秘境之外, 扶風城中。
“小心——！”
陳楚楚撲上去，將海魔口下的小孩子抱住，連帶自己也滾到了一邊。
她的琴被拋在半空, 很有靈性地飛了過來, 還狠狠砸了海魔的頭。
“謝、多謝仙長……！”
孩子的父母接過放聲大哭的小孩, 驚恐不安地看着四周不斷分裂產生的海魔。
雖然海邊高臺不斷傳來鎮魔歌, 但扶風城實在太大, 這些怪物分裂的速度也實在太快了。陳楚楚抱着琴，也用力扇飛了幾隻海魔。
怎麼辦？
陳楚楚竭力保持冷靜。
海上風浪不斷，燕微他們都在海邊攔截海浪。而她修爲不足以抵抗風浪, 便在城中對抗海魔，儘量保護凡人的安危。
但海魔來自上古, 成羣結隊、難以對付, 陳楚楚身上很快就掛了彩。
她不時撥動琴絃, 以樂音擊殺海魔。她已經吞下了不知道多少靈丹，但飛速消耗的靈力仍舊讓身體漸漸變得疲憊。
“堅持……我是北斗的修士, 要保護凡人……”
她已經披上了北斗的法袍，胸口的“北斗天璣”這四個字從未像現在這樣沉重。
那些被清除了魔氣的海怪，殺了之後不會再分裂，但對於魔氣殘留的海怪——它們仍然會源源不斷地生產出新的敵人。
怎麼辦，鎮魔歌只有一首……一首？
她躲在琴後, 撥響琴絃, 當音波擊飛一大片海魔時, 她閉上眼, 仔細聆聽淹沒在嘈雜之中的細弱歌曲——
——暾將出兮東方, 照吾檻兮扶桑。撫餘馬兮安驅，夜皎皎兮既明……
陳楚楚是樂修, 但是……她是無奈之下才選的樂修這條路，因爲門中的師兄師姐說她能激發聲音的特殊力量。
然而她本人對琴曲既無興趣，也無天賦，連入門的《鷗鷺忘機》都練習了很久才能順利彈出。
即便練了好幾年，現在她也能勉強爲戲臺上的節目配一些音樂，可她的水平實在非常平庸，勉強可聽而已。
鎮魔歌她是第一次聽，甚至還因爲距離和環境，琴聲與歌聲都斷斷續續聽得不是很清楚。以她的水平，想立刻彈奏出來……真的可能嗎？
——嗚嗚嗚，阿姐，阿姐你在哪裡……
——救命，救命，我弟弟被海魔咬傷了……
陳楚楚一直都是甘於平凡的修士，之所以努力修行，也只是因爲不想被好友拋下太遠。
她是世家的庶女，雖然小時候被欺負，但總是衣食無憂、日子太平。後來進了北斗仙宗，因爲有同門的幫助，她也並未真的吃過什麼苦頭。
她一直都只需要考慮自己的修爲、自己的友情、自己的愛好，還有自己的暗戀……全部都是自己。
她是第一次置身於無邊的慌亂和血腥氣裡，周圍沒人有餘力來幫她，反而她現在是別人的依靠。
現在她多希望自己以前能更努力、更強大，成爲強大的修士，那她就可以跟着阿昭他們去救小川，或者現在也就不會左右支絀，眼睜睜看着無辜的人被海怪撕咬，自己卻無能爲力，只能暗自祈禱援兵前來。
如果是阿昭在這裡，她會怎麼做？如果是燕微在這裡，她會怎麼做？
總是無憂無慮、開開心心的女修，這一刻低下頭，繃緊了面頰、咬住了嘴脣。
然後，她擡起頭，眼裡第一次亮起了火光。
“都往我身後來——！”
她抱着琴，衝了出去；琴上七絃忽然暴長，化爲七根長而堅韌、銀蛇一般的線，陡然朝四下的海魔射了過去！
嗡——嗡嗡嗡——！
琴絃不斷幻化，從七根變成了二十根、三十根……直到上百根。它們刺穿海魔，瞬間將怪物們的肢體崩碎成爲血肉飛濺的一塊爛肉。
同時，以這些海魔的軀體爲琴柱，無數琴絃繃直在半空，交織成無數琴面！
陳楚楚仰着頭。她髮髻已散，滿身血污，表情是前所未有的兇狠。
師長的教導在她心中迴盪。
——楚楚，不要因爲缺乏樂音天賦而沮喪。真正的樂修，力量並非來自音樂的美妙，而是來自你對聲音的理解。
——你想用聲音傳達什麼，想用聲音聯繫什麼，通過聲音怎樣理解世界……這纔是樂修的本質。
