京郊暑氣炎炎。
三個粗瓷碗裝了三碗淡茶, 被三個人捧着，喝得有滋有味。
謝蘊昭端着碗，眯眼去看天邊堆積的白雲, 好似下一秒就會從雲中蹦出個修士來。
“沒有回信？奇怪了……”師門難道覺得這件事無關緊要？她有些疑惑。
荀自在懶懶回道：“也可能是給謝師妹回了信, 卻被大陣阻攔在外, 燒掉了。”
這個說法似乎有點道理。平京大陣既然能實現精準打擊, 大約兼任一下防火牆也不難。
謝蘊昭想了想, 無奈：“這就沒法子了。荀師兄可有收到回信？”
“我當然收到了……大概再過十天，就會有人來查探情況。”荀自在被曬蔫了似地，慢吞吞地抱怨, “躲懶的日子過得真快，更氣人的是謝師妹還給我分派任務……”
“荀師叔！”小川嚼着酥糖, 鼓着一邊臉頰振振有詞, “荀師叔作爲前輩, 當然應該幫謝師叔纔對。”
荀自在看看小姑娘，無可奈何：“唉, 連抱怨都不行了。好我知道了，那三人的氣息我記下了，到時候若有變故，我就將他們轉移到安全的地方去。”
這是類似“乾坤挪移”的高深法術，可以只憑借他人的名字、氣息, 就將人轉移到其他地方, 最低也需要神遊境的修爲才能施展。
謝蘊昭其實還想讓他發個道心誓, 但道心誓在修士是極爲鄭重的誓言, 若輕易逼迫他人發誓, 說不定會適得其反，讓人摞挑子不幹了。
因此她看看無憂無慮的小川, 還是決定相信荀自在。
“那便拜託荀師兄了。”謝蘊昭站起身。
荀自在看她一眼，忽然說：“你小心郭真人。”
謝蘊昭一怔：“荀師兄也知道……”
“我不知道，但我知道你上次讓我測了一個‘衍’字。”
荀自在道：“謝師妹，修士的靈覺並非空穴來風，天靈根修士的靈覺則幾乎就是未來的徵兆……如果你認爲他有問題，那他必然有問題。”
說完，他打個呵欠，卻又話鋒一轉：“不過郭真人修爲比你我都高明太多，擔心也沒用。算了，還是當不知道的好。”
謝蘊昭：……
“比起郭衍，謝師妹不如多留心愛看話本的人，特別是那種怪里怪氣喜歡在你面前說故事的……”
荀自在話說到一半，微微一頓。他默不作聲地攥緊手，眉心出現一絲細微的紋路。這個神情讓他一下子顯得嚴肅起來。
“愛看話本的人？誰？”謝蘊昭狐疑，“荀師兄，你沒事吧？你看上去似乎不大舒服。”
“……唔，我突然忘記自己想說什麼了。”
他重新癱倒在椅子上，將書扣在臉上，遮擋了一切表情：“好了好了，得過且過，船到橋頭自然直。”
謝蘊昭見他一副憊懶不願多說的模樣，只得搖搖頭：“荀師兄，小川，告辭。”
她離開了暑氣蒸騰的郊外。
待她完全消失，荀自在才扯下書冊，直起身，捂住心口。他右手緊緊攥住衣襟，手背青筋暴起，臉色蒼白至極。
“小川……”
他剛一開口，卻是直接吐了口發黑的鮮血出來。
“荀師叔？！”
小川霍然站起，急道：“怎麼回事？”
青年垂着頭，細碎的、髮梢微枯的頭髮遮住了他文秀的側臉。他擡起衣袖，擦拭一下脣邊血痕。
“無事……心法運轉忽然出了些問題，已經好了。”他低聲說着，彈了彈手指。地上那點血跡便轉眼不見。
在他衣襟掩藏之下，白蓮虛影緩緩消失。
然而，在他背後的陰影裡，一隻模糊的眼睛始終望着平京城的方向，流露出極爲純粹的惡意。
小妖修看不見這些細節。她只是擔心這位待她親近的師叔，畢竟他看着就挺瘦弱、身體不大好的模樣。
“荀師叔……”
荀自在擺擺手，忽問：“小川，今天是幾月幾日？”
小川愣了一下：“嗯，是……五月二十七。荀師叔你的傷……”
“五月……我記得今年羣仙會也是五月中旬召開。”
荀自在喃喃道：“雖然修士日行千里，不過單單跨越虛海，最快就要一個月。這麼算來，衛師弟最快也要六月中旬纔會抵達平京。”
