沈佛心被囚禁在地底這件事……
對生活在平京中的絕大多數人而言, 他們暫時還來不及關心。
此時籠罩在平京上空的陰雲，在於殺害王留的兇手遲遲沒有找到。
上京區的屋宅中，大人物們輾轉反側、食不甘味：誰家沒有幾件腌臢事？今日死的是王留, 明日死的又是誰？
無數雙眼睛集中在帶頭搜查的王玄身上。
而王玄帶着人將平京翻了個底朝天, 最終仍一無所獲。
這不免令大人物們更感疑慮。自古聰明人想得就多, 想得越多, 疑惑就越多。他們不免就會反覆考慮：爲什麼王玄找不到兇手呢？
如果真是如他所言, 兇手遠遁城外，那他爲什麼還堅持在城裡搜查？
而且，不是說平京大陣十分厲害, 怎麼能讓外來修士來去自如？
如果來去自如，是不是說明要麼有內鬼, 要麼大陣根本就沒有謝九說的那麼厲害？
疑慮就像旋渦, 產生出無形的激盪。
與外人所想當然的不一樣：謝九並未讓所有人無條件信服。
事實上, “無條件信服”本身就是一個虛假的描述；歷史上從未有人能做到這一點。
任何信服都有條件。世家們相信謝家、相信謝九，是因爲他們展示出了足夠的能力, 可以抗衡修士，甚至能讓世家的子弟隨意修仙。
就像謝家家主說的那樣——他們相信謝九能帶給世家更多的利益。
但最近幾年，這份信任已經有了動搖。
契機就在於平京大陣的修復和運營。
平京大陣很厲害，而越厲害的大陣所需要耗費的靈石就越多。
世家庫房中積攢多年的靈石，一年前被謝九一聲令下拿了十萬出去, 以供大陣運轉。至今, 十萬靈石已經燒了大半。要不是因爲謝家還帶來了足夠豐厚的回報, 諸位老成謀國的大人物早就不幹了。
即便如此, 大陣也跟個無底洞一樣, 仍在貪婪地盯着上京區的荷包。
有陰謀論者甚至懷疑，王留身死這件事會不會是謝九自編自導, 目的在於掠奪王六老爺的家底？
帶着這樣的疑慮，再來看王留死亡這件事，人們難免生出更多遐想：
衆所周知，王玄是外室所生，向來與王留不和。聽聞王六夫人哭壞了眼睛，成天痛斥王玄不夠盡心。
而王玄又是謝九的人。傳聞謝九拒絕占卜兇手的身份，連謝家家主出面都不能讓他動搖。
這自編自導的嫌疑——果然更嚴重了。
世家們對謝九積蓄的不滿，悄無聲息地釋放着。
上東京裡，皇城邊上的沈家後院，大人物之一的沈老太爺手捧香茗，悠哉出神，半晌問一聲：“佛心回來了嗎？”
旁人回：“未曾接到小國師的消息。”
當今皇后出自沈氏，正是沈佛心的親姊。皇后溫柔善良，雖未有多少相處時日，卻很掛念、心疼遠在西北修行的弟弟，因而說動皇帝，封沈佛心爲“國師”。又因沈佛心的爺爺、現在坐在這裡的這位老太爺也有“國師”稱號，更能時刻得見天顏，衆人便稱沈佛心爲“小國師”，多少帶了幾分奉承的意味。
沈老太爺精通佛法、易理，又與龍象寺高僧交好，是以他雖然只是凡人，卻能一輩子坐穩國師的位子。
“也不知道他在做什麼，不過那孩子向來是個有主意的。”
沈老太爺皺了皺老壽星般的白色長眉，有些不滿，又自己慢悠悠地捋着自己的鬍子，將些許不滿平息下來。
又問：“王玄那頭，找到那什麼賊人了嗎？”
旁人道：“尚未聽說。”
沈老太爺呵呵幾聲：“平京大陣麼……說得厲害。真到了關鍵的時候，就出問題了。所以我才說，年輕人血氣旺盛、敢想敢幹是好事，可若太一意孤行，做事就要出紕漏。瞧，謝家的小九不就將自己架在火上烤了？”
