年西班牙統治的卡洛斯家族，又經歷25年來墨西哥獨立，總統走馬燈一般的換了19個，國內腐敗眾生，地主與貧民各種深刻矛盾尖銳對立，自然有其一定的生存哲學。

  忠於國家是不可能的，忠於民族也是不可能的，只有忠於家族利益才是真正的核心，也是卡洛斯家族的亂世生存哲學。

  為何會如此？

  這裡面有深刻的發展淵源和殖民歷史，形成了遍及北美洲，中美洲和南美洲的土生白人現象，堪稱歷史上規模最大的人類種族融合。

  墨西哥社會原本就是源於西班牙白人後裔，印第安人，印加人等等數10個民族混血，依靠傳統西班牙北美殖民地範圍建立起來的民主國家。

  但是這個民主國家要打一個大大的雙引號，並不那麼純粹。

  這是因為墨西哥存在著傳統封建貴族勢力，殘留的奴隸制和森嚴的種族階級區隔，所謂的民主制度，只不過是大地主和資本主義集權，民主的範圍只在最上層的一小撮人中間。而非廣泛意義的民主。

  西班牙人300多名的殖民統治，形成了白人與當地印第安和印加種族的複雜通婚史，還有少部分的黑人混血，這讓民族問題變得更加複雜化。

  在原來的宗主國西班牙王國，就絕不承認這些墨西哥土生白人的血脈，而視立為低賤的混血土著，玷污了高貴的安第斯雄鷹純正血脈。

  因此，在西班牙人殖民統治時期，鎮壓這些土生白人反抗者毫不手軟，製造了許多屠村滅鎮的慘案，直至墨西哥獨立。

  在胡安-卡洛斯的身上，就流淌著西班牙白人後裔和印第安血脈，這是源於西班牙殖民者的傳統。

  在早期西班牙殖民者看來；

  無論通過什麼方式，包括白人男子與印第安或者印加女人通婚，在北美洲激情播種，只要能把這些土著女子轉化成天主教徒，，並且生下一堆的小教徒和小小教徒，那就是在播撒「上帝的榮耀恩典……」

  正是因為這種複雜的國家形成和種族混血因素，導致卡洛斯家族只忠誠於家族利益，而不會追求什麼虛無縹緲的國家和民族利益，這是家族獨特的生存之道。

  在胡安-卡洛斯心中；

  什麼桑切斯總督，什麼美墨戰爭通通與他無關，只要能夠保證卡洛斯家族的利益，哪怕與魔鬼共舞他都會欣然前往。

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