——你是一個熱情的、相信與人爲善、願意用語言和聲音與世界溝通的人。毫無疑問，你具備樂修的天賦。
——如果有一天，你即便無法復刻每一個音符，卻依舊能理解並傳達與那一首樂曲相同的意願，你才真正登堂入室，觸及了樂修的大道門檻。
真正的樂修……
她擡頭看着夜空。無數海魔在琴絃組成的網中躍動。它們想繞過這一道阻礙，去食用她背後普通人的血肉。
陳楚楚伸出雙手，懸空在身前——這是彈琴的起手式。
然後——用力撥響！
即使不能復刻每一個音符，只要能真正理解、傳達那一首樂曲的含義……
扶風城的無數燈光照亮了無數人，也照亮了無數兇惡的海魔。
有修士在房屋間縱橫，每一個都帶了血，氣喘吁吁也要努力抵抗。
女修輕輕吸了一口帶着鐵鏽味和海中腥味的空氣。
她的耳邊繚繞着隱約的歌聲。
她開啓嘴脣，手指同時按下琴絃。
——青雲衣兮白霓裳，舉長矢兮射天狼。操餘弧兮反淪降，援北斗兮酌桂漿……
嗡——嗡嗡——
上百根琴絃在震動，被它們串聯的海魔屍體也在震動。
女修開始唱：
“操餘弧兮反淪降，援北斗兮……酌桂漿。”
錚、錚錚……
她的手下有琴音傳出。
這些音符與空中的樂曲不能完全重合，技巧更是有若雲泥之別。如果鎮魔歌真的和某人看見的說明一樣，是必須準確才能起效的音樂，那這一首拙劣的複製品，無疑什麼用都沒有。
可她要試試。她必須試試。
“暾將出兮東方，照吾檻兮扶桑……”
她重複唱着這一句，不斷試着把握那一絲樂曲中游移的真意。
陳楚楚有一個好友，她的名字就是明亮的意思。她也有太陽一樣耀眼的天賦和性格，能揮日出之劍、用日月劍法，蕩平世間一切不平事。
她是太陽一樣的人，經過的地方就像破曉日出的東方。
大多數人都很平凡，無法做到她能做到的事。比如陳楚楚。
但是……
但是，每一個平凡的人的心中，也會有一輪太陽想要升起啊！
剎那間，空中迴盪的樂音，與地面這一首無琴之琴奏出的樂曲——重合了！
“暾將出兮東方，照吾檻兮扶桑……！”
錚——
清靜的力量乘着音符，朝四面八方飛翔而去；它們所到之處，黑氣無不蒸發殆盡！
陳楚楚聽見身後的歡呼聲。
她剋制不住地露出了笑容。
並且雙膝一軟，跪在了地上。
琴絃忽然消失；一架七絃琴砸落在她面前。
“呼、呼……”她不斷喘着氣，卻快要連補充靈丹的力氣都沒有了。
畢竟……她只是一個和光境中階的弟子，也並沒有太出衆的靈力積累或神識支撐。她已經竭盡全力了。
城中的海怪還沒有消滅。在她略有些模糊的視野裡，遠處已經有討人厭的黑影衝了過來，伴隨着噁心的腥臭味。
“快跑……去其他修士附近！”她勉強想站起身，衝身後的人們喊道。
不過……並不需要她說，人們早就跑去了更加安全的地方。現在好像只有她一個人在這裡，和她的琴一起面對來襲的怪物。
陳楚楚愣了愣。她第一反應竟然不是傷心也不是失望，而是一種“果然如此啊”的啼笑皆非之感。
“扶風城還是這麼現實……還是我記憶中的故鄉。”她喃喃說道，掙扎着抱起七絃琴，準備再拼命搏一把。
“所以我一直都更喜歡北斗……要不是燕微，其實我根本不想回來……”
海魔撲了上來。她已經能看到它們口中尖利的牙齒。
——唰啦！
鮮血“滴答滴答”，不住流了下來。
……從一個人的劍身上，不斷流了下來。
被他所斬斷的海魔明明身具魔氣，卻沒有分裂，而是就那麼消亡了。
陳楚楚呆呆地注視着這一幕，也注視着那個人的背影。
他一劍幾乎削去半條街道。劍氣所到之處，盡是怪物被劈成兩半的屍體。
“是我來晚了……！我在城外接應師門來援的人，沒能及時趕到。”
他轉過身，半跪在她面前，急忙伸手來扶。
