時間回到兩個時辰之前。
這一天的啓明學堂醒來得格外早。秋季連星空也略顯蒼涼, 顯出一分遙遠的清爽；羣山的輪廓依舊沉默着，但燈火已經亮了。由於使用的並非燭火，而是法術, 辰極島的光明比星光更穩定, 莫名顯得可靠。
“今天就是——決定生死之日了！”
一身淡黃衣褲的陳楚楚換了個髮型, 用紅繩將長髮變成精巧又穩固的辮子。她正站在院裡的石桌上, 擺出一個標準的鬥法起手式。
而她的對面, 站着同樣服飾的謝蘊昭。她的裝束和平時無異，頭髮上紅豔的火棘髮簪散發着溫暖之意，唯有表情略帶一分滄桑的感傷。
“陳楚楚, 我們相交多年，不想卻要在今日決一死戰。”她緩聲道, “對於對手的最大尊重, 莫過於全力以赴。來, 盡情出招！”
陳楚楚面露愴然，卻又不失堅毅, 咬牙道：“這可是你說的！”
“不錯，正是我說的！”
小院對面另一間房前，眉目精緻冷豔的何燕微抱着她那把從不出鞘的長劍，默默地看着那兩人一來一回跟唱大戲一樣。她忍耐了半天，終於說道：“你們兩人……待會兒大比就要開始了, 現在還在嘻嘻哈哈？”
謝蘊昭負手擡頭, 漠然道：“我一生行事, 何須向人解釋？”*
陳楚楚也捧着自己嘟嘟的小圓臉, 憂傷道：“即便是燕微, 也無法理解我內心的孤獨……”
另一邊，瘦小的佘小川雙手交握, 癡癡道：“謝師叔可真好看啊。”
何燕微線條精緻的嘴角抿緊了，細細的彎眉也微微抽了抽。她垂下頭，悄然深呼吸一下，再呼吸一下，懷裡抱的長顫抖個不停。不過，幾息後，她已然恢復了平靜。
“謝師妹，”她的聲音同秋天一般清寂，“我一定不會輸給你。”
*
日出後，他們已經到達了陰風洞所在的地方。
兩年前謝蘊昭等人來到此處時，陰風洞是“一線天”峽谷內的地下洞窟。腐屍事件後，由於峽谷倒塌，師門施了迷霧陣，暗中進行修整。
現在陰風洞重見天日，衆人才發現，原來的峽谷竟然平地拔起，成了一座山峰。山雖不高，卻也不禁讓人感嘆：道家仙法果真神奇，竟有滄海桑田之能。
這座山被起名爲“風來山”。謝蘊昭覺得這個名字有點敷衍了事。
此刻，一衆參加學年大比的弟子都匯聚在風來山山頂。此處地勢平緩，應是特意平整過。中間起一座高臺，四面有許多彎曲的小路，通往不同的入口。據說山體中空，新的陰風洞就隱身其中。
朝陽越過正東方向的天璣峰，照射在正中大旗上。大旗是三角金紅旗面，上繡“啓明學堂”四個大字，在風中烈烈招展。在場弟子衆多，除參與比賽的黃衫弟子外，還有來觀摩學習的青衣，以及一衆身穿白衣的師門長輩。
山長等人站在中間臺上，至於其餘白衣弟子，大都是爲滿足好奇心而來。他們在東南面擺了桌椅案几、蒲團臥榻，打坐的打坐，閒聊的閒聊，彈琴的彈琴，喝茶的喝茶，揮毫的揮毫。好似是來郊遊的。
一干緊張兮兮的比賽者哀怨地看着這些師兄師姐師叔。人生一大苦事，必然是你在課堂上考試、其他人在門口動次打次。
衛枕流也在被羨慕嫉妒恨的對象當中。作爲第五境神遊修士，他是在場白衣裡最年輕的，卻也是修爲最高的幾人之一。他正獨坐於衆人之外，以岩石作桌椅、以青藤爲幔帳，再手裡拿一卷書冊、邊上放一盞清茶，看書品茗，好不愜意。
