，星際爭霸：泰倫帝國

只是眼睛瞧一瞧，就知道這些虎爪傭兵可不止是走過來打打招呼那麼簡單的。顯然，有人買通了這些年輕的傭兵，要讓他們趕走眼前的不速之客們。對於想要闖出什麼名堂的新人來說，越是想要打出名氣，就越是要夠狠，別人不敢接的活兒他們得敢接。

「泰凱斯，別鬧出人命來，留他們還有用。」奧古斯都呼出一口雪茄煙霧，彷彿是D-4358上空的迷霧。

D-4358的工業並不發達，污染天空的是自地表裂隙中噴涌而出的地嗪氣泉，這種氣體在某種意義上也造就了當地人粗野易怒的性格。這裡的許多人都有失眠症，他們臉上的眼袋很深，似乎是經常睡不好。

傳說在黑夜到來地嗪升起的時候，塔達林的黑暗之神將暫時地回歸這個世界。

「我出手一直都很有分寸。」泰凱斯咧嘴笑了笑，臉上的橫肉和疤痕展露無遺。當這個叼著煙的巨人朝著氣勢洶洶的虎爪雇傭兵們走去時，看起來才更像是作為惡人的那一個。

除了泰凱斯，奧古斯都這邊的人都只是站在原地看著，連挪一挪的打算的都沒有，而對面足足有七個人，而且都是人高馬大的男人。

雙方都穿著動力裝甲，泰凱斯的顯然更好，是一幅CMC-400改進型，是經典的帝國紅金色滾邊配色，只不過上面並沒有泰倫帝國標誌，而是一個鳥鳥婷婷的裸女。

而雇傭兵這邊則是翻新改裝過的CMC-200動力裝甲，只不過頭盔的活動面罩、肩甲跟脛甲都以其他強化零件更替過。相對於帝國軍隊的制式動力裝甲，雇傭兵們總是執著於想盡辦法地改造自己的盔甲，哪怕只使它看上去更加危險。

「抱歉，有人出了大價錢要我們封鎖這片街區。」為首的虎爪雇傭兵自報家門，說自己叫維拉·達萬，是這些傭兵的領袖。

維拉·達萬那張臉看上去還很年輕，唇紅齒白，有著一頭整齊地向後梳去的棕褐色長發。在這個時代，不少人書還沒念完就去做了雇傭兵，哪怕那個時候他們甚至不比一把槍高多少。

「你用不著跟我說這件事，小貓咪。」泰凱斯的聲音里調笑讓對面的雇傭兵們頓時怒不可遏：「為了什麼？」

「如果你們出得起更高的價錢，我們就能替你們擺平所有的麻煩。」維拉攔住了那些正想要動手對付泰凱斯的雇傭兵們，臉上卻也是一副不痛快的表情。

「多少？呵呵，希望你沒有開玩笑。」泰凱斯看到對面的雇傭兵用手勢打出了一串數字。

「元年印刷的新版帝國信用幣，舊聯邦的廢紙我們不認。要現金。」維拉的右眼皮跳了跳：「如果沒有，也可以拿成色達標的阿迪恩晶體礦抵。」

他揮了揮手，惡魔集市街巷裡又走出不少身著綠色和棕色動力裝甲的雇傭兵。街道上的行人見狀，也是駕輕就熟地返回家中把門窗鎖好。畢竟邊境的治安可不比核心世界，更別說惡魔集市這種地方。

「不，不，我有一個更高明的解決辦法。」泰凱斯笑嘻嘻的，完全沒把對面當一回事。他跟著奧古斯都闖蕩科普盧星區的時候，這些年輕人還是半大的娃娃。

「說。」維拉早明白對方是在耍自己，但還拉不下臉來翻臉。在他看來，這幫外地人根本沒有跟自己討價還價的資格。

「我可以提醒你一下......恐怕你不知道我是誰。」泰凱斯鼻子里出氣——說出我的名字嚇你一跳。

「我他媽的管你是誰，天王老子來了都得拿錢。」維拉撕下了自己所有的偽裝，裂開一嘴尖牙。

且不說他認不認得這位帝國英雄，泰凱斯·芬利的鼎鼎大名在帝國不遺餘力地宣傳中稱得上是人盡皆知。問題在於，這個世界上的冒牌貨太多了，哪怕是長了搓呆毛的灰發小子也敢說自己是奧古斯都大帝的私生子。