“洛園花會七月初召開，按照慣例，各門派差不多也會在六月中旬陸續到來……”
“荀師叔？”佘小川越發覺得不解，“你在算什麼？”
“在算……”荀自在微微搖頭，“今年平京的夏天，真是過得十分漫長。”
佘小川聽不明白。
荀自在看着小川不解的神情，忽然失笑。他伸出手，像是忍不住想拂開她的鬢髮。但終究他縮回了手。
“這個夏天很漫長，卻還沒有漫長到足夠讓你長大。”他笑說，“好好讀書，小姑娘。”
佘小川心情有些低落。荀師叔總是這樣，會說她還小、什麼都不需要管。不錯，她是才十五，可謝師叔在她這個年紀的時候，不是已經很厲害了麼？
她知道自己再問也問不出結果，只能長嘆一聲。
又不免嘀咕：“我都十五了。要是人類，我也及笄了呢。荀師叔還總是‘小姑娘’啊‘小娘子’的。”
她一邊抱怨，一邊又老老實實捧回書冊。
荀自在懶洋洋地睜着眼，笑意更溫柔了些。他拿出一張信紙，提筆在上面寫了幾個字。紙上已經有蜿蜒的磨痕；像是一封未完的信。
佘小川偷眼想去看他寫什麼，未果。
她只能心不在焉地翻着自己的書。沒翻幾頁，她想起什麼，隨口問：“荀師叔，上次我在書上看見‘柯流霜’這個名字，那是誰？”
荀自在寫字的動作頓住。
“荀師叔？”
“……沒什麼。”他回過神，有些恍惚地一笑，“那只是一個……遠不如‘佘小川’這個名字好聽的名字。它被一個酸腐的、咬文嚼字的蠢貨寫下來，後來再用不上了。”
“忘了它吧。”
*
盛夏裡，滿城蟬鳴。
由於封城令遲遲未解除，街道上一派清淨，只有幾個水池子邊擠滿了乘涼的人。
中京區的商鋪更是蔫巴巴一片，唯獨肯花錢堆冰盆的酒樓裡坐滿了人，叫老闆笑得滿臉開花。
誰不抱怨封城呢？生意都沒得做。以往多少外地人，還有郊區供應的新鮮菜蔬。現如今城裡物價飛漲，官府卻只用“拖”字訣，天天都說“快了快了”，真不知道什麼時候是個頭。
但這抱怨也就悄悄說幾句。
平京城的居民大都愛惜自己得很。若非犯到他們面前，好比上回搜城要輕薄女眷，他們是決計不會和官府硬碰硬的。
既然他們都不肯在這酷暑天裡走在外頭受罪，又爲何要自討苦吃？
頂多在酒樓議論幾句罷了。
若說有誰覺得這封城令還算不錯……
衛六郎或許算得上一個。
他有個當廷尉的父親，家住豪華卻也守備森嚴的上東京廷尉府，最近還知道，原來自己竟有個自幼定親的未婚妻，而他還在完全不知情的情況下，領着女扮男裝的未婚妻到處亂跑。
這麼一出足以寫進戲文裡的荒誕之事，他自然想找人分說清楚。
可惜，他被廷尉大人禁足了。
守備森嚴，衛六郎跑不出去。但他天天都在琢磨怎麼跑出去。
最近他發現府中人員減少，父親也天天早出晚歸、甚至來不及回府，就知道外頭多半出了大事。
找準機會，衛六郎就跑了。
一跑出來，他才知道——王家的王留竟然死了！
要知道，他始終在追查七年前兄長身故的懸案，之前好不容易和趙冰嬋一起，查出了“王留”這個名字。可現在他竟然死了？
滿心茫然的衛六郎走在街上，本能地就想去找趙冰嬋。
他們一同查案，不找他……不找她，該找誰呢？
除了商業繁華的街道，烈陽下的平京城中京區，街道上幾乎只有房影和樹影。
衛六郎得了這個方便，一路找到了趙冰嬋的家。
他看着緊閉的房門，猶豫半晌，大約是底氣不足、做賊心虛，竟然鬼使神差地放棄敲門，而去選擇爬牆。
可惜衛六郎運氣不佳，院中一個人都沒有。連鴨子和狗都被冬槿帶着去城裡水池子洗澡消暑，只留下一片有些寂寞的安靜。
他心中莫名失落，自嘲地想：大概這就是無緣。
但他又想和人家有什麼緣？他自己也說不大清。
懷着這點幽微的心思，衛六郎低聲嘆口氣，就想從牆頭爬下來。