謝蘊昭謹慎地盯了他幾眼，才和他揮手，傳音說：‘師兄你喝的是茶不是酒吧？’
他一怔，才笑着點頭，傳音讓她小心照顧自己，務必以人身安全爲第一。陽光從他側面照來，爲他俊麗面容鍍上一層異彩，恍惚有如神人。當年人們叫他“謫仙郎”，真的很合適。
謝蘊昭突然有點莫名的高興。大約人們見了十分好看又和自己親近的人，都會這麼高興吧。
臺上山長在講話。這裡也有比賽前的領導講話，也從冗長的榮譽、鼓勵與感謝講起，聽得人昏昏欲睡。
謝蘊昭聽得想打呵欠，一隻耳朵進一隻耳朵出，分神觀察着自己的對手。
學年大比五年纔有一次，參與的都是不動境弟子。他們之中，有的是花了十多年才艱難攀升到這一境的努力型選手，也有如謝蘊昭、何燕微這樣，一兩年就成就不動境的所謂天才。兩方情況殊異，隱隱分爲對立兩派。
何燕微同陳楚楚、顧思齊一組，三人世家出身、自幼相識，相互默契非常。此前欺負過小妖修的蒜頭鼻和另兩個跋扈的修士一組。另外讓謝蘊昭有印象的是吳卓小隊、李蘇悅小隊，他們都是修行八年以上的老牌不動修士，穩打穩紮，不容小覷。
“謝蘊昭，我們好像被盯上了。”
石無患壓低聲音說道。
衆人圍繞中間高臺分散站立，間隔距離足以讓隊內小聲商量。雖然也可以用神識傳音，但顯然衆人都不想將靈力浪費在比賽之前。
佘小川小聲問：“是因爲大家也想拿蔣師叔的三萬靈石嗎？”
“主要是因爲第一名可以進入寶庫。師門多年珍藏盡在其中，無論得了哪一件，都對未來大有助益。”謝蘊昭說，“何況，你師叔我天資出衆、成績優秀、人品高潔有如月魄高卓，成爲全場焦點是很正常的事。”
石無患：……
“不要教壞小朋友。”他拿謝蘊昭平日常說的一句話懟了回去，又對佘小川一笑，“佘師妹，你謝師叔是全場唯一天靈根，素日多得師長重視，人人都有攀比心理，不免多注意三分。”
謝蘊昭說：“我來翻譯一下，就是大家都覺得‘嗨呀那明明是個天靈根可修行速度只是一般般嘛，她行我也行我要證明自己’。要是我跟我師兄一樣七月和光，說不定大家就直接認輸啦。”
師兄：‘並不會。你如果七月和光，現下也不會在這兒了。’
她渾身微微一抖，難以置信地看向東南面那美玉般的白衣青年：‘師兄你偷聽我說話？’
在她的注視下，青年低頭掩脣輕咳一聲，安然看書，假裝沒聽到。謝蘊昭努力瞪他，他也假作不知。
“謝師叔，謝師叔？”
謝蘊昭恍恍惚惚地回頭：“啊？”
佘小川把她剛纔看衛枕流的目光理解爲了羨慕和仰慕，也很有些敬畏地說：“謝師叔，我發現，北斗仙宗的高階修士太多啦。原來我在瓊花門的時候，遇到的修士大多就是辟穀、不動。在不動境上停留了二三十年的修士也大有人在。第三境和光修士和就很厲害了，可以當長老。第四境無我修士就更厲害，很厲害很厲害……”
石無患忍不住調笑她：“很厲害很厲害很厲害……”
然後被謝蘊昭的死亡凝視瞪得訕訕閉嘴。
這貨表面上像是變得清冷沉穩了，但多半都是裝的。他骨子裡就改不了那股輕浮浪蕩勁兒。
謝蘊昭傳聲說：‘不準對我身邊的小姑娘下手，不然閹了你。’
石無患嚇一跳，摸摸鼻子：“開玩笑也不行……”
