儘管顯得有些多餘，奧古斯都還是在槍聲徹底止息以後再次下達了停火的命令。

奧古斯都帶着雷諾與幾名一班士兵走下列車軌道，那幾輛被擊穿的突擊騎兵偵察車上滿是無法辨別的殘肢和肉沫。這些新兵們還是第一次見到如此血腥的場面，哪怕是早有心理準備的奧古斯都臉色也非常不好看。

「這是一場漂亮的伏擊。」雷諾感到自己的胃袋正在翻滾。

「去看看那輛卡車裏是什麼？」奧古斯都強忍着心理和生理上的不適查看偵察車的損壞情況，隨後他就發現除非他們能夠找到水來清洗這些殘渣、修復被打壞的發動機和油箱，不然這些車就派不上什麼用場。

行駛在突擊騎兵車隊末尾的那輛卡車的司機也被流彈擊中，碎成了幾塊。奧古斯都走到卡車的末尾，和雷諾等幾名一班士兵持槍沖着車廂掃射，在打空兩個彈夾以後，他才在其他人的掩護下打開車廂門。

「幾個箱子？」雷諾慢慢地放下了手中的電磁步槍，與奧古斯都一起查看其中的一個金屬箱子。

總共有五個這樣的巨型金屬貨運箱，上面印刷著KM旗幟圖案，約八又三分之一英尺長五英尺寬，橫躺在地上時高度能抵到奧古斯都的腰間。

每個金屬貨運箱除密碼鎖以外還有指紋鎖和基因鎖，極為堅固且沉重，奧古斯都與雷諾費了半天的力氣也沒辦法搬動任何一個貨櫃。

「是保險箱，最高優先順序的政府戰略物資。」奧古斯都在金屬貨運箱上找到了幾行字：「來自，拉芬兄弟礦脈，送往......莫瑞亞衛星布魯圖斯上的一處星港。」

「我猜是黃金，要麼是其他什麼值錢的東西，那幫凱莫瑞安人向來是無利不起早。」雷諾說。

「拉芬兄弟礦脈，我在新聞上看到過這個地名……這些應該是阿迪恩水晶，整箱整箱的阿迪恩水晶。」奧古斯都的嘴角不可抑制地上揚。

「那可比黃金值錢得多。」雷諾和其他新兵對視一眼都露出欣喜的笑容，但他們仍然不知道這意味着自己得到了什麼。

「這些加起來，大概價值兩百萬聯邦信用幣。」奧古斯都說完就一屁股坐在了裝滿水晶的金屬貨運箱上。

「神聖的屎啊！」雷諾和新兵們發出一陣驚嘆和歡呼聲，哈納克和約瑟芬直接就擁抱在了一起，比他們剛剛知道自己已經打贏了的時候還要高興得多。

在星際爭霸的世界中，高純度的水晶礦既是比黃金還要珍貴的硬通貨，也是泰倫人類工業和科技發展的基石，是鑄造武器、建造戰車、飛船以及星際戰艦的高質量原料。

這些珍貴且價格昂貴的水晶礦是整個科普盧星區乃至銀河系最重要的礦產，是所有人類政權都極其重視的戰略資源。

泰倫聯邦與凱莫瑞安聯合體正是為了爭奪這些資源而爆發戰爭的。

「但是我們拿不到這筆錢。」奧古斯都看着歡欣鼓舞的士兵們說，給他們澆了一盆涼水。

「我們沒有渠道出售這些水晶，只能把它們交給上級。然後，要是管理繳獲物資的軍官能良心發現給我們寫上一紙報告，我們每人興許還能分到一點獎金。這裏面裝的要是滿滿當當的現金，那才是發了大財。」

