「我沒測試過，科學實驗是嚴謹的。」弗朗科斯博士知道雷諾以為自己在開玩笑。

但他真的沒在開玩笑。

「也許檸檬汁中有什麼物質能夠讓跳蟲感到不悅......」讓弗朗科斯和雷諾都感到驚奇的是，奧古斯都顯然是認同了這個說法。

「朝着這個方向繼續研究，異蟲並不是至善至美的完美生物，它們當然有缺陷。」

「就算這是真的，它們也不可能見到檸檬汁就暴斃或者逃之夭夭，那才是我們想要的效果。」雷諾說。

「我會着手安排這個項目的。」弗朗科斯博士在這個時候領着奧古斯都繼續向科研實驗室的深處走去：「接下來我要給你看看戰士們從洛斯安達雷斯帶回來的怪物，一些怪物是我們的戰士在於與異蟲作戰時尤其要注意的。另外，我必須向你展示一樣在查·薩拉聯邦基地中發現的新式武器。」

「人類擁有能夠擊穿異蟲幾丁質甲殼的重炮和足以抵禦尖牙利爪的動力裝甲，而感染而異變才是真正看不見的敵人。」

隨着他們的不斷深入，一些遠比之前那些死者還要恐怖的生物頓時映入眼帘：

一隻正被關在通電鐵籠里的類犬怪物——它顯然不是跳蟲，其體表依稀可見的金色毛髮和腦袋上拉聳著的耳朵無一不說明其原本曾是洛斯安達雷斯居民的寵物，一隻曾為農場主看家護院的金毛大狗。

如今，這個可悲的畜生全身上下都發生了驚悚的異變。它變得更加的巨大且強壯，隆起的脊背已經超過了六英尺，不自然隆起的高聳脊背上生有成對的棘刺和凸出的骨刺。

這個怪異生物身上滿是佈滿裂隙的甲殼和野蠻生長的尖刺，其原本毛茸茸的腳掌里如今包裹着多對收縮著的骨質利爪，這些利爪與過去相比都太長太尖了，以至於凸出的那部分都刺進了其肢體的組織之中。

這些的痛楚足以讓一個有知覺的生物寸步難行，但它已然像是一頭抬頭環顧領地的獅子一樣佇立着，不時發出變形的汪汪怒吼。

「只要是生物，異蟲都來者不拒。」弗朗科斯博士邊走邊說：「狗、貓、鳥甚至是水裏的生物，不是被異蟲吞噬就是被改造成扭曲變形的怪物。也許異蟲想着從這些生物的基因里找到一些可冗雜的部分，也許只是為了同化其他的物種。」

「聯邦的異蟲研究員一直在記錄他們發現的異蟲的特徵，發現每過一段時間所出現的異蟲都與最先被發現的個體有所不同，新個體要麼是擁有了更加高效率的臟器和肌肉，要麼就是生出了更加堅固的甲殼。」

「可以預見的是，異蟲仍然會不斷地進化......最後，在無限無限漫長的時光以後，這個宇宙中就只剩下了異蟲這一種生物，它們的形體也已經達到了有機生命體所能達到的頂峰，成為宇宙最終的主宰。」

「它們為了什麼來到科普盧星區？」雷諾問博士說。

「啃食一切。」弗朗科斯說：「異蟲就是宇宙中的蝗蟲。它們為了不斷地優化自身的基因而不斷吞噬其他被認為是有價值的種族，進化的道路上本來就是不進則退的，這個宇宙中的文明與種族的燦爛程度也許遠遠地超出了人類的想像......我們不過是井底之蛙。」

「人類只是因為剛好處在異蟲的獵食之路上，或者說我們所在的星區非常不巧地正處在異蟲的獵場里。」

「結果就是只能自認倒霉？」雷諾說：「這樣的異蟲還有多少，像耶夢加得這樣的族群還有多少？我真怕這些蟲子比宇宙中的病菌還要多。」

「現在，這些對於我們而言都是未知的。」弗朗科斯說：「運氣好的話，異蟲不會太在意人類的存在，因為我們除了擁有發達的大腦以外一無是處，而異蟲並不需要一個能思考的大腦，這很可能是一個格式塔式的種族，它們只擁有一個會思考的大腦。」

「耶夢加得蟲群由誰來控制，靠什麼控制？」奧古斯都問。

「不清楚，也許所有的異蟲都是同一個整體意志的延伸。」弗朗科斯博士說：「但我大概弄清楚它們是怎麼協調攻擊時間與交流的——靈能。絕大多數異蟲身上都沒有發現靈能，然而王蟲則具備明顯的靈能力量，它的智力也遠遠地超過其同族。」

「這也許就是尤摩楊賽伯魯斯科考站那次海德拉刺蛇失控的原因，它們對靈能極度敏感。」他說：「靈能對於異蟲來說就是極致黑暗中的一束亮光，像是油之於老鼠。」

「靈能者或者是聯邦的幽靈特工出現在戰場上時，異蟲無一例外地都會變得異常瘋狂。人類的靈能者釋放出自己的靈能信號時就相當於在滿是鯊魚的海洋中滴入了一滴血。」

「我們得到了聯邦異蟲實驗室里的檔案櫃，其中的檔案顯示泰倫聯邦正在利用靈能對異蟲的吸引力製造一種武器。」

「他們想要用蟲子對付我們？」雷諾詫異地說：「早在2485年前聯邦就準備那麼做了嗎？可那時候奧古斯都還在讀高中。」

「也許不僅僅是這樣的。」奧古斯都在這時說：「聯邦也一定早就發現了星靈。」

「博士，這種武器叫什麼名字，它是怎麼工作的，聯邦有沒有研發出原型武器。」奧古斯都還沒有來得及去看查·薩拉撤離行動以後革命軍異形實驗室遞交的報告。

「聯邦的研發人員把這種武器命名為靈能發射器，顧名思義，把靈能信號發射出去。就像是在黑暗的，沒有任何光芒的宇宙中打出一發極亮的、長燃的照明彈。」

「海德拉刺蛇能夠感應到人類靈能者的距離大約在五碼左右，而聯邦的利用方法也非常的簡單。」弗朗科斯最終把奧古斯都等人帶到了一個原型武器平台前。

這個原型武器看上去只是一個四四方方的黑色箱子，箱子用簡單的鎖扣封鎖，外面有着多對用用意不明的信號燈。

「就像我放大聲音一樣，靈能語音也是可以放大的，因為那本就是另一種波長的信號。」他說。

「只要把這個信號不斷地放大，那麼對於異蟲而言，這個距離就不再是5碼那麼簡單。」

「而是25光年。」

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