陳楚楚呆呆地看着他的臉。這個人有很長的頭髮，髮尾卻總是發枯；瘦得臉頰都有些凹陷，總是咳嗽不斷，說話做事卻都溫和穩重，像一罐熬好的藥，散發着清苦又莊重的味道。
她不答話，他就更急了，往她嘴裡塞了靈丹不說，還伸手在她面前晃了晃，不確定道：“楚楚？”
楚楚這才恍然，開口卻是一句：“這一次你總算沒有戴面具了。”
他眉眼一怔，忽然微微笑了，很溫柔地說：“還是被你看出來了啊。”
只是這一句而已，卻讓她忽然鼻腔發酸。
也許是靈力耗盡、體力不支讓她腦袋也壞了，壞到發熱冒煙，所以她纔會不管不顧地往前一撲，抱着他單薄的身軀，帶着哭腔喊道：“你要是不喜歡我，就不要只戴個面具就跑過來，還說什麼‘多笑笑’啊！”
“對不起……”
“不要一直陪我練琴，聽我說那些無聊的瑣事，也不要在我心情不好的時候安慰我，更不要給我買禮物啊！”
“對不……”
“執風院使！”
陳楚楚猛地擡起頭。她抓着這個人的衣襟，用一種有生以來最兇狠的表情，盯着他怔然的面容，怒道：“我可不是戲臺上那些深情執著的人物，我只是個普通的修士，不會把喜歡看得比生命更重！要是你病死了，戰死了，隨便怎麼樣死了，我只會傷心一會兒，然後就忘掉你，繼續往前走！”
“所以，所以……”
她的手在顫抖，聲音也在顫抖。
執風伸出手，用力將她抱在了懷中。他的臉緊緊貼在她耳邊，呼吸也清晰可聞。
“楚楚，我心悅你，我希望你能成爲我的道侶。”
他的語氣很生澀，似乎從來沒有說出過這樣的話。但他說得很認真，認真得灼燙。
她怔愣在他懷裡。
過了一會兒，她忽然問了一個無關緊要的問題：“你到底……是什麼時候喜歡我的？”
他沉默了片刻。
這不是猶豫或不確定，而是一點赧然。
“我……”他咳了幾聲，卻仍牢牢抱着她，沒有放開，“第一次見面的時候。”
“第一次……三年前？我記得當時是阿昭的跳崖比賽，你去監督，可你怎麼會記得我？”陳楚楚茫然不已，“我只是一個普通的弟子，當時甚至才第二境。”
“普通就很好。普通、單純、每天都無憂無慮地笑着……這樣就很好。”
執風低低笑了幾聲，又有些緊張地問：“楚楚？你……願意與我結爲道侶嗎？”
她擡起手，按住他的頭。他的長髮觸感和她想的一樣，是有些像乾草，是病弱的象徵。
她說：“如果你下一刻就咳嗽吐血死去，那也要在我身邊。”
“因爲我想我也是……對你一見鍾情。”
初次見面的時候，他已經是高高在上的戒律堂院使之首，而她只是還沒畢業的小弟子。那一次比賽的主角甚至都不是她。
她明明該藏在好友的光輝背後，是一個比岩石好一些的背景板。那時就算她注意到了這個人，可從沒有太多的念想。她知道那是癡心妄想。
“執風院使……執風。”
淚水止不住地流了下來。她的耳邊也有些溼意——是他嗎？可他有可能落淚嗎？
“小姑娘。”他啞聲說，帶着笑，“好，我發誓，我死的那一刻……一定會在你身邊。”
她埋在他懷裡，顫抖着哭了出來。
這份顫抖中有沒有歷經生死一瞬的後怕？也許有。是不是她自己想來想去，將一份很淺的喜歡搞成了這麼狼狽又鄭重其事的樣子？也許。
可是，可是……
“楚楚，我，的確活不了太久……”
“我不管！”
她閉着眼睛喊。
“真是莫名其妙！我纔不在乎能和你在一起多久，你死了我絕對不會多麼痛苦傷心。更不要說什麼陪你去死或者想違背天道讓你復活……”
“可是，我還是覺得……好喜歡你啊。”
——生而不可與死，死而不可復生者，皆非情之至也。
但終究還是……
情不知所起，一往而深。
*
秘境之中。
“不知道外面怎麼樣了，楚楚他們是否安全……”
謝蘊昭還在奔跑。