然而……
他想下，有人不想他下。
因爲這時，謝蘊昭剛好從城外回來。
秉持着“出都出來了”的精神，她決定來趙冰嬋這裡溜一圈，正好也看看自家的鴨子和狗，以及可疑的郭真人。
遠遠地，她就發覺院中沒有人，自己撲了個空。可再定睛一看，就見趙家小院的牆上，有個鬼鬼祟祟的人趴在那兒。
雖然是個凡人，卻是個會武藝的。
背影陌生——她不認識。
鬼鬼祟祟——不是好人。
白日翻牆——是爲賊也！
這一剎那，謝蘊昭完全忘記了自己也是爬牆的一把好手。
當然……說是“選擇性忘記”也未嘗不可。
總之，謝某人順手抄起邊上的麥秸大掃帚，虎視眈眈指向牆頭上的衛六郎。
“這位郎君，你白日翻牆，所爲何事？”
衛六郎還跟只大蜘蛛一樣攀在牆上。他爲了避免被人看見，特意選了個偏僻的角落，這下被人叫破，一下心頭一跳，忙回過頭。
並對上了一張陌生的、平凡的、笑眯眯看似很友善的臉。
這麼笑眯眯……應當很好說話吧？
衛六郎決定好好解釋。
“誤會誤會，我其實……”和院中的主人認識。
後半截話沒來得及說完。
蓋因謝某人面色一變，一揮掃把，對準他的屁股就是精準一戳——
“賊人休要狡辯。偷盜的不要，越貨的別想！”
正氣凜然的呵斥聲中，衛六郎的屁股正正中中捱了一戳。大好美青年晃了幾晃，重心不穩，一頭從牆頭倒栽下去，“噗通”一下摔在地上。
隔壁有午睡的人迷迷瞪瞪：誰啊？哦，我在做夢呢……
這邊廂，衛六郎卻是紮紮實實地跌了一跤，灰頭土臉地坐在地上。
他畢竟練過武，這點陣仗還是能接住。而謝蘊昭出手到底有分寸、留了力，只是試探一二，並不曾真的要他怎麼樣。
是以他摔得看似狼狽，其實連皮都沒破。
謝蘊昭大搖大擺從門口走進來。
“你誰啊？”她痞裡痞氣地問。
看着活脫脫一個平京市井小流氓。
衛六郎雖然和父親關係冷冰冰，卻也是被嬌生慣養長大的，哪裡受得了這等委屈？他雙目冒火，跳起來說：“你又是誰？我不知趙蟬認識你！你必定……”
“啊，你就是那個誰……對了，那個爲了找什麼香而到處撒錢的闊少。”謝蘊昭若有所思。
她想起來了。有個拉着趙冰嬋到處找引魂香、一心想給自家兄長報仇的小少爺，還是多虧了他，她才知道了“王留”這個名字，也纔有了後續的進展。
這麼算來，她應當感謝這位林少爺纔對，怎麼能拿大掃把戳人家屁股呢？太不對了。
謝蘊昭恍然大悟，立即道歉：“對不住對不住，你是個好人，我不該戳你屁股。”
衛六郎乾瞪眼：“你到底是誰？”
“我其實是趙蟬的表兄，前些日子來投靠他。好啦，我們別說閒話了。”謝蘊昭睜眼說瞎話，卻總能說得活靈活現，“林少爺，我聽說你在查什麼案……具體的情況，你能不能和我說說？”
當時她心急錢恆的事，並未太多關注這位林少爺的私事。但仔細想來，他身上或許也有一些線索。
雖然蝴蝶玉簡已經找到，但不知道爲什麼，謝蘊昭心中仍有一抹揮之不去的、微妙的不安。她甚至幾年來頭一次希望見到系統出現，發佈些傻不愣登的任務，多少也是一種提示。
可自從進入平京，系統就變得悄無聲息，連一個提示都沒有出現。
正如荀師兄所說，天靈根修士的靈覺不應被忽視。謝蘊昭試圖抓住每一個線索。
說不定，她心血來潮回到小院，又碰見林少爺……這本身就是一種冥冥的指引。
她心裡千頭萬緒、思慮綿密，林少爺卻想得簡單很多：既然這人知道他查案的事，多半就是趙氏女郎十分信任的人了。趙蟬……趙冰嬋可不是會嘴碎的人，必然是信得過這表兄，才透露一二他的私事。
他略略放鬆下來，但還是保持了足夠的矜持和警惕：“原來是趙蟬的表兄。承蒙關心，但這是我的私事……”
“我會占卜。”
衛六郎怔住：“什麼？”
