朱清萍不知道陛下為何心神不寧，所以她很自責。

「陛下，奴婢愚笨，這些經文要義……」

「你研習得很好。」朱厚熜回過神來，「朕每天都更明白一些。」

他在等廣東軍情奏報，只是朱清萍不知道。

這個時代的通信效率令人絕望，儘管驛路上的急腳遞和邊關軍情正在日夜兼程地往京城趕。

但決定信息傳送速度的，也只是人的腳，馬的腿，驛路各站之間交接的效率。

乾清宮裡的皇帝入睡前還在精研學問，在京朝參官早已進入夢鄉。

是通政使司匯總的全國奏疏少了嗎？不，只是皇帝比許多人更在意這片土地。

只有這個來自五百年後成為皇帝的靈魂，有一些此時無人能領會的意氣。

朱厚熜是皇帝，他血氣方剛，他的身邊有唾手可得的許多享受，可他覺得自己肩上無形的責任也很重。

帷帳放下，朱厚熜想起因為自己一道聖旨可能引發的變化，眼角酸了酸。

這次不是紫禁城裡某些太監宮女的命運，是生活在這片土地上很多普通人的命運。

他聽著粵語歌長大，他去南邊看過海，他從書里知道數百年後那裡響起的炮聲。

他是皇帝，但肆意妄為改變歷史只存在臆想之中，日精門之火提醒過他：超越時代太多確實會是瘋子，皇帝只是封建王朝有限責任公司的原始股東，你特么真以為你是獨資？

他是皇帝，但有些臣子，總能很輕易地，隨處就能揭開國家的某一處傷疤，輕蔑地告訴他：伱以為把賬做平、讓你能坐享分紅很容易？

帝國裱糊匠？最難職位好不好！

朝堂袞袞諸公，與朝堂後備袞袞諸公，本質上沒有區別。

而孤家寡人就是孤家寡人，只要他用人，人就有自己的私心。

現在廣東這樁事，不就是私心作祟嗎？

他每天都更明白一些，知道自己其實處於最有利的位置，在這樣的時代站到了最無可替代的位置。

但是呢？殺不盡的。

馬蹄聲踏破帝都的平靜，軍情奏報送入宮中之時，常朝正在舉行。

常朝之儀大過天，南海藩夷之事有什麼可著急的？

只是因為之前皇帝曾有明旨發往兩廣，所以常朝結束之後這道奏報才得以第一時間呈稟御前。

朱厚熜打開封好印泥的奏報，從中抽出了紙張，看到其中一個個字的顏色，手就不禁微微顫抖起來。

但要再等一等。

朱清萍和黃錦只覺得皇帝這天下午比往常更加心不在焉，入夜之前第二道廣東軍情呈入后，皇帝仍然只是先留中了奏報。

等第二天常朝後，終於有第三輪一共三本奏疏呈進來。

嚴嵩為首，王守仁、楊慎侍立中圓殿中，只聽皇帝開口吩咐高忠：「宣參預國策會議大臣！」

……

地方上呈到京中的奏疏，是必定要經過通政使司的。

皇帝那邊沒有第一時間對某道奏疏給出意見，秘書班子內閣自然就要給出票擬意見。

於是這個時候的國策會議，三輪奏疏的第一本、第二本，內閣其實都給出了意見，一起帶了過來——按照現在的規則，皇帝批朱的奏疏版本也都是內閣給了意見的那本。

朱厚熜坐在御座上，嚴嵩作為御書房首席、王守仁代楊一清言兵事，十八張交椅上坐滿了十七個人。

楊慎站著。

「內閣意見，汪鋐輕敵冒進致此大敗，宜令兩廣總督、總兵官再選賢能驅離夷賊，另徹查汪鋐戰敗及廣東坐視夷賊坐大之罪。」

朱厚熜的語氣是這一屆國策會議大臣這幾天已經熟悉的淡漠感覺。

「楊慎，宣讀兩廣總督、廣東巡撫、廣東左布政使於今晨送抵進宮的請罪奏表。」

楊慎覺得自己是個毫無價值感的工具人，但他只能拿著這三本第三輪送抵京城的奏表。

