客艙一片死寂，過了一會兒，湯昭開口道：「吃餛飩怎麼樣？吃板刀麵又怎麼樣？」

總得有人問這句話吧？

外面人怪笑道：「吃餛飩么，你們自己脫得乾淨，跳下水去。吃板刀麵么，老爺一刀一個，剁你們下去。」

湯昭突然恍然——怪不得水裡的浮屍沒穿衣服呢。

這幫水匪不知害了多少人。

四個年輕的符劍師對視一眼,江神逸冷笑一聲。

就聽有人道：「好……好漢——我們願意花錢買命，只要活命，花再多的錢也使得。小人可以立刻寫信叫家裡送錢來……」

外面水匪道：「少啰嗦，老爺們是做水上買賣的，不做山賊綁架勒索的事。嗆了行，到時百雄山上吃雞鳴宴，見到其他兄弟面上須不好看。你第一個出來！」

那人道：「啊,不……不……」說到最後已經帶了哭腔。

湯昭嘴唇輕動,束音成線,傳入其他幾人耳中。

這不是符式，而是正正經經的內力應用。

符式說神奇也神奇，說局限也局限，就說內力傳音這一項，俠客修行幾十年，大半可以學會，但要靠符劍師動用符式手段達到，少說也要數個符式組，上萬兩銀子的材料，還需要對方特定的接收術器，效果還比不上內力。

傳音如此，其餘方方面面限制還很多。

是以幾乎所有的符劍師門派都要兼顧武功，至少成了俠客才方便出門行走。

但修鍊武功又要天賦，又要時間。符劍師靈感天賦一流，可沒和學武資質捆綁，先天不足後天無力者眾多,其實湯昭也可以劃歸此列，不過他開掛就另說了。再者符劍師時間有限，學習符式辛苦繁瑣，聰慧者也要數年才能獨擋一面，如何兼顧武功？就算以後再學，最好的學習時間也過去了。所以符劍師大多會武功，但都夠用而已，成了俠客之後往往數年難以寸進。

在場四個符劍師里，能做到內力傳音者也就湯昭和江神逸，涼州來的兩個是門中精英，又加上涼州武風興盛，各有一身不俗的武功，但走的是外練的路子，內力就恐不到這樣精細。因此他們就失去了話語權，只能聽湯昭的計劃。

他們正在密謀，船艙外的水匪已經不耐煩，大聲道：「沒有人出來嗎？嘿嘿，以為拖拖拉拉的就能保住狗命嗎？大河中央叫天不應叫地不靈，誰能救你們？」

湯昭突然叫道：「天王蓋地虎！」

……

一時靜默。

湯昭嘆了口氣,果然是沒有回應,他也知道那種切口是故事，但就是想喊這麼一嗓子。

他繼續胡亂叫切口道：「正晌午時說話,誰也沒有家——」

最後一個字出口，兩道白氣閃過。

風切——

江神逸出手！

兩道白氣正是江神逸風翅上分出的風刃，在船艙頂劃了兩道，硬生生開出一個天窗來。

與此同時，湯昭當先跳上艙頂，抽離火劍出鞘，大喝道：「太陽爆——」

一顆大號的閃光彈在船艙頂升起，彷彿原地出現一個太陽，甲板上的水匪哪見過這個，個個猝不及防，全都閃的眼前雪白。船艙里眾人隔著艙板反不受影響。

湯昭一招成功，按約定招呼，另外三人從門口搶出來，就近見人就剁，反正船上有一個算一個，個個都是水匪。江神逸一手風切，一手雷光，一按一個爆點。涼州兩位都用的是彎刀，比馬刀稍短，抽出來一刀一個，刀法凌厲，下手狠辣，頗有塞外虎狼之風。