泰凱斯沒有說話，他談了談煙灰，隨手把煙丟在了維拉的臉上。

霎時間，虎爪雇傭兵們都咆孝著朝泰凱斯撲了過去，但對方比他們更快，更強壯，而且更暴躁。

站在這幫三腳貓面前可是真正的怪物，泰凱斯·芬利像公牛一樣健碩，像獅子和老虎一樣兇狠。那是真真正正的暴徒，他滾燙的血液里流淌的是威士忌和雪茄的煙，即使是足以麻倒一頭雷獸的鎮定劑也不足以平息這台蠻牛的狂怒。

泰凱斯很少會喝醉，他要是耍酒瘋，不是喝了足以灌暈一匹馬的烈酒就是在借題發揮。

在怒吼聲中，泰凱斯一拳就連著頭盔砸爛了一名虎爪雇傭兵的臉，接著向前勐沖撂倒了兩三個人，人擋殺人佛擋殺佛。不止是全憑蠻力，泰凱斯顯然也從星靈身上學到了一招半式，雖然不多，但也夠用。

泰凱斯衝進人群的時候就像是狼入羊群，像是頭髮了瘋的惡犬那樣撕咬地面上的幾塊破布，沒有人能吃得住這頭野獸兩拳，哪怕他們穿著動力裝甲。

只是十幾秒鐘的時間，泰凱斯就撂倒了除維拉·達萬以外的所有人，把他們全都打翻在地，連氣都沒喘一下。

接著，泰凱斯側身用肩甲擋住了維拉用手槍打出的子彈，踏出兩步又是一記重拳，打得這位雇傭兵一張俊臉皮開肉綻。

這可不是因為泰凱斯打人只打臉，誰叫在穿著動力裝甲的情況下這是最脆弱的部位。

「要是在這幾隻小貓身上吃癟，他也就別混了。」雷諾對泰凱斯再熟悉不過，天堂之魔畢竟都是穿過一條褲子的兄弟。

「他可還沒老呢。」奧古斯都比劃了兩下：「吉米，這是你的招數。」

「如果是我，動作會再快點。」雷諾顯得雲澹風輕：「他太慢了，像是剛剛喝了一桶尿而不是威士忌。」

「陛下，那幫雇傭兵準備動手了。」馬特·霍納指了指那些正準備衝過來搭救他們領袖的虎爪雇傭兵們，眉頭緊皺。

也就是這幫雇傭兵初生牛犢不怕虎，知道自己遇上了硬茬但也不會就這麼認慫。從表面上看，就是算上泰凱斯身後的奧古斯都等人也才十幾個人。

這幫虎牙雇傭兵大約有一百多人，各個都裝備著動力裝甲，雖然多是泰倫帝國淘汰給邊境民兵使用破爛貨，但經過改裝粉飾一新后竟然還別有一番氣勢，尤其是他們還配備著各種高爆武器和磁軌槍。

在邊境礦區，要是這麼一幫狠角色突然冒出來，多半是沒有人敢跟他們硬碰硬的。

「看來當地人不怎麼友好，我本來還只是想跟這裡管事的人好好聊一聊就走的。」奧古斯都一點也不慌亂，他過了只是見到一幫人類雇傭兵就嚇得哇哇亂叫胡思亂想的年紀。

「看來有人迫不及待地想進新福爾松啊。」

本來，奧古斯都不覺得惡魔集市的幕後老闆敢出手對付自己，而顯然他低估了對方的膽量和愚蠢程度。

「那麼，我們該呼叫一份特快專遞了。」雷諾拍了拍手。

在這幫虎爪雇傭兵將奧古斯都等人團團包圍的時候，兩架金紅色塗裝的大力神運輸船在轟鳴聲中降落至惡魔集市的上空，數以百計的近地軌道登陸艙被投送至街道各處，裡面立即走出一隊隊披堅執銳的泰倫帝國士兵。

這下，虎爪雇傭兵們可都傻眼了，就是在他們最囂張的時候，哪怕是見到帝國邊境民兵組織也得繞道走。一旦被帝國定義為犯罪組織，帝國新星中隊的特戰隊可就要半夜敲門送溫暖了。

