自那日從兵部尚書府回去後，宋湘兒便一直有些魂不守舍。
她當然知道謝嫵那日突然改了主意定然蹊蹺，可是此刻，她已然管不了那麼多了。
與她母親交好的沈夫人這幾日幾乎踏破了宋家的門檻。
「阿琳，太常寺少卿家的公子，您上次見過，樣貌出眾不說，學識也是一等一的好！嵩陽書院的夫子們都誇他，說他有狀元之才了！」被宋湘兒所不喜的沈夫人，此刻正在宋夫人屋裡與她說起胡家公子的情況，她說到這，還忍不住掩著嘴輕笑了一下，她道，「這也就是我家沒有合適的姑娘，否則，我才捨不得將這麼好的『女婿』讓給別人了！」
「這位，這位胡、公子真的有這麼好嗎？」宋夫人蒼白的臉上仍有些遲疑。
「當然！阿琳，我們倆認識這麼多年了，我什麼時候騙過你啊！」沈夫人肯定的回答宋夫人道。
宋夫人想了想，終於還是信了沈夫人這話。
她的身體本就不好，入冬的那場風寒更是要了她大半條命，如今，她連走一步路都覺得喘不上氣，她知道，她撐不了多久了。
「我當然相信你，但……但事關湘兒，我還得多打聽……咳咳……多打聽打聽。」宋夫人捂著胸口一邊咳嗽，一邊艱難的對沈夫人道。
她子嗣艱難，早年前曾生下一個哥兒，但這個哥兒卻沒有養住，隨後更是多年無孕，直到府中的姨娘接連生下庶子，她才好不容易上湘姐兒。
雖然湘姐兒是個姑娘！可姑娘貼心，她從來沒抱怨過什麼，甚至還很感激老天讓湘姐兒投到她腹中，可現在……
不管怎樣，在她撒手之前，她一定會將湘姐兒安頓好的。
沈夫人也知道宋夫人對這惟一的女兒有多看重，若不是她如今病重，她估計還想再將宋湘兒留在身邊幾年了。
「這是自然，不過，阿琳，你得抓緊些，近來去胡家打探的人有些多……你是知道的，明年開春便是三年一次的春闈，胡家公子自然是要下場的，所以，那些夫人們都打量著想在春闈前先定下來。」沈夫人微笑著對宋夫人道。
聽了沈夫人這話，宋夫人擰了擰眉，她正要說話，喉間卻忽地湧上來一股腥甜，她連忙抬手將帕子將嘴給掩住。
可即便如此，沉悶的咳嗽聲還是不停的從絹帕中透了出來。
看著宋夫人那蒼白得幾乎透明的臉，沈夫人眉心也不覺染上一絲擔憂，她柔聲道，「阿琳，這都這麼久了，你身體怎麼還沒好？大夫可來看過了？」
也不知道咳了多久，宋夫人終於覺得喉嚨稍稍舒坦了一些，她抬眸看著沈夫人道，「大夫瞧過了，不過就是老樣子罷了……」
「是不是這大夫的醫術不好嗎？要不然，讓宋將軍往宮裡遞張帖子，請太醫院的太醫來瞧一下？」沈夫人關切的又道。
到底相交多年，看著宋夫人這般模樣，她心裡也著實有些不是滋味。
「請了，太醫院的王太醫和李太醫都來看過了，只說將養將養就好……」宋夫人強撐著身子道，說完，她也不欲在這個話題上多說什麼，於是，她抬頭看著沈夫人又開口道，「姐姐，你我相交多年，若他日我不在了，還請姐姐念在我們姐妹情份上，多多關顧湘兒一二。」
「呸呸呸！大白天的你說什麼胡話了！你定然是要長命百歲的，可不許說這些喪氣的胡話！」沈夫人被宋夫人這託孤似的語氣給怔住了，她忍不住的便跟著紅了眼眶。
「姐姐，求您答應我……」
「我都叫你別說這話了！」沈夫人忍不住厲聲截斷了宋夫人的話。
雖說勛貴間的夫人們虛以逶迤是常態，可如今看著宋夫人如此悽惶的託孤也不免覺得悲從中來。
父母之愛子則為之計深遠。
她也是一個母親，她能理解宋夫人此時的心情。
「姐姐……」
「我知道了！湘姐兒也是我看著長大的，你放心吧，你……我會好生照看她的，你放心……」沈夫人說著說著就忍不住別過了臉去。
聽完這話，宋夫人心中一喜，她忙道，「那我在這就多謝姐姐了。」說罷，她便強撐著想要起來給沈夫人行禮。
「妹妹快別這樣！」沈夫人見狀連忙起身將她按了回去，她伸手擦了擦眼角的淚痕，道，「妹妹，這樣，我回去再幫你打聽打聽胡、公子的人品，順便現看看別家還有沒有合適的公子，若是有，我再來告訴妹妹。」
「那就勞煩姐姐了。」宋夫人強撐著又站了起來。
如今她這身子骨，能依靠的也就只有沈夫人了。
至於她的丈夫……
「應該的。那……妹妹多保重，我就先告辭了。」沈夫人起身向宋夫人告辭道。