湯昭卻沒有加入戰場，他在船艙頂上，搶佔最高處，就是防著水匪中有高手，將三人拖入硬仗，他好隨時支援。

事實證明，他想的多了，縱然靈州遍地悍匪，這條賊船上也最多有個俠客級別的頭目，還正撞到江神逸的槍口上，一身內力抵不過雷電爆炸，當場電焦。

倒是船邊上有兩個水匪憑著本能撲通一聲翻身入水。雖然河寬浪急，他們卻是在船上生活的，水性何等了得，不著水靠竟也如活魚一般，鑽入水下不見蹤影。

湯昭從艙頂下來，甲板上已經沒能站著水匪，他都沒來得及對倒下的水匪說一句：「臉怎麼黃了？」

此時烏孫童系了衣服，看樣子也要下水，湯昭攔住他，道：「怎麼？」

烏孫童道：「他們下了水，肯定要鑿船，我下去攔住。」

車莎道：「我也去，我們在涼州海子里玩，水性很好。」

湯昭道：「不用，看我師兄的。」

江神逸露齒笑道：「在我眼前下水？我從來沒見過這樣的操作。」說罷雙翅展開，青藍色的雷翅直接接到水裡。

刺啦——

無數雷電蛇鑽進水裡，就算是大河通了電了。

就見水裡滋滋冒電，無數電流順著波濤翻滾，船上眾人雖然隔著木頭船底仍覺得麻酥酥的，也不知是不是心理作用。

電了一陣，就見兩具屍體從水裡冒出來，雙眼翻白，就像兩條死魚。當然周邊魚蝦也給電了不少，卻是有些殃及池魚了。

湯昭等人又將船上被砍翻的水匪推入江水，眼不見為凈，這等惡人原無入土為安之幸。

這幾個水匪不知在江里害了多少人，自己終於也葬身江河，膏於魚蝦之口。

一時三刻，船上清清靜靜，剛剛的囂張惡霸被清掃一空。

唯一一點是……

「不知誰會開船？」湯昭問一船客人。

此時眾船客死裡逃生，慶幸不已，但眼前這幾位也十分兇殘，都怕自己才出虎口又入狼窩，不免惴惴難安。也就是湯昭長得最和善，剛剛也沒露出兇殘一面，還能安撫一下人心。

當下有兩個人戰戰兢兢出來，嘗試划船。他們兩個顯然也不是專業的，勉強撐著不打橫罷了，速度慢吞吞的。湯昭覺得不如讓江神逸飛起來，拽著繩子在前面拖船，但不好意思出口。

就這麼磨磨蹭蹭到了對岸，所有人都鬆了一口氣。

這時，滿船人一起拜謝湯昭等人救命之恩。這些人雖然都是感謝，態度又不同。有真心感激的，也有心存敬畏的，也有心存戒懼的。

湯昭等人自不求感謝，萍水相逢，想來再無相見之日。有些人還要奉上財物感謝，湯昭他們一一拒絕。

最後眾人散去，和湯昭聊得不錯的萬老闆留下來，低聲提醒道：「恩公，其實應該把他們留下來再甄別一遍。一般這等劫道水匪可能會在乘客中埋下暗子，說不定剛剛散去的就有他們的同夥。」

湯昭仔細回憶，確實有三五個人眼神不對，身形又孔武有力，像是練家子，道：「有好幾個暗子？」

這內應都快比客人多了。

萬老闆道：「也不都是暗子，靈州練家子多，可能是鏢客，也可能是其他賊匪，山賊路匪什麼的。反正靈州賊人多，一個磚頭下去，說不定就要砸到兩三個賊。」

湯昭聽得皺眉，道：「這還是人間嗎？」

萬老闆道：「這裡是靈州啊。」

但此時去追多半也追不到，人都散盡了。萬老闆提醒的晚了，因為他不敢當著賊面使眼色，恐怕人群中藏著不起眼的賊，惦記上自己，誤了自家性命。

湯昭問道：「那些賊跑了會怎麼樣？」

萬老闆道：「大概也不會怎麼樣，幾位恩公神通廣大，手段非一般江湖人可比……那一手水裡通電……簡直像神仙手段。估計有內應也嚇破了膽子，等閑不敢回來找場子。但這個水匪能去百雄山吃雞鳴宴，也是個人物字型大小，說不定背後有水寨，有靠山，難免不會找回來。再者，各家寨子一般不會齊心，但未必不結交盟友，指不定有幾個好朋友要報仇，會在前面動手。您幾位趕緊啟程吧，路上要當心了。」

車莎冷笑道：「找上來？那正好，我來時新打的好刀，正是飲血開鋒的時候，還愁沒人送上來呢。」

湯昭也道：「一般的盜匪我們是不怕的。聽你說靈州到處是匪徒，那不是處處要當心么？也不差他們幾個。」

萬老闆嘆道：「也是。」當下小心翼翼詢問幾人去向，聽到南下去雁州，並不順路，不由得很失望，但還是連連道謝，又將自己的商號招牌報上，期待以後還能見面，這才千恩萬謝的走了。

湯昭等人繼續趕路。不知是不是心裡錯覺，湯昭只覺得靈州的天都比雲州灰了幾分，空氣中也隱隱有血腥的味道。

但想來也不全是錯覺，不必特意尋找，隨便一看就能發現靈州的凋敝。雲州的官道修得整整齊齊，兩邊還栽有大樹，靈州的道路卻是坑坑窪窪，路基也給破壞了，看樣子有年頭沒修過了。

走了一陣，路邊隱現白骨，撲倒在草叢，草叢裡還有乾涸發黑的血跡。

湯昭和江神逸都覺不適，倒是涼州二位神情自若，車莎道：「白骨而已，涼州也常見到。大草原上一場雪災，遍地都是屍首，有畜生的，也有人的。草原上還有馬賊，烏泱泱幾百人，燒殺搶掠無所不為。你們活得是太好了。」

湯昭和江神逸都默然。過了一會兒，湯昭道：「你們那裡天然條件艱苦，所有人都辛苦。但靈州本來比雲州還富庶些，雖有群山，但當中是有沃土的，不應該這樣。」

正說著，路邊出現一間店鋪，挑著酒幌，賣酒賣飯。

現在正是午飯時分，幾人也餓了，便進了店裡，點了幾碗麵條，切了些肉食。

卻見一穿穿紅著綠，打扮風流的老闆娘出來，未語先笑，熱情的先給幾人倒茶，笑道：「客爺們先喝茶，上好的醬肉馬上就到。」

幾人捧起茶碗，湯昭聞了一聞，又放下，道：「靈州還能不能好了？」