“嘿，也不知道他們丟失的蝴蝶玉簡找回來了，還是沒找回來？”
部曲唯唯應是，又覷着這位沈家真正掌權者的神色，大着膽子問：“老太爺，可……聽說那蝴蝶玉簡上，不止記載了謝家的事，連旁的世家也……”
“怕什麼？”沈老太爺優哉遊哉地說，“且不說謝家首當其衝，就說那玉簡真落到旁人手中了……又能如何？”
部曲一怔：“若是被天下人知道了，那……”
那世家積累的名聲怎麼辦？沒了名聲，拿什麼去約束人心，又怎麼和皇帝交待？
“你們啊，就是太年輕了。”沈老太爺面色紅潤，帶着居高臨下的自滿和些許得色，“便是被旁人得到了、廣而告之，只消不認，再將早已備好的替罪羊推出去……誰還能真的審判我們？世家千年，千年世家，這點風浪都經不得，叫什麼千年什麼世家？”
“誰能審判我們？陛下？陛下要倚仗世家治世，何況當今性子柔軟，不會計較。”
“還是修士？他們自己也不見得乾淨。何況他們講究遠離凡俗，看着舉手投足便能毀天滅地，實則受天地衆生制約，不敢貿然出手，生怕污染了那顆珍貴的道心。”
“或者……是我們自己要追究？都沒有，因爲這平京城中的每一家，都在近百年中上了同一輛戰車，在這事上根本撕扯不開！”
“法不責衆！任何事，只要參與的人多了，也就成了天然的道理。你走在路上被人打劫，可以叫官府審理，或者回來叫我給你做主。可若就是官府搶了你呢？若就是我搶了你呢？”
部曲聽得有些暈眩，心中又生出極深的敬畏。這是對權勢的敬畏，也是對一個凡人敢隨意指點雲上仙人的氣勢的敬畏。
他恭恭敬敬地說：“老太爺說笑了，僕這點身家如何能入老太爺的眼？”
“比喻罷了。”沈老太爺不在意地笑了笑，“沒有後果的罪行便不叫罪行，你且記住了。”
部曲多多奉承，不小心就多了一句嘴：“……若小國師在京中，想來比那謝九做得更好。”
沈老太爺沉吟片刻，失笑：“這卻也不一定。”
部曲一愣，以爲自己馬屁拍到了馬腿上，不由心中忐忑、冷汗直冒。
沈老太爺卻顧自說：“謝九看着孤高不訓，卻總歸很聽謝家的話，幾十年裡生生被鍛造成了謝家的一面旗幟。而佛心麼……”
他搖搖頭。
部曲小心說：“小國師確實心懷衆生、不理俗務……”
“你誤會了。佛心不是那種性子。”沈老太爺微微一笑，“那孩子啊，心氣可大着，遠勝謝家的小九。當年他不及弱冠，從龍象寺回京，竟然就敢來找我，說——你猜他說什麼？”
部曲不敢猜。
老太爺也不在意，顧自說：“他跑來和我說，要整個沈家都爲他所用。”
部曲目瞪口呆。
別看沈老太爺現在慈眉善目，實則他也是個說一不二的鐵腕人物。年輕時他的嫡長子要奪權，最後還不是被流放到偏僻之所，荒涼終老？
沈佛心雖然是老太爺嫡孫，可要論繼承權，他可遠遠排不上號。
整個沈家？這也是敢說的？
部曲暗暗叫苦，怨自己多嘴，聽了不該聽的消息。
老太爺笑眯眯：“怕什麼？那不過是小孩子家家的戲言。被我拒絕後，佛心就專心在外修行，絕口不再提這事。再強大的修士也終究是一個人，他有能耐度化十萬厲鬼，但若想坐在老夫的位置上謀劃天下衆生……他還嫩着呢。”
“只不過……謝九那‘平京第一’的名頭，說不得是可以叫佛心來摘下的。”
……
當沈家老太爺手捧香茗，於宅院之中指點天下時，上西京的謝家一派風平浪靜。