離開假山池塘後，周圍的景象就成了一片白霧。她摸了摸自己的額頭，發現身體沒變，還是那個弱小的小龍女。
[你慌不擇路，等回過神時，已經闖入了大人物的地盤]
隨着這句提示突然跳出，四周的白霧也忽然消散。
謝蘊昭發現自己身處一個深藍色的空間裡。她的頭頂是深藍色的海水，其中游蕩的有魚羣，還有兇猛捕食的海中猛獸；腳底也是深藍色的水，其中搖曳着無數寬大的、彩色的水草。
她踩在水面上，試着往前走了一步，發現自己並不會掉下去。
前方有一座巨大的、宏偉而華麗的宮殿，四周都牽着金色鮫綃。
謝蘊昭觀察了一會兒那座宮殿，又蹲下來，藉助水面看了看自己的臉。
她看見了一張約莫十二歲的女孩子的臉。這張臉額頭生着兩個小小的淡紅色龍角，額頭有被砸出的青紫色傷痕，五官稚嫩可愛，已經能隱約看出日後的清麗絕倫來。
“好像有些眼熟……是不是和我星圖裡的龍女有些像？”
謝蘊昭摸了摸臉。
鏡子忽然浮現，任務提示再次跳出。
[你想離開這片空間，於是：
A：你決定自己探索離開的方法。
B：你決定前往前方的宮殿，向這裡的主人求助。]
“來了！”謝蘊昭精神一振。她略一思索，自信一笑：“依靠別人總會靠不住，何況萬一前面是吃人……吃龍女的大魔王怎麼辦？說不定主人公就是這麼沒的。所以我選A！”
會不會直接通關？謝蘊昭充滿期待。
任務提示緩緩改變。
[你嘗試了許久，發現憑藉自己的力量不能走出這片空間。不得已之下，你朝中間的宮殿走去]
謝蘊昭：……
“那你萬萬沒有必要給我選擇啊！”
她抱怨一句，卻很利落地往前跑去。
巨大的宮殿看着很遙遠，但她沒跑幾步就到了門口。從近處看，這座宮殿更是宏偉得可怕，謝蘊昭只有樑柱的底座那麼高。
人類不可能住在這裡……話說回來，她現在是不是也不是人類？
“你好，請問有人或者別的什麼東西在家嗎——？”
謝蘊昭亮開嗓門，大聲含了幾次。
她的聲音在四方的海水中傳遞。
除了頭頂的魚羣遊得更歡快了一些以外，她沒有得到迴應。
“怎麼回事……！”
謝蘊昭剛一轉身，就見身後赫然亮起兩隻巨大的金色眼珠！
她心中一驚，下意識想喚出太阿，但這裡似乎是另一個空間，她只有神識進入，無法聯絡自己的法寶。
她只能站在原地，定定地與那兩隻大眼珠對視。此時她才發現，她看見的其實是一個巨大的龍首；龍頭之後，是綿延無盡的金色軀體。
天光透過海水，照在龍軀上；金色的鱗片折射光芒，讓這片空間亮堂了不少。深藍色的海水變成了淺藍色。
龍也定定地看了她一會兒。
“真是難得，竟然有小傢伙能闖到這裡，見了我還不會害怕？”
伴隨一聲輕笑，眼前的長龍忽然消失，取而代之的是一名人身龍尾的青年。
他有一頭銀白色的長髮，額頭生着兩根長長的、優雅的金色龍角，膚色白皙如玉，面容俊美精緻如精心雕琢的玉石，那是一種顯然與人類相區別的完美。
“小龍女，你叫什麼，怎麼跑這裡來了？”
他湊近過來，笑着捏了捏她的臉頰。這個笑容優雅矜貴，又帶着一絲戲謔。
謝蘊昭微微睜大了眼。她想起來了，她曾經在水月秘境中見過這張臉！當時她遇到了一個黑影，最後無意中用系統給予的東西喚醒了黑影的神智。
當時黑影甦醒後，呈現出的就是這樣一幅面容。
那時，黑影留下的那個名字是……
“……靈蘊。”謝蘊昭不由自主念出了這個名字。
“靈蘊？真是清秀可愛的名字。”
他笑吟吟地又戳了幾下她的面頰：“能跑到這裡來，你未來說不定也會成爲不得了的龍呢，小靈蘊。”
這張臉並不屬於她認識的任何一個人，但仔細看去，她又能在其中找到幾分熟悉的影子。
“師兄……等等！”
青年已經直起身，朝宮殿中游去。他沒有回頭，只問：“怎麼了？”