臺上，山長終於開始宣佈比賽規則。
陰風洞就在風來山之中，共開放了12層。每一層都分佈有五種屬性的陰風洞穴。每種屬性的洞穴之中，都會生成1-2道對應屬性的罡風，比如金風洞穴裡會有金屬罡風。
參賽小隊需要做的，就是收集不同屬性的罡風。
比賽採取積分制。積分規則是：
1、每收集一道罡風，計1分；
2、每收集一套五行罡風，計10分；
3、每一層洞窟會出現一道無屬性的純陰罡風，每收集一道計20分。
最後按積分高低進行排名，以分數最高的小組爲第一名。
另外，在比賽時間內，陰風洞中允許死傷。
當山長說完最後一句話時，全場“嗡嗡”起來：允許死傷的意思，不就是允許搶奪其他隊伍收集的罡風？
“安靜。”山長拍拍手，身後忽然升起幾排水鏡。每一面水鏡都是約一人高直徑的圓形，從中清晰地映出陰風洞中的情景。奇妙的是，水鏡並未受陽光影響，即便站遠了看，也看得清鏡中情形。
一共有13面水鏡，正對應13個入口、13個小隊。
“你們在洞中的表現，都會通過水鏡反饋給在座師長。雖然允許死傷，但我門修士仍當顧全大局，有所爲有所不爲。”山長提點幾句，再捋一捋山羊鬍，“現在，各小隊的小隊長上來抽出入口對應的編號。”
蔣青蘿黑着臉，抱着抽籤箱。箱子是個玲瓏的十二面體，四紅四白四黃，光彩流轉，顯然也是一件靈器。
十三個小隊長來到臺上，謝蘊昭自然也在。蔣青蘿睨了她一眼，道：“你最後一個抽。”
謝蘊昭問：“爲何？”
“我瞧你實力不怎麼樣，運氣卻很好，讓你在其他人前面抽，怕是壓了衆人氣運。”蔣青蘿到底當了二十多年搖光真傳，挑釁技能一等一。
謝蘊昭也不惱，笑容可掬說：“難怪蔣師姐眼圈發黑、眼神發直，看來是該洗洗眼睛了。”
[來自蔣青蘿的【惡感值】+1]
[來自xxx、xxx……的【驚歎值】+1]
“你……”蔣青蘿面露惱色，卻忽態一僵。瞥一眼東南方，重重冷哼一聲。
謝蘊昭越發笑眯眯，再次感覺到了有人撐腰的快樂。
山長等人在邊上看着，神態輕鬆，都不去管他們之間的暗中來往。
蔣青蘿不敢再多說，只將抽籤箱往前一遞，惡聲惡氣道：“那就一起抽。把手攤開，都跟我念：‘吉時有運、百氣衡均’！”
吉時有運、百氣衡均——
十二面的箱體中傳來一陣碰撞聲。十三道流光飛出，紛紛落在各人手中。
謝蘊昭接住一道光，攤開一看，是一張籤條，上面寫着：拾叄。
蔣青蘿伸長了脖子專門看她的籤，看清之後就喜形於色，幸災樂禍道：“嘿嘿。”
[來自蔣青蘿的【好感值】+1]
能讓她這麼高興，看來這是個下下籤。謝蘊昭心中有數，回到隊伍中，叮囑兩個隊友：“我抽到的入口興許有些問題，進去後要小心。”
石無患滿不在乎，還調侃道：“看來天靈根也不全是好運氣，但也說不準是被我連累了。怕什麼，無非就是個陰風洞，你連浮海角都敢跳，還怕這個？”
佘小川認真道：“謝師叔別擔心，我會好好努力的。”
謝蘊昭有些感動，揉揉佘小川的頭髮，再拍拍石無患的肩，說：“只要你不吃我家窩邊草，我們就一輩子是好兄弟！”
石無患險些翻個白眼：“去去去！我眼光也是很高的好不好！”