歡呼聲轉眼間就消失了，士兵們對這些貨運箱的熱情立即就大幅減退。

「啊~那些酒囊飯袋真該給你發個獎章了，奧古斯都。」雷諾調侃說：「我們不僅幹掉了一支突擊騎兵小隊，還給他們送來了一大筆錢。」

「他們就該那麼做。」奧古斯都開玩笑說。

「這輛卡車應該還是能用的，依我看，載個三十人應該沒有什麼問題。」雷諾從那些箱子上收回了目光，他與許多新兵一樣，在奧古斯都說出那個數字時都產生了把這些水晶據為己有的想法，但幾乎是同一時間，他便發自內心地憎惡自己的貪婪。

雷諾不經想到，要是他能夠得到這筆錢，家裏的農場就能夠償還因燃油價格高漲而簽下的負債，支付泰倫聯邦政府強令所有農場主購買的經營許可證明的費用。在繳納完所有稅款以後，雷諾家還能過上安定富裕的生活。

但那也只是想想，老雷諾曾經無數次告訴雷諾「正義」的含義，母親從小就教育他人應該依靠自己勤勞的雙手獲得自己本應該獲得的。

有奧古斯都做榜樣，士兵們都沒有表現得太過失態。

「再去看看那幾輛偵察車還能不能開，實在不行我們就多塞點人上車。如果指揮中心還沒有信息，我們就必須儘快離開這裏。」奧古斯都說完就走出車廂，招呼月台上的其他士兵下來。

雖然上面的士兵因血肉模糊、肢體橫飛的景象而躊躇，但他們看了看奧古斯都，最後還是走了下來，面色鐵青地收拾突擊騎兵的殘骸，清理滿地的武器和佈滿殘骸和血污的車輛。

每個班的臨時班長都趕過來向奧古斯都彙報傷亡情況，這顯然是一場異常成功的勝利，因為這支新兵排戰鬥結束以後居然連個輕傷、擦破皮的都沒有。

這時奧莫從一側月台上沖了下來，奔向奧古斯都。此前奧古斯都安排他照顧傷員，同時留意無線電收發機的訊息。

奧古斯都只能在內心祈禱，奧莫帶來的是個好消息。

「波克之傲指揮中心在五分鐘前發來訊息，距離我們最近的是一支偵察兵連，他們的番號是3423。指揮中心說這支連隊最快將在十五分鐘后抵達。」奧莫跑到奧古斯都面前氣喘吁吁地說。

「謝天謝地。」雷諾鬆了一口氣。

「那個重傷員怎麼樣了？沃菲爾德中尉呢？」奧古斯都問。

「沃菲爾德中尉還是老樣子，昏睡不醒，但還在喘氣。」奧莫的臉垮了下來：「那個重傷員就要不行了，他昏過去了好幾次，我擔心下一次他就醒不過來了。」

「吉姆，你來收拾殘局，重新佈置崗哨。」奧古斯都對雷諾吩咐完就跟着奧莫回到了安置傷員的候車大廳里，那裏只剩下了留守的贊德爾和一堆被翻得亂七八糟的醫療包和醫療箱。

「班長，我救不了他。」贊德爾的眼睛濕潤了，他跪在那名躺在擔架上的重傷員面前，剋制不住地抹眼睛。

「你不是醫生也不是救世主，你盡了你最大的努力，贊德爾，奪走他的是該死的凱莫瑞安人而不是你。」奧古斯都單膝跪在那名已經閉上了眼睛的士兵旁邊，年輕的面龐上依舊是如此的平靜。

「他在最後的時刻還說了什麼？我想知道他的心愿。」

「他說他就要死了，他說他正變成一朵雪花，故鄉的風帶走了他。」贊德爾邊說邊哭，他是如此的善良感性，以至於難以無法承受失去戰友的痛苦——即使在今天之前他們從未說過話。

贊德爾·馬克斯出生於塔桑尼斯城的貧民窟，在那裏長大，因為從小就沒有上過學，算是半個文盲。可即便如此，贊德爾卻也沒有與其他貧民窟里的人一樣變得越來越冷漠，恰恰相反，他依舊熱愛着這個世界。

奧古斯都的那些貴族同學常常會把貧民窟中的人稱為賤民，但他卻從不這樣想。他認為，出身從來就不能決定一個人所具備的種種美德。