「他可沒說我們得跟政府軍扳手腕，這個活兒我不接了。」維拉吐出一口混著碎牙的鮮血，臉都歪了。

早知道這是帝國軍方的人，他瘋了來找麻煩。

「我們投降！我們投降！」他左右看了看，見自己的手下還沒等自己下令就齊刷刷地舉起了手，竟然感到一陣慶幸。

「我們是帝國公民啊！泰倫人！泰倫人啊！」

「現在知道你是泰倫人，真丟人，我以為你還會跟硬氣一些。」泰凱斯笑了笑，走過去把表情僵硬不敢動彈的維拉扶了起來。

「現在你知道我是誰了？」

「你是......吉姆·雷諾。」維拉還真想不起來泰凱斯這號人物，但他還是知道幾個名字的。

「放你娘的屁。」

「你泰凱斯爺爺我在查爾跟蟲子打仗的時候，你媽還沒有......」泰凱斯滿嘴髒話，卻還親密地把維拉·達萬摟在懷裡，伸手使勁地搓對方的臉。

「看好了，我才是吉姆·雷諾。」雷諾一聽對方竟然知道自己的名字還很感謝，哪怕他晦氣地張冠李戴到了泰凱斯的身上。

「好吧，我以為這個年輕人至少認得出泰倫帝國的皇帝是誰。」奧古斯都來到維拉的面前，讓他好好看看自己。

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「不是每個灰發小子都是奧古斯都·蒙斯克。」維拉爭辯了幾句，但聲音越來越小。

維拉還是有些心虛的，要是帝國政府藉此打擊虎爪，也是理所當然的。就和大多數雇傭兵組織一樣，虎爪也有自己的非法生意，這種事情再怎麼樣也是沒法擺在明面上來的，否則帝國的邊境治安官就要找上門來。

「瞎了你的狗眼。」泰凱斯狐假虎威，但氣憤的卻是對方沒認出自己這回事兒：「這是奧古斯都·蒙斯克皇帝，泰倫大帝，帝國元首。」

「我很小的時候就離開了家鄉，後來......」維拉這輩子從來沒有這麼尷尬過。顯然，在此後的雇傭兵生涯里，他始終都會謹記今天的這個教訓。

「停一停，先告訴我雇傭你們的人是誰，孩子。我可以既往不咎。」奧古斯都只是笑著，對方立即感到一陣如沐春風般的溫暖，差點流下淚水來。

「是史考特·奧班農，這人本來是亡者之港的霸主，後來把大本營搬到了惡魔集市來。他的手下有著一個龐大犯罪集團，不論是強化藥劑、基因改造、毒品還是情色交易......」維拉不敢撒謊：

「奧班農跟很多的雇傭兵和海盜都有牽扯，我們也只是拿錢辦事，從來沒有幫著他為非作歹過。」

「你只是不願意承認拿的這份髒錢上沾過多少人的鮮血而已。」奧古斯都聽說過這個名字。

史考特·奧班農是一個超級犯罪集團的頭目，他曾經掌控了整個亡者之港。但自從泰倫帝國建立並派駐艦隊和陸戰隊進駐亡者之港以後，帝國政府大有把這個世界重建為一個獨立星省核心世界的打算，過去違法的買賣就越來越不好做了。

這人可以說是真正的惡徒，只要能掙錢，什麼喪盡天良的事情都做得出來。

有一段時間，通過金錢攻勢，許以美人，奧班農收買了不少亡者之港的帝國官員，利用他們為自己的違法生意提供庇佑。但隨著這些事情的敗露，在徹底驚動克哈以後，奧班農就只能收拾家當走人，躲到科普盧星區的另一邊重建自己的犯罪帝國。

這種大型犯罪組織領袖的位置可不好做，可能用不了幾年就得換一個人，奧班農能統治他的犯罪帝國如此之久，肯定有不少能耐。但有一件事情奧班農肯定是明白的，那就是他自己做過的那些事情，放在泰倫帝國的法律中那是掉一千個腦袋也不夠的。

再後來，奧班農躲到了惡魔集市裡來，沒想到帝國竟然會順著清道夫海盜找到這兒來。

「帶我去見你們的僱主。」奧古斯都說著的時候，空降的泰倫帝國海軍陸戰隊已經控制了整個惡魔集市，他們迅速衝進了各個酒吧、賭場、夜店、地下交易場所並控制了所有人。在不少亡命之徒激烈抵抗的槍聲逐漸平息以後，整個街道很快就安靜了下來。

這裡是泰倫帝國領地，一草一木，皆為臣屬。

很快地，維拉就帶著奧古斯都來到了一座由混凝土、焊接鋼架和磚塊建造的大樓前，整個建築都充斥著一種邊境世界粗野主義和極簡主義的建築風格，連水管和電路管線都粗陋地暴露在外。為了掩人耳目，避免引起注意，建築里現代設施都少得可憐。

在籠罩在上空的紫色煙霧中，這座閃爍著寥寥幾束燈火的建築顯得孤獨而森冷。