謝蘊昭大怒：“你看不起我妹子？”
石無患有些抓狂：“這也不行那也不行，你還要我怎樣？！”
謝蘊昭略一沉吟：“你千萬不要在我婚禮的現場？”*
石無患：？？？
……
風來山山頂北側，少女抱劍而立，閉目養神，發上點翠金釵垂落不動，視四面清風如無物。
她身側的少女左右張望，尤其盯着那邊的絳衣使看個不停。她動來動去的樣子與何燕微形成鮮明對比。
顧思齊笑道：“楚楚，你在看什麼？”
“啊？”陳楚楚有些被嚇一跳，下意識道，“沒、沒看什麼啊。”
“嗯……嗯？你慌什麼？”顧思齊先應了一聲，纔有點奇怪，也跟着瞧了兩眼她注目的方向，“那應當是戒律堂執風院的絳衣使。學年大比可能出現死傷，所以要有絳衣使見證。上回在浮海角，不是同你說過了？”
陳楚楚乾笑：“哈哈哈是呢，我知道呢，見證麼，當然了……我就是在想，上回在浮海角看到的好像不是這些人。”
“戒律堂那麼大，怎麼會只有幾個人？再說，上回見到的是執風院使。他在門內地位頗高，應當不會出席區區不動境弟子的比賽。”顧思齊細細解釋。
陳楚楚“噢”了一聲，說：“也是。”
心中卻莫名地有點失望。
她看不見的是，在遠處的隱元峰上、戒律堂中，有人隨手畫了水鏡，監視着風來山頂的情況。
面容蒼白的男子看着畫面上那個打聽他行蹤的小弟子，微微一怔，而後低低一笑：“真是小姑娘。”
平靜的心海，卻起了一絲不易察覺的波瀾。
他浸在藥浴中，瘦弱的軀體上佈滿詭異的硃砂符文；殷紅的痕跡一亮一滅，迅速將藥浴中的靈力抓捕過來，導入他的靈脈之中。
空蕩蕩的房間裡，猛然爆發出一陣撕心裂肺的咳嗽聲。
“……咳咳……呵……還不如看看單純的小姑娘開心呢。”
……
風來山，比賽現場。
各小隊被領着走下了四面彎彎曲曲的小路。中央的各面水鏡上投映出各隊前進的畫面，並浮出對應數字，好讓圍觀衆人清楚各小隊抽到的籤號。
衛枕流放下書，稍稍直起身，一眼就看清了師妹所在的地方，以及她對應的那個“拾叄”入口。等他發現那裡通往何處時，面上笑容卻稍稍收了起來。
一道白影自天外飛來，倏然落在他身邊。來人銀藍色的長髮、琉璃般脆弱柔美的面容頓時吸引了其他人的注意。
許多人都同他打招呼。看來他雖然來得不久，人緣卻頗好。
溯流光瞧瞧水鏡，等看清謝蘊昭那面的處境時，眼中就閃過一絲盎然趣味，扭頭問：“居然是最難的一個。你要怎麼辦？”
衛枕流擰眉注視着水鏡，片刻後又舒展神情，重新倚靠在岩石上，拿起書卷。
“不怎麼辦。”他看着書上文字，“我相信師妹。”
溯流光根本不信：“你就不擔心？那邊可是有……”
咔嚓——嘭！
山頂中間，蔣青蘿本來坐在太師椅上，得意洋洋地和同僚說着什麼，不想椅子突然裂爲無數碎片。她正要起身，卻被無形中一股力量重重壓下，一屁股摔在地上，正巧邊上是個斜坡，於是她就在衆目睽睽下“骨碌碌”滾了下去，滿身青草泥屑，嘴裡還啃了兩塊石頭。
滿場啞然。
然後都噗嗤笑出聲。
在座都是白衣，最差也是內門弟子，也都多爲第四境修士，與蔣青蘿修爲彷彿，真傳弟子也不少，並不怕她。
“衛、枕、流——！！”
