蘇軼珏笑了，「祖父對我們這麼有信心？」「當然！難道你沒信心？」蘇錦荀也笑了，這麼一說，確實顯得急切了些。此次恩科皇上特准翰林院有品級的官員都參與了閱卷，因此閱卷的速度要比之前的考試都快了不少。四月十五在保和殿進行複試，又是加班加點閱卷完畢。皇上的急切群臣都看在眼中，一時間，眾臣心裡惴惴不安。想到皇上約莫時看他們這張老臉厭煩了，急需尋找新秀。就連蘇錦荀都在感嘆，蘇軼昭這批考生是不幸的，但又是幸運的。不幸的是火災導致不少考生罹難，他們也要重新參加會試。而幸運的則是，那些參加恩科的考生中良莠不齊，而之前被燒死的，卻大多都是新秀。因為皇上的求賢若渴，也沒耽誤考試，算是不幸中的萬幸了。毋庸置疑，會試拔得頭籌的蘇軼昭輕鬆過了複試。至於蘇軼珏，會試名次在三十七，還算在前列，過複試也是勝券在握的。四月二十二，殿試。殿試是最後一場了，即便是蘇軼昭，都鬆了口氣。只需考策問，應試者自黎明入，由禮部官員帶著考生們再入保和殿。聽著官員點名，而後散卷、贊拜，最後行禮，蘇軼昭才落座。之前朝廷殿試的策問大多都是時務策，畢竟就要入仕了，除了對朝政的理解之外，還得能分擔皇上所憂不是？一共兩道題，蘇軼昭看向了第一題，這題目目測都有幾百字，而答題的要求居然要兩千字。這是誰說殿試不難的？光是第一題的題目，就讓她看得眼暈。「皇帝制曰：朕惟治古帝王大經大法，具在《周書·洪範》。其所以宰持萬化，統攝九籌，則建用皇極，備矣......」答題用楷書，字寫得好壞十分重要，直接影響到成績。因為皇上會隨心情抽取某位考生的卷子查看，若是一看這字兒一塌糊塗，那皇上還會有心思讀下去嗎？即便文章寫得再好，皇上也不會再多看一眼，畢竟選擇太多了。尤其是蘇錦荀說過，皇上對一手好字尤其看重。就算平時讓翰林院的官員擬旨，也會挑字兒好的。不過這一點倒也無需太擔心，畢竟蘇軼昭兄弟倆都是一手好字。尤其是蘇軼昭，因為是會元，如無意外的話，她的試卷應該會在前十名之內。最終名次定奪是由皇上欽點的，那前十名的文章，皇上必看。蘇軼昭看著題目，立刻想到這一題出自《尚書·周書·洪範》。這一篇的文章大意是說誰制定了治國安邦的規則，其一事關五行，其二是九種治國大法。治國大法是上天給予的，古人敬畏上天和天命，認為沒有遵循規則，那統治者就不能長久。整篇文章很長，大致意思就是這般。而這一篇策問，也是圍繞著這篇文章，皇上闡述了自己的見解和作為，並提出疑問。並且提出自己已經遵循規則去做了，且儘力做到最好，但難免有不足之處，何處不足，又如何解決。考生必須分憂啊！並且光分憂也不行。你得讚揚，讚揚皇上勵精圖治，已經做得很好了。可一味地歌功頌德肯定不成，之後再提出一點點微不足道，又錦上添花的建議。語氣必須委婉，但又不能無的放矢，必須有理有據。總而言之，得讓皇上看得舒爽。一通馬屁拍完，還得有點獨特的見解，才不至於全篇都是花團錦簇，讓人看著疲憊，就得讓皇上和官員眼前一亮。這個就得好好琢磨了，第一篇策問就這麼難，蘇軼昭索性也不再看下面的題目，而是專心在草稿紙上構思起來。因為兩名親孫要考殿試，而殿試又必須是禮部和鴻臚寺主持的緣故，身為禮部尚書的蘇錦荀則必須避嫌。今日他一直站在殿外，只在殿外方巡視。他先是向內張望，看著眾考生頻頻皺眉嘆息，心中頓時一緊。目光越過考生，甚至都沒在前方的蘇軼珏身上停留一下，徑直就落在了隔了三人的蘇軼昭身上。在他看來，只要能答出來，就能給名次。再不濟也會給個同進士，可名次對於蘇家來說，太重要了。他一躍三級，本就惹得朝中眾臣的不滿，因此急需蘇家後輩來證明眼前的蘇氏並非是落魄前的輝煌。蘇軼昭必須得名列前茅，才能讓那些人暫時閉嘴。看著蘇軼昭正在埋頭奮筆疾書，蘇錦荀不禁鬆了口氣。恨不得親自上前看看寫的什麼，可腳下卻並不敢動。殿試只有一天的時間，要做兩道策問，還得每篇兩千字以上，時間是緊湊的。開頭只要順著寫，古人信天道這事兒，還是不要抒發獨到見解了，否則就是離經叛道。「臣對：臣聞帝王之道，天道也。故必有合天之心法，以端化理之原由。亦必有憲天之治法，以妙化裁之用。何謂心法......」一旦寫順了，那就是馬不停歇了。禮部其他官員著重看了一眼蘇軼昭兄弟倆，有的官員甚至還走到他們跟前站定了一會兒，當看到草稿紙上端正又雋秀的字體之後，讚賞地點了點頭。接著看文章，蘇軼昭答題的速度很快，其他考生還在構思的時候，她已經洋洋洒洒寫了幾百字。文思如泉湧，筆耕不綴。時值正午，考生們都在奮筆疾書，不然就是在構思文章，根本感覺不到飢餓和疲憊。直到侍衛拎著一些食盒過來，他們聞到了飯菜的香味。蘇軼昭此刻已經一題寫完，並完整地謄抄在了試卷上。下一道題目也有了思路，剛起了個頭。官員們開始分發食物，這裡必須停筆了，若是現在不用，等會兒就都收走了，不似之前在號舍中那麼隨便。蘇軼昭看了一眼眼前的清湯寡水，一碗黃瓜湯。剋制地喝了一小口，她不敢喝太多。殿試是眾考生排列而坐，很多官員監考，一些小動作都能看得一清二楚。若是喝多了水要如廁的話，那就是殿前失儀。一碗米飯和一碟子豆腐，還有一樣是肉沫茄子。