“我會占卜。”謝蘊昭微微一笑，“你聽說過城外的‘小神仙’麼？那便是我。神機妙算，心誠則靈。若你有多年疑惑懸而未決，何妨讓我算上一算？”
她也不算說謊。小神仙是荀師兄，自然就是她——的同門。她只是省略了三個字而已。
衛六郎猶豫起來。他聽人說起過京郊小神仙這個人，說是占卜極準。
他不是沒有嘗試過求神卜卦，但都失敗了。而名滿平京的謝九郎生性孤僻、深居簡出，又不是他能隨便懇求的對象。
“京郊的小神仙是你？”
衛六郎遲疑片刻：“那……好吧。”
日影緩慢地推移着。
暑氣肆虐，風微弱得近似於無。
呼——
謝蘊昭吹了吹墨，凝視着紙上那個“女”字。
“你說你兄長文采斐然，曾言對方伶俐可愛，尤其愛說故事？”
她輕聲問：“當年在沉璧江畔觀看舟賽的，是不是有謝家的女郎？”
衛六郎眼瞳猛地一縮，渾身如同過電，竟顫了幾顫。他本能分辯：“你說……不可能，七年前，謝氏嫡女要麼已經出嫁、要麼年紀尚幼，而年紀合適的幾名庶女都未曾前往沉璧江。”
“加冠之日，衆目睽睽，強盜偷襲，官府掩蓋……這一切還真是和戲文裡說的一樣‘精彩’。”
謝蘊昭看着手裡的紙張，忽然將它揉成一團。
衛六郎來不及阻止，只能問：“足下看出什麼了？”
“看出來了。”謝蘊昭斬釘截鐵，“你要找的仇人已經死了。”
衛六郎一愣，面色不虞：“何必用兄長之事來耍弄我……”
“我說真的。”謝蘊昭將揉成一團的紙塞到衛六郎手裡，誠懇道，“卦象告訴我，你的仇人已經死了。如果現在沒死，那她很快就要死了。”
這神情不似作僞。
“真……真的？”他難以置信，茫然地愣在原地，“不，你沒有證據……怎麼會，我追查了這麼久……”
謝蘊昭拍了拍他的肩，說：“而且……”
“而且？”
在衛六郎眼中，這名自稱是“小神仙”的年輕人微微一笑，笑得他忽地打了個寒顫。
“而且，你爲什麼不回家問問你的父母親人呢，林少爺？”
小神仙慢條斯理地拍着他的肩，一下下地。
“我算得，那王留身死的緣由，和他家人脫不了干係。而林少爺你的兄長……說穿了，只不過是區區一個世家家僕。除了你，誰會在意他？既然沒人在意，誰又是爲了什麼要殺他，還大費周章掩蓋線索？”
兄長不是“區區家僕”，不許這麼說兄長——這句本該被憤怒說出的斥責，消失在了他的喉嚨深處。
衛六郎的心跳開始“怦怦”地加速跳動。他喉頭發乾，大腦也有些暈眩。
“你，你是說……”他不由自主地呢喃問出。
“回去問問你的家人，比如你可以問……‘你們當年拿阿兄的性命，交換了什麼利益回來’？也或許可以問，‘假如有人要收回這筆債，你們能不能承受後果’？”
小神仙的笑容變得有些可惡了。但他眼中有一種冰冷的、熟悉的憤怒，卻又如此吸引衛六郎——他曾在倒影中見過那怒火，就在他自己的雙眼之中。
忽然，對方又彎脣一笑。
這是一個普通的笑容，乍然抵銷了剛纔充滿壓迫感的冰冷。
“反正，卦象就是這麼說的啦。”
小神仙站起身，朝門外走去，背影一派輕鬆。
“林少爺，回家記得好好問問林老爺、林夫人，如果你真的在意你可憐的兄長……”
那人回過頭，笑容淡了一些：“或者，如果你真的是‘林少爺’的話。”
衛六郎怔怔在原地，手裡被揉成一團的紙硌在他掌心。
他很想說：怎麼可能。
卻又想起這七年之中，父親那異常快速和順利的晉升，還有他和謝家的密切聯繫，以及他日益陌生的、冷酷的眼神……
他忽然就有些膽怯起來。
這件事牽涉太深，連想一想都令人心驚膽戰。
他有一種預感，也許不久後，他過往的認知會全部崩塌。也許，他自己的固執將會給家族帶來覆滅之災，而起因只不過是一個僕人的死……
只不過？僕人？