表述用詞不同，但意思一樣：廣東按察副使、海防道首官汪鋐接旨領命后好大喜功，未經周全籌備便妄募鄉勇擄掠地方，輕敵冒進以致屯門大敗，損毀戰船兵勇無算之外，更令匪賊聞警訊築堅城。東莞守御所正千戶袁耀既已戰死，汪鋐畏敵潛逃回港既已因罪下獄，兩廣正調兵遣將以圖一戰殲敵。為不墮天國之威，造辦戰船及兵卒糧餉尚缺……

十七個朝廷重臣默默聽著。

其中，五個內閣大臣其實已經見過第一輪、第二輪分別由廣東按察副使汪鋐、廣東按察使王子言呈進來的奏報。

他們都只是聽著，因為他們知道第一封廣東軍情奏報與第二封奏報、第三輪這三封請罪言事奏表之間的區別。

楊廷和靜靜等著兒子念完。

等楊慎念完了來自兩廣總督、廣東巡撫、廣東左布政使的奏表，楊廷和睜開了眼睛看向皇帝。

迎接他的，是皇帝直視他的凜冽目光。

楊廷和心頭一寒，剛準備張開的嘴巴閉上了。

皇帝站了起來。

於是眾臣也站了起來。

「不論勝敗，不論對錯。」朱厚熜語氣冷冽地說道，「烈士奮勇守土，慨然捐軀為國。天下臣民，如朕之子，朕心實痛！」

楊廷和等人愕然看著真的有眼淚從皇帝眼角滑落，不由表面上悲痛、實則心念急轉地思索起來。

他們本以為只是一句話，但皇帝就一直站在那，低著頭。

嚴嵩隨之肅立當場，心中感慨。

王守仁看著肅然而立的皇帝，心頭忽然一軟，想起因宸濠之亂而死的兵卒、百姓。

青史之上，有這一筆嗎？有哪位君王，真的視臣民如子，子喪則父哀否？

朱厚熜睜開了眼睛，平靜地吩咐：「坐。」

彷彿剛才只是表演。

「諸位大學士，爾等已閱昨日汪鋐、王子言軍情奏報，各抒己見。」

皇帝先問了五個內閣大學士，楊廷和開口說道：「戰事未啟，汪鋐先上奏報，欺君之罪。不察敵情，倉促出戰而致大敗，失職之罪。以戰為名，滋擾地方大索錢糧，貪瀆之罪。臣以為，當革其職、議其罪，申斥廣東地方再整將卒，克敵復旨。」

朱厚熜不置可否，看向蔣冕。

「……觀汪鋐未戰先大劾兩廣地方，是先預謀脫罪還是奮身鳴鼓，臣以為當詳查。」

毛紀肅然道：「兩廣三堂沆瀣一氣、敗壞國事多年、勾連外賊，此等指責著實危言聳聽。觀廣東按察、廣東布政、兩廣總督及總鎮兩廣之奏表，實乃汪鋐畏戰脫罪之語。」

費宏面對皇帝的眼神，沉默了片刻之後說道：「事已至此，天國之威不容輕辱。論罪事小，備戰事大，廣東造辦戰船及兵卒糧餉之請是實事。」

皇帝最後一個看向了石珤，他慨然說道：「宜遣欽差赴廣東督辦，查明實情，速竟全功。」

其餘十一人里，十人都沒見到昨天只經通政使司呈往御前及內閣的兩道奏表。

但此刻他們也聽明白了：汪鋐和其他人的說法不一樣。

朱厚熜默默打開了一道奏表，展開之後舉了起來面向眾人。

十八張椅子並不用圍得很大，王守仁看見了奏表上歪歪扭扭的紅色字跡。他心頭一凜：是血書。

「血書證明不了什麼，朕知道。」朱厚熜環視一周，語氣冷冽地說道，「汪鋐奏表，朕念一念。」

【臣廣東按察副使汪鋐巡視海道，泣血上奏！】

【自弘治初年，夷盜肆虐海疆，時有今東莞守御千戶所千戶袁耀之父袁光守土捐軀，至今二十八年矣！】

【正德以前，自新寧至雞棲，夷舶紛至沓來，先年率無定居。每抵天朝，縱無勘合，有司也必登船抽稅，時無定例。正德二年，逆賊瑾令內臣併科道解銀五十萬兩入京，復解二十七萬兩，廣東貯銀為之一空。】