謝蘊昭追在他尾巴後：“你是誰？你叫什麼？”
她直覺這個問題很重要。
“我？你跑到我家門口，卻來問我叫什麼？”
他撲哧一笑，仍舊不緊不慢地往前遊。宮殿中有光芒漸次亮起，重重帷幕自動拉開，打開了一條通道。
宮殿中十分空曠，沒有多少擺設，只堆着無盡的、能夠晃花人眼的各色珍寶。
其中只有一條路，通往宮殿的最深處也是最高處。那裡有一道很長很高的階梯，階梯下佇立着兩尊碧水金睛獸的雕像。
那裡是一個很寬闊的平臺，上面鋪着華貴的織物，邊緣垂下許多流蘇。
有一頂冠冕放在平臺上。
冠冕垂着十二道冕旒。
十二——帝王之數。
人身龍尾的青年立在宮殿之中，回頭對她一笑。
“我是龍君，天下龍族唯一的帝君。名字……還是第一次有小東西敢問我叫什麼。”
他越發笑得眯起眼，似乎心情很好。
“明明我吩咐過，沒事不要來打擾。不過今天我心情好，就告訴你。”
“我的名字是枕流。我喜歡枕着水流睡覺，就給自己起了這個名字。”他笑問，“怎麼樣，你滿意了麼，小龍女？可以回去了。”
枕流……
“師兄……”
“師兄？這裡可沒有你的師兄。”
龍君略歪着頭，笑意淡了幾分，眼神也變冷了。
喜怒無常、陰晴不定，這纔是龍君的本性，也只有這樣，才能壓制天下桀驁龍族。
[你得知眼前的大人物十分厲害，於是鼓起勇氣，請求他：
A：請求龍君幫你教訓欺負你的人。
B：請求龍君教導你法術，讓你擁有強大的力量。]
龍君不認識小龍女，第一個選項顯然會被拒絕，說不定還會覺得心情不快而一巴掌拍死她。
謝蘊昭立即說：“龍君，我……我一直很崇拜您！能不能請您教我一些法術，讓我有力量把打我的人打回去？”
古籍記載，龍族與妖族相同，也是崇尚力量的種族，也欣賞一切追求力量的行爲。
何況選第二個的話，就可以和龍君多待一會兒，說不定還能發現什麼。
如果她扮演的是小龍女，那龍君會不會是師兄？
龍君的表現卻完全是陌生人。
他聽了她的話，露出感興趣的神色。
“教你……也不是不可以。”
他遊了回來，繞着謝蘊昭轉了一圈，評價道：“力量太差，靈根一般，也沒有什麼天賦神通，不過……你的血脈來源我也不大能看透。有趣，有意思。”
“也好，偶爾做一做睡覺之外的事也不壞。”
龍君彎下腰，笑眯眯地一按她的頭頂。
“那就暫且留下吧，小靈蘊。”
還沒等謝蘊昭高興一下。
鏡子浮現，上面顯示着任務提示。
[你選擇跟隨龍君學習法術。此後十年中，你不時前來龍宮，聆聽龍君的教誨，
龍君很懶，除了教導你之外，就是在宮殿中睡覺。
有時他也會出去看看你。
很多時候你還是打不過欺負你的龍，總是遍體鱗傷。
龍君雖然也在，可他從不出手，只瞧着你被人欺負。
等回到龍宮，他會告訴你，這都是因爲你還沒有挖掘出自己真正的力量。
你拼了命地修煉。
到了九年時，你終於突破成爲了神遊境的龍，不需要再看別的龍臉色。
神遊是龍族成年的標誌，因而與此同時，你不再是幼女的形象，而擁有了成熟的外貌。
你感到高興，也十分感激龍君。
然而你沒有注意到的是——龍君看你的眼神也漸漸不一樣了。
第一幕——結束]
謝蘊昭才堪堪看完這一段描述，眼前場景就全都化爲白霧。
白霧散去後，她發現自己回到了秘境的廢墟之中，眼前是早已破碎、乾涸、風化不知道多少年的假山池塘。
她看向四周，尋找着。
直到她看見不遠處傾倒了一尊巨大的雕像。
那實際上只剩了一個雕像的頭顱，卻還能認出那是碧水金睛獸的模樣。
剛纔她還看出它，在龍君的宮殿中。
謝蘊昭定定地看着。
“靈……謝蘊昭？”
石無患在她身後，也如夢方醒，茫然地看着她的背影。
謝蘊昭回過頭。
“我們繼續前進吧。”