這風平浪靜是一種世家氣度的彰顯，便是此刻有大軍兵臨城下、叫囂要砍了謝家家主的頭了，謝家人還是會這麼平靜。
這是千年世家的底蘊。
謝家家主、謝九的生父——謝彰，剛剛指點過小輩的書法，用溫熱的帕子擦了手，在書房裡同三弟說話。
“……沈家還想趁機推舉沈佛心，取九郎而代之，卻不知道沈佛心已身陷大陣中心。”謝彰微笑道，“說來，以一己之力庇佑平京，於小國師而言也可算是功德一件，不辱沒沈氏門楣。”
謝三爺卻有些心不在焉。
他猶豫再三，還是開口：“阿兄，還是叫妙然回來吧。那孩子素來崇敬九郎，叫她去監視九郎，難免受九郎冷眼，她必會十分難受……”
謝彰的神色肉眼可見地冷淡下去。
“三弟，莫要叫他那個名字！謝家嫡系郎君，爲了那等上不得檯面的癖好，竟然寧願冒充庶女的名頭，真是丟盡了我的臉！”謝彰滿面冷然，“要不是看在他聽話的份上，我早就……”
“阿兄！”謝三爺有些惶然，“我們不是說好，就讓妙……就由十一郎去？他的天賦非比尋常，如果不是他，我們如何能制住沈佛心？就爲了維持禁制，他現在身體比平時更弱，正該好好休養……”
“三弟。”
謝彰一雙狹長的鳳眼中，凝出不悅的冷意。
“十一郎同你早夭的嫡女長相相似，你便將他當自己親女兒看待。但他終究不是你的女兒，身上還留着異類的血脈。”
他淡淡道：“再怎麼看重他，你也莫要忘記，再聽話的狗……也要不時敲打，才能栓得更牢。”
*
什麼狗啊貓啊，世家權力鬥爭、厚黑平衡之類……謝蘊昭都一概不知。
她也不知道沈佛心究竟有沒有心氣。
她現在只知道，隔壁新增的鄰居十分陰陽怪氣。
“我叫王和，是王離的堂弟。”
謝蘊昭再一次翻到牆頭時，看見手邊插着幾片碎陶瓷片。如果她是個普通人，說不得會被碎片劃傷手掌。
再一擡頭，就看見一個陌生的青年站在王離的小院中。
對方盯了一眼她的手掌處，毫不掩飾地流露出遺憾的神色，並說出了以上那一句自我介紹。
謝蘊昭坐上牆頭，將陶瓷碎片一一拔出來，放在掌中端詳片刻。裂口很新，顯然才碎不久。
她拿起一片碎片朝青年揚了揚：“你放的？”
“那是什麼？我不曾見過。”
話雖如此，他的臉上卻有一絲微妙的、惡劣的笑意。
自稱“王和”的青年陰鬱瘦弱。他的身形單薄得像一張紙，臉則比紙更蒼白，五官也極纖弱，但那一雙眼瞳的範圍卻比常人更大一些，黑黝黝地盯着誰瞧時，很有些滲人。
“你就是許雲留？我聽人說起過你。”
他朝圍牆的方向走了幾步：“蒼梧書院的人說，你與阿兄關係很好。”
謝蘊昭上上下下地拋着碎片。
在王和即將邁開下一步時，陶瓷碎片被她挾在兩指之間。再微一用力……
呼！
碎片破開夏日的風，從王和耳邊飛過，釘在他背後的草地裡。
呼！
又一枚碎片飛來，釘在青年鞋履前不到一寸的泥地裡。
王和陡然停下腳步，眼神陰沉地看過來：“你竟敢……”
“什麼，什麼？我什麼都不知道哩。平京的天氣好奇怪哦，不光會下太陽雨，還會下陶瓷碎片雨。”謝蘊昭煞有介事地說，“這位郎君，你受傷沒有哩？不過看你印堂發黑，想必連陶瓷碎片都不想砸中你。”
王和；……
“你……”
謝蘊昭顧自笑眯眯：“你叫王和？好名字好名字，十分有特色。你阿兄叫王離，所以你們是不是還有個外號，叫‘和離兄弟’之類的？”
王和：……