「那，姐姐慢走，我，我就不送姐姐了。」宋夫人感激的看著沈夫人道。
「不用送不用送，妹妹好生歇著吧！」沈夫人笑著對宋夫人說了一句，隨後，她便轉身領著丫鬟朝門口走了出去。
沈夫人一走，丫鬟連忙扶著宋夫人坐了回去，她擰眉望著宋夫人道，「夫人，您不會是打算將姑娘嫁給太常寺少卿家的公子嗎？您忘了前個夜裡將軍對您說的那些話了麼？」
丫鬟的話讓沈夫人一下想起前個夜裡的情形。
她當然不會只聽沈夫人的片面之詞，事關湘兒，她再怎麼謹慎小心也不為過，所以，趁著丈夫回來時，她特意找他探了口風，直到，從他嘴裡聽到胡家公子確實有幾分真才實學，她才徹底放下心來，可讓她沒想到的是……
你打聽胡家公子做什麼？我告訴你，湘姐兒的婚事我心中已經有了人選，你別自作主張。
丈夫的話忽地又在她耳畔響了起來。
宋夫人忍不住閉了閉眼睛。
即便是退一萬步，她也想不到，自己丈夫為湘姐兒挑的夫婿人選竟然是夏鈺！
新晉錦衣衛指揮使夏鈺！
錦衣衛是什麼人啊！殺人不見血的魔頭！他怎麼敢把湘兒許給這樣的人！
宋夫人垂眸緩緩的將自己的手心攤開。
素色繡蘭草的帕子上殷紅一片，那丫鬟只瞧了一眼便立刻嚇得眼睛都紅了，「夫人，您，您又咳血了！奴婢，奴婢這便去請大夫！」說完，也顧不得福身，抬腳就朝屋外沖了出去。
宋夫人什麼也沒說，她默默的將帕子重新攏了起來，隨後便有些疲倦的閉上了眼睛。
「娘，娘……」就在沉默間，屋外卻忽地響起宋湘兒焦急的聲音，宋夫人剛睜開眼睛，便見宋湘兒穿著一件鵝黃色的襖裙風似的卷了進來。
「湘兒，你怎麼來了？」看到宋湘兒，宋夫人枯槁似的臉上終於現出了一點神彩，她高興的朝宋湘兒招了招手。
「娘，我……娘，墜兒呢？怎麼屋裡就你一個？」宋湘兒皺眉望著宋夫人道。
宋夫人笑了笑，她抬手輕柔的替宋湘兒理了理額角的髮絲，她道，「我讓墜兒去拿東西了，對了……你怎麼來了？不是說要去琳琅閣拿訂好的釵子嗎？」
「本來是要去的，可是……」
可是聽到說沈夫人又上門了，所以，她這才急急的折返了回來了。
「娘，我不想嫁給沈夫人說的那個胡、公子！秋狩的時候我見過他，他一點都不像沈夫人說的那麼好！」宋湘兒癟著嘴委屈的看著宋夫人道。
她知道自己的娘為什麼突然急著幫她相看親事，可是，可是她心裡有喜歡的人啊！
那個人是定國公府世孫！
比那個胡、公子不知道好了多少倍！
可這些話，她卻不敢在她娘面前說，因為她知道，她娘絕對不願意讓她給人做繼室，哪怕那個人是陸深。
「娘不會只聽人說幾遍就會將湘兒嫁出去的，娘的湘兒是這個世界上最好的姑娘，娘一定會為湘兒尋一個稱心又如意的郎君的！」宋夫人抬手溫柔的撫摸著宋湘兒的臉道。
「娘……」宋湘兒鼻尖一酸，眼淚一個沒忍住就砸了下來，她『噗通』一聲跪到地上，隨後便將臉整個都埋進了宋夫人懷裡並嗚咽的哭了起來。
「傻丫頭，哭什麼呀！一切有娘在了！娘會一直護著我的好湘兒的！」宋夫人抬手環抱著宋湘兒，她一邊撫著她的背，一邊也跟著掉下了淚來。
她不想死！
她真的不想死！
她還沒有看到她的湘兒覓得良人，沒有看到她夫妻和順，沒有看到她兒孫滿堂……
她有那麼多那麼多的遺憾。
可最她遺憾的是……
她快要護不住她的湘兒了。
「夫……夫人，姑娘……」就在母女相擁哭泣的時候，墜兒忽地折返了回來。
宋夫人慌忙忍住了眼淚，她拍了拍宋湘兒的手，示意她起身，末了，才對墜兒道，「怎麼了這是？」
「回夫人的話，是武安侯府，武安侯府往咱們府上遞了一張帖子，說是給姑娘的。」墜兒一邊說著一邊便恭恭敬敬的將手中的帖子遞到了宋夫人面前。
宋夫人抬手剛要接下帖子，不想，卻被宋湘兒一把將帖子奪了過去，她三下五除二的將帖子看完，然後高興的對宋夫人道，「母親，是謝家妹妹約我明日去定國公府找宜姐兒玩！」
「這樣啊……」
「娘，我不跟你說了！我得去琳琅閣拿我的釵子去了！」宋湘兒高興的說完，隨後便扭頭飛快的朝外面奔了出去。
不管謝嫵究竟是何用意，可她到底還是等到了這張帖子！
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