衛六郎垂下頭。
片刻後，他揚起手，狠狠給了自己一個巴掌。
而後他擡起頭，帶着臉上的紅印，昂首走出小院，堅定地跑向了上京區的方向。
……
黃昏。
夕陽悽豔。
謝蘊昭推開遠門，迎面射來一粒小石子。
她閃開過後，看見一個從被子裡探出的腦袋，還有一雙拿着彈弓的手。
“偏了。”
陰鬱蒼白的青年揩了揩汗，有些無趣地放下手，孩子氣地抱怨：“你躲什麼？”
謝蘊昭打起精神，彎腰撿起石子，毫不客氣地丟了回去。
嗖——！
石子砸上青年的腦門。
“哎喲……”
青年揉着頭，露出幾分惱色。
謝蘊昭挑眉：“你還想不想傳承‘如何得到阿兄喜愛’這一秘籍了？”
王和這纔不情不願地閉嘴，又催促：“許雲留，我做到了，一下午都沒有移動！”
這個有些惡毒、叫人討厭的青年露出驕傲的神色，忽地就又顯得有點天真了。
“知道了，讓我想想從哪裡開始哩……”比如，從哪裡開始編？
謝蘊昭拖長了聲音，走過去扯開他身上的被子，看着他渾身溼透的模樣，“嘖嘖”幾聲：“你還真的是很想得到你阿兄的喜愛哩。”
王和已經迫不及待地跑去翻出羽扇，拼命給自己搖着。
他坐在鋪滿夕霞的長廊上，歪頭看來：“你快教我。”
謝蘊昭從善如流，開始編造：
“嗯……首先，要培養共同愛好。王離喜歡下棋哩，你喜歡幹什麼？”
“我棋力太差，被阿兄嫌棄呢。”王和沮喪地垂下肩，聲音變得纖細，有些女性化地嗔道，“其他愛好……我喜歡看話本，這算麼？”
謝蘊昭漫不經心的神情……忽然凝固了。
她擡起眼，幾乎是以一種全新的目光審視着王和。她審視着這個年輕人的五官、他的身形，前所未有地仔細審視着。
然後，她慢慢站直了身體。
“話本……挺好的。”她輕聲說，“你會不會碰巧還……喜歡講故事呢？”
那個惡毒又有些天真的青年搖着扇子，笑了起來：“是啊，你怎麼知道？你也喜歡看麼？”
話音才落。
“許雲留。”
身後的院門被人推開。
“阿兄！”
王和驚喜地站起來。
謝蘊昭慢慢地、慢慢地回過頭。
白綢矇眼的青年站在那裡，站在滿牆的常春藤邊，霧灰色的道袍塗滿血色的夕陽。
他看似很近，只不過是這段時日以來天天見面的鄰居，又有了一些共同的秘密和默契的友情。
又離得很遠。遠到謝蘊昭才發現，她其實從來沒有真正將他本人和那個遙遠的幻影重疊在一起。
“許雲留？一日不見，你變得不會說話了嗎。”
王離走過來，“看”了“看”王和，淡漠的臉上似有不虞。
“你，”他平靜地對弟弟說，“離許雲留遠一點。”
謝蘊昭緩緩眨了一下眼。
她看向“王和”，也沒有錯過他臉上的錯愕、受傷，以及怨毒——針對她的怨毒。
她沉默片刻，露出一個笑：“你們兄弟鬧彆扭也不要把我扯上哩。王離，你去哪兒晃了？”
“家中有事。”
他簡單回了一句，擡手遞給她一個什麼東西。
晝夜交替之際多有風起。這縷清風乘着夕暉而來，吹動了他手上風車的葉片。
“蔡記的風車，給你。”他說，“你還欠我一個，記住了。”
謝蘊昭看着那個纖巧的風車。
她伸出手，接了過來。
“你幾歲了，這麼喜歡風車。”她懶洋洋地說一句，順手將風車遞給一旁滿臉妒色的“王和”，“送你弟啦。哦……該吃晚飯了，你們好好聊聊，別吵架哩。”
說罷，她照例輕巧地翻過圍牆，消失在那兩人面前。
盲眼的青年靜靜站在院中，眉頭一點點皺了起來。
“阿兄。”
王和……謝懷倍加珍惜地捧着風車，怯怯開口：“你還要在這裡待到什麼時候？三個月也快要到了……”
“很快。”
謝九側頭，淡淡問：“你對許雲留說了什麼？”
“我沒有……”
“不論你說了什麼，不準再接近他。”
謝懷落寞地低下頭。
在他黑黝黝的眼睛裡，一點點淬出最惡毒的汁液來。