王和呼吸沉重、不甚規律，顯然是普通凡人，身體還不大好。謝蘊昭有仇當場報完，就對他失去了興趣。
“王離不在？”她懶洋洋地問。
她本打算讓王離給她打個掩護，好讓她裝病請假，抽空出城一趟。她十天後要在平京城裡攪動風雨，顧慮自己照看不了趙冰嬋等人，便想出城看看荀師兄能否出手。或者，最好有師門來人，可以裡應外合。
聽聞修爲到了第七境玄德境，便可以斬出神念、化爲身外化身，變出另一個自己，想必十分方便，可惜距離她太遙遠。
王和睜着黑黝黝的眼睛，探究地看着她。
“我走了。”謝蘊昭說。
“等等……！”
王和蒼白如紙的臉上，顯出一種猶豫和掙扎的表情。最後他下了決心，小聲問：“你能不能……能不能教教我，你是怎麼讓阿兄喜歡你的？”
謝蘊昭默默地看着他，再默默地舉起一隻手，對着陽光看了看自己的衣袖。
“我沒有斷袖之癖哩。”
“你……我不是那個意思！”王和有些氣惱，“阿兄他，他很少……從沒有親近過誰。你是怎麼做到的？”
謝蘊昭想了想，很快有了一個一箭雙鵰的主意。
頓時，她滿面笑容地說：“好說好說，教你嘛當然可以，不過——你要付出什麼代價哩？”
王和毫不猶豫：“多少銀兩？”
“談錢太俗氣哩。你阿兄天人之姿，怎麼能用錢玷污他哩？”謝蘊昭一本正經。
王和卻兩眼放光，重重點頭，生出三分敬服：“說得不錯，有見識！那……你想要什麼？這世間也沒什麼東西，可以配得上阿兄。”
他竟陷入了十分認真的思索之中。那糾結不決的模樣，竟很有幾分單純天真之感。
謝蘊昭更加笑眯眯，心想孩子是個好忽悠的，這就好。她說：“你只需要證明你的誠心就行哩。”
王和猶疑：“誠心……？怎麼證明？”
謝蘊昭擡頭看了看灼灼豔陽，再低頭看看瘦弱的青年。她跳下牆，勾勾手，示意王和到躺椅上縮着。
等對方乖乖在躺椅上蜷縮好了，謝蘊昭又從自家小院裡搬出一牀被子，拉開抖抖，“砰”一下丟到王和身上。
王和被棉絮的微塵嗆得咳了兩聲，惱怒掙扎：“你幹什麼？！”
“給你一個機會展示誠心。”謝蘊昭堆着笑，目光閃爍，“這麼熱的天，如果你能堅持蓋被子一下午，到太陽落山的時候，我就傳授你‘如何獲得阿兄喜愛’的秘籍。”
王和停止了掙扎。
他單手攬着被子，猶豫探頭：“真的？”
“真的，我發誓，只要你能做到。古有程門立雪，今有盛夏蓋被，精誠所至金石爲開，王和加油，這點小事都不付出，怎麼能獲得珍貴異常的‘阿兄的喜愛’呢？”
“……加油是何意，爲何要加油？”
王和顯然已經被忽悠得有些暈乎乎——或者這是因爲他蓋着厚被子，硬生生熱暈了。不過，他還是堅持着世家子的本能，挑出了他聽不懂的詞語。
“就是讓你好好蓋被子哩。不能動哦，要一直蓋着……呃，我在邊上給你放一壺水，你自己渴了喝。”
謝蘊昭瞅瞅對方的滿頭大汗，良心愧疚了一下。想了想，她拖着躺椅到了梨樹陰影中，挑了個能吹着風的地方，把王和放好。再想了想，她又悄悄掐了個能降溫的法訣，好讓四周更清爽一些，不至於把人熱出毛病。
“……是不是降溫了？”王和敏銳地問。
他真的把自己裹得嚴嚴實實，只露出個汗涔涔的腦袋。
“真的嗎？這說明你心夠誠，已經忘記了暑氣。”謝蘊昭睜眼說瞎話，“好了，我走了。這期間沒有人來監視你，你必須自覺做到，才能顯示誠心。我回來會檢查你有沒有移動的痕跡的哩。”