蔣青蘿狼狽地爬起來，氣得鼻子都歪了：“你幹什麼？！是謝蘊昭她自己運氣不好，關我屁事啊！！”
青年悠然看書，不曾擡頭。衆人只見他黑髮白膚、姿容昳麗；額心紅紋殷紅欲滴，翡翠小冠晶瑩有光。
“別吠。”他溫和地說。
蔣青蘿大怒，右手就要去抽腰上的長鞭，驀地卻想起這衛師弟已然是神遊境的劍修，而她自己還停留在無我境中階。
僵硬片刻，搖光真傳訕訕地鬆開鞭子，走到一邊去。
邊上有修書道的同門，揮毫在紙上寫了一個大大的“慫”字，並感慨：“萬沒想到，搖光峰的蔣師妹也是個從心之人。”
*
怎麼回事？
謝蘊昭看着面前漆黑的地下臺階。
她和隊友剛踏進十三號入口，面前就是一黑。等眼睛適應了黑暗，就看見一條漆黑的通道。狹窄的石階擠擠挨挨，彎曲地通往地下深處，只有牆上鑲嵌的夜明珠散發着微弱的光芒。
謝蘊昭往四周看看，發現其他兩人不見了，背後也沒有路。
既然如此，就只能往前走了。
啪嗒。啪嗒。
腳步聲被黑暗和寂靜放大。
黑暗如在涌動，周圍漸漸開始有滴水的聲音，卻找不到源頭。不動修士可以用神識偵察四周狀況，但她的神識範圍裡也是一片漆黑。
滴答、滴答……
夜明珠的光越來越暗。
下一步，她忽然踢到了什麼東西。那是個圓形物體，拖着長鬚，“咚咚咚”地往下面滾去，留下一灘擴散的粘稠液體。
血腥味瀰漫開。
她側耳傾聽，卻發現“咚咚”聲戛然而止。接着，下方臺階上響起了沉悶的輕響。
就好像有什麼東西一步步地走了上來。
謝蘊昭越發謹慎起來。她避開液體，繼續往下走。那沉悶的聲響越來越近；四面空氣裡有什麼東西在躁動，好像無數透明的小手在拉扯她的衣服、頭髮……
“啊——！！”
黑暗中猛地響起一聲驚懼的叫聲。
那是佘小川的聲音。
謝蘊昭立即揚聲：“小川？”
前方傳來一陣帶着哭腔的聲音：“謝師叔！謝師叔救我！”
微弱的光線裡，前方拐角的地方隱約有一角淡黃衣衫，還有一雙傾斜的、掙扎踢踏不已的腿。從靈氣氣息來看，前面的確實是的佘小川。
但……
謝蘊昭沉吟一秒。
“小川，”她一本正經地問，“你覺得你謝師叔我……好看嗎？”
水鏡前的衆人：？？？
[來自幻風陰靈的【驚愕值】+1]
[來自何思明的【無語值】+1]
[來自蔣青蘿的【無語值】+1]
[來自溯流光的【無語值】+1]
[來自……]
謝蘊昭看着面板滾出的一長串提示一愣，又一喜，反應過來：水鏡直播還有這種好處？
她立即端正神色，又聲情並茂地問：“小川啊小川，告訴我，誰是這個世界上最美麗的修士？你有三個選項，第一是謝師叔，第二是美麗的謝師叔，第三是美麗優秀卓然不羣的謝師叔。好的請選擇！”
又是一連串無語值增加的提示。
這時，系統面板彈出一句：[是否屏蔽陰風洞外的情感值收集提示？]
謝蘊昭選了“是”，順便確認了其中確實沒有佘小川的情感值提示。這就說明前面的並非真正的小妖修，而是這什麼幻風陰靈搞出來的陷阱。
《北斗仙宗一覽》中記載：陰風聚集之處，生有五行罡風；五行罡風合一，始有純陰罡風。有野靈名“幻風陰靈”，沐純陰之風而生，善迷人五感，以人類精氣爲食。
通過迷惑人類五感來捕獵的野靈啊……
倒也簡單。