【正德四年，巡撫陳金奏請番舶抵港以十分抽三為率，貴細解京，粗重變賣，留備軍餉。此後，廣東市舶十抽其三漸成定例。】

【正德九年，廣東大行《番舶進貢貿易之法》，自屯門海面至廣州城，帆檣林立。】

【正德十二年，弗朗機人大舶突進廣東省下，炮銃之聲，震動城廓。自是以後，弗朗機之夷與諸狡猾湊集屯門、葵涌等處海澳，設立營寨，大造火銃，為攻戰具，殺人搶船。勢甚猖獗，志在吞併，圖形立石，管轄諸番。】

【彼輩狡詐，多年來勾連地方，以致抽分舊制大壞，兩廣大員阻塞上下，以山海阻天威。今奉聖命，臣不敢怯戰。照會既至，夷賊不服王化，臣自討之。然海禁荒廢，邊衛虛設，臣兵弱舟寡，縱夷賊船堅炮利，一死而已！】

【陛下若見此疏，臣或已葬身魚腹。臣九泉之下，愧負聖恩如海，效死難平海波，無顏再見鄉親，烈烈此心長恨！】

【弗朗機人兵仗之利、巨艦之堅，實為天朝大患！伏惟皇上為家國計，萬勿輕忽視之！兩廣上下貪墨誤國，沉痾不愈，此戰勝亦敗矣！】

【臣未戰先留此遺表，只願聖君如日朗照乾坤，兩廣雖遠而宵小無所遁形！臣縱身死，此魂亦願永為大明巡鎮南洋！】

皇帝親口念出這篇奏表，王守仁心酸之餘看向了楊廷和。

是要說大奸似忠嗎？

朱厚熜慢慢放下了這封血書，平復了一下情緒看向眾人：「袁耀等六百七十三人捐軀，汪鋐大敗昏厥返港下獄。造辦戰船及平夷糧餉計請撥銀四十三萬七千九百五十七兩，諸卿以為如何？」

陳金如坐針氈。

皇帝沒有問抽分舊制是什麼情況，現在只問廣東戰事所需糧餉，但前面又說了一句戰果。

朱厚熜的目光又看向楊廷和，內閣首輔沉默片刻開口說道：「戰事既啟，南洋藩夷疥癬之患關乎藩國朝貢重事，當從兩廣所請，從速平患宣威。」

「疥癬之患？」朱厚熜很有禮貌，他並沒有打斷楊廷和。

「……蕞爾小國，偶佔地利……」

「地利？誰之地？」這回他打斷了。

楊廷和聽出了朱厚熜語氣中的寒意，閉嘴看向他。

「楊廷和，誰之地？」

侍立一側的楊慎難以置信地看了看皇帝的側臉，這是冷冰冰直呼其名吐出來的三個字。

楊廷和心頭一寒：「屯門海澳，歷來轄於廣州府東莞縣……」

「我大明故土，何時成了夷人地利？」朱厚熜微眯雙眼，更有壓迫性的目光移向陳金，「廣東左布政使。」

而後是郭勛：「兩廣總兵官。」

他頓了頓，目光再次凝視著楊廷和：「還有內閣大學士。家門失土，其時何人守之？誰之過？內臣？勛臣？封疆大吏？還是欽差巡撫？」

沒有問到輔國重臣。

很尖銳的問題，這麼多年了，為什麼自家門口，成為了別人的地利？

被點到名字的，無不如坐針氈。

沒被點到名字的，也感受到皇帝壓制著的憤怒。

中圓殿內，一時眾人皆方。

(本章完)