“我知道了。我一定……要得到阿兄的喜愛……”
王和牢牢攥着被子，蒼白的臉飛出幾絲紅暈，語氣十分堅定。
謝蘊昭……
謝蘊昭已經溜了。
她心說，王離對不起，不過你堂弟是個搞惡作劇的熊孩子，整整就當教熊孩子做人了。
她先溜到沈越那裡，做出一副冷汗涔涔、發冷打顫的模樣，說：“阿越，我的風寒似乎有所反覆，現在渾身發冷……”
沈越剛認認真真寫完作業，正預習下午的課。見謝蘊昭悽悽慘慘慼戚的模樣，大吃一驚，忙關切道：“雲留，你怎麼忽然病得這麼重？趕緊讓華夫子看看……”
“不，怎麼能三番兩次麻煩夫子？我睡一覺，應該就好了。”謝蘊昭捂嘴咳嗽半天，“我就是覺得好冷……王離那邊陽光好，我等等就去那兒睡……咳咳咳……”
“好，我幫你同夫子說一聲，也不叫人去打擾你。”
好孩子沈越十分懂事，又一番噓寒問暖。要不是謝蘊昭再三推辭，他能把她送回院子裡。
謝蘊昭佈置完畢，愉快地溜去鏡湖，從水路摸去城外。
被她留在身後的晴雪苑中，小院裡緊緊裹着被子的王和，正小聲唸唸有詞：
“要誠心，要誠心，要誠心……”
“啊，我怎麼忘了，現在的時間要長得多，真惱人……”
……
平京城外。
荀自在癱坐在躺椅上。
小川蹲在一旁的石頭上，捧着筆墨，認認真真臨摹一棵樹的模樣。
有時別人從攤前經過，看看那飄揚的“神機妙算、心誠則靈”的旗子，會笑說：“小神仙太謙虛了，分明測字卜卦都準得很。”
“都是你們心誠。”
荀自在會稍稍移開一點書冊，用無神的雙眼看過去，有氣無力地回答。活像一棵被曬蔫了的植物。
小川則會很積極地跳起來：“客人要測字嗎？”
大多數人會擺擺手，笑道：“最近沒什麼要麻煩小神仙的。只是……哎，這城裡不讓人進進出出也就算了，怎麼外來的商旅也不準來？”
平京城郊區的居民們抱怨：“還專門設了卡哨，不準人靠近方圓百里……也不准我們出去。小神仙，你說說，這是什麼道理？”
荀自在瞧瞧他們。來來去去都是些熟面孔，差不多都是來測過字的京郊居民，以及出門探親就回不去的城裡居民。
若非官兵威嚴，又提供了充足的食物，興許憤怒又困惑的居民會掀起一場暴/動。
不過，這團民衆的情緒終究是被壓下去了，只低低地在炎熱的空氣中徘徊。
扎着羊角辮的小川也會疑惑地問：“荀師叔，平京城爲什麼一直封城？是不是，他們抓到了謝……”
荀自在漫不經心地掐着法訣，再放下書。來京郊以來，他每天都會掐一段差不多的法訣。小妖修問過他那是什麼，他只告訴她，這是“維持小神仙世外高人形象的沒有意義的姿態”。
他不會說，他的乾坤袋裡擺滿了和城中通信的信件、玉簡。
也不會說，謝師妹發給師門的傳信，都被他截留下來。
更不會說，平京大陣已經蔓延到方圓百里，正爲了一個大計劃而最後蓄力。
他只是拍拍小川的頭：“你謝師叔不會有事。”
“真的嗎？”小川不大高興地抱怨，“可上次之後，再沒見過謝師叔啦。”
這不高興的抱怨是一種無意識的、親近的撒嬌。荀自在垂眼看着小妖修，懶散的目光裡流動着一種極爲深刻的溫柔。
“謝師妹可是個十分厲害的人。”他撩起眼皮，“喏，那不就來了麼。”
喬裝打扮的謝蘊昭站在攤前，笑眯眯道：“小神仙，我有一事拜託你。還有這邊這位可愛的小妹妹，你想嚐嚐城中有名的酥糖嗎？”
“……哇！要呀！”
